Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 31 - Увольнение

Глава 31: Увольнение 

— Что мне делать? — Джинши печально глядел на бумагу.

— Что ты хочешь сделать? — его молчаливый помощник спросил, также глядя на документ. Ситуация была достаточной, чтобы заставить любого человека отчаяться.

— Это список имен, — заметил Гаошун.

— Семья Фонмин и их известные связи.

Фонмин уже была мертва, и ее род и семейные связи были спасены от полного уничтожения, но ее родственников ожидало конфискация всех их активов, а каждого из них наказание в виде искалечения, хотя и в разной степени тяжести.

Джинши мог быть благодарен, по крайней мере, за то, что не было никаких указаний от супруги А-Дуо. Фонмин должна была считаться действовавшей в одиночку.

Среди связей было несколько клиентов, которые пользовались услугами ее семьи. Джинши всегда считал их семью простыми пчеловодами, но они, кажется, имели дело с несколькими делами.

— В заднем дворце служат восемьдесят их девушек, — заметил Гаошун.

— Восемьдесят из двух тысяч. Уважаемое соотношение.

— Я бы сказал да, — сказал Гаошун, наблюдая, как его господин нахмурился.

— Их можно уволить?

— Можно ли это сделать?

— Если вы пожелаете.

Если он пожелает. Что бы Джинши ни сказал, Гаошун выполнит. Правильно или нет. Справедливо или нет. Джинши вздохнул, долгим, медленным выдохом. Он узнал по крайней мере одно из имен в списке связей. Покупатели похищенной дочери аптекаря.

— Что делать с этим... — размышлял он. Все, что ему нужно было сделать, это выбрать. Но он сидел в страхе, как она будет на него смотреть, в зависимости от того, что он решит сделать. Было так просто отдать приказ. Но как она это воспримет, если это будет против ее желания?

Маомао видела разрыв между собой и Джинши, как между простолюдином и дворянином. Независимо от того, насколько неприятен был приказ, он подозревал, что она в конечном итоге примет его. Но он видел, что это только увеличит пропасть между ними.

Но... отправить её прочь? Он колебался. Она не была здесь по своей воле, это было правдой. Но мог ли он прекратить ее службу по своей прихоти? И что, если острая девушка почувствует это?

— Господин Джинши, — сказал Гаошун, когда Джинши размышлял об этих вопросах.

— Разве она не была очень удачной пешкой?

Слова его помощника были холодно рациональными. Джинши провел рукой по лбу.

***

— Массовое увольнение?

— Да, — сказала Сяолан, жуя сушеную хурму. Маомао сама набрала немного хурмы с фруктового сада, затем незаметно повесила их под крышей Нефритового Павильона, чтобы они высохли. Если бы кто-то заметил, она была бы в неприятной ситуации. На самом деле, она уже была: нет способа, чтобы Хоннян не заметила фрукты. Гаошун пришел вовремя, чтобы спасти её. Когда Хоннян обнаружила, что он очень любит хурму, она сказала, что промолчит "на этот раз", сговорчиво подмигнув.

— Похоже, это как-то связано с тем, как иногда всех, кто связан с таким делом, убивают? Всех девушек из всех торговых домов, с которыми они имели дело собираются уволиться. Вот что я слышала.

Объяснение Сяолан оставило желать лучшего, но Маомао кивнула.

«Не уверена, что мне нравится, куда это ведет».

У неё было плохое предчувствие об этом, подумала она. И ее плохие предчувствия часто оказывались верными.

Номинальная семья Маомао занималась бизнесом и иногда занималась коммерцией. Семья Фонмин была пчеловодами, так что между ними могла быть связь.

«Было бы трудно для меня, если бы они уволили меня сейчас».

Кроме того, ей начинала нравиться ее жизнь здесь. Правда, нет сомнений, что она была бы счастлива вернуться в район удовольствий, но как только она туда попадет, она окажется во власти старой госпожи, женщины, которая не пропустит ни малейшей монеты. Маомао до сих пор не привела ей ни одного клиента с тех пор, как Рихаку навестил её. Факт, который не мог ускользнуть от ее расчетливого ума.

«Она действительно начнет пытаться продать меня на этот раз».

Маомао попрощалась с Сяолан и отправилась искать человека, о котором она обычно не имела никакого интереса видеть. 

— Как необычно. И так тяжело дышишь, — легко сказал красивый евнух. Они находились у главного входа заднего дворца, куда Маомао попала только после посещения резиденций всех четырех избранных супруг. Она старалась собраться с мыслями, чтобы произнести язвительный ответ, но Джинши сказал:

— Успокойся. Ты краснеешь. — На нимфоподобном лице была тень тревоги.

— Я... я должна... поговорить с вами, — Маомао смогла вымолвить между всхлипами.

Джинши почти улыбнулся, и все же, по какой-то причине, которую она не могла угадать, в выражении лица был намек на меланхолию.

— Хорошо. Поговорим внутри. 

Ей было немного жаль Главную служанку, которая (впервые за долгое время) вынуждена была ждать снаружи, пока Маомао и Джинши пользовались ее кабинетом.

Маомао сделала женщине вежливый поклон, когда она проходила мимо; казалось, что она была ужасно занята последнее время, занимаясь уходом А-Дуо. К тому времени, как Маомао вошла внутрь, Джинши уже сидел на стуле, смотря на лист бумаги на столе.

— Предполагаю, что вы хотели спросить меня о массовом увольнении, которое происходит.

— Да, господин. Что со мной будет?

Вместо ответа Джинши показал ей бумагу. Она была из отличного материала, и среди имен на ней было имя Маомао.

— Так что меня уволят.

«Что мне делать?»

Она едва могла настаивать на том, чтобы ее оставили. Она слишком хорошо понимала, что она всего лишь обычная служанка. Она старательно сохраняла нейтральное выражение лица, осторожно, чтобы ее лицо не выглядело слишком льстивым. В результате она смотрела на Джинши точно так же, как всегда: словно смотрела на гусеницу.

— Что ты хочешь делать? — Голос Джинши был лишен своего обычного медового тонуса. На самом деле, он почти казался умоляющим ребенком. Он звучал так же, как накануне ухода супруги А До. Его лицо, однако, оставалось неподвижным, серьезным.

— Я всего лишь служанка. Слово, и меня могут поставить на низкую работу, готовить. Даже пробовать еду на наличие яда.

Она говорила только правду. Если ей приказывали что-то делать, она делала это, пока это было ей по силам, и она хотела думать, что делала это хорошо. Она не жаловалась бы, даже если бы ей пришлось немного сократить зарплату. Если это отдалило бы её от продажи своего тела, она сделала бы все, чтобы завлечь новых клиентов.

«Так что, пожалуйста, просто не увольняйте меня...»

Маомао чувствовала, что сказала, так ясно, как только могла: Позвольте мне остаться. Но выражение молодого человека оставалось неизменным; он только слегка выдохнул, его глаза отвернулись на секунду.

— Хорошо, — сказал он. — Я позабочусь о том, чтобы вы получили достойную компенсацию.

Голос молодого человека был холодным, и он посмотрел на стол, чтобы она не могла читать его выражение по глазам.

Переговоры провалились.                     

«Сколько дней уже», — подумал Гаошун со вздохом, его господин был скрытным и уклончивым? Это не мешало его работе, но, когда они возвращались в его комнату, он только сидел в углу и задумывался, и Гаошун, честно говоря, начал уставать от этого. Джинши навис над всем местом. Мальчик с очаровательной улыбкой и завораживающим голосом не был здесь.

Маомао ушла на следующей неделе после получения официального уведомления об увольнении. Она никогда не была чрезмерно теплой, но она также никогда не была грубой, и она ходила из места в место в заднем дворце, чтобы официально поблагодарить всех своих различных знакомых и благодетелей.

Супруга Гёкуё была открыто против увольнения Маомао, но, когда она услышала, что решение пришло от Джинши, она не продолжала настаивать на этом вопросе. Однако она оставила ему последнюю фразу:

— Не приходи ко мне плакать, если узнаешь, что пожалел об этом.

— Вы уверены, что не следовало остановить её, господин?

— Не говори ни слова.

Гаошун скрестил руки, нахмурился. Вспомнилось ему воспоминание из прошлого. Как много было неприятностей, когда молодой человек потерял любимую игрушку. Как Гаошун страдал, чтобы дать ему что-то новое, и еще более привлекательное!

Возможно, он не должен думать о ней как о игрушке. Возможно, Джинши выбрал не остановить ее, как свой способ отказаться относиться к ней как к предмету. Какой смысл искать другую замечательную леди?

Все это предвещало много неприятностей.

— Если никакая замена не подойдет, единственное, что остается, это обратиться к оригиналу, — пробормотал Гаошун так тихо, что Джинши не услышал его. В его мыслях промелькнула одна конкретная личность. Военный офицер, хорошо знакомый с семьей девушки.

— Хоть это и доставит много хлопот.

Страдающий Гаошун почесал затылок

.