Казалось, настроение Раньеро улучшилось, но он все еще был ошеломлен. Даже убеждая себя, что поступок Анжелики забавный, он чувствовал неудержимое беспокойство. В его душе бушевала буря, и это было явно видно в его взгляде.
Из-за страха граф и графиня Тосино не смели поднять головы.
"Жаль, что здесь нет герцогини Нермы".
Приехав в графство, она помогла графу и графине Тосино поймать Сисен и Сильвию, но уровень ее поддержки была далеко не тем, на который они надеялись.
Для нее все это было вопросом собственого выживания.
Актилус, в первую очередь, был воплощением амбиций и коварства. Основная причина, по которой Императрице удалось сбежать, заключалась в халатности графа и графини Тосино, так что они не могли упрекнуть герцогиню Нерму за ее решение не вмешиваться.
Тем временем оставив графа и графиню Тосино в страхе, Раньеро засел в гостиной. Он вызвал Сисен.
Сисен вошла в залу, ее руки были связаны за спиной. Чтобы не потерять сознание от страха, она прикусила кончик языка. Мужчина перед ней был куда страшнее, чем в тот день, когда Анжелика ушла ради встречи с Эденом.
Раньеро спросил:
— Где она?
Она молчала.
— Почему она не взяла тебя с собой?
Ответа не последовало.
— Если не тебя, то кого она взяла?
Ее плотно сжатые губы оставались в том же положении.
Видя, как он нахмурился, когда поднялся с места, Сисен заметно задрожала.
— Я слышал, что ты платила за жилье вещами моей жены. Полагаю, ты делала это намеренно?
Он положил подбородок ей на плечо и зашептал, чувствуя, как от страха дернулись ее руки. Его голос действовал, как яд, проникная в сознание, словно многоножка, заползшая в ухо.
Сисен не ответила, но это было неважно. Он и не ожидал ответа. Ему нужно было просто "деревяшка", которая бы слушала его, и Сисен была идеальной "деревяшкой". Ее дрожь и дыхание выдали больше, чем она могла скрыть. Даже попытайся она сохранять самообладание, ей было бы нелегко в его присутствии.
Обмануть его было крайне сложно.
Насколько ему было известно, единственной, кому когда-либо удавалось его обмануть, была эта дерзкая маленькая женщина.
"Забавно", — широко улыбаясь и подавляя нарастающий гнев, подумал он. У него дернулся уголок глаза.
— Ты специально отправилась на юг и показывалась в людных местах. Ты знала, что внимание следователей будет сосредоточено именно там, — произнес Раньеро, все еще удерживая губы у самого уха Сисен, — Кажется, моя жена ушла на север.
Несмотря на то, что Сисен старалась оставаться спокойной, он отчетливо слышал, как ее дыхание стало чуть тяжелее.
Да, так легко было улавливать сигналы чужих тел.
Но Анжелика солгала.
Анжелика всегда льнула к нему, умоляла о его любви, ни разу не показав ни малейшего сомнения. И все же не любила его.
Бессмыслица.
Ему снова показалось, что его подняли и бросили на землю, и он снова оказался под грузом своих эмоций. Он схватил Сисен за волосы и повернул ее голову. Несмотря на страх, в ее карие глаза все еще читалось достоинство и преданность госпоже.
Раньеро скривил губы.
— Твоя госпожа оставила тебя.
Сисен, молчавшая все это время, слегка улыбнулась.
— Зачем упорствовать, если твоя госпожа тебя бросила?
Ее сухие губы слегка приоткрылись.
— Моя прицесса, хозяйка моей жизни… Она изменилась уже давно, — произнесла она хриплым, потрескавшимся голосом, но в то же время он был тяжелым, словно намокшая ткань.
Судя по всему, граф и графиня Тосино мучили ее, лишив сна, пытаясь выяснить местоположение Анжелики до возвращения Раньеро, и применяли самые жестокие методы. Следы от них были заметны.
Даже несмотря на то, что испытанная ею боль была невыносимой и ощущалась до сих пор, Сисен рассмеялась.
Ее улыбка совершенно не походила на смех Раньеро… это была улыбка человека, не обманывающего себя. Хотя он не различал лица людей, Раньеро мог читать выражения.
Натянутая улыбка исчезла с его лица.
— Как бы она ни изменилась… Я все равно буду на ее стороне. Она доверяет мне, и моя преданность ей безгранична… — она верила своей хозяйке в отличие от него.
Она даже выглядела счастливой.
— Даже если она предаст меня, я все равно останусь на ее стороне… Сколько бы раз она ни предавала меня, я буду верить ей. Даже если она меня обманет…
Ее торжественное признание прозвучало как вопрос ему.
"Если бы Императрица предала тебя, отвернулся бы ты от нее? Перестал бы ты ей доверять?"
Раньеро был сбит с толку.
Разве не естественно не верить? Было бы глупо доверять тому, кто однажды солгал.
Он больше не мог доверять Анжелике. Хотя он обещал простить и принять ее, он не думал, что в будущем сможет снова доверять ей. Сисен заявила, что будет любить и защищать Анжелику больше, чем он. Ее искренняя и безусловная привязанность легко подавила его одержимость.
Это и есть любовь?
Чувство поражения накрыло его с головой.
Одновременно с этим его сердце разрывала жгучая ревность. Он совершенно забыл о изначальной цели допроса Сисен.
Раньеро скривился и уставился на женщину перед собой.
Он хотел победить.
Он знал тысячи способов, чтобы заставить одного предать другого. Как бы сильна ни была их преданность, они могли предать хозяина за десять минут.
"Стоит ли поступить так?"
Или…
Его рука потянулась к горлу Сисен.
Не легче ли просто убить ее? Его пальцы вонзились в ее горло, но в этот момент ему вспомнилась злорадная усмешка Сильвии. Ему почудилось, что он снова слышит ее насмешливый голос, подстрекающий к убийству.
Женщина перед ним была для Анжелики словно сестра. Убей он ее, Анжелика бы страдала и боялась его…
…Никогда бы больше она не смогла его полюбить.
Внезапный страх охватил его, и он торопливо убрал руку от горла Сисен. Его зрачки задрожали, и, нервно потирая лицо, он быстро вышел из комнаты.
Когда он шел по коридору, навстречу ему шла графиня Тосино.
— Ваше... Ваше Величество. Я проверила список пропусков для северных ворот, как вы и приказали…
Она низко поклонилась и протянула пропуск дрожащими руками.
— Примерно месяц назад через северные ворота прошла неопознанная пара.
Пара.
Раньеро взглянул на два пропуска.
— Но это…
Прежде чем продолжить графиня смущенно замялась.
— За несколько дней до использования пропуска у меня украли ключ. Мне стыдно признаваться, но в тот момент я была крайне подавлена из-за семейных трудностей…
Ее голос был неприятным на слух. Ему не хотелось слушать длинные объяснения ее обстоятельств.
После того, как он пригрозил ей, графиня поспешно перешла к сути и изложила главное. В день, когда Анжелика и ее свита впервые прибыли, один из слуг Сисен украл у графини ключ и взял пропуск. Однако на следующий день ключ уже был у Анжелики, и тогда этому не придали значения.
Раньеро отвел взгляд от графини.
Анжелика привела с собой в имение Тосино троих человек. Двое из них — фрейлины из Императорского дворца, а один — слуга Сисен.
Раньеро вспомнил выражение лица Анжелики, когда она сообщила ему, что берет с собой носильщика.
—...Она ушла с носильщиком, — пробормотал Раньеро себе под нос.
Они называли друг друга парой. Мило…
Она убежала на север с носильщиком. Однако северная пустошь — место негостеприимное, и без проводника они бы, скорее всего, потерялись, блуждая и умирая от голода. К тому же, Анжелика была боязливой. Она не из тех, кто бросится в пустыню бездумно, значит, должна была быть какая-то подстраховка.
Возможно, носильщика изначально наняли в качестве проводника.
"Значит, у них была определенная цель".
Так куда же они могли направляться? Это точно не ее родина, королевство Унро. Направление не совпадало, и если бы она вернулась туда, ее бы снова изгнали. Король Унро так боялся Актилуса, что даже не интересовался благополучием своей дочери после того, как выдал ее замуж.
"Место, куда можно было бы пойти… место, куда могла бы отправиться Анжелика".
Размышляя и строя догадки о том, что это за место, Раньеро внезапно вспомнил один момент.
Это было тогда, когда он услышал голос Анжелики, проходя по храму Тунии… В месте, куда его невольно потянуло, какой-то мужчина поспешно закрыл дверь и сказал, что в это помещение посторонним вход запрещен. И Раньеро, не видевший жену уже долгое время, решил, что ему почудился голос и поэтому послушно отступил.
Цвет исчез с его лица.
То была не галлюцинация.
…Анжелика действительно была там.
Они находились в одном и том же месте несколько дней, и, должно быть, она знала об этом. Знала не только она, но и все в храме Тунии. Он один был в неведении.
Его нагло обманули.
Горло Раньеро сжалось, а перед глазами потемнело.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления