Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 110 - Всё же, случайность может стать судьбой (7)

На его маленьком лице расцвела улыбка. Роберт выражает своё удовольствие, задорно мотая головой из стороны в сторону.

Няня, крепко державшая маленькую ручку, с неловким смехом куда-то посмотрела. Итан, казалось, тоже тупо смотрел в пространство, размышляя о том, что за чертовщина тут творится. И я вместе с ним.

Игра в прятки должна была начаться во второй половине дня. Утром бегать было неудобно, да и Винсент сказал, что у него есть дела, поэтому ему пришлось вернуться в главное здание. В связи с этим мы назначили время на вторую половину дня после обеда. К этому моменту прислуга уже уходила на перерыв, поэтому коридоры были пусты.

Когда наступило назначенное время, мы, как и в прошлый раз, собрались в центральном холле.

Забавно, что после того инцидента мы снова играли в прятки, но ещё более невероятным было то, что Винсент был здесь, с нами. Он решительно согласился на предложение Итана и проявил энтузиазм, сняв пиджак. Джоэли внезапно почувствовала себя плохо и не смогла присутствовать.

– Тогда начнём?

Няня, которая редко казалась взволнованной, попыталась заговорить. Несмотря на это, мы трое продолжали поглядывать на Винсента. Он же, окружённый всеобщим вниманием, казался невозмутимым.

Первым ведущим был Роберт. Он крепко зажмурился и сжал руку няни.

– Раз, два…

Мы с Итаном засуетились, услышав счёт. Винсент последовал за нами. Очень обременительно, когда кто-то идёт за тобой по пятам. Интересно, только у меня такое чувство? Но лицо Итана, идущего рядом, тоже выражает неудовольствие.

Итан направился в левый угол коридора, а я поднялась по лестнице сразу на верхний этаж. Я прошла по коридору в поисках подходящего укрытия.

Сначала я искала место, которое было бы трудно найти, но передумала. Я решила, что будет лучше пойти куда-нибудь, где меня легко обнаружат, нежели позволить Роберту волноваться и чрезмерно напрягаться.

В этот момент моё внимание привлёк столик, стоявший посреди коридора. Судя по пустому пространству между его ножек, я, наверное, смогу там поместиться, если присяду. Полагаю, здесь меня будет легко найти?

– Ты намереваешься спрятаться там?

Внезапно за моей спиной послышался назойливый голос. Я прищурилась и оглянулась. Винсент стоял позади меня и смотрел на тот же стол. Как только наши взгляды встретились, я резко отвернулась и посмотрела прямо перед собой.

– Нет, я выберу другое место.

Нужно игнорировать. Просто не обращать внимания.

Я сделала ещё шаг. Нужно найти место, где спрятаться. Пока я осматривалась в поисках подходящего укрытия, Винсент следовал за мной.

Возможно, мы просто шли в одном направлении, но меня не покидало ощущение, будто он преследовал меня. Когда я останавливалась, он тоже замирал, а когда я снова начинала движение, он вновь следовал за мной.

Почему ты продолжаешь меня преследовать? Мне дурно от этого бремени.

– Ты вообще собираешься прятаться?

Он снова спросил меня, когда я вошла в комнату и заглянула за дверь. Я вздохнула. Если его назойливое преследование ещё можно было выдержать, то вот едкие комментарии были уже излишни.

Я задумалась, что когда-то слышала нечто подобное. Именно это я сказала Итану в прошлый раз, когда мы играли в прятки. Я почувствовала себя обиженной, потому что мне казалось, что со мной обращаются так же, как с Итаном.

(Прим. пер.: Батюшки, какая цаца!)

(Прим. ред.: Итан самый крайний что ли? Извинись)

– Я очень серьезно подхожу к этому вопросу.

– Мне так не кажется.

– Места, которые кажутся очевидными, частенько труднее всего обнаружить.

– Выглядит слишком просто. Я бы нашёл тебя за секунду.

Он принял мои слова всерьёз. Но я не могла никак это опровергнуть, ведь именно в этом и заключался мой план.

Когда я промолчала, он посмотрел на меня усталым взглядом. Он не шевелился, и на этот раз уже я хотела спросить: «Планируете ли вы прятаться?»

– Тогда где же ваше идеальное убежище, господин?

–Хм…

Ты даже не думал об этом. Я слегка хмурюсь, а Винсент усмехается.

– Тебе нужна помощь? – внезапно спросил он.

– Помощь?

– Вообще-то, я знаю отличное место, где можно спрятаться.

– В самом деле?

Эти слова заставили меня почувствовать себя немного лучше. Вероятно, была причина, по которой он вел себя так уверенно.

Когда я проявила интерес, Винсент кивнул и пошёл вперед, как бы приказывая мне следовать за ним. Я замерла на мгновение, а затем пошла следом.

– Куда мы направляемся?

– Иди за мной и узнаешь.

– Не могли бы вы мне просто рассказать?

– Нет.

Это нечестно. Если бы такое место существовало, разве не было бы лучше, если бы ты мне о нём рассказал? Мне показалось обидным, что он всё это время молча наблюдал, хотя знал, что я ищу место, где можно спрятаться.

Я свирепо уставилась на его золотистый затылок. Словно не чувствуя моего взгляда, Винсент расслабленно шёл вперед.

Следуя за ним, я бросила взгляд в окно. Ветви, на которых ещё недавно только начинали распускаться почки, теперь были полностью покрыты цветами. Палящий солнечный свет казался даже немного обременительным.

Время неумолимо несётся вперед. Казалось, прошло много времени с тех пор, как я узнала истинного владельца особняка, но всё ещё дрожала от страха. Если бы всё пошло по плану, я бы давно уехала отсюда, но я до сих пор здесь.

Теперь этот мир кажется нереальным. Тишина порождает бесполезные мысли. Разве это не сон?

Не верится, что я сейчас в этом особняке, да ещё и с Алисией. Отец мёртв… До этого я была служанкой графа… Может ли всё это быть сном? Возможно, я уже мертва. А может, я давно умерла, и вся моя жизнь – предсмертное видение? Я так часто была на волоске от смерти… Возможно, меня ещё в детстве затоптал насмерть собственный отец.

Забавно думать, что ты умер и видишь сон, но разве перед смертью не проносится вся жизнь перед глазами? Мне бы не хотелось вспоминать свою жизнь, потому что память об этом делает меня несчастной. Я бы хотела увидеть иной сон.

Где я живу другой жизнью.

Девочка, родившаяся в обычной семье и получающая много любви от своих родителей. Когда рождается младший брат или сестра, она помогает матери заботиться о них, любит их, а иногда они ссорятся, пока растут все вместе. Затем, став взрослой, она влюбляется в самого честного мужчину в городе, выходит замуж, рожает детей и живёт долго и счастливо.

Я хотела бы увидеть перед смертью такую жизнь. Но это было невозможно.

«Я проживу всю оставшуюся жизнь так, как сейчас…» – подумала я.

Я состарюсь в одиночестве, презираемая из-за уродливого лица, не имея возможности даже мечтать о нормальной жизни. А вот красавицу Алисию будут любить, куда бы она ни пошла, даже если сейчас она, возможно, грезит несбыточной мечтой.

Счастье, о котором я мечтаю, – это возможность без проблем пройти по тихому коридору, не подвергаясь чьему-либо презрению или оскорблению. Как сейчас. Если этот момент – сон, то, возможно, это последняя милость Божья ко мне.

Белые лепестки влетели в открытое окно. Я проследила за ними взглядом и протянула руку. Но лепестки не задерживались на ладони и падали на пол, порхая. Я подняла голову, следуя взглядом за цветочным танцем…

Моё сердце рухнуло в пятки. Винсент смотрел на меня. Его яркие и сверкающие изумрудные глаза были устремлены ко мне.

Я тут же опустила голову. Чувство отверженности, о котором я на мгновение забыла, внезапно вернулось ко мне. Я по привычке поправила чёлку. Коснувшийся меня взгляд был жгучим. Опять он смотрит на меня именно так – словно пытаясь раскрыть то, что я старательно прячу. Несмотря на это, я не могла поднять голову и продолжала буравить взглядом пол.

В этот момент в поле моего зрения внезапно появился ботинок, и что-то мягкое коснулось моего подбородка. А затем его резко схватили и грубо потянули вверх. Когда я смогла сфокусировать взгляд, передо мной предстали ясные изумрудные глаза.

– Это беспокоило меня всякий раз.

Винсент обхватил моё лицо обеими руками.

На мгновение я была ошеломлена телесным теплом, проникающим в мою кожу, но затем осознала, что Винсент слишком близко. Я попыталась отвернуться, но мне не удалось вырваться из его крепкой хватки.

– Я настолько страшный?

– Что?..

– Ты всегда опускаешь голову и избегаешь моего взгляда.

– Что?! Нет! Я имею в виду… Что вы?..

Это ещё, мать вашу, что такое? Я замерла от внезапной смены темы и ошеломлённо промямлила нечто невнятное. Я была так растеряна, что даже не могла произнести вопрос: «Что вы имеете в виду?».

Его лицо исказилось. Изумрудные глаза, смотревшие вниз, были печальны. Он нахмурился, выражая своё недовольство.

– Ты всегда ведешь себя как запуганное животное.

– О, нет, это не так. Слугам было строго приказано не смотреть вам в глаза.

– Но ты слишком явно избегаешь именно меня.

Изумрудные глаза устремились в пол. Я проследила за его взглядом, скользнувшим вниз, а затем вверх.

– Как если бы ты не хотела, чтобы кто-то узнал твою тайну.

В этот момент мой разум опустел. Эти слова пронзили меня, словно нож.

Мне было интересно, узнает ли он меня, если я покажу ему своё лицо. Хоть это было маловероятно, но мне стало не по себе.

Мне не хотелось видеть его разочарование, когда он меня увидит. Поэтому с того дня, как я снова встретила Винсента, я старалась спрятать лицо всякий раз, когда натыкалась на него. Я опускала голову на случай, если мы встретимся глазами, а когда это происходило, то старательно избегала зрительного контакта. Я предполагала, что веду себя неловко, но, видимо, он заметил, что его сторонятся.

Или, может быть, Винсент тоже наблюдал за мной…

Нет, это невозможно.

– Я когда-нибудь угрожал тебе? Ох, или это из-за того, что я говорил раньше?

– А, нет. Это…

Я собиралась извиниться, но остановилась. Теперь, когда я об этом думаю, его отношение ко мне и правда было немного угрожающим. Когда это началось? Когда я случайно пнула его в бедро, пытаясь слезть со статуи? Или с того момента, как я обратилась за помощью? Его отношение всегда было настолько холодным, что я не могла понять, что конкретно он имел в виду под «раньше».

– Видимо, именно поэтому.

От этих слов моё горло сжалось ещё сильнее. Не знаю, в чём дело, но сейчас он явно не в духе. Я хотела опустить голову, но он тут же поднял моё лицо. Из-за того, что щёки были вдавлены, а губы выпячены, лицо выглядело смешным. Но Винсент не улыбался, а я старательно отводила глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом.

– Ты…

Внезапно его лицо приблизилось. Когда в его изумрудных глазах я ясно увидела отражение своего удивлённого лица, то оттолкнула Винсента. Тепло, окутывающее мои щёки, исчезло, и я поспешно одернула чёлку, словно собиралась оторвать её и закрыть своё лицо.