Онлайн чтение книги Тайная служанка графа The Count’s Secret Maid
Глава 108 - Всё же, случайность может стать судьбой (5)

По началу я думала, что всё это лишь часть моего воображения. Что его пристальный взгляд мне только чудится.

Но стоило побыть в его обществе ещё немного, как я окончательно убедилась в своей правоте. Всякий раз, когда я смотрела на него, оказывалось, что он уже пристально смотрит на меня. Иногда наши взгляды пересекались, и я поспешно отворачивалась.

С того самого дня Винсент продолжал вести себя странно, в частности, это выражалось в его постоянном наблюдении за мной. Как же сильно это меня напрягает. Его настырность выводила меня из себя, из-за чего я постоянно нервничала.

Может быть, он просто следит за тем, чтобы я хорошо выполняла свою работу? Это единственное разумное объяснение, которое можно найти.

Вопреки моим опасениям, Роберт, окруженный заботой, быстро выздоровел. Вскоре температура спала, цвет его лица улучшился, а аппетит вернулся. Врач, пришедший на осмотр, заверил, что теперь ему ничего не грозит. Все вздохнули с облегчением, и на сердце стало спокойнее.

– Слава богу, Роберт, – Джоэли погладила мальчика по голове и ласково улыбнулась. Роберт улыбнулся в ответ. Оживлённое детское личико радовало, как никогда.

Как только Роберт полностью выздоровел, Итан предложил позавтракать вместе. После их последнего ужина было очевидно, что ему не терпится провести с Робертом ещё больше времени. Джоэли также выразила желание присоединиться. Она сказала, что чувствует себя виноватой, потому что не смогла прийти в прошлый раз.

Когда стало известно, что сегодня требуется организовать завтрак на троих, няня и Одри взяли дело в свои руки. Они направились на кухню, внимательно изучили меню, обсудили детали и, наконец, пришли к общему решению. Повар работал на износ, готовя еду на фоне спорящих женщин.

Стол накрыли белой скатертью и заполнили вкусной едой. В этот раз блюда тоже были самые разнообразные, потому что учитывались вкусы всех троих.

Я решила поставить вазу с цветами между тарелками. Хоть это и был всего лишь завтрак, Джоэли настояла на том, чтобы подавалось всё не хуже, чем на званом ужине, ведь господа наконец собирались поесть вместе. Поэтому ко всему прочему были заказаны цветы, как для банкета.

Как раз вовремя повозка с цветами прибыла к дверям особняка. Ожидавшие их служанки одна за другой принялись заносить вазы внутрь. Все цветы были крупными и красочными. Столовая, оформленная под чутким руководством Одри, напоминала цветущий сад.

– Одной не хватает, – пробормотала Одри, пересчитывая количество ваз. – Спустись вниз и узнай об этом.

– Сейчас.

По указанию Одри я вышла из столовой и направилась по коридору. Затем, когда я приблизилась к двери из особняка, я заметила девушку, склонившуюся над вазой.

– Что-то случилось? – спросила я, подходя ближе.

– Дно вазы разбилось, – озадаченно ответила она.

Я тоже опустила голову и взглянула на вазу. С одной стороны дно и правда было расколото. Отверстие вышло довольно большим, поэтому такую вазу вряд ли можно как-то использовать.

– Похоже, её уже никак не починишь, – заключила я, выпрямляя спину. Теперь внимание девушки сосредоточилось на мне. Когда я взглянула на неё в ответ, не понимая, почему она так пристально на меня смотрит, её губы внезапно расплылись в улыбке.

– О, божечки! Это же ты? – девушка хлопнула в ладоши. Затем она развела руки в стороны, словно мы были знакомы, а я недоумевающе моргнула. – Сколько лет прошло! Давно не виделись!

– Ты меня знаешь?

– Конечно! Тебя ведь звали… Паула? Да?

Меня шокировало то, что она произнесла моё настоящее имя. Я быстрым движением закрыла ей рот и огляделась по сторонам. К счастью, поблизости никого не было, потому что все вазы, кроме той, что была здесь, уже отнесли в столовую, и служанки разошлись по своим делам.

Убедившись, что никого нет, я убрала руку от её рта и осмотрела девушку с головы до ног. Кажется, я её уже где-то видела. Кто она?

Девушка оцепенело наблюдала за моими действиями, и улыбка постепенно сошла с её лица, когда она поняла, что я её не помню.

– Ты не помнишь меня?

– Вообще нет… Простите.

– О, боже. Это же я, Леника.

Леника? Стоило услышать имя, как вспомнился один человек. «Ах!» – коротко вздохнула я, посмотрев на неё с легкой улыбкой. Не успело ко мне полностью прийти осознание, как Леника заключила меня в свои объятия, приветственно хлопая по спине и радуясь неожиданной встрече, на что я, не задумываясь, обняла её в ответ.

– Боже! Ты так внезапно исчезла! Все не переставали гадать, что же произошло! Какое счастье, что всё в порядке. Но, где ты была всё это время? Когда ты вернулась?

– Нет, я не вернулась, просто ненадолго… А ты что здесь делаешь? Ты по поручению?

Хоть я и спросила так, её наряд был больше похож на повседневную одежду. Кроме того, не укрылся и её округлившийся живот.

– Я уже давно здесь не работаю. Теперь я управляющая цветочным магазином в другой деревне. Я по пути решила заехать сюда, потому что узнала от знакомого о заказе цветов для особняка.

– Вот оно что. Я и не знала.

– Но почему ты так внезапно ушла? Разве ты не должна была вернуться после недолгого отъезда? Я так удивилась, когда ты так и не вернулась.

– Возникли непредвиденные обстоятельства.

Я не хотела говорить об этом, поэтому дала неопределенный ответ, словно это было нечто незначительное. Леника больше не стала задавать вопросов. Она продолжала рассказывать о том, как счастлива встретиться вновь, держа меня за руки. Столь радостная реакция заставляла чувствовать себя слегка неловко.

Леника была служанкой, которая забирала грязное белье и приносила чистое, когда я работала в пристройке. Иногда мы обменивались парой слов, но не более того. Хоть перед моим отъездом у нас и состоялся продолжительный разговор, он был не из приятных. Я ощущала себя одновременно смущённой и благодарной за такое приветствие, несмотря на то, что в прошлом нас ничего особо не связывало.

– А твой живот...

– Ах, да, я беременна. Срок уже подходит.

– Поздравляю.

– Спасибо, – Леника застенчиво усмехнулась.

Поговорив ещё немного о чём-то несущественном, я подняла разбитую вазу. Мужчина средних лет, знакомый Леники и владелец цветочного магазина, не стал брать плату за разбитую вазу и отдал только цветы. Одри поставила их в другую ёмкость и украсила ими столовую.

После того, как с доставкой было покончено, я проводила Ленику. Пока мы шли к карете, она без умолку рассказывала о том, как сложилась её личная жизнь. Эта история меня не очень-то интересовала, но, глядя на это, складывалось впечатление, что мы болтаем как старые друзья, которые не виделись много лет, поэтому я не могла заставить себя что-либо возразить и смиренно слушала.

– Что-то я слишком много говорю только о себе. Расскажи, как дела у тебя? Как ты снова здесь оказалась?

– Оно как-то… само.

– Ну, как же «само»?

В отличие от неё, я не могла рассказать ей обо всём, через что пришлось пройти. Леника не стала напирать. Она лишь улыбнулась, поглаживая свой живот.

Момент воссоединения пролетел незаметно. Леника не успела и глазом моргнуть, как уже оказалась перед каретой. На её лице отражалась досада.

– Раз я встретила знакомую, которая теперь работает в этом особняке, то мне следует приехать вновь, прежде чем вернусь в свою деревню. Тогда давай пообщаемся снова.

– Конечно.

Не знаю, удастся ли нам встретиться ещё раз, но я одобрительно кивнула. Внезапно у меня возник вопрос. На самом деле, это одна из тех вещей, которая интересовала меня больше всего с тех пор, как я узнала, куда попала. Но не было человека, у которого можно было бы спросить.

– Леника.

– Да? – Леника, уже устроившаяся в карете, выглянула в окно. Я помедлила, а затем осторожно спросила:

– Что с Изабеллой? Я её здесь не видела.

Глаза Леники расширились. Кажется, вопрос сбил её с толку. Почему?

– Боюсь, я ничего не знаю. Вскоре после твоего ухода Изабелла уволилась.

Эти слова поразили меня сильнее, чем вся наша встреча. Это было нечто такое, чего я никак не ожидала. Никогда бы не подумала, что Изабелла уйдет по своей воле… Это из-за меня?

В моей памяти ещё свежо воспоминание о том, как она спасла меня. Изабелла помогла мне сбежать, понимая, на какой риск идёт, видимо, поэтому она не могла больше здесь оставаться. Я волновалась, что, возможно, случилось что-то ужасное из-за её поступка.

– Не знаешь, почему она уволилась?

– Нет. Она просто внезапно ушла и всё. Ещё больше удивляет то, что вскоре ушёл и дворецкий. Из-за всего этого в особняке какое-то время царила полная неразбериха.

– Что? Дворецкий?

Моё сердце вздрогнуло. Что всё это значит?

– Это было довольно давно. Года четыре назад. Хозяин долгое время отсутствовал в особняке, но спустя несколько дней после его возвращения дворецкий уволился. Ходили слухи, что хозяин сам его выгнал, но точно не знаю. Учитывая его возраст, у него могли быть свои причины. Он служил семье Беллунита с юных лет. Разве могли такого человека уволить без раздумий?

Мне всегда казалось это странным. С тех пор, как я сюда приехала, ни Изабеллу, ни дворецкого не встретила.

Поскольку они были управляющими, шанс пересечься с ними хотя бы раз был очень велик. Именно поэтому я пребывала в страхе и помышляла о побеге, но ничего так и не произошло, а идея побега исчезла сама собой.

По большей части виноват Итан, но ещё одна причина, по которой я согласилась на продление испытательного срока, заключалась в том, что я не ощущала никакого давления на протяжении всего пребывания в особняке.

Я также предполагала, что этим особняком могли управлять отдельно из-за его отдалённого расположения, но мысль о том, что их изначально здесь не было, никогда даже не возникала в моей голове.

Леника помахала рукой на прощание. Я помахала в ответ, но тревожное чувство по-прежнему не отпускало меня.

Как бы описать это? Такое чувство, словно то беспокойство, которое я испытывала с того момента, как осознала, куда попала, набрало новые обороты. В моей голове крутилось так много вопросов, но ни одного ответа я так и не нашла. Стоило подумать о том, что моё любопытство некому удовлетворить, стало до жути обидно.

Может, спросить Итана? Эта мысль заставила меня ускориться по направлению к его комнате.

– Итан, у меня есть вопрос! – с этими словами я распахнула дверь, и моё сердце чуть не остановилось. Оказавшись внутри, к моему удивлению, я заметила, что посреди комнаты стоял Винсент.

Мои шаги естественным образом остановились. Винсент медленно повернул голову и взглянул на меня.

– Где ты была?

–… я только что вернулась после приготовлений к трапезе.

Я посмотрела в сторону кровати. Итан уже не спал. Он сидел на кровати и смотрел на Винсента пустым взглядом, будто всё ещё спал. Кажется, он ещё не до конца проснулся.

Что ж, могу его понять. Я тоже, мягко говоря, в шоке. Винсент редко появляется в особняке ранним утром. Даже когда Роберт болел, он навещал его только вечером или поздней ночью. Чтобы он пришёл в комнату Итана и в такую рань… Что сегодня за день такой?

Возможно ли, что Винсент тоже присоединится к завтраку с Робертом? К тому же, на этот раз там будет и Джоэли. Я кивнула своим мыслям, решив, что это вполне разумно.

– Всё готово, поэтому можете отправляться в столовую.

– …

Я сказала это так, словно именно этого от меня и ждали, но никакой реакции не последовало. Я озадаченно посмотрела на Винсента, который вновь вернул своё внимание к Итану.

– Всё готово.

– Что? – Итан открыл рот и спросил с застывшим на лице непониманием.

Судя по тому, как моргают его глаза, я уверена, что он всё ещё пытается прийти в себя. Однако, поскольку утром он наиболее невосприимчив, боюсь, он мог счесть происходящее за сон.

Я усмирила своё потрясение, разбудила Итана и затолкала его полусонное тело в ванную. После я взяла полотенце и сменную одежду. В это время взгляд Винсента, наблюдавшего за мной, прожигал насквозь.