313 Остров Кинжал

Онлайн чтение книги Последнее пламя среди морских глубин Deep Sea Embers
313 Остров Кинжал

Восточнее Фроста, где море встречалось с небесной твердью, высился одинокий исполин — скалистый остров. Стройный, изогнутый дугой, он напоминал исполинский клинок, вонзенный в морскую гладь, или кинжал причудливой формы. Грубые скалы, поросшие лишь чахлой растительностью, покрывали его поверхность. За свою неповторимую форму жители Фроста прозвали его остров Кинжал.

В необъятном, безграничном море, где царит стихия волн и ветра, земля — это бесценный дар. Даже самые бесплодные и уединенные клочки суши манят к себе людей, стремящихся обрести пристанище. И остров Кинжал — не исключение.

Остров Кинжал, хоть и одаренный источниками пресной воды, не мог похвастаться плодородными землями или обширными равнинами. Не приспособленный ни для земледелия, ни для скотоводства, он не сулил людям ни стабильного дома, ни богатых урожаев. Не было здесь ни ценных растений, ни дичи, что делало остров непривлекательным для жизни. Однако судьба уготовила ему иную роль. В его недрах таились скромные, но все же значимые запасы руды. Люди Фроста, учуяв выгоду, ступили на каменистую землю, возвели шахты и заводы. На какое-то время остров стал оживленным центром добычи и транзитным портом. Но процветанию не суждено было продлиться вечно. Восстание Фроста сотрясло устои региона, изменив торговые маршруты и оставив порт острова без дела. Вскоре он нашел новое применение — здесь стали обустраивать хранилища для опасных предметов, тех, что цивилизованный мир предпочел бы держать подальше от своих границ.

За годы, повинуясь прихотям судьбы, этот уединенный, омываемый волнами клочок суши, усеянный диковинными камнями, не раз менял своих хозяев. Сегодня же, под бдительным надзором военных Фроста, он превратился в секретную «временную исследовательскую базу», где кипела работа над изучением загадочного объекта, извлеченного из морских глубин.

Герметичные механизмы, специально разработанные для хранения опасных предметов, и строжайшие меры безопасности, действующие на острове, создавали надежные условия для проведения столь рискованных исследований.

В полдень с причала Фроста отчалил быстроходный корабль и направился к острову Кинжал. Его курс вел к военному порту, расположенному на подветренной стороне острова. Гордый флаг военно-морского флота Фроста, развевающийся над катером, не оставлял сомнений в его принадлежности.

Пройдя все необходимые процедуры проверки, быстроходный корабль под названием «Чайка» получил разрешение на подход к причалу. Гул парового двигателя постепенно стих, и судно пришвартовалось к пирсу, выдвинув сходни.

Первыми на берег сошли несколько солдат, одетых в синюю с черным окантовкой военно-морскую форму. За ними последовал высокий и крепкий офицер, чьи короткие волосы уже тронула седина.

На берегу их уже ждали несколько военных, специально откомандированных для встречи прибывших.

Крепкий офицер с сединой на коротких волосах окинул взглядом пирс, после чего ступил на сходни и сошел на берег. Встретившие его люди подошли к нему и отдали честь. Один из них произнес:

— Господин генерал, вы отстаете от графика на двадцать пять минут. Согласно протоколу, это происшествие должно быть задокументировано и объяснено. Прошу вас пройти в регистрационную комнату.

— Понял, — кивнул генерал, в ответ на слова офицера. Он не был задет замечанием о его опоздании, ведь прекрасно осознавал, что в этом особом исследовательском центре строгие правила и бюрократические процедуры являлись стандартными и оправданными мерами безопасности. — Немедленно приступим к делу. Как дела у профессора?

— Профессор Маэлсон в «секретной комнате», — доложил офицер. — Он сделал важное открытие, анализируя и тестируя новую партию образцов. Похоже, материал, полученный с поверхности объекта, проявляет необычные свойства при определенных условиях эксперимента. Подробности обсудим позже, в «секретной комнате».

— Очень хорошо, веди меня в комнату регистрации, — распорядился генерал.

***

В укромной бухте, на внутренней стороне острова Кинжал, неподалеку от военного порта, скрывалось неприметное с виду здание из железобетона и массивных каменных блоков. За его стенами, в атмосфере кипучей деятельности и несмолкаемого гула, кипели исследования особой важности.

Это, казалось бы, обычное сооружение, именуемое «секретной комнатой», являлось одной из самых надежных и неприступных лабораторий на всем острове.

Внутри здание сияло ярким светом, открывая взору обширное помещение шестиугольной формы. Стены, возведенные из бетона исключительной прочности, украшали выгравированные символы и образы религиозного содержания, таящие в себе мистический смысл. С потолка, освещенного мерцающим пламенем газовой лампы, свисали внушительные знамена, испещренные священными текстами. По металлическим трубам, опоясывающим потолок, курсировал пар, издавая едва слышимое шипение. В углах, окутанных полумраком, тлели благовония, и их священный дым, подобно призракам, медленно клубился в воздухе.

В зале, озаренном мерцающим светом, сновали туда-сюда облаченные в мантии фигуры исследователей. В самом центре покоилось, подвешенное на массивных цепях, металлическое устройство внушительных размеров. Его диаметр достигал пяти—шести метров, а форма напоминала исполинский колокол. Поверхность его, тронутая временем, носила следы долгого пребывания в морских пучинах. Замысловатые клапаны и хитроумная система соединений, венчавшие вершину конструкции, намекали на ее не совсем обычное предназначение.

Это был «подводный колокол».

Прямо под исполинским колоколом, в самом центре зала, зияла внушительная круглая решетка, вделанная в пол. Ее диаметр значительно превосходил длину оси подводного колокола, и сквозь нее, из глубины, исходило еле уловимое красное свечение.

Перед исполинским колоколом, возвышаясь над своими помощниками, стоял высокий, статный и безупречно ухоженный старец. Его седые волосы, словно иней, покрывали голову, а в глазах горел пытливый ум. Внимательно наблюдая, как помощники, скрупулезно следуя его указаниям, соскребали с поверхности колокола образцы, он будто погружался в свои мысли, размышляя о тайнах, скрытых под толстым слоем металла.

За ними, неспешно ступая, следовал священник. Его облачение, сияющее чистотой, контрастировало с мрачной обстановкой лаборатории. В руках он бережно нес латунную горелку, из которой струился тонкий, ароматный дым благовоний. Нежные звуки молитв, произносимых им тихим голосом, наполняли воздух священным трепетом, создавая атмосферу благоговения и таинственности.

— Профессор, генерал Белазов прибыл в порт, — с благоговением в голосе произнес один из помощников, обращаясь к высокому и стройному старику. — Он уже прошел регистрацию и передал необходимые документы, и вскоре будет здесь.

— О... Белазов... Как я слышал, он намерен присутствовать лично, — промолвил профессор Маэлсон, в его голосе звучали нотки беспомощности. — Похоже, мэрия наконец-то осознала серьезность ситуации. Что ж, пусть приходит... Как обстоят дела с образцами, которые мы отправили в лабораторию сегодня утром?

— По результатам финального цикла исследований стало очевидно, что, хотя визуально это напоминает ржавчину, данный материал не соответствует ни одному из известных науке образцов. Более того, его свойства демонстрируют постоянную изменчивость во времени, — с благоговением в голосе произнес ассистент. — Создается впечатление, что он... будто бы находится в процессе эволюции, что не позволяет ему проявлять свои свойства последовательно.

— Хм-м-м.

Профессор Маэлсон едва заметно кивнул, но его взгляд, словно завороженный, все так же был устремлен к исполинскому колоколу.

Внешность колокола, некогда блистательного, теперь носила явные следы безжалостного времени. Коррозия безжалостно покалечила его металлическую плоть, оставляя на ней глубокие шрамы. Но посреди этого хаоса ржавчины по-прежнему отчетливо выделялся круглый люк, плотно запечатанный и хранящий за собой тайны, не ведомые никому. С тех пор, как колокол был доставлен в эту «секретную комнату», его так и не осмелились открыть.

С противоположной стороны исполинского колокола имелось круглое окно, закрытое невероятно толстым стеклом, словно созданным для того, чтобы выдержать колоссальное давление морских глубин. Но, к сожалению, по неведомой причине, внутренняя поверхность этого окна была запятнана грязью. Темная, липкая масса почти полностью покрывала стекло, превращая его в непроницаемую завесу, скрывающую от глаз тайны, заключенные внутри.

Лишь смутные очертания беспорядочной полости и нечто, напоминающее жидкость, еле угадывались за стеклом.

Что же таилось в глубинах подводного колокола? Этот вопрос терзал профессора Маэлсона, но, несмотря на жгучее любопытство, он не решался нарушить целостность запечатанного люка.

Год начала грандиозного «Исследования Глубин» стал для него шестнадцатым годом жизни. Юноша уже многое познал, и ему было ясно, где проходит грань между здоровым любопытством и безрассудной опасностью.

В этот момент его размышления нарушил голос ассистента:

— Профессор, как вы полагаете, поступит высшее руководство? Отдадут ли они приказ вскрыть этот люк?

— Честно говоря, я бы предпочел обойтись без такого приказа, — произнес профессор Маэлсон, качая головой и глядя на своего помощника. — Смелость и пытливый ум — вот те качества, что позволили человечеству выжить в Бескрайнем море. Но стоит зайти слишком далеко, и эти же черты обернутся безрассудством, ведущим к погибели.

Помощник моргнул, затем еще раз, задействовав свои третий и четвертый глаз.

— Но сейчас мы продвигаемся слишком медленно. Что, если другой подводный аппарат всплывет, как вы предсказывали? — с тревогой в голосе произнес он.

Маэлсон на мгновение задумался, а затем, осторожно покачав головой, ответил:

— Боюсь, к тому времени нам придется не просто открыть люк, а быть готовыми к встрече с самими морскими глубинами.

Помощник кивнул, но его взгляд выражал сомнение. Да, он уловил смысл слов профессора, но не до конца. Юноша был еще слишком молод, чтобы в полной мере осознать ужас «Исследования Глубин». Да и кто вообще был способен постичь его спустя полвека?

Профессор Маэлсон обвел взглядом суетливые фигуры, окружавшие подводный колокол.

В облике некоторых угадывались изменения, произошедшие после прибытия на остров. А иные фигуры вызывали у старого профессора острое чувство незнакомства.

Словно тенью скользнуло ощущение, что в исследовательском центре появилось множество неведомых лиц.

Однако, в этом не было ничего удивительного. Кадровые перестановки в исследовательских группах, особенно в сложных проектах, где требовалась работа специалистов из разных областей, были обыденным делом. Всё происходило в рамках разумного.

Священнослужитель, держа в руке латунную горелку с благовониями, приблизился к профессору Маэлсону и коротко кивнул. Внезапно, горелка, словно ожив, приоткрыла свои «глаза» и незаметно скользнула взглядом по старому ученому, одновременно вдыхая аромат благовоний.

— На сегодня благословение завершено, — прошептал священник. — Я вернусь сюда завтра в это же время, чтобы вновь вознести молитвы за машины.

— Благодарю вас, %?&%@* священник, — улыбнулся старый профессор, кивнув в знак приветствия другому человеку. — Не будь у меня кучи дел после обеда, я бы с удовольствием пригласил вас разделить трапезу.

— Сперва вам следует побеседовать с генералом, — усмехнулся священник. — Он важный представитель Фроста, прибывший сюда, чтобы «курировать» проект.


Читать далее

1 - 1 16.02.24
1 - 2 16.02.24
1 - 3 16.02.24
1 - 4 16.02.24
1 - 5 16.02.24
1 - 6 16.02.24
1 - 7 16.02.24
1 - 8 16.02.24
1 - 9 16.02.24
1 - 10 16.02.24
1 - 11 16.02.24
1 - 12 16.02.24
1 - 13 16.02.24
1 - 14 16.02.24
1 - 15 16.02.24
1 - 16 16.02.24
1 - 17 16.02.24
1 - 18 16.02.24
1 - 19 16.02.24
1 - 20 16.02.24
1 - 21 16.02.24
1 - 22 16.02.24
1 - 23 16.02.24
1 - 24 16.02.24
1 - 25 16.02.24
1 - 26 16.02.24
1 - 27 16.02.24
1 - 28 16.02.24
1 - 29 16.02.24
1 - 30 16.02.24
1 - 31 16.02.24
1 - 32 16.02.24
1 - 33 16.02.24
1 - 34 16.02.24
1 - 35 16.02.24
1 - 36 16.02.24
1 - 37 16.02.24
1 - 38 16.02.24
1 - 39 16.02.24
1 - 40 16.02.24
1 - 41 16.02.24
1 - 43 16.02.24
1 - 44 16.02.24
1 - 45 16.02.24
1 - 46 16.02.24
1 - 47 16.02.24
1 - 48 16.02.24
1 - 49 16.02.24
1 - 50 16.02.24
1 - 51 16.02.24
1 - 52 16.02.24
1 - 53 16.02.24
1 - 54 16.02.24
1 - 55 16.02.24
1 - 56 16.02.24
1 - 57 16.02.24
1 - 58 16.02.24
1 - 59 16.02.24
1 - 60 16.02.24
1 - 61 16.02.24
1 - 62 16.02.24
1 - 63 16.02.24
1 - 64 16.02.24
1 - 65 16.02.24
1 - 66 16.02.24
1 - 67 16.02.24
1 - 68 16.02.24
1 - 69 16.02.24
1 - 70 16.02.24
1 - 71 16.02.24
1 - 73 16.02.24
1 - 74 16.02.24
1 - 75 16.02.24
1 - 76 16.02.24
1 - 77 16.02.24
1 - 78 16.02.24
1 - 79 16.02.24
1 - 80 16.02.24
1 - 81 16.02.24
1 - 82 16.02.24
1 - 83 16.02.24
1 - 84 16.02.24
1 - 85 16.02.24
1 - 86 16.02.24
1 - 87 16.02.24
1 - 88 16.02.24
1 - 89 16.02.24
1 - 90 16.02.24
1 - 91 16.02.24
1 - 92 16.02.24
1 - 93 16.02.24
1 - 94 16.02.24
1 - 95 16.02.24
1 - 96 16.02.24
1 - 97 16.02.24
1 - 98 16.02.24
1 - 99 16.02.24
1 - 100 16.02.24
1 - 101 16.02.24
1 - 102 16.02.24
1 - 104 16.02.24
1 - 105 16.02.24
1 - 106 16.02.24
107 Иллюзорное пылающее солнце 17.03.25
1 - 108 16.02.24
1 - 109 16.02.24
1 - 110 16.02.24
1 - 111 16.02.24
1 - 112 16.02.24
1 - 113 16.02.24
1 - 114 16.02.24
1 - 115 16.02.24
1 - 116 16.02.24
1 - 117 16.02.24
1 - 118 16.02.24
1 - 119 16.02.24
1 - 120 16.02.24
1 - 121 16.02.24
1 - 122 16.02.24
1 - 123 16.02.24
1 - 124 16.02.24
1 - 125 16.02.24
1 - 126 16.02.24
1 - 127 16.02.24
1 - 128 16.02.24
1 - 129 16.02.24
1 - 130 16.02.24
1 - 131 16.02.24
1 - 132 16.02.24
1 - 133 16.02.24
1 - 134 16.02.24
1 - 135 16.02.24
1 - 136 16.02.24
1 - 137 16.02.24
1 - 138 16.02.24
1 - 139 16.02.24
1 - 140 16.02.24
1 - 142 16.02.24
1 - 143 16.02.24
1 - 144 16.02.24
1 - 145 16.02.24
1 - 146 16.02.24
1 - 147 16.02.24
1 - 148 16.02.24
1 - 149 16.02.24
1 - 150 16.02.24
1 - 151 16.02.24
1 - 152 16.02.24
1 - 153 16.02.24
1 - 154 16.02.24
1 - 155 16.02.24
1 - 156 16.02.24
1 - 157 16.02.24
1 - 158 16.02.24
1 - 159 16.02.24
1 - 160 16.02.24
1 - 161 16.02.24
1 - 162 16.02.24
1 - 163 16.02.24
164 Переживания Лукреции 18.02.25
165 Капитан во сне 18.02.25
166 Донесение высшего сорта 18.02.25
167 Предупреждение 18.02.25
168 Шаг за занавес 18.02.25
169 Ослабление 18.02.25
170 Развилка истории 18.02.25
171 Находка Ванны 18.02.25
172 Распространение пламени 18.02.25
173 Затишье перед бурей 18.02.25
174 Темная туча, надвигающаяся на город 18.02.25
175 Теплая и уютная семья 18.02.25
176 Критическая точка 18.02.25
177 Дружба 18.02.25
178 Чувство вины 18.02.25
179 Историк рассказывает об истории 18.02.25
180 История, загрязнение и Темное Солнце 18.02.25
181 Мирное завтра наступит 18.02.25
182 Вторжение после наступления ночи 18.02.25
183 Нападение проповедников 18.02.25
184 Безопасность 18.02.25
185 Специфическая продукция города-государства 18.02.25
186 Проповедники Конца 18.02.25
187 Сумасшедшие 18.02.25
188 Эксперимент 18.02.25
189 Исчезновение 18.02.25
190 Нелинейное существование 18.02.25
191 Обещанный Ковчег 18.02.25
192 «Капитан» 18.02.25
193 Послание 18.02.25
194 Исчезновение 18.02.25
195 Безрассудный человек 18.02.25
196 Солнечная погода 18.02.25
197 Первый день Элис 18.02.25
198 Бдительность историка 18.02.25
199 Преграда 18.02.25
200 Проникновение 18.02.25
201 Спасение 18.02.25
202 Две стороны занавеса 18.02.25
203 Телепортация 18.02.25
204 Ускорение 18.02.25
205 Стычка 18.02.25
206 У любящих родителей почтительные дети 18.02.25
207 Разговор спустя сто лет 18.02.25
208 Вторжение в реальность 18.02.25
209 Пламенный дождь 18.02.25
210 Благословение 18.02.25
211 Перекресток 18.02.25
212 Обещанный Ковчег 18.02.25
213 После того, как Затерянный Дом покинул город-государство 18.02.25
214 Славное солнце 18.02.25
215 Гостеприимство на «Затерянном Доме» 18.02.25
216 Сомнения преданного 18.02.25
217 Выжившие 18.02.25
218 Новые члены экипажа 18.02.25
219 «Коллектив» 18.02.25
220 Воссоединение 18.02.25
221 Колебания 18.02.25
222 Знакомство 18.02.25
223 Капитан не уходил 18.02.25
224 Поздний восход 18.02.25
225 Колебания 18.02.25
226 Остатки веры 18.02.25
227 Великий пират, ступивший на землю города-государства 18.02.25
228 Кровавый Компас 18.02.25
229 Уютные будни в подпространственном логове 18.02.25
230 Надежный посланник Перли 18.02.25
231 Воспоминания Тириана 18.02.25
232 Проклятье семьи 18.02.25
233 Дружная семья 18.02.25
234 Пересекая время и пространство 18.02.25
235 Тайны — это местный обычай 18.02.25
236 Бессонная ночь 18.02.25
237 Погоня «Лучезарной Звезды» 18.02.25
238 Упавший объект 18.02.25
239 Чудесный пейзаж 18.02.25
240 Противоположная сторона 18.02.25
241 Чжоу Мин 18.02.25
242 Возвращение 18.02.25
243 Угол занавеса 18.02.25
244 Что-то не так 18.02.25
245 Теплый денек 18.02.25
246 Знакомое место 18.02.25
247 Приглашение 18.02.25
248 Первый, искренний шаг 18.02.25
249 Под водной гладью 18.02.25
250 Глубокое море 18.02.25
251 Тишина Глубин 18.02.25
252 Восстание Фроста 18.02.25
253 Может быть, это еще не конец 18.02.25
254 Временное расставание 18.02.25
255 Короткий звон 18.02.25
256 Вежливость 18.02.25
257 Без номера 18.02.25
258 После броска монеты 18.02.25
259 Церковный Ковчег 18.02.25
260 Таинственная эмблема 18.02.25
261 Подарок Капитана Дункана 18.02.25
262 Стук в дверь 18.02.25
263 Предупреждение капитана 18.02.25
264 Морская Ведьма и реликвия из границы 18.02.25
265 Распространение 18.02.25
266 Под тьмой 18.02.25
267 Элис и ее неподвижная голова 18.02.25
268 Уют подпространственного логова 18.02.25
269 Письмо издалека 18.02.25
270 Из Фроста 18.02.25
271 На север 18.02.25
272 Амулеты 18.02.25
273 Приятная встреча 18.02.25
274 Церковь Бурь 18.02.25
275 Быстрое решение 18.02.25
276 Новая буря 18.02.25
277 Разумные меры 18.02.25
278 Соглашение 18.02.25
279 До прибытия нового члена экипажа 18.02.25
280 О чтении в море 18.02.25
281 Охотник за знаниями 18.02.25
282 Документ 18.02.25
283 День, когда она ступила на корабль 18.02.25
284 Добро пожаловать 18.02.25
285 Преображение 18.02.25
286 Фрост, смерть и ночное путешествие 18.02.25
287 Связь с Фростом 18.02.25
288 Гроб и смотритель 18.02.25
289 Посетители 18.02.25
290 Насквозь 18.02.25
291 Невежество — это благословение 18.02.25
292 Охота и побег 18.02.25
293 Предсмертная иллюзия 18.02.25
294 Отбытие 18.02.25
295 «Белый Дуб» снова отправляется в путь 18.02.25
296 Расследование на кладбище 18.02.25
297 ПТСР 18.02.25
298 Времяпрепровождение нежити 18.02.25
299 Деньки на «Затерянном Доме» 18.02.25
300 Корабль-призрак 18.02.25
301 Хаос в структуре 18.02.25
302 Капитан «Обсидиана» 18.02.25
303 Осадок 18.02.25
304 6000°C и сердцебиение 18.02.25
305 Останки 18.02.25
306 Кусок плоти 18.02.25
307 Бурная реакция Пса 18.02.25
308 Невезение Пса 18.02.25
309 Ночной остров пиратов 18.02.25
310 Обмен 18.02.25
311 Приглашение 18.02.25
312 Долг 18.02.25
313 Остров Кинжал 18.02.25
314 Изумление 18.02.25
315 Возвращение домой 18.02.25
316 Перед лицом ужаса 18.02.25
317 Постепенное загрязнение 18.02.25
318 Скрытая тень 18.02.25
319 Резервный план 22 18.02.25
320 Снежные деньки 18.02.25
321 Возвращение 18.02.25
322 На пороге смерти 18.02.25
323 Важная информация 18.02.25
324 Передача 18.02.25
325 Прекрасные отношения брата и сестры 18.02.25
326 Маскировка 18.02.25
327 На пути к острову Кинжал 18.02.25
328 Ученица 18.02.25
329 Наследие 18.02.25
330 Проникновение в город-государство 18.02.25
331 Дуэт в тени 18.02.25
332 Действие 18.02.25
333 Замок Элис 18.02.25
334 Больше не реально 18.02.25
335 Кукла и гроб 18.02.25
336 Гость 18.02.25
337 Совпадение 18.02.25
338 Расследование Агаты 18.02.25
339 Погружение в духовный мир 18.02.25
340 Три вопроса и три ответа 18.02.25
341 Техника Морриса 18.02.25
342 Возвращение 18.02.25
343 Перехват 18.02.25
344 Прикосновение 18.02.25
345 Изоляция 18.02.25
346 Безмолвный Собор 18.02.25
347 Секрет епископа Ивана 18.02.25
348 Снег, пелена и секреты 18.02.25
349 Флот «Морского Тумана» окружает город-государство 18.02.25
313 Остров Кинжал

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления

закрыть