Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
65 Многоцветный плащ

— Пора вставать, соня, — голос Авы был мягким и нежным, но этого было достаточно, чтобы пробудить меня ото сна. — Похоже, мы скоро остановимся.

Я открыла глаза в тёмном пространстве повозки. Воздух был влажным, но дождь, к счастью, прекратился.

— Хорошо спалось? — спросил Элвин.

Приглядевшись, я увидела, что и Джоран, и Элвин снова надели капюшоны.

«Подождите! А что, если...?!»

Я проверила свой собственный капюшон, но, к счастью, он всё ещё был натянут на уши.

— Надо полагать, это означает «да», — усмехнулся Элвин. — Ребята впереди как раз ищут подходящее место для лагеря, так что осталось совсем немного.

Как по команде, повозка начала замедлять ход и, в конце концов, остановилась, при этом оси громко заскрипели. Казалось, звук прошёл через всё моё тело, начиная с резкой боли в ушах и заканчивая покалыванием в пальцах ног.

— Ах! — Джоран закрыл уши, и я сделала то же самое. — Неужели никто не вспомнил смазать эту повозку перед отъездом?!

...

Мы обменялись коротким понимающим взглядом и убрали руки, как только убедились, что повозка полностью остановилась.

— Думаю, это первое, что я сделаю, когда мы сойдём с этой штуки, — сказал он сдавленным голосом, опускаясь обратно на скамью.

— Так... что мы сейчас делаем? — спросила Ава. — Разве мы не должны выходить? А то я слышу, как все остальные там передвигаются.

— Нет, — ответил Джоран, — просто подождём здесь, пусть все установят свои палатки и тому подобное. Они пошлют кого-нибудь позвать нас, когда начнут ложиться спать.

«Правда?»

...

«Это... совсем не так, как в рассказах...»

«Мы просто... сидим в повозке...»

...

На следующее время в повозке воцарилась тишина, хотя при отсутствии солнца я не была уверена, сколько именно времени прошло.

Я прислушивалась к звукам за пределами повозки. Люди шаркали, многие из них жаловались на больные суставы после поездки. Шелест ткани, когда устанавливали палатки. Даже лёгкое потрескивание пламени, отбрасывающего большие тени на внутреннюю часть нашей повозки.

— П-привет, у-ум...

Пока я отвлекалась, кто-то подошёл к задней части повозки. Это был невысокий, крепкий мужчина, прижимавший к груди берет.

— В-вы не п-п-против н-ночного...

Джоран громко выдохнул, немного испугав мужчину.

— Мы не против, — почти сразу же вмешался Элвин. — Тогда мы выйдем через несколько минут.

— Спасибо, — пискнул мужчина и тут же бросился прочь.

...

— Зачем ты это сделал? — Элвин ткнул Джорана в бок. — Это купец, которого мы сопровождаем, а не какой-то случайный авантюрист, которого мы больше никогда не увидим. Бедняга был в полном ужасе от одного только вида твоих размеров.

— Я даже ничего не сделал.

— Джоран, я...

— Давай просто выберемся, — прервал его Джоран, перелезая через Элвина.

— Но я просто...

— Ты же знаешь, они не сдвинутся с места, пока не увидят нас, — наконец ему удалось выбраться из повозки, приземлившись с мокрыми брызгами. — А теперь выходи, мне нужно найти масло, которое у них есть под рукой.

Джоран протянул Элвину руку, и он неохотно принял её, вылезая из повозки. Как только Элвин оказался на земле, Джоран протянул руку Аве.

— Спасибо, — сказала Ава, когда ей помогли выбраться из повозки.

— Только будь осторожна. Здесь немного грязно из-за прошедшего дождя.

Затем Джоран, наконец, протянул руку мне.

...

...

Я просто сидела и смотрела на мгновение.

— Мисс Волк? — сказал он, заставив меня переключить внимание.

— Эй, всё в порядке, — вмешалась Ава, — просто возьми его за руку, чтобы он помог тебе спуститься. Это очень поможет, учитывая, как здесь темно.

...

Я ничего не сказала, но встала и потянулась, чтобы взять его за руку, как велела мне Ава. Но как раз перед тем, как я ухватилась, он зашёл в повозку и поднял меня, а затем осторожно поставил на землю рядом с Авой.

«Что это было?!»

— Не хотел тебя пугать, просто подумал, что так будет проще тебя спустить, — быстро осмотрел он меня. — Ладно, садитесь у костра. А я пойду разберусь с осями, чтобы сохранить наши уши на ближайшие две недели.

Когда Джоран обошёл повозку, я услышала несколько вздохов, после чего несколько человек направились в свои палатки, хотя не все.

— Ну, нам больше нечего делать, — обхватила меня за плечи Ава, направляя к костру, — и, если честно, я уже чувствую себя немного уставшей... Теперь понятно, почему они сказали нам поспать.

Она подвела меня к одному из брёвен, окружавших костёр, и мы обе уселись напротив ещё нескольких человек.

После этого произошло совсем немного событий. Последние люди разошлись по своим палаткам, а Джоран продолжал жаловаться на то, что не может найти масло. Ава тоже уснула у меня на коленях, и я накрыла её хвостом, чтобы согреть, за что она с удовольствием ухватилась.

Прошло совсем немного времени, и я осталась наедине со звуками шелеста листьев, потрескиванием костра и тихим дыханием Авы.…

...

— Знаешь, я просто умирал от желания встретиться с тобой. Ну, не в прямом смысле, конечно. Если бы я умирал, это была бы совсем другая ситуация.

«Что?!»

Если бы голова Авы не лежала у меня на коленях, я бы вскочила со своего места.

Каким-то образом кому-то удалось незаметно сесть рядом со мной. Мой взгляд сразу же привлёк его наряд. На нём был формальный костюм, но он почему-то был всех цветов, которые только можно себе представить, и даже некоторых цветов, которые не имели для меня смысла. Если посмотреть на его лицо, то его волосы были каштановыми... а может, чёрными... или светлыми... каждый раз, когда я фокусировала на них взгляд, они менялись и смещались. Даже его голос оставался таким же самым; я помнила, что это был мужской голос, но не могла вспомнить сам голос, только слова, которые он произносил. Хорошо рассмотрев его, я ещё больше удивилась, что не заметила его приближения.

«Как долго ты...?»

— Я собирался подождать немного дольше, правда, но я уже ждал этого двадцать лет. Ты ведь понимаешь, не так ли? — Казалось, он начал откидываться назад, но вместо этого тут же бросился вперёд. — Я до сих пор не могу поверить в это. Это ты! Это действительно ты!

«Двадцать...?»

«Подождите, кто...?»

— Меня зовут Джон, с буквой «н», это очень важно. Какое-то время я обходился без этого, знаете, просто Джо без «н», но оно не было таким, как нужно. Мне просто нужен был этот дополнительный... вес, который придаёт такая непритязательная буква, — он взмахнул руками, словно пытаясь преувеличить каждое слово. — Мне также давали много титулов, но больше всего я горжусь «Первый Джон». Конечно, есть и другие, такие как «Первый человек», «Бог судьбы», «Бог душ». Но «Первый Джон» — это я! Это всё я!

[П.п: Насчёт имени я не совсем уверен, как это правильно передать. В оригинале это имя "John" и "Jon" но при переводе оба имени дают "Джон"]

«Бог...?!»

— Вообще-то, если уж на то пошло, быть Богом Судьбы — это очень сложно. Это нелёгкая работа, если не сказать больше, — он продолжал говорить, не давая мне времени даже подумать, не говоря уже о том, чтобы ответить. — Ты можешь не понять эту часть, но я не просил об этом, просто однажды случилось что-то вроде «Эй, ты бросил вызов своей судьбе, становись Богом Судьбы». Не знаю, как мне это удалось, ну, знаешь, вся эта история с вызовом судьбе; думаю, потому, что я стал Богом, а значит, не мог умереть, но тогда порядок не тот. Но это неважно. Как я уже говорил, Бог Судьбы — не очень. Ты просто знаешь, что произойдёт, всегда. Неважно что. Ты просто знаешь. Ты знаешь, что это делает с людьми?

—...

На этот раз я даже не пыталась отвечать, уже ожидая, что он сам ответит на свой вопрос.

— Им становится очень, очень, очень, очень, очень, очень, очень скучно! И они начинают дурачиться. Они пытаются что-то делать. Но что бы они ни делали, они всё равно знают, что произойдёт. Моим единственным хобби была игра с душами; даже если я знал результат, мне хотя бы приходилось прилагать какие-то усилия. Но, к сожалению, Бог Смерти и Богиня Жизни очень не любят, когда я это делаю. В последний раз, когда я это сделал, они тоже были очень злы, — он преувеличенно нахмурился. — Меня оставили бродить по самым дальним уголкам эфира, это было не очень весело, я уже знал, что ничего не произойдёт, НО!

Он закричал так громко, что я удивилась, как его ещё никто не заметил.

— Потом что-то случилось. То, чего я не ожидал. ТЫ ПОНИМАЕШЬ?! Случилось то, о чём я не подозревал. Там, за пределами моей досягаемости, была душа. Не такая душа, какую я когда-либо видел; форма была странной, цвет — неправильным, но это не имело значения. Удача была на моей стороне: она проплыла достаточно близко, чтобы я мог за неё ухватиться, и когда я до неё дотронулся... НИЧЕГО! Я ничего не видел! Это было всё, что я когда-либо хотел, в одном странном пакете. И я принялся за работу. Я хотел дать душе тело, чтобы она начала что-то делать что угодно. Но душа просто не подходила! Я медленно работал над ней, добавлял то тут, то там детали, чтобы сделать её более похожей на ту, к которой я привык, и подготовил идеальное тело кицунэ... ну, в основном тело кицунэ... нужно было немного больше, чтобы оно действительно работало. Их устойчивость к подобным вещам была идеальной. Вложить душу в такое тело непросто, но как только душа вложена, она должна крепко держаться. Я просто знал, что это так. И я оказался прав! Душа прижилась вместе со всеми дополнительными деталями, которые я добавил, а затем тело начало расти. Четыре года на формирование души, целых семь лет роста, а потом...

Он сделал паузу.

— Меня поймали. У меня были неприятности с тем, с кем не следовало. В чрезвычайной ситуации я просто отправил её в мир, пока ждал, пока меня запечатают. К счастью, запечатывали не слишком тщательно; Бог Судьбы довольно востребован, если ты понимаешь, о чём я, так что я освободился раньше. Составил записку, передал её моей очень ценной, непредсказуемой душе, и вот мы здесь. Интересно, что, кажется, душа улеглась даже больше, чем раньше... Это невероятно!

...

Я просто не могла переварить всё, что только что было сказано.

«Он — Бог?... Но он здесь...»

«Записка...»

«Душа?...»

«Двадцать лет... как?...»

«Что...?»

— Это так захватывающе! Я даже не знаю, что ты скажешь дальше! Я не знаю, как ты отреагируешь!

«Неужели никто больше не слышит его?»

«Неужели никто больше не видит его?»

Я оглядела лагерь и увидела Джорана, прислонившегося к одной из повозок, но он, похоже, никак не отреагировал.

— Хм...— Джон повернулся, чтобы посмотреть, на что я смотрю. — О, не беспокойся об этом. Они заметят меня, только если должны заметить. То же самое касается всего, что ты мне скажешь. А теперь скажи мне, кто ты? Что ты такое? Что ты знаешь? Что ты собираешься делать? Не то, чему ты научилась с тех пор, как открыла здесь глаза — всё это я уже знаю. Я хочу знать, откуда взялась твоя душа.

Он указал на меня

— Знаешь ли ты, что однажды судьбы многих людей в Хаэлморе стали неясными? Я решил оставить тебе записку просто для проверки, и как только я это сделал, я оказался полностью отрезан от Хаэлмора. Я просто не знаю, что там теперь будет. Ты можешь поверить! Это великолепно! И ты уже столько всего сделала! Был барон, который собирался открыть игорный бизнес, а потом на эти деньги подняться в статусе до графа, но этого просто не произошло! Всё, что я знал, изменилось только благодаря твоему существованию.

...

«Кто... я?...»

«Что я... помню?...»

Даже просто попытка подумать об этом вызывала у меня пронзительную головную боль.

«... Я...»

— ... не помню...— пробормотала я.

Мне не хотелось ничего говорить... но после всего, что этот человек мне только что рассказал...

— Ты не знаешь! Я не знал этого! Я не знал, что ты не знаешь! Я просто знаю, что ты — нечто особенное, потому что не знаю, так ли это, — он откинул своё тело назад, прежде чем вернуться в прежнее состояние. — Хотя... я немного разочарован... В твоей голове всё ещё должно что-то быть; может быть, я смогу уговорить Бога Воспоминаний оказать мне услугу... Пообещать твои воспоминания — тоже хороший козырь; это, наконец, позволит ему выиграть спор с Богом Знаний о том, кто знает больше... Но нет! Мне это неинтересно! Я хочу посмотреть, что ты будешь делать дальше в одиночку. Я даже не могу предположить, что ты будешь делать. Кто же знал, что ты попадёшь к этим богиням-близняшкам, ведь я точно не знал!

Затем он внезапно встал, его плащ ослепил меня, так как отразил свет от костра, и окрасил окружающее пространство во всевозможные цвета.

— Мне просто не терпится увидеть, что ты собираешься делать. Честно говоря, если бы ты вела обычную жизнь, может быть, завела семью, состарилась, а потом... умерла...— Он замолчал на мгновение. — На самом деле, пожалуйста, не умирай. Я не знаю, что случится с твоей душой, если ты это сделаешь. Кроме того, мне бы очень не хотелось, чтобы Бог Смерти нашёл тебя... Но ты не можешь это контролировать... Как насчёт этого? Когда ты умрёшь, напиши мне записку. Я приду и заберу твою душу. Хорошо? Хорошо. Тогда я возьмусь за это, а пока оставлю тебя в покое. Совету наверху очень не нравится, когда я разгуливаю здесь. Они ничего не могут сделать, чтобы остановить меня, но с ними становится немного трудно иметь дело, когда я прошу об услугах.

Не дожидаясь моего ответа, он перешагнул через бревно, на котором я сидела, но когда я повернулась, чтобы посмотреть на него, он уже исчез. Даже не просто физически, а когда я вспоминала его слова, то помнила только сами слова, ни голоса, ни лица. Единственное, что я могла вспомнить о нём — это его плащ.

«Что... это было?...»

Казалось, он вёл разговор в полном одиночестве. Мне едва удалось вставить два слова. Он просто появился, сказал то, что хотел сказать, и ушёл... и всё же...

...

«Откуда... я появилась?»

«Кем... я была?»

...

«Что он имел в виду?»

«Он просто... нашёл мою душу?»

...

В ту ночь у меня в голове крутилось слишком много вопросов, на которые, казалось, не было ответа.