Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
31 Это действительно так?

[От лица Райнеллы]

— Да ладно, Ава, неужели тебе обязательно было это делать?

Ава только что ударила меня локтем в живот, когда я пыталась остановить Котёнка от возвращения в тот храм, который причинил ей боль.

— Я знаю, что с тобой всё в порядке, — ответила Ава с ухмылкой на лице. — В конце концов, ты очень сильная.

— Думаю, ты недооцениваешь, насколько сильной ты стала.

Ава усмехнулась в ответ, но это было недолго: ухмылка исчезла, оставив, нехарактерно серьёзное выражение лица.

— Мам... Думаю, нам нужно поговорить о том, как ты ведёшь себя в последнее время, — она посмотрела мне прямо в глаза.

— Что значит, как я себя веду? Я... просто была собой.

—...

Ава ничего не сказала и просто продолжала смотреть на меня.

— Послушай, я не позволю ей пойти туда одной, — я прервала зрительный контакт и решила просто пойти в сторону храма. — Я... не могу так с ней поступить.

— Что ты не можешь с ней сделать?

По какой-то причине эти слова меня до крайности расстроили, и я тут же остановилась и повернулась к ней лицом.

— Видела бы ты её в последний раз, когда она выходила оттуда! Бедняжка не реагировала, по её лицу текли слёзы, — я сделала шаг к Аве, — она даже не оттолкнула меня, как обычно... Я... я не хочу, чтобы это повторилось.

...

«Что я делаю?»

«Я не должна жаловаться на это ребёнку».

Пока я сожалела о своей вспышке, Ава молча подошла и обняла меня, застигнув врасплох.

— Мама, я знаю, что ты хочешь как лучше, но ты должна попытаться подумать об этом с точки зрения Котёнка.

— Именно этим я и занималась... не так ли? — Я мягко оттолкнула Аву. — Она... Ей причинили боль слишком много людей, и... Я должна не допустить, чтобы это повторилось... Я... Я могу это сделать.

— Нет, не так...

— Тогда что?! — Я закричала, прервав её. — Что ты хочешь, чтобы я сделала?! Просто позволить ей снова пострадать?!

— Конечно, нет. Я знаю, что ты просто хочешь помочь ей, как и тогда, когда впервые нашла меня, — она подошла чуть ближе. — Но ты думаешь, она знает об этом?

— Я... Эта маленькая девочка...

Мне это не понравилось, но я не могла ничего сказать в ответ, так как уже понимала, о чём она говорит.

«Я знаю, как она меня боится...»

«Как я могу не знать?...»

...

«Но даже тогда...»

— Я... всё равно не могу позволить ей пойти туда, — я отвернулась от Авы и снова начала идти к храму. — Даже если ей это не понравится... Я не позволю ребёнку навредить себе.

«Я смогу разобраться с этим позже».

«А сейчас... Мне просто нужно обеспечить её безопасность».

— Почему ты думаешь, что она причинит себе вред?

Ава шла за мной по пятам.

— Я уже говорила тебе...

— Ты действительно думаешь, что она намеренно позволит причинить себе боль? — Она перебила меня. — Ты же знаешь, что она так не поступит.

...

«Я...»

...

— Почему ты так уверена? — Мои ноги перестали двигаться. — Откуда ты так много о ней знаешь, если она мне ничего не говорит?

— Я думаю, она рассказывает нам достаточно, — Ава шла впереди меня.

«Достаточно?»

«Она даже не сказала мне ни слова».

— Что ты имеешь в виду?!

«Райнелла, прекрати...»

«Ты просто кричишь на ребёнка».

...

— Просто... скажи мне, что, по-твоему, я должна делать?

— Да ладно. Ты не хуже меня знаешь, что она ужасно умеет скрывать, о чём думает, — Ава подняла руки над головой, как уши Котёнка. — Просто смотри на её уши и хвост, и ты как будто можешь читать её мысли.

— Я знаю, но это и то — две разные вещи.

— Нет, это не так. Всё, что тебе нужно знать, — это то, что она не какая-то сложная головоломка, которую нужно разгадать, — Ава продолжала идти к храму, и я тоже начала двигаться, чтобы не отставать от неё.

— Тогда скажи мне... Что мне нужно сделать для неё?

— Не так много, просто... подожди её.

— Просто ждать? – спросила я, сбитая с толку.

«Этого не может быть...»

«Если бы это было так... что-то бы уже изменилось...»

— Да, ты должна просто ждать, пока она сама придёт к тебе, а не пытаться пробиться силой.

...

«Это действительно так?»

«Но...»

«Зачем ей приходить ко мне?»

...

«Но ты...»

До двери храма оставалось всего несколько шагов.

— Как ты это сделала?

Вопрос сорвался с моих губ.

— Наверное... Я просто дала ей то, что она хотела, когда она этого хотела, — сказала она, снова ухмыляясь.

«Но... я не знаю, чего она хочет».

— Ч...

Меня прервал звук открывающихся тяжёлых каменных дверей. В дверях стоял мужчина со знакомым лицом.

— Я так и думал, что ты не задержишься, — черноволосый зверочеловек жестом пригласил меня войти в храм, — проходи, она, наверное, ещё не скоро вернётся.

Я застыла на месте, пытаясь решить, что мне делать. Но прежде чем я успела принять решение, Ава начала заходить в храм.

— Ава?! — крикнула я, подбегая и хватая её за плечо.

— Что? Он пригласил нас войти?

— Но он...

— Я также... хочу поговорить с тобой о прошлом разе, — зверочеловек повернулся ко мне лицом, — я... произвёл не лучшее первое впечатление.

«Не самое лучшее первое впечатление?»

«Ты не позволил мне помочь ей».

«Это ты меня удерживал».

— Кто ты такой? — спросила я, потянув Аву за собой, — Я так и не узнала от тебя имени.

— Кажется, я говорил тебе в прошлый раз... хотя... может, я забыл... В тот день я был не в лучшем расположении духа, — он сел на одну из скамей. — Я Бенволио, Эмиссар Тьмы... хотя... обычно меня зовут просто Бени.

...

— Мама, почему ты так себя ведёшь? — Ава вырвалась из моей хватки и направилась к скамье. — Он не кажется таким уж плохим.

— Но...

— Я понимаю... Здесь это не в новинку... — Он перебил меня. — Я привык, что люди избегают меня... и этот храм... без всякой причины...

— Без причины?! — Мой гнев нарастал. — Ты заковал меня в эти цепи. Ты помешал мне помочь той девочке, когда она рухнула на пол, и слёзы текли по её лицу!

На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина.

— Я... сожалею об этом... но это было не для того, чтобы помешать тебе помочь ей... ты бы всё равно не нашла её там... — Он поднял на меня глаза — Я просто... не хотел, чтобы ты повредила это место... Я... Нет... Я мог бы... наверное, просто... объясниться получше.

— Почему ты так строга к нему? – Ава встряла. — Если уж на то пошло, ты должна сидеть вместе со мной рядом с ним.

— С чего бы мне это делать?

— О, я не знаю, — она вскинула руки вверх. — Может, потому что он, кажется, знает, почему Котёнок хотела прийти сюда?

...

«Это...»

Не сказав больше ничего, я неохотно подошла и села рядом с Авой и Бенволио.

— Итак, что здесь происходит? — Я спросила. — Почему эта маленькая девочка хочет прийти сюда после того, что случилось в прошлый раз?

— Я... не думаю, что мне стоит тебе говорить... тебе лучше услышать это от неё...— Он наклонился вперёд, упираясь локтями в колени. — Она в безопасности... человек, с которым она разговаривает, очень милый...

— Тогда... хотя бы скажи мне, с кем она разговаривает.

— Хм... Возможно, вы уже догадываетесь... хотя...— Он снова начал садиться, но не успел выпрямить спину, как снова наклонился вперед. — Нет... неважно...

Так мы и просидели несколько часов, задавая вопросы и получая лишь туманные заверения от Бенволио. По крайней мере, до тех пор, пока я не услышала шаги, доносящиеся из дальней части храма.

Инстинктивно я поняла, кто это, и вскочила со своего места, готовая утешить плачущую Котёнка, но, к моему удивлению, из темноты вышла не она.

Это была та самая девочка, которую я ожидал увидеть, но слёз не было, хотя её хвост висел довольно низко.

— Котёнок! Ты в порядке? — Я подбежала к ней и опустилась на колени, когда оказалась рядом. — С тобой что-нибудь случилось?

—...

Ава подошла ко мне сзади, высунув голову из-за моего плеча.

— Ну что, всё прошло хорошо?

—...

Котёнок кивнула.

— Полагаю, это значит, что все твои усилия того стоили.

Затем подошёл Бенволио, хотя он старался держаться от нас на некотором расстоянии.

— Надеюсь, вы хорошо провели с ней время...

Котёнок снова кивнула.

— Тогда я буду ждать вашего следующего визита... Хотя вам, наверное, стоит поскорее покинуть храм... Солнце уже начало садиться.

— С этим можно согласиться, — сказала я, снова повернувшись к Котёнку. — Давай вернёмся в гостиницу. Уверена, Ава быстро приготовит что-нибудь вкусненькое на ужин.

—...

Она ничего не ответила, поэтому я просто взяла её на руки и направилась к выходу.

— Давай, Ава, пойдём.

— Конечно, конечно, — Ава встала рядом со мной, когда я выходила из храма.

Мне нужно будет ещё поговорить с Авой, когда мы вернёмся.

«Мне... нужно научиться помогать Котёнку... правильно».

...

Я невольно взглянула на Аву.

«Не могу поверить, что теперь я получаю от тебя советы».

«Просто... когда ты успела так сильно повзрослеть?»