Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
44 - Смотри, куда идешь

Мы с Авой продолжали идти по улице, хотя, в отличие от предыдущих, она перестала показывать на каждый магазин, мимо которого мы проходили, поскольку была слишком занята борьбой с пакетом, который получила из художественного магазина.

— Почему он сделал это так... А, поняла! — воскликнула Ава, когда ей удалось развязать шнурок, закрывавший пакет.

Она быстро перебрала всё, что было в пакете, и вытащила длинную чёрную ленту, которая слегка поблёскивала в лучах солнца. Я невольно залюбовалась ею, когда она мягко колыхалась на ветру, словно гипнотизируя меня.

— Тебе нравится? — спросила она, помахав ею передо мной взад-вперёд.

«Почему ты спрашиваешь меня об этом?»

— Хм... Я просто заметила, что тебе нравятся чёрные вещи. У тебя есть чёрный шарф и чёрное платье, а только что ты выбрала чёрную коробку для подарка, который собираешь. Поэтому я подумала, что тебе понравится и это.

«Да...»

«Но какое это имеет значение?»

Я кивнула.

— Отлично! Я хотела, чтобы ты потом попробовала несколько разных причёсок... но почему мы должны ждать? Мы можем просто...— Она остановила себя, когда потянулась к моему капюшону. — О... точно... мы можем сделать это только после того, как вернёмся...

«Я ещё даже не согласилась!»

Мы стояли, молча глядя друг на друга, и Ава всё ещё протягивала ленту, хотя знала, что я не смогу снять капюшон, пока мы будем снаружи.

— О, у меня есть идея! — Она вдруг снова загорелась. — Дай мне своё запястье.

«Что?»

«Почему?»

...

Даже не зная, чего она хочет, я всё равно протянула к ней руку. Увидев это, Ава тут же схватила моё вытянутое запястье, обернула его лентой и завязала в большой бант.

— Вот, готово, — передала она мне пакет, — теперь сделай мой!

В пакете оказалось большое количество лент. Они были самых разных цветов, а некоторые даже с замысловатыми узорами по всей длине. На самом деле лент было так много, что казалось странным, как они вообще могли поместиться в небольшой пакет в моих руках.

...

Я перебирала ленты, пока не нашла одну ярко-фиолетовую с неярким цветочным узором. Этот цвет бросился мне в глаза, потому что каким-то образом он почти полностью совпадал с глазами Авы.

Как только я вытащила ленту, рука Авы резко метнулась в мою сторону. Это на секунду испугало меня, но я быстро успокоилась. Я аккуратно обернула ленту вокруг её запястья и попыталась завязать её в бант, как она сделала это для меня, но у меня не получилось сделать две стороны банта ровными, и в итоге всё выглядело немного странно. Я протянула руку, чтобы развязать бант и попробовать ещё раз, но не успела — она отдёрнула запястье.

— Выглядит отлично, — сказала она, держа руку перед собой и осматривая мою работу. — Держу пари, мама бы обзавидовалась, если бы увидела это.

«Почему?»

...

—... м-м-м...

Я не была уверена, что она хочет от меня услышать, поэтому просто хмыкнула и понадеялась, что она сама решит, что это значит.

— Ой, да ладно, ты можешь дать немного больше реакции, чем эта; что случилось с девушкой, которая была достаточно смелой, чтобы внезапно попытаться погладить меня по голове посреди магазина?

Моё лицо почти сразу же начало нагреваться.

— Так-то лучше, — улыбнулась она, слегка пританцовывая, позволяя ленточке, повязанной на запястье, развеваться. — Кстати, я хотела купить кое-что ещё, пока мы были на улице, может быть, мы можем просто быстро...

*Удар*

Ава упала на пол.

— Ну же, смотри, куда идёшь, ты только что столкнулся с каким-то ребёнком.

— Я ни в кого не врезался! Она просто прыгнула на меня из ниоткуда!

— Привет, и простите за это. Этот парень ужасно не любит обращать внимание на то, что происходит вокруг него. Честно говоря, я не знаю, как ему удалось получить эту работу.

...

«Нет...»

«Нет... Нет...»

Моё сердце начало биться всё быстрее и быстрее, пока я стояла, застыв на месте, и просто наблюдала за происходящим передо мной.

Ава лежала на земле, а два рыцаря стояли прямо над ней. Пока она танцевала, она случайно столкнулась с одним из них. Тот, кто заговорил последним, меньший из двух рыцарей, протянул к ней руку.

«Нет... пожалуйста...»

...

«Беги. Тебе нужно бежать».

— Сначала нас вызвали сюда, потому что какой-то мошенник получил по заслугам, а теперь ты пошёл и сделал это, — меньший рыцарь, всё ещё держа руку, повернул голову и начал жаловаться.

— Я же сказал, что это не моя вина! Я ничего не делал! — Другой рыцарь возразил. — К тому же ты просто жаловался, что тебе надоело патрулировать улицы в поисках какой-то уличной крысы. Твои глаза загорелись, когда ты узнал об этом мошеннике.

— Конечно, но к тому времени, как мы туда добрались, он уже сбежал. Мне кажется, что я уже много лет только и делаю, что патрулирую эти улицы!

«Почему ты не двигаешься?!»

«Убирайся отсюда!»

— В конце концов, он сдастся. За последние несколько недель его даже не видели; вероятно, он свалился в каком-нибудь переулке.

— Слушай, ты не хуже меня знаешь, что он не остановится, пока не увидит тело.

— Этот парень даже не знает, как он выглядит; только покойный барон действительно видел его.

— И что? Мы будем делать это, потому что какой-то ребёнок наверняка пошёл и умер где-нибудь в канаве.

Рыцари замолчали на мгновение, прежде чем рыцарь, протягивающий руку к Аве, заговорил снова.

— Так ты возьмёшь меня за руку или нет? — Он слегка пожал руку. — Боюсь, она может отвалиться, если я буду держать её так и дальше.

«Пожалуйста...»

Я заставила себя сделать всего один шаг назад. Но, возможно, это было неправильным решением, так как рыцарь обратил своё внимание на меня.

— Эй, это твоя сестра? Э-э... друг? Кем бы они тебе ни приходились, ты, похоже, знаешь её. Не могла бы ты нам немного помочь?

Я посмотрела на Аву, которая смотрела прямо на меня, её обычной улыбки не было видно.

«Нет... Я не могу...»

«Я...»

— Разве ты не видишь, что просто пугаешь ребёнка? Так и должно быть, — сказал более крупный рыцарь, делая шаг ко мне.

Моё тело начало неконтролируемо трястись, я пыталась заставить его двигаться, бежать, спасаться, хоть что-нибудь! Но мои ноги отказывались двигаться, они были словно прибиты к земле.

«Только не это!»

«Пожалуйста, двигайся!»

«Пожалуйста!»

В этот момент Ава вскочила на ноги, совершенно не обращая внимания на протянутую руку рыцаря. Она подбежала ко мне и крепко обняла, притянув мою голову к своей груди, и я услышала, как колотится её сердце.

— П-Простите, — запинаясь, проговорила Ава, — моя с-сестра немного застенчива.

— Не волнуйся, этот здоровяк уже привык. Его боятся не только дети, но даже кошки и собаки, — он хлопнул крупного рыцаря по спине. — Но тебя это не волнует. Важнее другое: ты в порядке? Ты довольно неудачно упала.

— Я в порядке, — сказала Ава.

— Это хорошо, это хорошо, хотя у меня есть ещё кое-что, что мне нужно сделать быстро... Думаю, это можно назвать обычной процедурой в наши дни, — он указал на меня. — Можем мы просто попросить твою сестру снять капюшон.

«Нет!»

Каким-то чудом мне удалось пошевелить второй ногой, но это лишь заставило Аву крепче прижать меня к себе.

— Нам действительно нужно это сделать? — спросил более крупный рыцарь. — Как это может быть она, если они сестры? Нигде не упоминалось о семье. Я думал, мы ищем уличную крысу.

— Просто достань описание. Это займёт всего несколько секунд, — он снова повернулся ко мне. — А теперь, пожалуйста, сними капюшон, чтобы мы могли отправиться в путь.

«Отпусти меня!»

«Я не могу позволить им видеть!»

— Х-Хорошо, — Ава схватила мой капюшон, её рука явно дрожала.

«Нет!»

«Что ты делаешь?!»

— Всё будет х-хорошо, ладно? Просто... н-ничего не говори, — прошептала она, медленно поднимая капюшон и открывая мои уши.

Почти сразу же два рыцаря в замешательстве посмотрели друг на друга.

— Зверочеловек? — спросили они в унисон.

«Нет! Почему это происходит?!»

«Пожалуйста!»

«Не делай этого со мной!»

— А это нормально, что только один из братьев и сестёр может быть зверолюдом? — спросил более крупный рыцарь.

— Откуда мне знать? – Рыцарь поменьше ответил. — Ты видишь у меня на макушке уши? Откуда мне знать, как устроены дети зверолюдей?

— Но...

— Не беспокойся об этом, просто проверь, соответствуют ли они описанию. Нам не стоит беспокоиться, если это не тот ребёнок.

Более крупный рыцарь сделал то, о чём его просили, и достал блокнот, после чего уставился прямо на меня, отчего моё сердце на секунду замерло.

— Э-э...

— Ну же, что теперь?!

— Ну, я думаю... она может подойти?

Я попыталась проскользнуть под руками Авы, но она изменила хватку так, что я не смогла.

— Что значит «может подойти»? Либо она подойдёт, либо нет.

Меньший рыцарь был явно раздражён.

— Ну... единственное описание, которое у нас есть — это маленький ребёнок в грязных лохмотьях с лисьими ушами и либо чёрными, либо белыми волосами... Её волосы где-то между чёрными и белыми... возможно... что касается ушей... эм...

— Это волчьи уши, — проговорила Ава. — Она зверочеловек-волк.

Рыцари повернулись друг к другу лицом.

— Ты вообще хочешь рискнуть? — спросил более крупный рыцарь.

— Нет... не очень. Последний парень, который ошибся, просто исчез однажды ночью. Может, я и ненавижу эту работу, но я лучше сохраню голову на плечах.

— Тогда давайте просто двигаться дальше. Если мы поторопимся, то, возможно, успеем выпить, пока другие парни не заподозрят.

— Да, ты прав, — повернулся к нам рыцарь поменьше. — Ну, тогда мы, пожалуй, пойдём. Простите за всё это.

Они даже не дождались от нас ответа, прежде чем уйти.

Ава продолжала крепко прижимать меня к себе, бормоча что-то неразборчивое.

Как только рыцарей больше не стало видно, она отпустила меня, и я тут же упала на пол. В какой-то момент у меня, видимо, отказали ноги, так как я не могла ими пошевелить.

— Мне так жаль, — Ава подняла меня на руки, её руки теперь слегка светились. — Я-Я... этого не должно было случиться.

—...

«Почему я не могла убежать?»

«Что, если это случится снова?»

...

«Я... я не могу...»

— Слушай, давай просто... вернёмся в гостиницу, ты не против? – Она обняла меня ещё крепче. — Тебе не нужно ничего говорить... Я... я понесу тебя обратно, хорошо?

Она отпустила меня, чтобы неловко попытаться поднять меня на спину. Было немного неудобно чувствовать, как под плащом дёргаются её крылья, пытаясь найти удобное положение.

Я не сопротивлялась и просто позволила ей делать то, что она хотела.

«Не знаю...»

...

«Я просто... не знаю...»

...

Я не знала, сколько времени это заняло, но к тому времени, как мы вернулись в гостиницу, солнце уже начало садиться.

Ава остановилась перед дверью.

— Это немного неловко, я не уверена, как я должна...

Дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась Райнелла, явно охваченная паникой. Как только её взгляд остановился на мне, по её лицу потекли слёзы.

— Что случилось...

— Просто...— Ава прервала её. — Я забыла забрать еду, которую мы купили, у хозяйки лавки всё должно быть готово... Ты можешь быстро сходить за ней?

— Но...

— Пожалуйста, — снова перебила Ава. — Я... Ей... наверное, нужно немного времени...

—... Хорошо.

— Спасибо... Думаю, это значит, что я смогу приготовить ужин сегодня, да?

Она слегка подтолкнула меня.

Я не ответила. Я не могла ответить. Я просто не знала, что делать.

— Пойду отнесу её в комнату... это... был долгий день.

Ава вошла в гостиницу, прижимаясь меня к спине.

...

«Я совершила ошибку... снова...»