Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
5 Моя реальность

«Прошёл месяц...»

«Я терпела всё целый месяц...»

«Но теперь...»

— Я свободна...

Просто услышав эти слова из моих уст, я наполнилась надеждой.

— Наконец-то я свободна... чтобы просто жить своей жизнью.

Я поднялась с пола и вытерла слёзы рукавом.

«Здесь я начинаю всё сначала».

Только сначала я хочу сделать одну вещь.

«Я хочу вернуться к тому, с чего всё началось, и на этот раз сделать всё правильно».

Не успела я об этом подумать, как уже мчалась по задворкам, направляясь к улице, где всё началось.

Выход из переулка оказался передо мной, но не успела я выйти на улицу, как мои ноги замерли, едва не споткнувшись.

«Должна ли я...»

— Да!

Я прервала себя, прежде чем мои мысли начали выходить из-под контроля:

— Это твой шанс сделать всё заново. Сделать это правильно.

Подавив все сомнения, я снова шагнула в этот новый мир.

...

Передо мной был всё тот же оживлённый торговый квартал с множеством витрин.

Те же затейливые деревянные здания. Тот же экстравагантный бутик. Та же маленькая пекарня. Тот же портной. Тот же ювелир.

«Всё было... тем же самым...»

Но ощущения были не те...

Пытаясь понять, в чём дело, я инстинктивно перевела взгляд на людей, идущих по улице. Большинство из них просто игнорировали меня, а те немногие, кто этого не делал, лишь бросали взгляд в мою сторону и продолжали свой путь.

«Никто меня не прогоняет, так что же не так?»

«Это именно то, чего я хотела...»

Это должен был быть мой второй шанс, но что-то было не так. Как будто из мира вокруг меня убрали все краски.

«Почему я ничего не чувствую?...»

«Что изменилось?...»

После того как я мысленно задала этот вопрос, мои губы начали шевелиться сами собой, как будто ответ был слишком очевиден:

— Я...

Однако я не успела продолжить эту мысль, как мужчина крикнул во всю мощь своих лёгких:

— Там!!!

Мои глаза и уши инстинктивно повернулись в сторону источника шума, но от того, что они обнаружили, у меня кровь стыла в жилах.

Позади крупного мужчины шли три рыцаря. Крупный мужчина со знакомым лицом, одетый в знакомый не по размеру костюм-тройку. Это была та же самая пузатая свинья из моего первого дня, но его кожа приобрела тошнотворный жёлтый оттенок, а те немногочисленные волосы, которые у него ещё оставались, торчали из головы бессистемно, словно у них был свой собственный разум.

— Это тот маленький еретик, который проклял меня! — прорычал он, указывая прямо на меня.

— Милорд, у этого ребёнка чёрные волосы, — вступил в разговор один из рыцарей, — я думал, мы ищем беловолосого еретика?

— Мне плевать, что у него теперь чёрные волосы! У него такое лицо! Я бы узнал это жалкое проклятое лицо где угодно!

Рыцари переглянулись между собой, словно пытаясь убедиться, что слышат одно и то же, но никто из них не решился высказаться.

— Чего вы ждёте?! Идите и убейте эту тварь! Мне всё равно, какое наказание понесёт за это Касголау! Это место уже предало меня!

Три рыцаря вздохнули, а затем в унисон ответили:

— Да, милорд.

Я ошеломлённо стояла на месте, пытаясь осмыслить услышанное.

«Убить?... Этого не может быть...»

«Я знаю, что все меня ненавидят... но никто не зайдёт так далеко...»

«Верно?...»

Однако стоило мне увидеть, как рыцари обнажают мечи, как по моему телу пробежала колючая дрожь, заставившая вздыбиться хвост, словно тело инстинктивно понимало, что ему грозит опасность.

Мои маленькие ножки тут же начали действовать и понесли меня обратно в переулок.

За спиной я слышала только лязг доспехов рыцарей, которые пустились бежать. Несмотря на то что на них были тяжёлые доспехи, догнать меня с моими крошечными ножками было делом времени.

Неровные камни впивались в мои ноги с каждым шагом, но я не обращала внимания на боль. Ничего такого, чего бы я не чувствовала раньше.

По крайней мере, я так думала.

Когда я приближалась к повороту в переулок, особенно острый камень вонзился в мою ступню, заставив меня споткнуться.

Мне удалось удержаться от столкновения, но предплечье приняло на себя основную тяжесть удара и получило небольшие порезы.

— Он упал, бегите за ним! — крикнул рыцарь, стоявший впереди, — Я хочу поскорее покончить с этим.

«Давайте, вставай!»

Услышав лязг металла, я попыталась встать как можно быстрее, но как только я поднялась на ноги, резкая боль прошла от правого плеча по диагонали вниз по спине, отправив меня обратно на колени.

«Жжёт!»

Лязг прекратился, когда все рыцари догнали меня.

— Ну, после этого он не должен двигаться, — сказал один из рыцарей, вытирая свой меч.

— Так что же нам теперь делать? — спросил второй рыцарь.

— Просто убей его; мне надоело слушать, как барон жалуется на это проклятие, — ответил третий рыцарь, поднимая меч.

Первый рыцарь схватил его за запястье, не давая третьему замахнуться:

— Подожди, давай просто отведём ребёнка к барону. Возможно, это не тот, кто нужен, ему нужен был тот, у кого белые волосы. А я бы не хотел убивать невинного ребёнка.

«Если тебе так неприятно, зачем ты замахнулся на меня?!»

— Зачем? Я знаю, что тебе так же надоел барон, как и мне.

Так, рыцари продолжали спорить между собой о том, что им делать со мной.

Спор, казалось, быстро накалился до предела, и в итоге третий рыцарь сбил первого на пол, заставив второго встать между ними.

Видя, что это мой единственный шанс, я собрала все оставшиеся силы, чтобы заставить себя встать на ноги, и тут же бросилась за угол, который был прямо передо мной.

— Посмотри, что ты наделал. Он убегает!

Я не знала, кто из рыцарей это был, но это было неважно: мне нужно было бежать.

Бешено сканируя переулок перед собой, я увидела, что справа есть небольшой проход, и бросилась в него, снова оцарапав и без того пораненное предплечье о булыжники.

«Пожалуйста, не найдите меня».

Словно в ответ на мои мысли, тени в моих волосах зашевелились и поползли по телу, пока не скрыли меня полностью.

— Клянусь, если из-за тебя мы потеряли его только потому, что тебе стало жалко какого-то уличного ребёнка!

Сзади меня снова раздался лязг, и я затаила дыхание, прижав руки ко рту.

Но грохот внезапно прекратился...

— Куда делась эта чёртова штука!

— Откуда мне знать?!

— Просто продолжай идти. Она не могла уйти далеко с такой травмой.

Рыцари снова пустились в бегство, а лязг постепенно становился всё тише. Я просто лежала в алькове, совершенно неподвижно, дыша как можно реже.

...

В конце концов, солнце зашло, и аллея погрузилась во тьму.

«Должно быть, они уже ушли...»

...

«Верно?...»

Я осторожно выглянула из алькова, проверяя, не ждёт ли меня кто-нибудь на выходе. Убедившись, что вокруг никого нет, я встала и зашагала обратно к храму из чёрного камня.

Прислонившись к стене храма, я, наконец, почувствовала, как моё тело начало расслабляться, а вместе с этим пришла и боль от полученных травм.

Похоже, расслаблялась не только я: тени исчезли с моих волос и хвоста, вернув им естественный белый цвет.

— Что я сделала не так?

Слёзы текли по моему лицу, и, как в тот первый день, мой хвост махал передо мной, зная, что будет дальше.

— Неужели я ничего не могу сделать?

Я уткнулась лицом в хвост, надеясь, что, может быть, мне удастся снова увидеть ту лисицу из моего сна.

«По крайней мере, ты меня послушала...»

Я опустилась на землю и закрыла глаза.

«Неужели это просто... моя реальность?»