Онлайн чтение книги Я стал темным рыцарем в игре I Became the Dark Knight in the Game
Глава 83 - Герои

Когда Дейл угрожающе шагнул вперед, летописец поспешно раскинул руки в стороны и начал бормотать заклинание.

Старые книги, сваленные горой, плавно поднялись в воздух, и мощная магическая энергия вырвалась наружу.

— Маг?

Дейл не считал летописца обычным стариком, но тот оказался магом куда более высокого уровня, чем он предполагал.

Взмахом руки Дейл отбросил парящие книги.

В тот же миг книги, стоявшие на полках, с грохотом рухнули вниз, обрушившись на Дейла ливнем.

Бам! Бух!

Тяжелые книги колотили Дейла, пытаясь уцепиться за него, словно обладали собственной волей.

Однако Дейл оставался невозмутим. Такие жалкие попытки не могли причинить ему вреда.

Он повернул голову. Внезапно ковер, извиваясь, как змея, пополз к нему и попытался обвить его тело.

Дейл пронзил ковер своим проклятым мечом, затем наступил на край ковра и разорвал его пополам.

И, словно живой, ковер забился в агонии, прежде чем безжизненно упасть на пол.

— Нет! Мой ковер! — вскрикнул летописец.

Как ни странно, голос доносился сверху.

Дейл поднял глаза.

На верхней полке шкафа стоял старый писец.

— Ты, грубиян! Нужно слушать до конца, когда с тобой разговаривают! — негодующе воскликнул летописец, яростно размахивая руками.

Дейл посмотрел на него и возразил:

— Разве ты не предлагал мне сразиться?

— Кто говорил о размахивании оружием? Люди должны использовать свои мозги и вступать в битву умов!

— …

Дейл на мгновение замолчал, а затем сказал:

— Может, просто сразимся оружием? Так будет проще.

— Замолчи! Если не будешь делать так, как я говорю, то убирайся!

Дейл вздохнул и сдался:

— Хорошо, спускайся.

Летописец посмотрел вниз, а затем тихо сказал:

— Я… не могу спуститься.

— Почему?

— Я потратил всю свою магическую силу.

— На это?

— На это? Даже на такое требуется немало сил! К тому же, боевая магия — не моя специальность!

Дейл развел руки в стороны:

— Прыгай. Я поймаю.

— Ты точно меня поймаешь? Ты ведь не собираешься уронить меня и убить?

— Можешь оставаться там, если хочешь.

Летописец откашлялся, словно ему эта идея не понравилась, затем сглотнул и спрыгнул вниз.

Шлеп.

Дейл ловко подхватил писца под руки.

Старик был худым и легким, как перышко, и почти ничего не весил.

— Отпусти меня, — смущенно пробормотал летописец.

Дейл осторожно поставил его на землю.

Рассмотрев старика поближе, Дейл заметил, какой он низкий. Необычно низкий, если только он не гном.

Летописец, похоже, заметил его взгляд и сказал:

— Чтобы не было недоразумений, я наполовину гном, наполовину человек. Вообще-то для своего рода я довольно высокий.

Дейл подумал о Леоне, гноме, которого он встретил некоторое время назад. Летописец не казался выше Леона, но он решил не упоминать об этом.

Вместо этого он задал другой вопрос:

— Ты маг?

— Стал бы я носить такую нелепую шляпу, если бы не был магом? — летописец указал на большую остроконечную шляпу, сидевшую у него на голове.

Дейл не мог не согласиться.

— Это справедливое замечание.

— Ты мог бы хотя бы сделать вид, что она стильная!

«И что мне на это ответить?» — подумал Дейл.

— Вот в чем проблема современной молодежи, — продолжил ворчать летописец.

Дейл начинал уставать от этого старого мага. Прежде чем разговор зашел слишком далеко, он вернул его к главной теме:

— Итак, что за испытание ты мне предлагаешь?

— Ах да, точно, — самодовольно поглаживая свою белую бороду, проговорил летописец.

— Знания бесценны. Все упускают этот факт, но бумага и чернила — истинные двигатели прогресса нашего общества. Я не могу просто так взять и отдать нечто столь ценное кому попало.

«Как и все маги, он слишком много болтает», — подумал Дейл.

— Ты можешь перейти к сути?

— Тьфу ты. Никакого терпения. Слушай. У меня есть сотни способов выставить тебя дураком. Но это было бы неинтересно и нечестно. Мы будем соревноваться вот в чем!

Щелчком пальцев летописец сдвинул стопку старых книг в сторону, открыв деревянную доску, которая выкатилась наружу, словно только и ждала этого момента.

На доске были аккуратно расставлены фигуры из белых и черных камней.

Это была игра, с которой Дейл был очень хорошо знаком.

Шахматы.

— Эта игра — модель войны, — похвастался летописец. — В ней есть стратегии и тактики, которые ты, любитель мечей, можешь оценить. Как насчет такого испытания? Справедливо?

Он кратко объяснил правила, которые мало чем отличались от того, что Дейл уже знал.

— То есть мне нужно просто победить? — уточнил Дейл.

— Да, победи, и я выполню любое твое желание, — ухмыльнулся летописец с лукавством человека, провернувшего удачную шутку.

«Конечно же, у тебя нет ни единого шанса!» — подумал он.

Летописец был непобедимым чемпионом по шахматам. Он победил всех 299 претендентов, которые приходили сюда до Дейла.

И ни разу за все эти партии он не оказывался в невыгодном положении.

В конце концов, эта битва — чтение ходов и психологии противника.

Мысли раскрываются в действиях.

И, читая мысли и психику врага, можно на удивление легко одержать победу.

Нет такого хода, который я не смог бы разгадать. Даже самые искусные маги не могли победить меня. Ни один человек не сможет победить меня, по крайней мере!

Летописец был полон безграничной уверенности, свойственной старым магам, и высокомерно заявил:

— Ну же, покажи мне, на что ты способен!

Библиотекарь, охранявший вход, разбирал книги, как вдруг его осенило.

«Если подумать, то раньше приходил темный рыцарь».

Библиотекарь склонил голову набок.

Вон там, за столом, собралась группа женщин, которые весело смеялись, читая толстый роман.

Это был роман, который в последнее время пользовался большой популярностью среди дам из высшего света.

Разве главным героем того романа не был темный рыцарь?

К сожалению, библиотекарь мало интересовался романами.

Его мысли были заняты его начальником, старым писцом.

«Интересно, все ли с ним в порядке? Тот парень был вооружен».

Справляться с этим старым чудаком было нелегко. Самому библиотекарю не раз приходилось сталкиваться с его выходками.

Было бы неудивительно, если бы этот темный рыцарь уже обнажил свой меч.

«Впрочем, не стоит беспокоиться».

Библиотекарь знал о силе летописца как мага и вскоре успокоился.

К этому времени летописец, скорее всего, уже играл в шахматы, под каким-нибудь предлогом вызвав темного рыцаря на поединок и полностью разгромив его.

Высмеивать противника как глупца после победы в шахматах было одним из неприятных увлечений летописца.

Все эти разговоры о важности знаний были лишь отговоркой.

Библиотекарь вспомнил, как он сам мучился, играя в шахматы против своей воли, когда только начинал здесь работать.

«Может, мне пойти посмотреть?»

Он с трудом представлял себе, как внушительный темный рыцарь спокойно сидит и играет в шахматы.

Библиотекарь наполнил поднос чаем и закусками и поднялся по лестнице.

«Тихо?»

Он удивленно наклонил голову.

Тишина была необычной.

К этому времени он ожидал услышать звуки шахматной партии и последующие насмешки старика.

Библиотекарь высунул голову и украдкой заглянул внутрь.

Они были там, сидели на корточках на полу, углубившись в шахматную партию. Но что-то в атмосфере было не так.

Дейл сидел с бесстрастным видом, в то время как на лбе летописца выступали капельки пота.

Библиотекарь посмотрел на шахматную доску, и его глаза расширились от удивления.

«!»

Не Дейла, а старого летописца уничтожали.

Доска была заполнена белыми фигурами Дейла, и лишь несколько черных фигур еще держались.

Фактически, исход матча был предрешен.

Несмотря на это, летописец не мог смириться с поражением и в отчаянии теребил фигуры.

Библиотекарь с восхищением посмотрел на Дейла.

Победить старого летописца… известного своим непревзойденным интеллектом во всем городе…

Стереотип о рыцарях как о грубых и недалеких людях в тот момент рухнул в его сознании.

Библиотекарь, словно завороженный, наблюдал за тем, как развиваются события на шахматной доске.

Через несколько ходов исход партии стал очевиден. Тогда Дейл объявил:

— Похоже, партия закончена.

— До двух побед, — сказал летописец стиснув зубы.

— ?

— Именно! Настоящий победитель определяется двумя победами!

— ……

Дейл и библиотекарь посмотрели на летописца со смесью жалости и недоверия.

Несмотря на то, что лицо писца побледнело, он стоял на своем.

Он отказался отступать и упрямо начал расставлять фигуры на доске.

«Похоже, и маги, и гиганты — народ упрямый», — подумал Дейл, качая головой и выстраивая свои белые фигуры.

Летописец недооценил Дейла, который на самом деле обладал довольно высоким уровнем игры в шахматы.

Это был естественный результат.

В конце концов, в то время у Дейла было не так уж много занятий.

Он часто играл с детьми в приюте и проводил с ними время вместе со своим дедушкой.

Однако выбор развлечений, подходящих для детей-сирот, был ограничен.

Днем они играли в футбол, а вечером коротали время за шахматами или го.

Естественно, ежедневная игра привела к значительному прогрессу. Со временем мастерство детей возросло.

Но дети не остановились на достигнутом.

Однажды один особенно смышленый ребенок выучил наизусть шахматные ходы на компьютере.

В то время компьютеры уже покорили шахматы.

Запомнить такие компьютерные ходы означало стать непобедимым в приюте.

С того дня все дети начали запоминать ходы и стремиться к победе. И Дейл не был исключением.

Шахматы перестали быть развлечением и способом укрепления дружеских отношений; теперь это была игра на победу с холодным и механическим подходом.

Это шахматное помешательство продолжалось в приюте до тех пор, пока однажды не сошло на нет.

«Да уж, многое я тогда пережил».

В то время это было какое-то абсурдное событие.

Дедушка Дейла, который не был знаком с новыми веяниями в мире, недовольно цокал языком и недоумевал, чем это таким странным занимаются дети.

Но оглядываясь назад, все это стало для Дейла приятным воспоминанием.

«Интересно, как там поживают детишки?»

И усилия, приложенные тогда, спустя столько времени, дали о себе знать.

Дейл без особых колебаний сделал ход.

Каждый раз, когда он это делал, глаза летописца метались из стороны в сторону.

Летописец сглотнул.

«Что это, черт возьми… Какой смысл в этом ходе?..»

Холодный пот выступил у него на лбу.

До сих пор ни один из его противников не делал подобных ходов. Летописец никак не мог разгадать замысел Дейла.

Он попытался прочесть мысли Дейла по выражению его лица, но и это оказалось непростой задачей.

Потому что по невозмутимому лицу Дейла невозможно было прочесть никаких эмоций.

Летописец, который был уверен, что никогда не проиграет человеку, решил, что предыдущую партию он проиграл из-за минутной потери концентрации.

Однако на этот раз он чувствовал что-то другое.

«Как будто в этих ходах нет никакой мысли, как будто я играю против камня».

Это было похоже на столкновение с массивной стеной.

С каждым ходом движения писца становились все медленнее, а ситуация на доске становилась все более плачевной.

И результатом стало сокрушительное поражение, как и в прошлый раз.

Летописец смотрел на шахматную доску пустым взглядом, а затем Дейл заговорил:

— Кажется, я выиграл.

— …

— Теперь пришло время сдержать свое обещание. Надеюсь, ты не собираешься менять свои слова.

— Гррр.

Летописец раздраженно заскрежетал зубами и протянул руку в сторону.

Следуя за его жестом, несколько книг, небрежно разбросанных по полу, взлетели и оказались в его руке. Писец протянул книги Дейлу.

— Это записи о подвигах героев; они составлены исключительно на основе подтвержденных фактов. Я записывал их сам, так что здесь не должно быть никакой лжи.

Дейл взял книги и удивился их объему. Казалось, что события были записаны очень подробно.

Достигнув своей цели, Дейл уже собирался уходить, как вдруг старик схватил его за край плаща.

— Что еще? — спросил Дейл.

Летописец смущенно прочистил горло, прежде чем ответить:

— Сыграй со мной еще раз. Мне кажется, я начинаю понимать твою стратегию. Думаю, я смогу победить, если мы сыграем еще раз!

Дейл пристально посмотрел на писца и спросил:

— Бесплатно?

Лицо летописца очень скривилось.