Онлайн чтение книги Я стал темным рыцарем в игре I Became the Dark Knight in the Game
Глава 44 - Маг

Дейл вздохнул, глядя на распростершихся перед ним людей.

— Почему вы снова стоите на коленях?

— Почему? Просто нам так захотелось… — пробормотал в ответ староста. — Эм, а что стало с тем чёртовым ублюдком?

Дейл просто кивнул в сторону, вместо того чтобы ответить.

Взору открылось мертвое тело Бордана, лишенное всей жизненной силы и сморщенное, как мумия.

— Ах!

— Он…! — Людей поразило то, как легко был убит воин, который так долго их мучил.

Старейшина снова зашумел:

— Подумать только, воина, пережившего битву с демонами, можно так легко победить… Поистине, богиня не оставила нас, благословив рыцарем, подобным тебе!

В его словах было несколько неточностей.

Во-первых, не богиня послала Дейла, а Эриэль, и то только после того, как его соблазнили обещанием реликвии.

Более того, утверждения о Бордане сильно преувеличены. Да, он был сильным воином.

Однако он никогда не был в той лиге, чтобы противостоять демону.

Даже демон самого низкого ранга мог уничтожить Бордана одним жестом.

В лучшем случае он мог бы разобраться с приспешниками, пока кто-то другой сражался с демоном.

Конечно, даже это было бы подвигом, которым можно хвастаться всю жизнь.

Но интерес Дейла был подогрет тем, кто непосредственно столкнулся с демоном.

Он упомянул о том, что с кем-то сражался бок о бок, королем наемников или кем-то в этом роде.

Когда Дейл впервые познакомился с этим миром через игру, демоны были сродни стихийному бедствию.

Это не те существа, с которыми мог бы справиться простой смертный.

И все же у человечества были свои монстры, способные противостоять таким демонам.

Мастера магических башен, капитаны королевских рыцарей и четыре генерала, охранявшие передовые рубежи.

Но имя «Король Наемников» в то время было неизвестно.

Сама идея о том, что простого наемника прозвали «королем», казалась слишком грандиозной, почти доходящей до насмешки.

Может быть, за это время появился новый герой.

Дейл вспомнил, что Гарланд несколько раз упоминал об этом.

До сих пор он не обращал на это особого внимания, но решил разобраться подробнее, когда представится такая возможность.

Собравшись с мыслями, Дейл жестом приказал жителям подняться.

Что-то объяснять им было слишком утомительно. Он решил позволить им и дальше заблуждаться или ошибаться.

Жители медленно поднялись на ноги и вошли внутрь, чтобы убрать беспорядок.

Несмотря на жестокую битву, разразившуюся внутри, интерьер остался относительно опрятным.

Повсюду были разбросаны разбитые тарелки и мебель, но ни капли крови.

Черный туман распространился вокруг и поглотил всю кровь, пролитую Борданом.

Благодаря этому жители быстро прибрались внутри. Проблема была в теле Бордана.

Жители с неприязнью смотрели на сморщенный труп.

Затем Харти, который тихо сидел, подошел и толкнул Дейла в бок.

— Что?

Харти указал носом на Бордана. Дейл понял и кивнул в знак согласия.

Когда он дал свое разрешение, Харти широко раскрыл пасть и начал жевать тело Бордана.

Возможно, потому, что тело было настолько пересохшим, с каждым укусом Харти раздавался хруст.

Это был звук, похожий на тот, который издаёт собака, грызущая кость.

«Стоит ли ему позволять есть человека?» — мелькнула у Дейла мысль, но он быстро отогнал ее.

В конце концов, волк уже приобрел вкус к человеческой плоти, и Дейл, который сам отнимал жизни, чтобы истощить их жизненную силу, не мог его осуждать.

Когда уборку закончили, день полностью перешел в ночь.

Дейл оглядел жителей, которые снова собрались на поляне.

Теперь они не просто смотрели на него снизу вверх. В их глазах было подавляющее чувство, которое трудно было игнорировать.

«Ну, теперь они, скорее всего, будут подчиняться приказам.»

Затем он поделился с жителями своим планом:

— Держитесь вместе, пока эта суматоха не утихнет. Не бродите поодиночке. Избегайте выходить на улицу после наступления темноты и сведите к минимуму контакты с незнакомцами.

Это было меньшее, что он мог сделать, чтобы предотвратить любое нежелательное внимание.

Что касается остального, то он планировал еще немного понаблюдать за ситуацией, прежде чем принимать какие-либо решения.

В конце концов, все могло пойти по-разному.

При столкновении различных интересов никто не мог предсказать исход события.

Был даже небольшой шанс, что дела разрешатся более гладко, чем ожидалось.

Дэйл вернулся в гостиницу, которая, как обычно, была пустынна, за исключением случайных мух, жужжавших вокруг. Кайла тепло поприветствовала его, когда он вошел:

— Ааа! Вы вернулись!

Лучезарная улыбка озарила лицо Кайлы, осветив комнату. Харкин, сидевший в углу, проворчал при виде этого:

— Что это? Когда я вошел, все, что я получил, было лицо, словно ты жевала грязь. Почему такая разница в обращении?

— Ну, может быть, если бы ты выглядел немного красивее, как сэр Дейл, — парировала Кайла.

— Я не говорю, что я такой же красивый, как сэр Дейл, но я не урод, не так ли?

—…

— Извини.

Строгий взгляд Кайлы заставил Харкина замолчать, и он смущенно опустил голову.

Повернувшись к Дейлу с сияющей улыбкой, Кайла впервые заметила Харти.

— Ого! Это новый щенок, которого сэр Дейл воспитывает? Он такой милый!

Харкин насмешливо вмешался:

— Называть этого зверя щенком? С таким размером? Это же явно волк, любому видно.

— Какая разница? Щенок, собака, волк, все они одинаковы.

Кайла не боялась огромных размеров Харти. В конце концов, она была смелой женщиной.

— Можно ли оставить его в гостинице? — спросил Дейл.

— Хм, держать его в помещении немного сложно, но как насчет заднего двора? Это может отпугнуть воров, было бы здорово!

Дейл взглянул на Харти и указал на заднюю дверь.

Поняв намек, Харти кивнул и вывалился наружу.

Кайлу сразу же впечатлил умный ответ Харти, и она спросила Дэйла:

— Не хотите ли чего-нибудь поесть?

— Да.

Решив заняться обыденным делом — едой, Дейл сел напротив Харкина. Он снял свой шлем, и спросил его:

— Итак, почему ты здесь?

— Ну, я решил отныне следовать за сэром Дейлом, не так ли? Логично, что я тоже перееду в эту гостиницу.

Дейл равнодушно кивнул. Дополнительный долгосрочный гость означал хорошую прибыль для Кайлы.

Хотя сама она, похоже, не слишком обрадовалась присутствию Харкина.

Харкин сделал большой глоток из своей пивной кружки, затем слегка поморщился и пробормотал:

— Пиво на вкус немного странное, хотя еда сносная.

Дейл промолчал. Ему было плевать на жалобы Харкина на еду.

Рыцарю, у которого не было вкусовых рецепторов, такие заботы казались совершенно экстравагантными.

Харкин, который, продолжая ворчать, допил все пиво, взглянул на Дейла. Похоже, ему было что сказать.

— Что такое?

— Ну, это насчет той просьбы Гарланда. Что ты собираешься с этим делать, сэр Дейл?

На встрече с Гарландом и Кадалом они получили просьбу.

Просьба заключалась в том, чтобы присоединиться к поискам в трущобах.

Мазел наотрез отказался.

Дейл сказал, что подумает об этом, а Харкин ответил так же, как и Дейл.

Дейл спросил его:

— А ты что? Что собираешься делать?

— Конечно же, я последую твоему примеру, сэр Дейл! Зачем Гарланду спрашивать меня, если не из-за тебя?

Это все из-за тебя.

У Харкина был довольно объективный взгляд на самого себя.

— Ну и, ты сделаешь это?

Дейл покачал головой.

— Я получил еще одну просьбу, противоположного характера.

Дейл вкратце рассказал о просьбе, полученной от Эриель. Внимательно выслушав его с серьезным лицом, Харкин ответил:

— Хм, тогда мне, наверное, придется отказаться от этой затеи.

— Особого значения не имеет, если ты примешь предложение Гарланда. Вроде неплохая работа.

— Нет, нет. Что, если в конечном итоге мне придется драться с тобой, сэр Дейл? И что-то в этой работе попахивает неладным.

— Неладным?

— Как будто у нее есть скрытый мотив. Похоже, что вмешательство не принесет ничего хорошего. Просто предчувствие, правда.

Предчувствие.

Наемники, которые танцевали со смертью, как правило, доверяли своим инстинктам.

Дейл не стал продолжать разговор. Возможно, интуиция Харкина подсказывала ему правильно.

В его голове мелькнули образы вооруженных дружинников и Эйрика.

Они, похоже, не собирались сдаваться без боя.

Все могло быть гораздо опаснее, чем предполагал Гарланд.

Дейл поковырял вилкой поданную Кайлой ветчину и, как обычно, ничего не почувствовал.

Знала она об этом или нет, но когда Кайла с сияющей улыбкой собиралась принести тарелку, полную еды, тогда…

— Аааааа! — раздался пронзительный крик снаружи. В следующее мгновение дверь гостиницы распахнулась.

Женщина в белом одеянии жрицы поспешно захлопнула за собой дверь и рухнула на пол.

Это была Эстер.

— С-снаружи…! Чудовище! Там чудовище! — Ее и без того белое лицо стало еще бледнее, и она указала на улицу.

Харкин, который смотрел в пустоту, внезапно что-то понял и воскликнул:

— Если вы говорите о волке снаружи, не волнуйтесь, жрица. Это волк сэра Дейла.

— Я много раз говорила, что меня зовут Эстер. Но что еще более важно, как ты можешь держать такое отвратительное существо?! Это же явно не обычный волк, любой это увидит! — с дрожью в голосе произнесла Эстер.

Ее явно потряс вид Харти.

И Дэйл, и Харкин повернулись, чтобы посмотреть на Кайлу.

Ее реакция сильно отличалась от испуга Эстер. Кайла подумала, что это существо — всего лишь милый щенок.

— Кажется, это более нормальная реакция, хотя…

Кайла, поймав их взгляд, пробормотала что-то о том, что это «просто мило», прежде чем подойти к Эстер, чтобы помочь ей подняться.

— С вами все в порядке, жрица?

— С-спасибо. Я просто немного испугалась.

— Не хотите ли чего-нибудь поесть? Или, может быть, вам нужна комната на ночь? Кажется, вы знаете сэра Дейла, поэтому я могу сделать вам скидку.

Кайла увидела возможность поторговать, воспользовавшись растерянностью Эстер.

К несчастью для Кайлы, ее попытка оказалась тщетной, поскольку Эстер быстро пришла в себя и отказалась.

— Ах, прошу прощения. Я сейчас очень занята церковными делами… Я просто выкроила время, чтобы заскочить на минутку.

— И все же ты нашла время навестить меня, несмотря на свою занятость? — Дейл с любопытством посмотрел на нее. Эстер подошла к нему.

Она на мгновение заколебалась, как будто ей было трудно заговорить с Дейлом, а потом заговорила:

— Эм, сэр Дейл, у вас все еще есть кольцо Веры?

— Кольцо?

Почему она вдруг спрашивает о каком-то кольце?

Когда Дейл переспросил ее, Эстер встревоженно спросила:

— Разве ты не помнишь? Разве жрица Мария не дала тебе кольцо, сэр Дэйл?

Неужели… ты же его не выбросил?

Только тогда Дэйл вспомнил, о чем говорила Эстер.

Я как-то помог одной жрице и получил от нее что-то вроде кольца.

Дейл порылся в карманах. Кольцо оказалось закопано среди другого хлама.

Эстер испытала заметное облегчение, когда он достал кольцо, испускавшее едва уловимый блеск.

— Фух. Ты его не выбросил.

— А что насчет этого кольца?

В ответ на вопрос Дейла Эстер сказала нечто интригующее:

— Это не простое кольцо. Говорят, что это реликвия, содержащая фрагмент души героя из прошлого. Это предмет, который один раз дарует великую силу человеку с благородной душой и твердыми убеждениями.

Дейл не ответил.

Честно говоря, он не знал, что и думать.

В любом случае, с определенной серьезностью в голосе Эстер спросила:

— Из всех вещей сестра Мария доверила настолько особое кольцо тебе, сэр Дейл. Должно быть, она верила в тебя в свои последние минуты, не так ли? Нет. Она определенно верила.

— Ну, у нее, наверное, были на это причины.

— Именно. Сестра Мария не из тех, кто легко судит о людях.

Похоже, именно тогда Эстер почувствовала облегчение.

На ее лице было выражение человека, который нашел ответ на мучивший его вопрос.

Прежде чем Дейл успел спросить что-либо еще, Эстер склонила голову:

— Прошу прощения за внезапное вторжение. Я сейчас уйду.

С этими словами она исчезла, не оглядываясь.

Она появилась внезапно, задала свои спонтанные вопросы, а затем исчезла, казалось бы, удовлетворенная разговором.

Харкин пробормотал в недоумении:

— Что она съела, раз так себя ведет?

Дейл кивнул в знак согласия.

А мгновение спустя…

— Аааааа! — снова раздался пронзительный крик, но никто не обратил на него внимания.

Они просто предположили, что Эстер снова испугалась Харти.

Как только наступило утро, Дейл отправился в гильдию наемников.

Он намеревался объяснить ситуацию и отклонить просьбу Гарланда.

Однако в этот день гильдия наемников была необычайно оживленной.

Казалось, что все наемники с окраин собрались, толпясь вокруг доски объявлений с оживленным гулом.

Дейл пробрался сквозь толпу и протолкнулся мимо наемников.

Наемники недовольно заворчали:

— Что за ублюдок тут толкается?

Один из наемников посмотрел на Дейла, который, в свою очередь, посмотрел на него сверху вниз.

— Пожалуйста, проходи вперед.

С вежливым поклоном наемник медленно отступил.

Дейл с легкостью продвигался сквозь их ряды.

Несмотря на обычно грубое и свирепое поведение, присутствие Дейла вызывало у них чувство уважения и прилив хороших манер.

Таким образом Дейл добрался до передней части доски объявлений и внимательно осмотрел ее.

На доске висело объявление о наборе.

— Они действительно пошли на это.

Совет наконец-то объявил официальный обыск в трущобах.

Это включало в себя массовый наем наемников.

Объявление уже обнародовали и, вероятно, это стало известно большинству других наемников.

Проблема заключалась в предложении, которое заметно выделялось в объявлении.

Прочитав это предложение, Дейл глубоко вздохнул.

[Эта операция полностью поддерживается Магической Башней].