Онлайн чтение книги Злодей хочет жить The Villain Wants to Live
83 Буря II

Под палящим солнцем пустыни Кахал люди жили в палатках и передвигались на верблюдах.

Изначально уроженцы восточной части континента, будучи изгнанными с родных земель, эти краснорожденные были живым свидетельством дискриминации и угнетения.

Пока песчаные бури терзали их палатки, их лидер обсуждал мрачное будущее клана.

— У нас большие проблемы, вождь. Наконец-то началось...

Вождь клана Зубекрен уставился на темный вихрь, бушующий в пустыне. Это похоже на закрученный, нескончаемый цикл недовольства, порождающего негодование, и негодования, порождающего ненависть.

Этот цикл закончится только уничтожением одной из сторон или установлением гармонии и единства.

В эпоху, когда второй вариант превратился в простой мираж, он наблюдал за действиями Алтаря, религия которого на первый взгляд была той же, что и у них.

— Ходят слухи, что профессор Деклейн строит концлагерь в Рохалаке.

Разочарованные бездействием Зубекрена, радикалы из числа краснорожденных присоединились к Алтарю, который, казалось, придерживался схожих религиозных доктрин, и совершили ужасные акты кровопролития.

— Туда будут сгонять наших людей.

Зубекрен кивнул.

Деклейн.

Преемник семьи Юклайн, защищавший краснорожденных в Берхте, был непредсказуем. Тем не менее, Зубекрен был благодарен.

— Знаю. Он выиграл нам время в Берхте, но, поскольку это нападение было совершено членами нашего клана, он, должно быть, подумал, что мы предали его доверие…

Он вспомнил бывшего главу семьи Юклайн и отца Деклейна, Дикайлена.

Он был безжалостным охотником с холодным сердцем, не способным к любви и симпатии.

Хотя он был более ярким представителем Юклайн, чем кто-либо другой в их семье, он никогда не был связан этими узами.

Вот почему Зубекрен боялся его.

— Цена предательства Юклайн всегда была мучительной.

— Да. Я знаю. «Бойтесь демонов».

Бойтесь демонов.

Таков был слоган семьи Юклайн, не позволяющий забывать о существовании демонов и в то же время раскрывающий традиции и силу их семьи.

С давних времен Юклайн охотились на демонов, поэтому больше всего походили на них самих. Вот почему «демоны», которых должны бояться, это не только сами демоны, но и «семья Юклайн, которая может стать демонами для своих противников».

— Скоро начнется буря, которая превратит все слова, которые мы попытаемся произнести, в пустые оправдания. Даже мирные митинги станут невозможны.

Краснорожденные были рассредоточены небольшими группами разных размеров.

— Мы не сможем контролировать все эти новые активные группы. Если мы будем сильно на них давить, они также сойдут с мирного пути, что приведет к новым терактам.

— Это правда.

— Нужно предоставить это «Колыбели Древа». Элесол и Кариксель хорошо справятся с ролью лидеров.

Затем он вновь посмотрел на вихрь вдалеке, который постепенно увеличивался, поглощая песок и ману пустыни. Он мог видеть в нем лица своих давно потерянных друзей.

Резкие и завывающие воздушные потоки были похожи на их крики; а песчинки – на их кровь.

Ему казалось, что они взывают к нему.

— Что же делать? Не думаю, что я смогу найти ответ в этом мире…

* * *

Хадекаин, три дня спустя.

— Что это за чушь?! — Йериэль крикнула Деклейну, который навестил ее впервые за долгое время. — Зачем строить концлагерь на нашей территории?!

— …

— Отвечай!

Деклейн молча уселся на место лорда, хотя его обычно занимала Йериэль.

— Я тоже ненавижу краснорожденных, но концлагерь… Это безумие!

— Успокойся.

Деклейн подождал некоторое время, пока Йериэль не угомонится.

И только тогда он перешел к делу.

— Это будет далеко от поселений.

— Где ты собираешься построить его?

— Лагерь будет в Рохалаке.

— …ты шутишь?

Выражение ее лица стало мрачным.

Территория Юклайн была достаточно обширна, чтобы по размеру быть сопоставимой с княжеством Юрен. Тем не менее, только половина этих земель была доступна, потому что часть Марика была территорией с темной энергией, а другая часть находилась на границе Вымерших Земель. Из-за множества обязательств было бы точнее сказать, что эти земли подпадали под их юрисдикцию, а не были их собственностью. Это была пограничная зона для защиты мирных земель от вторжения темных зверей.

— Пусть они и краснорожденные, но это тоже люди.

Рохалак был худшим регионом на границе Вымерших Земель.

Это был ад, сравнимый с Рекордаком, самой северной тюрьмой территории Фрейден.

— Чтобы люди жили там…

— Я здесь не для того, чтобы обсуждать это с тобой, Йериэль.

— …

Его взгляд пронзил ее, как лезвие, заставив ее отшатнуться.

Она уже давно вышла из тени Деклейна, но все еще не могла удержаться от страха каждый раз, когда это происходило.

— Ладно… Если забыть о краснорожденных, то какие преимущества это принесет нам? Никаких! Это просто будет «территория, на которой будет построен лагерь».

— Императорская семья вознаградит нас.

Сказав это, Деклейн встал с места лорда и направился к выходу, а Йериэль тут же заняла освободившееся место.

— Я ухожу. Я позабочусь о материалах, необходимых для заложения «фундамента».

— …дело твое.

Он делал все сам без каких-либо консультаций с ней. И он не передумает, даже если она будет настаивать на чем-то другом.

Деклейн открыл дверь кабинета лорда, выйдя в коридор, где его приветствовали имперские рыцари и чиновники.

Они казались взволнованными подавлением краснорожденных.

— Как и ожидалось от профессора Деклейна. Ох, здесь я должен называть вас графом Юклайн.

— С графом, который прогнал Рохакана и в одно мгновение избавился от террориста, мы пойдем даже на край света…

Непрерывные потоки лести утихли, как только он закрыл за собой дверь.

— Ох…

Оставшись одна в тишине, Йериэль пробормотала:

— Рохалак, Рохалак…

Даже ей никогда не приходило в голову отправлять людей в это место.

Конечно, его намерения были в некоторой степени понятны. Истина также была неоспоримой.

Императорская семья окажет поддержку, и концлагерь краснорожденных будет полезен в качестве «живой стены», такой как Рекордак.

Это станет крепостью, которая предотвратит нападение зверей с Вымерших Земель.

Если они построят лагерь в этом месте, пленники будут вынуждены защищаться от зверей, чтобы выжить. Более того, Юклайн не понесут никаких потерь, даже если краснорожденные не справятся.

Холодная, жестокая идея, идеально подходящая Деклейну.

— Я думала, что в последнее время он стал более человечным.

Йериэль коснулась виска. В последнее время она обнаружила, что совсем не понимает Деклейна.

— Что вообще представляет собой «человек»? Какого черта эти идиоты устроили кровопролитие?

Пока Йериэль беспомощно бормотала себе под нос, дверь снова открылась, и появился ее дворецкий.

— Это данные о доходах подземного пути Марика за эту неделю.

— Хорошо. Показывай.

Когда она посмотрела в бухгалтерскую книгу, ее глаза тут же округлились, когда она увидела суммы с множеством нулей.

Деньги текли рекой.

— Как так вышло? Наш еженедельный доход намного превзошел ожидания! Я думала, молва распространится лишь через какое-то время!

— Количество приезжих авантюристов намного превысило наши прогнозы. В результате выросли и продажи подземного торгового центра.

Цены на продукты в ресторанах и прочих магазинах Марика, включая [Ухо свиньи], были на 30% выше, чем в большинстве городов, но авантиюристы без колебаний тратили деньги, ценя удобное расположение.

— Это х-хорошо. Главное сохранять спокойствие и не упускать прибыль. Понятно?!

— Конечно.

Ее собственная территория оставалась главным приоритетом.

Ей были безразличны Империя, императорская семья, сама императрица, краснорожденные или кто-либо еще. В конце концов, с детства единственным «имуществом» Йериэль было их поместье.

— Можешь идти.

— Хорошо.

Отправив дворецкого, она сразу же схватилась обеими руками за щеки.

Она снова посмотрела в бухгалтерскую книгу, смеясь, как ребенок.

Это было в десять раз больше, чем она ожидала.

— Кья! Ла-ла-ла-а-а!

Не сдержавшись, она начала напевать мелодию.

♩ ♬ ~ ♩ ♪ ♬ ~ ♪ ♩ ♬ ♪ ~

А затем вообще вскочила с места, пустившись в пляс.

* * *

Рохалак. Пустошь недалеко от пустыни, где нет ни травы, ни песка. Палящее солнце и изнуряющая жара преобладали на этой бесплодной земле.

Пейзаж, который я видел только в игре, оказался более мрачным, чем я думал.

Джули внезапно схватила меня за рукав.

Когда я взглянул на нее, она неуверенно заговорила:

— Не слишком ли бесплодные здесь земли… чтобы строить лагерь…

Это был осторожный вопрос.

Фрейден, ее семья, ненавидели краснорожденных и Алтарь.

Возможно, Зейт упрекнул ее, учитывая то, как она с опаской спросила:

— Не слишком ли далеко ты зашел с Рохалаком?

— Все нормально. Это лучше истребления.

Я построю здесь настолько большой лагерь, насколько это возможно, чтобы выжило как можно больше краснорожденных.

Потому что в недалеком будущем другие семьи тоже построят свои лагеря, где устроят настоящую резню.

— Просто я не уверена… что кто-то… сможет выжить здесь…

Глядя на окружение с активированным [Прирожденным богачом], я немедленно обнаружил источник воды. Именно там должна располагаться «крепость».

— Джули.

— Да?

— Поверь мне. То, что тебя так беспокоит, не произойдет.

— …

Когда я улыбнулся, чтобы успокоить ее, Джули кивнула.

— Профессор! Материалы готовы!

Вскоре я услышал крик издалека, где стояло несколько повозок, загруженных стальными балками.

Фшух!

Я применил [Телекинез], чтобы заставить их парить.

Сегодняшняя цель состояла в том, чтобы соорудить стальную стену, которая обозначит границы лагеря. Моя магия оказалась чрезвычайно полезной, потому что она отлично подходит для инженерии и архитектуры.

Однако в какой-то момент...

— Ай!

Тихий стон поразил мое сердце сильнее, чем что-либо еще, заставив меня немедленно оглянуться.

— Ох. Я в порядке. Кажется, я наступила на кактус.

Джули горько улыбнулась.

— …

Я не знал, настолько ли ей было больно или просто жарко, но с ее подбородка упала капля.

* * *

Особняк Юклайн, поздний вечер.

Джули, которая заснула, как только вернулась из Рохалака, в какой-то момент вскочила, чувствуя, как будто ее душа вырывается из ее тела.

— Ха-а… Ха-а…

От сильнейшей боли, которую она чувствовала, напряглась вся верхняя часть тела. Успокоив себя с помощью особой техники дыхания, она быстро вышла из комнаты.

— Кх…

Она прошла по причудливому коридору особняка Юклайн.

— Джули.

Внезапный возглас заставил ее дрогнуть.

В темноте коридора позади нее стоял Деклейн, глядя на нее.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да. Я в порядке.

Она улыбнулась, стараясь выглядеть как можно беспечней.

— …

Деклейн молча подошел к ней, выражение его лица заставило ее почувствовать печаль по причинам, которые она не могла понять.

Джули, стараясь сменить тему, спросила:

— Когда ты приступишь к выполнению задания от императорской семьи?

— Что?

— Я уже знаю. Все нормально. Я научилась подстраиваться под ситуацию.

Она положила руку себе на грудь и торжествующе улыбнулась.

Кивнув, Деклейн ответил:

— На следующей неделе.

— Вот как. Не подведи. Иначе я разозлюсь.

— …

Деклейн молча смотрел на ее улыбку, вновь почувствовав агонию, которая процветала глубоко внутри.

— Джули…

— Да?

Эти изменения в нем служили для нее ядом.

Если человек по имени Деклейн не должен быть рядом с ней... Разве это не означало, что [Судьба злодея] пыталась лишить его возможности стать хорошим человеком?

— Джули.

— Да? Почему ты назвал меня по имени дважды?

Он снял перчатки и осторожно погладил ее вьющиеся волосы. Это поразило ее, но она не стала сопротивляться.

Полная луна осветила коридор.

— …

В его голубых, похожих на кристаллы глазах, печаль бурлила, словно беспокойное море.

— Я знаю, что твоя травма – моя вина.

— Почему ты снова говоришь об этом? Это не из-за этого. Я также получила полную компенсацию за тот день.

Он покачал головой, вспомнив, что произошло на самом деле, когда он заглянул в дневник.

События в Марике.

— Нет. Не получила.

Даже в самых худших обстоятельствах Джули не сдалась, продолжая защищать Деклейна.

Компенсацией за неисцелимую травму стало списание долгов Фрейден перед Юклайн на сумму 30 миллионов эльне.

Однако, хотя она и была реальной жертвой, она не получила ни благодарности, ни денег.

Вместо того чтобы извиняться, Деклейн обвинил ее в провале задания.

И Джули все это понимала.

— Вот почему любой ценой…

Его рука легла ей на плечо. Возможно, из-за страха он даже не смог заставить себя приласкать ее.

— Я обязательно исцелю твою травму.

Она тупо посмотрела на него.

В прежние времена это испугало бы ее, но теперь она почувствовала облегчение.

— …нет.

Джули мягко улыбнулась и покачала головой. Боль в сердце стала немного сильнее, но одна сторона груди, казалось, согрелась.

— Я справлюсь с этим сама. Тебе не нужно думать об этом.

Сразу после этого она внезапно поднесла руку к его уху и щелкнула пальцем, в результате чего выражение его лица слегка изменилось.

Смеясь, она сказала:

— У тебя слишком мрачное выражение лица. Улыбайся чаще, иначе будешь пугать студентов…

— Мяу!

Внезапный звук ошеломил ее.

— Кья!

Издав странный визг, Джули бросилась в объятия Деклейна.

Хлоп!

Их тела столкнулись, но благодаря крепкому телосложению Деклейн даже не дрогнул.

Так-Так!

Находя странным, что она врезалась в стальную стену посреди коридора, она непроизвольно постучала по ней пальцем, а затем медленно подняла глаза.

Деклейн покачал головой.

— Притворяться испуганной – это такое клише. Ты специально это сделала?

— Н-нет! Нет! Я вовсе не притворялась!

Джули, сделав огромный шаг назад, указала на животное из семейства кошачьих.

— Этот кот напугал меня…

— Мяу!

Он подошел ближе, обнажив свою черную шерсть.

— Ты его знаешь?

— Ну... Если бы его вырастила прислуга или Йериэль, он не был бы таким грязным. Кто-то оставил окно открытым?

— Мяу!

Кот стал тереться об ногу Джули.

— Полагаю, ты ему понравилась.

— …

— Мр-р… Мр-р…

Он терся об нее своим телом, мурлыкая…

— Надо будет найти его владельца.

Джули взяла его на руки и вернулась в свою комнату.

* * *

Ифрин наслаждалась последними тремя днями отдыха. Естественно, она не забывала читать учебник по магии, который ей дал Рохакан, и «Пониманием чистых элементов» Деклейна.

Она все еще не решила последнее задание промежуточного экзамена Деклейна.

Однако прямо сейчас ее ждало нечто более важное, чем это.

— Ох!

Ифрин глубоко вздохнула, ожидая лифта на Парящий Остров.

Сегодня был день регистрации на «Тест на повышение Солда».

Все ее тело дрожало в предвкушении.

— Иффи!

Позади нее появилась Джулия.

— О, ты тоже здесь.

— Конечно. Остальные появятся позже. Вечером все вместе поедим мясо у меня дома.

— Хорошо! — с энтузиазмом ответила Ифрин.

Сегодня она определенно собиралась съесть роахоука.

Динь!

— Вперед, Иффи.

— Ага.

Они вместе зашли в лифт. Билеты за вход были дорогими, но благодаря рекомендации профессора сегодня они могли посетить Парящий Остров бесплатно.

Волшебный лифт поднимался наверх со скоростью десятка метров в секунду.

Динь!

И примерно через минуту они прибыли на Парящий Остров.

Как только они это сделали, Ифрин посетила «Магисьон», подойдя к секретарю на первом этаже.

— Я здесь, чтобы подать заявку на прохождение теста Солда.

— Пожалуйста, представьте необходимые документы и удостоверение личности.

— Хорошо.

Она вытащила из рюкзака пачку документов и удостоверений личности.

— Дебютантка Ифрин. Все в порядке. Участие в тесте на повышение стоит 10,000 эльне.

Десять тысяч эльне.

Ифрин глубоко вздохнула и дрожащими руками протянула карточку.

— Спасибо. Ориентация будет проходить там. Пройдите внутрь.

Секретарь указал на зал позади.

— Хорошо.

— Иффи~ Удачи~ Я буду в магической лавке~

— …спасибо.

Она слышала, что ресторан [Ухо свиньи] недавно открыл новый филиал, огромный успех которого, похоже, сделал Джулию чрезвычайно богатой.

Она, вероятно, тратила от десяти до двадцати тысяч эльне в месяц.

Ифрин завидовала.

В любом случае…

— Как же я нервничаю…

Крепко сжав кулаки, она вошла в зал и тут же обнаружила знакомую фигуру на одном из сидений.

— Ой? Ты тоже здесь. Привет.

Ифрин подошла к Сильвии и села рядом с ней.

— …

Сильвия взглянула на нее, но промолчала. Это было в пределах ожиданий Ифрин, учитывая, что она начала оглядываться, не дожидаясь ответа.

— Хм? Здесь есть и авантюристы тоже, да?

— …

— Я ошибаюсь?

— Нет, это обычное дело.

Вместо Сильвии, которая держала рот на замке, ответил мужчина рядом с Ифрин.

— Среди авантюристов много магов. Даже если они не наберут необходимых баллов, они могут пройти тест, если сохраняли лицензию авантюриста в течение двух или более лет.

— Ах. Вот как.

— Я слышал, что в этом году тест на повышение Солда и тест для авантюристов будут проводиться в одно время. Некоторые из процедур, вероятно, будут пересекаться.

Хотя авантюристы и маги казались очень разными, они имели определенную степень однородности.

В конце концов, Парящий Остров и Гильдию Авантюристов основал один и тот же человек.

— Серьезно? Откуда вы столько знаете?

Улыбаясь, мужчина показал ей свою лицензию.

— Вау! Вы авантюрист?

— Да. Приятно познакомиться. Я Кариксель, авантюрист с 3-летним стажем.

— Раз вы занимаетесь этим уже 3 года, так ли нужен вам ранг Солда?

Авантюристов обычно можно классифицировать по количеству лет, в течение которых они этим занимаются. Если кто-то получил лицензию только для того, чтобы потом валять дурака, то через год его лишат лицензии. Следовательно, количество лет службы свидетельствует об уровне их навыков.

— Ха-ха. У меня уже трое детей. Солда получают за выполнение заданий в 2-3 раза больше, чем Дебютанты.

— Хм… Стоп. Трое детей? Сколько вам лет?

Ифрин широко раскрыла глаза. На вид ему было 20 с лишним лет, но его слова говорили о другом.

— 33 года. Я женился десять лет назад.

— Ого!

Ифрин в изумлении прикрыла рот руками.

— Внимание! Сейчас начнется ориентация, которую проведет один из фактических кураторов теста на повышение Солда.

Свет в зале погас.

После этого на трибуне появился маг.

— А!

Ифрин очень удивилась, а Сильвия, сидящая рядом с ней, начала дрожать.

— Рад встрече.

Им было хорошо знакомо это приветствие.

— Я маг ранга Монарх, управляющий всеми элементами.

Ответственным за ориентацию теста на повышение Солда был не кто иной, как Деклейн, старший профессор Башни Магии Имперского университета.