Онлайн чтение книги Злодей хочет жить The Villain Wants to Live
328 Джули l

Неделю назад.

В картине-тюрьме, созданной Куэем и переделанной Ифрин, Джули шлифовала свое искусство фехтования. Она проводила спарринг с сильнейшими воинами, такими как Зейт и Шакал, и получала от них наставления, развивая свои способности. Таким образом, она усовершенствовала приемы Деклейна своим собственным фехтованием.

С другой стороны, Сильвия пыталась придумать способ связи с внешним миром. Она работала с умнейшими магами, такими как Арлос и Карла, чтобы найти выход из этой тюрьмы. В процессе она придумала 230-страничную формулу, полную сумасшедших идей.

— …это лучший вариант. Связь есть?

Но эта тюрьма была чудом, выходящим за рамки магии. Даже втроем, включая кандидата в архимаги, они не могли придумать способ покинуть это место. Единственная техника, которую они изобрели, заключалась в «обходе».

— Да. Кажется, есть.

Ключом была Арлос и ее марионетки. Хотя Арлос сейчас была заточена здесь, на континенте оставалось еще много марионеток, сделанных ею, и некоторые из них можно было назвать шедеврами, рожденными ее сердцем и душой. Разумеется, ими можно было управлять дистанционно.

— Заставьте марионетку двигаться, — сказала Сильвия, обращаясь к Арлос.

Арлос закрыла глаза, сосредоточившись, но затем покачала головой.

— Это проблематично. Зрение с ними я разделяю, но заставить их двигаться очень трудно.

— …вот как.

Сильвия вздохнула.

Метод, который они выбрали — нить маны. Сбежать из этого места с помощью обычной магии было невозможно, поэтому Сильвия придумала способ позаимствовать зрение и тело марионетки, связавшись с ней тонкой нитью маны.

— Кажется, вашего заклинания недостаточно, — пробормотала Арлос.

Сильвия взглянула на нее.

— Недостаточно?

— Да. Вы используете тот же метод, что и Куэй, но ваших сил недостаточно для воплощения такого заклинания.

Это был тот же самый метод, который использовал Куэй. Находясь за пределами мира, он управлял марионеткой на континенте с помощью магии, очень похожей на эту нить.

— Если бы вы не сделали марионетку для Куэя, этого бы вообще не случилось.

Сильвия надулась, на что Арлос ухмыльнулась.

— …если бы я не сделала марионетку, он бы нашел другой способ.

— Не нашел бы.

— Нашел бы. Не стоит его недооценивать.

— А вот и нет.

— А вот и да.

— Нет.

— Да.

Не обращая внимания на их детский спор, Карла пристально смотрела на доску. Магический круг со всевозможными линиями и кругами украшал ее.

— Я думаю, есть способ, — сказала Карла.

— Способ?

— Способ?

Арлос и Сильвия задали ей вопрос как раз перед тем, когда их спор мог дойти до той степени, когда они бы начали дергать друг друга за волосы.

Карла кивнула.

— Да. Если мы воспользуемся посредником, вибрация, передаваемая через нить маны, будет усилена.

— Я это знаю, это очевидно. Но проблема в том, что у нас нет посредника, — с сарказмом ответила Арлос.

Использование посредника было самым простым способом усилить эффективность и силу магии. Однако в этой тюрьме не было предметов, которые могли бы стать им.

— Вместо предмета, я думаю, у нас есть человек, который может стать посредником, — сказала Карла.

— …человек?

— Да. Думаю, с Джули это будет возможно.

Джули? Такое внезапное откровение Карлы смутило Арлос и Сильвию.

— Вы не забыли о личных вещах Джули?

Карла указала за окно. Сильвия и Арлос невольно повернули головы и увидели, как Джули сражается с Зейтом. Она вспотела, размахивая мечом.

— Я думаю, что у Джули есть посредник.

Возможно, Джули была самым особенным человеком в этой тюрьме. Даже с точки зрения всего континента она была редким случаем. Она была кем-то, чья память и тело были полностью перемотаны во времени Ифрин.

— Нет, у Джули точно есть посредник.

Карла превратила свои сомнения в убежденность. У Джули был объект, который был связан с континентом.

— Дневник.

— …

— Ох.

Сильвия и Арлос теперь поняли. Карла тихо рассмеялась.

— Мы можем использовать его в качестве посредника.

* * *

Результатом этого обсуждения стало то, что Джули сейчас смотрела на особняк Деклейна. В теле марионетки было несколько некомфортно, и казалось, что ее срок жизни подходит к концу, но это было вполне терпимо.

Джули готова была потерпеть, лишь бы встретиться с ним.

— …

Джули молча подняла лежавшую на земле газету. Теперь она была обязана видеть и слышать как можно больше. Весь накопленный опыт, каждая эмоция, которую она испытает, каждое слово, которое она скажет, будет передано людям на другой стороне.

[Резкое увеличение числа пропавших людей… главный подозреваемый — ученица Деклейна, Ифрин.]

Похоже, Деклейн подвергся нападению со стороны средств массовой информации. Его изображали некомпетентным учителем, не сумевшим вовремя предотвратить преступления своей ученицы Ифрин, и беспринципным человеком, занимающимся плагиатом многочисленных теорий.

— Хм…

Джули прочитала все, что о нем писали.

Фшух!

В этот момент она услышала, как над ней зашуршали листья дерева. Джули подняла голову, чтобы посмотреть на него. Там был только слабый след чьего-то присутствия, но легкая улыбка расплылась по губам Джули.

— Ифрин.

СКР!

Ворота особняка открылись, заставив Джули вздрогнуть.

Джули наблюдала, как роскошная машина Юклайн медленно подъехала и остановилась прямо рядом с ней.

Окно опустилось. Джули заглянула внутрь и увидела Деклейна.

— …

Некоторое время он молча смотрел на нее. Он выглядел немного удивленным и немного озадаченным.

— Вам удалось сбежать? — спросил он, не беспокоясь об обстоятельствах и не здороваясь. — Рыцарь Юли, ответьте мне.

Он назвал ее Юли, а не Джули.

Сердце Джули дрогнуло, но она заставила себя улыбнуться и ответила:

— Да. Я сбежала.

Деклейн слегка нахмурился. Действительно, поскольку она сбежала из пространства, откуда не было выхода, это была естественная реакция.

— Вы будете вызваны в качестве основного свидетеля. Как вы сбежали?

— Это секрет.

— …

Бровь Деклейна дернулась. Он приложил указательный палец ко лбу и уставился на нее.

— Вы сейчас шутите?

— Нет.

— Тогда я спрошу снова…

— Это секрет.

Его лицо исказилось. Затем, с легким вздохом, он открыл дверь.

— Рыцарь Юли, залезайте.

— …зачем?

— Вы важный свидетель. Вы должны подробно изложить, как вы выбрались.

— Хм. Полагаю, что так.

При этом Джули слегка улыбнулась. Она забралась в машину Деклейна и села рядом с ним.

— Куда мы поедем? — спросила Джули, наслаждаясь текстурой сидений из тонкой кожи.

Деклейн ответил с немного усталым видом:

— Хадекаин.

— Хм? Разве мы не должны отправиться в императорский дворец?

— …в этом нет необходимости.

— Неужели?

Джули наклонила голову, но Деклейн больше ничего не сказал. Ему не нужно было ничего говорить.

Он собирался вернуть Джули обратно в холст.

* * *

Тем временем Рия была в некой таверне в Империи. С запахом дубовых бочек, смешанным с запахом алкоголя и винограда, это место на первый взгляд казалось обычным баром, но служило временной штаб-квартирой для разведки.

— …это план, который Деклейн представил императорскому дворцу.

Здесь Рия вышла на контакт со службой разведки, которая уже получила план, предложенный Деклейном сегодня императорской семье и Ее Величеству.

— План казни краснорожденных…

Рия села рядом с Ганешей, развернув бумаги, которые они передали.

— Казнь?!

Это было в первой же строке. Глаза Рии чуть не вылезли из орбит, а выражение лица Ганеши стало серьезным.

Ганеша цокнула языком и перевернула страницу.

— «Конечно, этот холст засасывает бесчисленное количество людей, но это все еще проблема того уровня, с которым можно справиться магическим образом. Так что не нужно относиться к этому как к большому делу. Скорее, было бы правильно подумать о том, как правильно использовать эту возможность».

Ганеша фыркнула.

— Зачем он это делает?

Только по официальным данным пропало уже полмиллиона человек, и некоторые из них были знакомыми Ганеши. Деклейн отмахнулся от этого небывалого инцидента, потрясшего континент, как от пустяка и вышел за рамки попыток скрыть масштабы, настаивая на использовании его для истребления краснорожденных.

— И не говори…

Рия, читавшая план Деклейна, покачала головой.

Агент разведки вмешался:

— Деклейн пал. Он сотрудничает с Алтарем. Это больше не тот граф, которому можно было доверять.

Это было ключевым моментом. Нынешнее поведение Деклейна было совсем другим. В прошлом его еще можно было бы оправдать.

— Кстати, эта картина-тюрьма, вероятно, дело рук Алтаря, а не Ифрин, — сменила тему Рия.

Это была сила Куэя, а не Ифрин. Он буквально создал «запределье мира».

— Что ж, тогда еще более очевидно, что Деклейн помогает Алтарю.

— …

Но опять же, обсуждению вернулось к Деклейну. Рия почесала затылок, и Ганеша слегка улыбнулась ей.

— Как поступит Ее Величество? — спросила Ганеша.

— …во дворце идет обсуждение нанесения превентивного удара.

Местонахождение святилища Алтаря было точно известно, поэтому, прежде чем они погрузят имперское общество в еще больший хаос, высокопоставленные чиновники хотели провести атаку.

— Однако Деклейн против. И Ее Величество пока что не занимает никакой позиции…

Затем агент разведки замолчал. Получив от кого-то отчет, он надавил на хрустальный шар в ухе.

— …что?!

Агент воскликнул от изумления. Ганеша и Рия наклонились ближе.

— Что случилось?

Агент вскочил.

— Это срочно. Рыцарь Юли смогла сбежать из заточения в картине!

Рия вскочила следом.

— Сбежала? Оттуда?!

— Да. Но Деклейн нашел ее первым. Сообщают, что он направляется в Хадекаин…

— Немедленно отправляемся туда!

Рия выбежала наружу, Ганеша и агенты последовали за ней.

* * *

Дорога в Хадекаин была не самой комфортной, так как Джули не сводила с меня взгляда.

— …

Сидевшая рядом Джули, она же Юли, наблюдала за мной с тех пор, как села в машину.

— На что вы смотрите?

В итоге я прямо спросил ее.

Она спокойно ответила:

— Что вы собираетесь делать в Хадекаине?

— В Хадекаине тоже есть холст. Его доставили для использования в Рохалаке.

Я запихну туда всех краснорожденных из концлагеря.

…и Джули.

— Но зачем вы туда направляетесь?

Джули проявляла крайнее любопытство. Видимо, причиной было то, что она о многом не знала из-за пропавших воспоминаний.

— У меня есть там дела.

— Вот как.

Она немного рассмеялась, а затем опустила окно. Подул холодный ветер.

— Освежает.

— …

Я закрыл окно [Телекинезом].

— Хм?

Сейчас, если честно, тот факт, что мой разум и мое тело оставались работоспособными, был настоящим чудом. Потому что я умирал. А после инцидента с офицерами чистки вся моя энергия была направлена ?на то, чтобы дотянуть до нужного момента.

— О, вы нездоровы? — спросила Джули.

Я покачал головой.

— Вы слишком разговорились.

— Слишком? Вы меня знаете?

— …

Я стиснул зубы. Однако я ничего не мог сказать. Джули сейчас была довольно опасна. Просто находясь рядом со мной, она была Флагом Смерти. Каждый раз, когда я видел ее, мое сердце сжималось от боли.

Запрограммированная установка Деклейна никуда не делась.

— Почему вы молчите?

Горный перевал, ведущий в Хадекаин, был тихим, поэтому голос Джули прозвучал особенно громко.

— Мне нечего сказать, так что помолчите…

В этот момент…

Бах!

Некий человек приземлился на капот движущегося автомобиля, прогнув его.

Это был не несчастный случай, а нападение. Я рефлекторно смягчил ущерб с помощью [Телекинеза], а Джули крикнула:

— Это нападение!

— Я знаю.

Когда я ответил, я проверил свое состояние, а затем осмотрел лица врагов вокруг нас.

— Служба разведки?

Большинство из них были агентами разведки; один все еще сидел на капоте машины, постукивая по лобовому стеклу. Я не знал, есть ли у них формальный ордер, но сначала проверил ману в своем теле.

Оставалось достаточно, чтобы использовать Снежный Обсидиан.

— Вы собираетесь сражаться? — спросила Джули.

— Думаю, да.

Если и был какой-то способ сбежать из заточения в картине, то его нельзя было раскрывать.

— Я не хочу отдавать вас им.

Этот план должен оставаться Альфой и Омегой Ифрин.