Онлайн чтение книги Злодей хочет жить The Villain Wants to Live
299 Древний Демон III

— Клан этого не допустит.

Люси категорически отвергла предложение Ифрин, а затем сняла повязку с глаз.

Ифрин задрожала, а Люси спокойно продолжила.

— …глазных яблок нет, поэтому я вставила стеклянные шары, и сама зашила.

Красные нити туго сшили ее веки.

Ифрин посмотрела на Деклейна с печальным выражением лица. Человеку, который сделал ее такой, нечего было сказать.

— Если потеря глаз что-то и принесла мне, то в первую очередь силу «волн». Я могу чувствовать вибрации и звуки, я могу видеть мир через них, я могу управлять ими.

Голос Люси был тихим и спокойным, однако Ифрин чувствовала исходящий от нее гнев.

— А во вторую очередь, осознание ответственности. Я скрывалась в Падахале. Я бросила свой клан и думала только о своем комфорте. Я не должна была этого делать.

Она разогрела свою ману.

— Я пришла убить Деклейна, и я это сделаю.

Ее голос прорезал воздух, как лезвие. Когда она сказала, что может управлять волнами, она не солгала. Воздух вдруг стал резким. Если бы они хоть немного сдвинулись с места, их бы разорвало на части.

— Профессор, из-за ваших действий я не смогу ее убедить.

Ифрин облачилась в броню из маны.

Скр!

Раздался скрежет, как будто сам воздух пытался рассечь эту броню.

— Маг Ифрин... разве вы не хотите убить Деклейна?

— Нет. Я хочу жить. Нам нужен Деклейн, чтобы убить демона.

— Это прекрасная возможность отомстить за отца.

Ифрин закусила губу.

— …вы ничего не знаете об истории моей семьи. А раз не знаете, то даже не упоминайте.

Люси слегка кивнула Ифрин.

— …тогда жаль.

На этом разговор закончился. Это был сигнал к началу битвы.

Когда у них участился пульс, и увеличилась концентрация маны вокруг...

— Его пока рано убивать.

Чьи-то слова сняли это напряжение.

Ифрин и Люси оглянулись.

— Довольно интересная ситуация, не так ли?

Генерал Белл вышел из коридора с факелом в руках.

* * *

Они передвигались из кабинета сверху к месту заточения Деклейна.

Во время спуска их группа из двенадцати человек сократилась до пяти, но Белл получил важную информацию благодаря вынужденной жертве этих семи.

— Нужно просто избегать полной темноты. Что бы это ни было, даже если оно ест людей, на самом деле это демон, который не так уж и страшен.

Этот демон мог быть активен только в темноте. Белл и его лейтенанты держали в руках факелы, чтобы отогнать тьму.

— Хм. Вы краснорожденная?

Он спросил Люси, но она не ответила. Затем Белл указал на Ифрин.

— А ты Ифрин, ученица графа Деклейна. Разве вы не враги, порвавшие связи друг с другом?

— Ага…

— Ха-ха.

Белл попытался прикрыть рот руками, но смех все же вырывался наружу. Сколько людей считали Деклейна своим врагом?

Ему это нравилось.

— Ха-ха-ха-ха…

Он громко рассмеялся, пока наконец не успокоился, глубоко вздохнув.

— Фух. Хорошо-хорошо. Все вы, кажется, злитесь на графа Деклейна, так что делайте, что хотите.

Белл на мгновение замолчал и взглянул на Деклейна. Было ли это его воображение? Но он больше походил на демона, чем сам демон.

Белл прочистил горло.

— Кхм. В общем, как я уже сказал, демон не представляет угрозы. Он простой ублюдок, которого можно отпугнуть факелом. Вы собираетесь упустить шанс убить Деклейна, одну из величайших сил Империи, только из-за него?

Затем Белл указал на наручники Деклейна.

— Эти наручники – ошейник Деклейна. Они блокируют циркуляцию маны в его теле.

— …Белл, какую бы ненависть я ни испытывала к Деклейну, с вами я тоже разберусь, — ответила Люси.

Белл приподнял брови.

— Я вас понимаю. Однако есть поговорка, что враг твоего врага – союзник. Помимо всего прочего, разве сейчас не идеальное время, чтобы убить Деклейна?

— …

Люси неохотно кивнула. Белл с улыбкой снял магическую завесу, ограждавшую Деклейна.

— Граф Деклейн, поздравляю. Вы свободны.

В этот момент Люси подхватила Деклейна волной, но не убила, подтянув к себе, словно собираясь унести его.

— Хм? Вы не собираетесь убивать его прямо сейчас? — спросил Белл.

Люси ответила:

— После того, как мы выберемся отсюда.

— Ох, действительно~ Вы не собираетесь дарить ему легкую смерть.

— Прошу прощения.

Ифрин протянула ему руку.

Белл наклонил голову.

— Что?

— Дайте ключ от наручников.

— …зачем?

— Доказательство заключения договора. Если у вас будет этот ключ, у вас тоже будут проблемы. Вы должны притвориться, что мы украли его.

— Хм?

В самом деле, это было разумно. Белл усмехнулся.

— Как и ожидалось, ты ученица, которая так настрадалась от Деклейна. Кто бы мог подумать, что ты будешь такой дотошной? Вот ключ.

Белл достал из кармана ключ и двинулся, чтобы передать его, но…

Ифрин сглотнула. Белл передал ключ Люси, а не ей.

— Лучше пусть он будет у вас. Ученица, похоже, все еще испытывает к нему привязанность.

— …

Ифрин стиснула зубы, когда Люси приняла ключ.

— А сейчас нам пора выдвигаться, — сказал Белл, кланяясь. — Я помогу вам сбежать. Сопровождать двух дам – обязанность джентльмена, не так ли?

* * *

Люси, Ифрин и отряд Белла сбежали из главного здания и направились через пустыню.

Одиннадцать верблюдов пересекали дюны. Повсюду была тьма, как будто мир был окутан черной пеленой.

Лейтенанты Белла прогоняли тьму факелами, а генерал Белл с ухмылкой наблюдал сзади. Их пленник, Деклейн, был привязан впереди к спине верблюда.

— Смотрите. Нельзя выбраться из-за демона? Деклейн лгал, чтобы выжить.

— Видимо так.

Люси согласилась.

С другой стороны, Ифрин хранила молчание.

— Что скажете, граф Деклейн? — с сарказмом спросил у него Белл.

Ответа не последовало. Деклейн не шевелился, закрыв глаза.

— Нужно просто быть осторожными, чтобы не затухли факелы. Эй! Масла хватит?!

— Да, генерал!

Лейтенанты оживились, поскольку пережили эту бойню.

— Кстати, а где ваше убежище? Долго еще идти? — шепотом спросил Белл у Люси.

Люси фыркнула.

— Думаете, я покажу вам убежище? Если вы здесь ради этого, то я вас огорчу.

— Ха-ха, я здесь не для этого. Мы должны поделиться секретами, и я буду осторожен, чтобы не совершить набег на ваше убежище после того, как передам вам Деклейна.

— …

— Если вас поймают, или если хотя бы один из вас выживет и расскажет об этом Ее Величеству, меня ведь приговорят к смертной казни, не так ли?

Люси повернулась к Беллу. Он был на удивление сообразительным. Неужели из-за жадности к успеху и богатству он отмахнулся от предубеждений против краснорожденных?

Но это не имело значения, потому что она все равно собиралась убить его позже.

— Мы продвинулись на север довольно далеко, так что скоро прибудем на место.

— Неверно.

Наконец Деклейн заговорил. Взгляды всех собравшихся обратились на него.

ФШШ!

Откуда-то со стороны подул ветер, растрепав его воротник. Белл расхохотался.

— Ха-ха-ха. Что неверно? Наш путь?

— Нет.

Деклейн покачал головой.

— Ваши догадки о демоне.

Белл нахмурился.

— Я полагаю, даже вы боитесь смерти? Как жалко.

— Думаете, вы продвигаетесь вперед?

Деклейн сказал что-то странное.

У всех была разная реакция. Ифрин прислушалась, Люси все еще угрюмо смотрела на Деклейна, а Белл с удивлением спросил:

— Что вы пытаетесь сказать?

ФШШ!

Ветер снова пронесся мимо них. Белл с опозданием огляделся.

— …

Дюны, вокруг которых ничего нет. Это было песчаное поле без каких-либо ориентиров, поэтому невозможно было точно сказать, продвигались они вперед или брели по одному и тому же месту.

Деклейн снова открыл рот:

— Вы никуда не сдвинулись и даже не заметили это.

Его голос был очень расслабленным. Находясь в самом унизительном положении, в плену, он говорил так, как будто насмехался над всеми присутствующими.

— Причина, по которой я говорю вам это так поздно… Три.

Внезапно он начал отсчет.

— Два.

Люси мгновенно разогрела свою ману, а Белл наложил на свое тело защитную магию.

— Один.

СКР!

Жуткий звук эхом прокатился по песку. Белл широко открыл глаза и посмотрел в сторону.

— Ох!

Лейтенанта с факелом больше не было. Только кровь и плоть, растекшиеся по песку.

Деклейн усмехнулся.

— …демон не прекратил свой пир из-за факелов. Он пометил вас. Без вашего ведома.

Особенность демона, [Поле смерти]. Демон пустыни выгравировал «метку» на людях, просто наблюдая за происходящим.

Белл быстро осмотрел свое тело.

— …

А потом он замолчал. Она была там. Странная демоническая метка рядом с его правой ключицей.

Деклейн саркастически продолжил:

— Да. Это похоже на страшилку, которая была популярна среди детей.

Остальные тоже с опозданием осмотрели свои тела и продемонстрировали реакцию, аналогичную реакции Белла.

— Время срабатывания метки, конечно, варьируется в зависимости от человека. Условия – ментальная сила, объем маны и физическая сила. Однако со временем все будут поглощены.

СКР!

Вторая смерть. Еще одного приспешника Белла сожрали, и Люси крепче сжала поводья верблюда, сама того не осознавая.

— Он просто ждет с открытым ртом, но вы не можете его убить. Нет, вы даже не видите его.

Часы продолжали тикать. Пот струился с их тел. А слова Деклейна еще больше давили на их сердца.

— Чем больше он ест, тем сильнее становится, так что если вы не остановите его здесь…

— …

Люси снова посмотрела на Деклейна. Он встретился с ней взглядом и усмехнулся.

— Тогда он распространится по пустыне и убьет всех. Все племена в пустыне будут сметены. Ее Величество не будет против. Такие жалкие черви, как вы, исчезнут сами по себе.

Люси стиснула зубы.

— Люси, бедная слепая женщина, позволь мне дать тебе выбор.

СКР!

Тем временем уже четвертый лейтенант сгинул.

— Будешь ли ты ослеплена гневом и бросишь свой клан?

Демон уже разинул пасть.

— Или же…

Деклейн вытянул руки с наручниками вперед. Его лицо было таким раздражающим, что хотелось вмазать по нему, но при этом с аристократической улыбкой, выражающей достоинство и грацию…

— Ты откажешься от своей ненависти?

— …

Люси вспомнила, через что ей пришлось пройти. Ужасная сцена, когда он лишал ее глаз.

— Судьба пустыни зависит от твоего выбора.

Охотники на демонов, Юклайн. Краснорожденные боялись этой семьи, потому что в крови их клана было небольшое количество темной энергии.

— …позволь, я спрошу тебя об одном. Приравнивает ли семья Юклайн краснорожденных к демонам? Поэтому ты нас ненавидишь?

— …

Деклейн посмотрел Люси в глаза. Вернее, на ту часть лица, где раньше были ее глаза.

И сказал:

— Кровь Юклайн не реагирует на краснорожденных.

— Тогда…

— Клан краснорожденных не произошел от демонов.

Люси издала легкий вздох. Она даже представить себе не могла, что услышит слова о том, что краснорожденные не были демонами, ни от кого иного, как от Деклейна.

— …кажется, я поняла, почему Кариксель послал меня сюда.

Деклейн кивнул.

— Но я все еще ненавижу тебя.

— …

— Я думала, ты вырвал мне глаза из-за своей крови.

Люси достала ключ.

— П-подождите…

Белл попытался остановить ее.

— Но теперь мне кажется, что на это была другая причина.

Щелк!

В тот момент, когда Люси вставила ключ в наручники...

Деклейн сорвал наручники, и в то же время темная энергия пустыни начала проникать в его тело.

ФШШШ!

Вокруг него будто формировался тайфун.

— …

Никаких особых приготовлений для процесса принятия темной энергии Юклайн не требовалось. Оборудование не требовалось. Все, что нужно, это тело Юклайн.

Его тело поглощало темную энергию демона, а Снежный Обсидиан очищал ее. Однако темная энергия демона-людоеда была просто слишком велика, чтобы ее можно было очистить полностью, поэтому она начала выплескиваться наружу, изменяя внешность Деклейна на демоническую. Его глаза покраснели, а из тела хлынула видимая глазу черная энергия…

— …это демон. Э-это демон! — закричал Белл, указывая на Деклейна.

Все еще сохраняя правильную осанку и грацию, несмотря на свой демонический вид, Деклейн смотрел в темноту.

Сквозь пески он мог видеть демоническую форму. Он мог наблюдать Каннибала в газообразном состоянии.

Ни один демон не мог укрыться от его [Ясного взора].

— Ох! Кажется, уже началось! — раздался невинный голос со стороны.

Ифрин и Люси обернулись и увидели Рию и Делрика.

— …Рия? — позвала Ифрин.

— Ифрин, ты тоже здесь?

— …да. Все получится.

— Надеюсь.

Естественный враг демонов, Юклайн. Когда он имел дело с демонами, его сила увеличивалась как минимум в десять раз.

Земля содрогнулась, но Деклейн уже был охвачен темной энергией. Они не могли видеть его в этой темноте.

— Куда это вы?

Тем временем Рия указала вдаль и закричала. Она указала прямо на Белла, пытавшегося улизнуть.

— Стоять! Вас ждет трибунал!

Ифрин улыбнулась и опустила голову. Казалось, этот ребенок заменил ее. Это было хорошо, но немного горько, поэтому немного сбивало с толку.

— …Рия, кажется, мне уже снилось это.

Рия посмотрела на нее.

— Снилось?

— Да. Конечно, сейчас это вряд ли сон, но я уже видела, как профессор столкнулся с демоном…

Сон. Ифрин, чувства которой постепенно притуплялись под влиянием времени, страдала от чувства дежа вю.

— И ты помогла ему.

— Я?

— Да. Он сейчас страдает, ему тяжко. Но… если ты поможешь ему…

— Потому что я похожа на его бывшую невесту?

— Да. Он успокоится.

— Хорошо… я сделаю это. А ты?

Ифрин горько улыбнулась.

— Я должна отправиться в другое место. Мне не стоит здесь оставаться, ведь он меня ненавидит, не так ли? Ты знаешь причину. Я была неблагодарной ученицей…

* * *

В то же время…

Софиен прибыла в прибежище «Время».

— Это здесь?

— Да. Кажется так.

Пещера с деревом по центру и кучей исследовательского оборудования, которое выглядело столь же драгоценным, как и артефакты.

— …это оборудование Деклейна.

Это были вещи, которые украла Ифрин. Пока Софиен проходила между ними с ухмылкой, разглядывая пробирки и микроскопы, она увидела то, что искала.

— …

В стороне находился большой контейнер в виде цилиндра.

— …значит, вот где она находится.

В нем дремала Джули. Рыцарь, похитивший сердце Деклейна.

Она получала инъекцию разбавленного раствора Лунной Травы прямо в вену и спала, не подозревая о присутствии Софиен.

Нет, прямо сейчас ее время обращалось вспять.

— Вы собираетесь убить ее?

Не говоря ни слова, Софиен схватила меч на поясе за рукоять.

И вытащила его.

— Нет даже необходимости убивать ее. Если я просто уничтожу этот контейнер…

Однако прежде чем она успела уничтожить его, ее взгляд упал на дневник.

— …

Он лежал на столе рядом. Почерк был очень аккуратный, а текст – хорошо организован, что хорошо отражало личность Джули.

— Какие глупости…

Софиен потянулась к нему и открыла. Полностью исписанная первая страница начиналась с этих слов: «Себе, которая проснется с новой жизнью…»

— Хмф…

Фыркнув, Софиен на мгновение присела рядом с контейнером.