Онлайн чтение книги Высшее общество High Society
Глава 34

Когда они вышли из «Звездной комнаты», снаружи их уже ждали слуги — Джиджи, Эфони и Эгир. Адель едва успела встретиться взглядом с Джиджи, как Чезаре задал ей вопрос:

— Что у тебя с лицом?

— Простите?

— У тебя такой вид, как будто ты что-то неприятное услышала.

— …

Чезаре легонько погладил себя по щеке, глядя на нее, и Адель слегка растерялась.

Как он это понял? Даже ее подруга Клариче часто жаловалась, что не может прочитать бесстрастное лицо Адель.

Чезаре, будто уже зная ответ, небрежно добавил:

— Наша мадам Ева, должно быть, слишком уж обожает своих внуков.

Он достал из кармана сигару, и Джиджи ловко зажег ее небольшим кремневым огнивом.

Аромат миндаля и шоколада моментально окутал пространство. Даже Адель, не курившая, почувствовала, как сладкий запах наполняет воздух.

Интересно, он выбирает такие сигары ради женщин, которым не нравится табачный дым?

— Какое предложение она тебе сделала?

— Я его отвергла.

В золотых глазах Чезаре, сквозь завесу дыма, мелькнул оттенок одобрения.

— Правильно сделала.

Он двинулся вперед. Адель, до сих пор находившаяся в позиции сопровождения, подумала, что он уходит, и попыталась убрать руку.

Но в тот момент Чезаре вдруг поймал ее за запястье.

— Почему?

С легкой улыбкой, которая казалась одновременно детской и взрослой из-за сигары во рту, он снова обвил ее руку своей.

Чезаре осторожно похлопал Адель по тыльной стороне ладони, словно успокаивал ребенка.

— Неужели не нравится, когда тебя эскортирует такой развратника, как я?

— У вас ведь были дела? — парировала Адель.

— Ты ловко убежала от ответа, — с насмешкой заметил Чезаре.

— Не скажу, что мне не нравится ваше присутствие.

Чезаре тихо рассмеялся.

— Я же говорил, нам надо в одно место.

Ага. Значит, это была не отговорка.

Вряд ли он собирается встречаться с аристократами — до моего дебюта в свете еще больше двух месяцев...

Надеюсь, мы вернемся до ужина, — подумала она без эмоций.

Чезаре заметил ее задумчивое выражение лица и с хитрой улыбкой поднял одну бровь.

— А ты не спросишь, куда я тебя веду?

— Уверена, это будет замечательное место.

— Тебе все равно? Даже не любопытно?

— Я боюсь задать слишком грубый вопрос и обидеть вас.

— Тебе совсем не интересно?

— …

Адель внезапно ощутила сильную усталость.

Что с ним произошло в тот день? Почему он так себя ведет?

Я всего лишь его сестра, сестра…

Она тихо вздохнула, а затем сказала:

— Конечно, интересно.

Чезаре снова усмехнулся, его глаза блеснули озорством.

— С тобой тяжело ужиться, да?

— …

Этот мерзавец явно наслаждался, видя, что я страдаю от его игр, хоть и вынуждена делать вид, что мне это нравится.

— Ладно, у нас мало времени. Поехали. Эрнст уже подготовил экипаж.

Чезаре бросил сигару Джиджи, едва докурив ее. Раздался испуганный крик секретаря, который поспешил поймать сигару, прежде чем она упала.

— Хорошо.

— В таком случае, может, ты теперь спросишь, куда мы направляемся?

— Куда мы едем? — послушно поинтересовалась она.

Чезаре сделал вид, что его ранили эти слова, но затем его золотые глаза блеснули, и он с нежной улыбкой ответил:

— Туда, куда больше всего хотят попасть леди.

Столица Сантанара — Форнатье.

Здесь находится самая оживленная и богатая улица — Белластелла.

Здесь сосредоточены лучшие магазины города.

Ювелиры, модные лавки, меховые салоны, магазины, торгующие редкими кружевами ручной работы, и галереи с дорогими произведениями искусства.

Клиентов всегда много. И в Сантанаре торговцы не привыкли доставлять товары в дома аристократов.

Земли на острове мало, улицы узкие, и одновременно проехать на нескольких экипажах не получится.

Поэтому иметь возможность проехать по улицам Форнатье на карете — знак богатства и высокого положения.

И вот сейчас...

Адель ехала по улице Белластелла в карете, которую она прежде видела лишь на страницах газет.

Никогда бы не подумала, что однажды окажусь в таком экипаже.

Карета Буонапарте была знаменита.

В Форнатье, где почти никто не пользовался экипажами, такая роскошная и дорогая карета была уникальной.

Экипаж изготовлен из трехдюймовых буковых досок, смазанных смесью канифоли, масла и извести, а затем покрыт сосновыми панелями.

Внешняя отделка была ярко-синей, блестящей, как лак. Внутри карета обита канареечно-желтым брокателем с золотым узором и украшена подушками из лебяжьего пуха.

Стоимость этого удивительного экипажа составляла двенадцать тысяч золотых только за изготовление.

И это еще не все. Буонапарте пошли дальше и запрягли карету четырьмя черными лошадьми породы дестриэ, каждая из которых стоила по девять тысяч золотых.

Итого, Адель ехала в экипаже стоимостью сорок восемь тысяч золотых, и ее сердце бешено колотилось.

Чезаре тем временем лениво курил сигару, смотря в окно, словно ни о чем не беспокоился. Лишь Адель нервничала, боясь, что пепел упадет на подушки.

Но вот за окнами показалась аркада с потолком из стекла — Белластелла. И сердце Адель снова забилось, на этот раз от предвкушения.

Я никогда здесь не бывала.

Когда-то, будучи чистильщицей обуви, она лишь издали любовалась аркадой, даже если никто не запрещал ей войти.

А теперь она заехала туда в карете, да еще и с полной уверенностью, что ей можно прогуливаться по этой улице. Это казалось невероятным. Будто она попала в сказочный мир.

Чезаре вдруг заговорил:

— Кажется, ты довольна, но не улыбаешься.

— …

Адель посмотрела на него, тщательно следя за тем, чтобы уголки губ не дрогнули.

Ее молчание лишь рассмешило Чезаре.

— Ты ведь сейчас рада.

— Нет.

— Лгать не стоит. И для «сестры», твой ответ совсем неудовлетворителен, — лениво заметил он.

Адель вздохнула и, стараясь казаться невозмутимой, отвернулась к окну.

— Как вы это поняли?

— По твоему лицу.

Обычно никто этого не замечал.

— Просто это в первый раз, — пояснила она. — Скоро привыкну.

Чезаре тихо рассмеялся.

— И что с того, если тебе нравится? Всем это нравилось.

В его словах послышалась легкая насмешка, и Адель не стала развивать тему.

Они подъезжали к центру улицы. Чезаре, скрестив руки на груди, смотрел в окно и задумчиво пробормотал:

— Кажется, я ни разу не видел, чтобы ты улыбалась.

— Не было повода.

— Улыбайся. Лицо у тебя красивое.

— Улыбнусь, когда понадобится.

— Ты так серьезно об этом говоришь.

Он весело прищурился. Его смех был открытым и молодым, несмотря на его высокий рост и широкие плечи. Взрослый мужчина с мальчишеским обаянием.

С такой внешностью ему действительно можно ходить и улыбаться всем подряд.

Это привилегия мужчины и аристократа.

— Серьезность мне больше помогала в жизни.

— Но сейчас же не та ситуация.

— Постараюсь учесть.

В этот момент карета остановилась. Поскольку слуги не было, Чезаре сам потянулся к двери.

Но неожиданно Адель схватила его за руку.

— Погодите.

Чезаре удивленно распахнул глаза и медленно посмотрел на нее.

— …

Их взгляды встретились. В его мягкой улыбке читалась не только доброжелательность, но и настороженность.

Адель резко убрала руку.

— Я просто… хотела узнать, все ли в порядке с вашей спиной.

— …

— Лекарь говорил, что вам не следует выходить на улицу...

Ее голос затих.

Не стоило спрашивать.

Он ведь пострадал из-за нее, и она не могла не беспокоиться. Но теперь ее вопрос мог быть неправильно истолкован.

Этот человек словно специально искал женщину, которой он не понравится.

Чезаре смотрел на нее с неясным выражением лица, и Адель пробормотала:

— Я вовсе не это имела в виду…

Он долго молчал, а затем наконец заговорил:

— Что ж… Судя по тетради мадам Евы, ты очень яростно отрицаешь любые возможные проявления чувств ко мне.

Он вдруг замолк, потом усмехнулся, как будто нашел это забавным.

Не успела Адель ответить, как дверь резко распахнулась. Чезаре быстро спрыгнул и протянул ей руку.

— Пойдем, Аделаида.

Лиза Занотти стояла у входа в магазин в напряженном ожидании. Остальные продавцы тоже не скрывали волнения.

Не было сомнений, что все магазины на улице Белластелла пребывали в таком же состоянии.

— «Синяя звезда» поднялась!

Как только карета Буонапарте въехала на улицу Белластелла, один из уличных мальчишек громко выкрикнул это известие.

Стоило раздаться его крику, как все магазины тут же начали в спешке приводить в порядок свои полки, смахивать пыль и выпроваживать зазевавшихся клиентов, готовясь к важному визиту.