Онлайн чтение книги Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Inside An Ad**t Game As A Former Hero
70 Королевство Прона (2)

К сожалению, моя попытка незаметно покинуть столицу Королевства Проны оказалась неудачной. Некий невежественный рыцарь, успокаивающий людей, краем глаза смог заметить меня, после чего радостно закричать сквозь толпу людей:

«А? Герой! Смотрите, сюда прибыл герой!»

Судя по всему, этому рыцарю приходилось нелегко, и, должно быть, он посчитал, что я прибыл сюда, чтобы помочь. Хотя я не буду удивлен, если он просто хотел спихнуть на меня всех этих разбушевавшихся людей.

Однако в его решении было зерно истины.

Как бы не была плоха репутация Клауда, он так или иначе, оставался героем. Поэтому его уровень влияния на умы людей будет значительно выше, чем у какого-то безымянного рыцаря. И вот теперь, находясь по другую сторону толпы, я был вынужден столкнуться с их жалящими взглядами в свою сторону, а затем пройти сквозь них по направлению к дворцу.

‘Сволочь, я запомню твое лицо’.

Обещаю, в следующий раз, когда мы с тобой встретимся, это будет приватный разговор только между нами двумя.

*               *               *

– Тук-тук!

Все продолжая ворчать про себя уже довольно продолжительное время, я услышал стук в дверь.

«Герой, ужин готов, позвольте мне сопроводить вас».

Сейчас я ожидал некоего банкета, находясь при этом в комнате, которую мне предоставила королевская семья. Честно говоря, ситуация с толпой людей вокруг стен дворца была просто адской, поэтому я не мог не задаваться вопросом об уместности проводимого банкета, но так как я всего лишь гость, то я нахожусь не в том положении, чтобы что-то говорить на этот счет. Вот почему я решил тактично умолчать об этом.

Когда я открыл дверь комнаты, в которой я остановился, за ней меня ожидал одетый в полный комплект латных доспехов рыцарь. Затем, проследовав за ним в зал, где проходил банкет, я задал ему тот вопрос, который в данный момент интересовал меня больше всего:

«С чем связан весь этот шум снаружи?»

«Это всего лишь группа глупых и невежественных граждан, попавшихся в ловушку неподтвержденных слухов. Я надеюсь, это не будет слишком сильно беспокоить героя».

«А среди этих глупых и невежественных граждан есть и священнослужители?»

«Когда дело касается веры, люди, подобные им, всегда ведут себя, будто они не в себе, разве не так? Стоит только позволить им пролить пару капель крови, так они сразу же увлекаются настолько, что эти самые капли превращаются в реки».

«Вот как?»

Другими словами, стихийное собрание людей около стен замка – это своего рода охота на ведьм?

Просто человек, на которого и совершается эта самая охота, далеко не обычный гражданин этой страны, а принц и будущий наследник короны.

‘Сомневаюсь, что все настолько просто’.

Я довольно скептически отнесся к словам рыцаря о том, что вся эта шумиха лишь из-за каких-то там слухов. Слишком уж собралось большое количество людей. Они утверждали, что принц еретик? Но как только выяснится, что он ни в чем невиновен, то церковь может оказаться в довольно неловком положении.

Наверняка церковь на протяжение уже многих лет борется за власть в этой стране со знатью и королевской семьей. Поэтому она не могла просто так начать распространять слухи о том, что принц вероотступник. Значит, у них должны быть какие-никакие, но доказательства.

Размышляя об этом все дальше и дальше, я прибыл в зал, где должен был проходить банкет.

Внутри этого помещения находились Король и его вассалы. Тоже самое касалось Эри, Нерии и Офелии.

‘Минуточку…?’

Разве Король не должен быть последним человеком, который прибывает на подобного рода мероприятия? Я пришел сюда ровно в указанное для меня время, так почему же это именно я оказался последним прибывшим человеком?

Хотя это и казалось для меня странным, я, тем не менее, слегка поклонился в сторону Короля.

«Кажется, я заставил здесь всех ждать меня, приношу извинения за свое опоздание».

«Ха-ха. Все в порядке, проходи», – улыбнулся мне Король и поманил к себе.

В прошлый раз, когда я встречался с ним, на лице этого человека была маска бесстрастного величия, но теперь он ведет себя так, словно он живущий от меня в соседней квартире добрый дедушка.

Я улыбнулся ему в ответ и вошел в глубь зала. Конечно, этот прием не шел ни в какое сравнение со Светским банкетом в Империи, однако он был по-своему великолепен. На мой взгляд это было даже немного чересчур. Я прибыл сюда вместе со своей командой лишь по зову Короля, поэтому это должен был быть короткий визит, не более того. Но неужели мы настолько желанные гости?

‘Было ли такое же отношение к Клауду и его группе в прошлом?’

Я бросил короткий взгляд в сторону трех девушек.

У каждой из них было весьма озадаченное выражение лица.

‘Сомневаюсь в этом’.

Итак, поскольку я оказался последним человеком, прибывшим на этот банкет, спустя небольшой промежуток времени Король начал произносить свою речь.

«Не так давно в южной части королевства произошло бедствие, устроенное именным монстром, известным как Бегемот. Новости о появление этого чудовища были воистину ужасны. Огромные разрушения и жертвы казались нам неизбежными. Но чем же все закончилось? Отважные герои человечества одолели зверя, а нанесенные повреждения и отнятые им жизни оказались столь незначительны, что это почти и незаметно».

‘Незначительны? Незаметны?’

Я вспомнил трупы, лежавшие то тут, то там в Роберто. Вспомнил лица стражи и солдат, которые гибли, выполняя свой долг по защите горожан.

‘А я то думал, что они лишь слегка перебарщивают с этим…’.

Конечно, в самом худшем развитии сценария вся южная часть Королевства Прона была бы уничтожена. Так что слова о том, что ущерб был минимален, не лишены смысла. Однако говорить об этом таким тоном – это немного…

«Наш, герой Королевства Прона, собственноручно вырвал из когтей Бегемота город Роберто и спас его. Жители того города теперь называют нашего героя: спасителем Роберто».

Каждый человек в зале взглянул на меня и мою команду.

А затем они все начали аплодировать.

– Хлоп-хлоп-хлоп.

Эти аплодисменты в мою честь продолжались некоторое время, пока Король не поднял свою руку. После этого он поднял свою чашу с алкоголем вверх, и остальные люди последовали его примеру.

«За Королевство Прона!» – Сказали они хором.

Это ознаменовало начало банкета.

Я решил попробовать найти и съесть что-нибудь вкусное, но у меня не вышло, так как дворяне начали один за другим подходить ко мне, намереваясь завести беседу и связи со мной. Все они спрашивали у меня одно и тоже: «Что же там произошло в Роберто?»

С каких это пор они стали столь сильно интересоваться мной? Думаю, настало время серьёзно поразмышлять над тем, как избавиться от этих назойливых мух…

«Ха-ха. Похоже, это место сейчас самое оживленное, не так ли?»

Ко мне подошел Король вместе с парнем, который, видимо, только недавно вступил во взрослую жизнь.

Видя этих двоих, окружавшие меня дворяне склонили свои головы.

«Ваше Величество, Король. Ваше Королевское Высочество, Принц».

Этот тощий паренек и есть принц? Тот самый, которого та толпа требует отправить на гильотину?

Пока я внимательно осматривал принца, Король похлопал его по плечу.

«Где твои манеры? Поприветствуй героя нашей страны».

«Д-да. Кхм* Приятно познакомиться. Меня зовут Нелл, принц Королевства Прона. Для меня большая честь познакомиться с героем нашей страны и спасителем Роберто».

И хотя можно было заметить, как этот парень весь дрожал, он, тем не менее, протянул мне свою руку.

Видя это, Король широко улыбнулся и начал нахваливать своего сына. Он во весь голос рассказывал, как тот еще с самого раннего детства демонстрировал свои недюжинные способности и таланты в обучении, фехтовании, мастерстве езды на лошадях и в черт знает, чем еще.

Но все эти комплименты в сторону своих детей начал бы рассказывать любой родитель. Однако Король все продолжал и продолжал. В какой-то момент я понял, что мне уже неприятно слушать это дальше.

У меня появилось плохое предчувствие, очень плохое.

«…Ваше Величество действительно обожает принца».

«Да, это вполне естественно, ведь он мой единственный сын», – ответил мне Король, уклончиво взглянув на принца и кашлянув.

После этого он перевел свой взгляд на меня и тихо сказал:

«Полагаю, герой, должно быть, видел… когда он прибыл сюда, верно?»

«Да, я был свидетелем того шума».

«Верно. Я не понимаю, откуда пошли столь низкие слухи, но благодаря им поданные немного вскипели и все никак не могут успокоиться. Поэтому было бы замечательно перед той толпой… невиновность принца…».

«Отказываюсь».

Я сразу же и бесповоротно отказался от этого. Я догадывался, что все может прийти к этому. Собственно, так оно и вышло.

Мне не было смысла выслушивать просьбу Короля, когда она и так была очевидна. Сделать что? Доказать невиновность принца перед лицом разгневанной толпы? Это все равно, что попросить меня лично отправить принца на гильотину.

Добавив небольшой громкости своему голосу, я сказал таким образом, чтобы меня услышала моя группа.

«Ребята, мы уходим».

Тройка медленно направилась ко мне, внимательно наблюдая за реакцией Короля и остальной знати.

«Герой, прошу, остановитесь».

Как только мы прошли сквозь толпу людей. Передо мной появились рыцари, заблокировавшие выход из зала. Они сделали это столь естественно, будто только и ждали такого исхода.

Да уж, само наличие рыцарей в полном обмундировании не могло не вызвать вопросов.

«Я хочу выйти».

«Прошу прощения, герой, но мы не можем пропустить вас дальше».

«Я хочу выйти».

«Прошу прощения, герой».

Они, словно заезженная пластинка, повторяли одну и туже фразу.

Пока я начал размышлять, как будет лучше решить эту проблему, внезапно заговорила Эри. Весьма вероятно, что ей было неприятно от того отношения, которое к нам проявляли рыцари.

«Почему? Почему вы мешаете нам уйти?»

«Приказ Его Величества Короля, леди. Мы надеемся, что вы, как дочь герцога Олера, не станете оспаривать этот приказ».

«Приказ? Какой конкретно?» – Сильно нахмурившись, задала свой вопрос Эри.

«Эри, успокойся. Я позабочусь об этом».

Когда ситуация и так была накалена, Нерия решила попытаться прорваться через строй рыцарей, вставших у нас на пути.

Вложив всю свою силу в руки, ей без особого труда удалось оттолкнуть их в сторону.

‘Что и следовало ожидать от 39-го уровня’.

Рыцари королевства, привыкшего к мирному времени, не шли ни в какое сравнение с закаленной в подземелье Нерией. 

‘Отличное развитие’.

Чувствуя гордость от того, насколько сильно принадлежащий мне рыцарь превосходит других, перед Нерией встал высокий мужчина со шрамом на одном глазу.

«…Рыцарь-командор».

Это был командующий всеми рыцарями королевства.

Заметив его, лицо Нерии заметно напряглось.

«Давно не виделись, Нерия. Вижу, ты стала заметно сильнее».

«Пожалуйста, отойдите в сторону».

«Прости меня, но я не могу этого сделать. Мне отдан приказ».

У Нерии не было намерения отталкивать в сторону и рыцаря-командора в отличие от всех остальных. Потому что он был ее учителем, она просто не могла совершить нечто подобное в его сторону.

«Чем вы там заняты? А ну немедленно вернуться в строй и оттолкнуть ее от выхода».

Рыцарь-командор отдал приказ, и рыцари, которых Нерия до этого оттолкнула в сторону, наконец-то пришли в себя и бросились выталкивать ее назад. Нерия начала сопротивляться им, однако, видя перед собой ее учителя, она больше не могла продемонстрировать всю свою силу.

Наблюдая за этой сценой, выражение лица Эри резко изменилось.

«Вы не отступитесь, да? Значит, хотите, чтобы мы вас заставили это сделать?!»

Камень на навершие посоха Эри начал ярко сиять. Скорее всего, она уже завершила чтение заклинания в уме. Все, что ей оставалось сделать, это выпустить его по цели.

Заметив, что ее посох начал издавать свет, рыцари с характерным звуком обнажили свои мечи, а рыцарь-командор низким и хриплым голосом сказал:

«Эри Олер, немедленно отпусти свой посох вниз, это приказ».

«А если я откажусь?»

«Это приказ. Если ты отказываешься подчиняться, то это будет считаться восстанием против королевской власти. Ты должна прекрасно знать, какое за это преступление тебя и всю твою семью будет ждать наказание. Если ты не хочешь навредить своей семье, то сейчас же отпусти свое оружие вниз».

«Ублюдки…».

Эри крепко стиснула зубы.

Затем она взглянула на меня, тем самым как бы спрашивая, что я об этом думаю. Я же в свою очередь бросил краткий взгляд в сторону Офелии и увидел, как ее рука тянется к булаве.

‘Боже мой…’.

Оказывается, я все это время носил с собой взрывчатку.

Я глубокого вздохнул.

«Это наше последнее предупреждение, отпусти оружие или…».

«Довольно».

[Сила в количестве].

*               *               *

Атмосфера между Клаудом вместе с его группой и рыцарями королевства была напряжена. Дошло до того, что одна девушка вытащила свой посох, который затем начал ярко светится, а рыцари тут же выхватили свои мечи, демонстрируя остроту своего оружия.

Битва могла начаться в любое мгновение.

«Это наше последнее предупреждение, отпусти оружие или…», – сказал своим характерно хриплым голосом рыцарь-командор, когда…

«Довольно».

Эхом отозвался ледяной голос.

[Сила в количестве].

Помимо «страха» холодный тон голоса, с помощью вложенной в него маны, буквально растёкся по всему помещению, подобно туману.

Каждый присутствовавший на этом банкете человек замер. Слабые духом не могли даже пошевелиться.

Несмотря на то, что перед Клаудом были одни из лучших рыцарей королевства Прона, но даже они были напуганы.

Клауд, неуклонно повышающий свой уровень, уже давно превзошел их собственный. По этой причине [Сила в количестве] без каких-либо проблем активировала свой второй эффект и наложила статус «страх» на каждого рыцаря перед ним.

Некоторые из них были столь сильно напуганы, что не могли даже взглянуть на него, поэтому им пришлось опустить свои головы.

Клауд развернулся к Королю.

«Ваше Величество. Еще с древних времен герой – это тот, кто защищает слабых от свирепых демонов и прочего зла. В его руках меч, а не слова, его красят действия, а не выступления, поэтому…».

Клауд сделал небольшую паузу.

«Не принуждайте меня воспользоваться мечом».

Говоря бесстрастным тоном, Клауд вынудил Короля сглотнуть и едва заметно кивнуть.

Получив подтверждение тому, что его поняли, Клауд повернулся обратно к блокировавшим выход рыцарям, после чего он оттолкнул их в сторону, сделав это явно легче, чем до этого проделала Нерия.

Уже перед самым выходом Клауд встретился взглядом с сильно напряженным рыцарем-командором и спросил его:

«Ты ведь не станешь держать на нас обиду из-за нечто подобного?»

«…Не стану».

«Хорошо».

Улыбнувшись, Клауд покинул зал, а затем и сам дворец вместе с напряженными товарищами по команде.

*               *               *

«Господин герой. Архиепископ ожидает вас».

«Хаах~».

Я вздохнул.

Как только мы вышли из дворца, ко мне подошёл некий священник и сказал, что меня ждет архиепископ, поэтому мне необходимо срочно проследовать за ним.

В обычной ситуации это была бы незначительная проблема, но учитывая, через что я прошел пару минут назад, создавалось впечатление, что это было важно.

«Сейчас я не могу последовать за тобой. Мне нужно немного отдохнуть. Давай отложим эту встречу на завтра».

Но, как и в прошлый раз, я отказался.

Проигнорировав священнослужителя, я продолжил свой путь в поисках места, где я смог бы отдохнуть.

Услышав мой отказ, священник запаниковал и, выбежав вперед, он преградил мне дорогу.

‘Боже мой, сколько еще раз за сегодня мне придется столкнуться с подобной сценой?’

В этот раз я сразу же развернулся в сторону Офелии, давая ей понять, что единственный выход, который я вижу из сложившейся ситуации – насилие. Почувствовав на себе мой взгляд, она благосклонно улыбнулась и подошла к священнику.

«Мой брат по вере. В данный момент герой ощущает сильную усталость от проделанного им тяжелого пути. Поэтому я лично доложу архиепископу об…».

«Герой, прошу вас, выслушайте меня. Это личное приглашение от архиепископа».

«Брат?»

«Поэтому несмотря ни на что, вы не можете отказаться от него в столь резкой форме».

«Брат??»

Священнослужитель продолжал настаивать на том, чтобы я принял приглашение архиепископа. Он полностью игнорировал стоявшую прямо перед ним Офелию.

‘Разве может кто-то вроде него так прямо и демонстративно игнорировать слова кандидатки в святую?’

Ища ответ на этот вопрос, я взглянул на Офелию.

И было видно, как ее улыбка начала трещать. Видимо, не зависимо от того, насколько понимающей она была, даже ей было тяжело вынести тот факт, что ее собственные слова так смело игнорирует по своей сути ее же подчиненный.

Как раз в тот момент, когда я ожидал конец этого фарса, священник глубоко вздохнул и осторожно огляделся. Убедившись, что рядом с нами нет никого лишнего, он прошептал:

«Герой вы обязаны прийти. Потому что эта встреча напрямую связана с вами и при этом она очень важна».

«Важна и связана со мной? И в чем же именно?»

«Архиепископ хочет обсудить с вами замену кандидатки в святую».

Священник произнес последнее предложение, прикладывая как можно больший вес своим словам.

Как только я услышал его, я подумал:

‘Почему? Когда я путешествовал один, вас вообще не волновала эта проблема, так почему же сейчас вы вдруг захотели обсудить эту тему? Более того, почему именно сейчас, а не в любой другой момент времени? Нет, что еще более важно, действительно ли у архиепископа есть власть менять кандидаток в святую?’

«Ик*».

Внезапный звук икоты прервал мои размышления.

Я повернул голову в сторону этого звука.

Офелия выглядела ужасно бледной.

«Офелия? Ты в порядк…».

«Ик*».

Ладно, она точно не в порядке.