Онлайн чтение книги
Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых
Inside An Ad**t Game As A Former Hero
159 Сомнения и выбор (2)
В итоге акт побега оказался бессмысленным.
«Этот стейк довольно приятен на вкус. Не так ли, Клауд?»
Потому что нам все равно пришлось вновь встретиться за ужином. Иного выбора не было, поскольку ранее мы приняли приглашение графа. Вполне возможно, именно по этой причине Фриллит не стала меня преследовать днем.
«Согласна. Он даже выглядит аппетитно. Верно, Клауд~?» – ответила Катарина, нарезая мясо на равные части.
И хотя она улыбалась, я спокойно чувствовал исходящий от нее легкий гнев.
Несложно было догадаться почему, ведь я попросил ее скрыть факт нашей близости за этим ужином. Поскольку она прибыла уже к самому началу мероприятия, у меня не было достаточно времени, чтобы объяснить все детали, поэтому я рад, что она согласилась подыграть мне.
Если бы не ее согласие, то к настоящему моменту этот ужин уже гарантированно был бы омрачен ненужным конфликтом.
‘И, честно говоря, не думаю, что у Катарины есть хоть какие-то шансы’.
Как в физических способностях, так и политических силах.
‘Но самое главное, мне необходимо разобраться с тем, как дальше взаимодействовать с Фриллит…’.
Легкомыслие по отношению к ней может закончиться не самым хорошим образом, и я имею в виду не ее социальное положение или что-то в этом духе…
Она стала для меня настоящим другом в этом мире вот почему мне хотелось бы сохранить наши отношения и при этом случайно не обидеть ее.
Находясь в самой активной фазе мозгового штурма, внезапно ко мне в голову пришла одна мысль, отчего я не сдержался и тихо рассмеялся.
‘Вот и настал тот день, когда меня начали беспокоить проблемы, связанные с отношениями?’
В предыдущем мире подобное было просто невозможно. Да, я стал тем еще ловеласом, когда смог заполучить Лию, но и только. Никогда те связи не рассматривались мною больше, чем просто развлечение.
‘Она всегда смотрела на меня по этому поводу с раздраженным видом’, – с небольшой и теплой улыбкой на лице подумал я.
Что бы она сказала сейчас, глядя на мою нынешнюю ситуацию.
…Она.
Она?
Кто она?
Только что, в моем сознании был образ некой женщины…? Или мне показалось…?
«…ауд».
Так, минуточку.
В те времена… как в те времена я вставал с постели?
Тогда я был буквально в полушаге от того, чтобы не сойти с ума…
«Кла…».
Ах, точно!
Со мной ведь был некий человек, что постоянно будил меня?
Даже если бы я специально игнорировал его или демонстративно холодно относился к нему, он все равно, буквально каждый день приходил ко мне, будил и донимал разговорами.
Ведь он был…?
Кто он?
Не могу вспомнить…
Это была женщина? Или это был мужчина?
Этот человек… он был большого или маленького роста?
Его голос... хриплый? Тонкий?
‘…’.
Не знаю.
Ничего не приходит на ум.
Почему?
Я же поклялся, что не забуду никого. Что я буду помнить их лица до конца своих дней.
Тогда почему…?
«Клауд!»
Гулкий голос Фриллит эхом раздался в моих ушах. Когда я обернулся к ней, она приложила руку к моему уху и, приблизившись, еле слышимо прошептала:
«Ты в порядке?»
«Вполне».
«Но у тебя все лицо бледное и в поту. Уверен, что все хорошо? Может быть, то падение с высоты перед боем с нежитью наконец-то сказывается на тебе?»
«Нет. Со мной все в порядке. Просто… на мгновение в моей голове возникла странная мысль, вот и все».
Да.
Всего лишь одна небольшая и немного странная мысль…
«Ладно, проехали. Так… о чем вы там говорили?»
Не снижая беспокойства на своем лице, Фриллит ответила мне:
«О покойной жене графа».
«А… приношу свои соболезнования, граф».
«Ничего-ничего. Я держусь стойко», – покачал головой мужчина. – «Может быть, моей любимой больше и нет со мной, но в моем сердце по-прежнему живы наши общие воспоминания. Я доволен и этим. И все же…».
Граф указал на Изабеллу и Марса.
«Марс, давай. Ааа~».
Изабелла поднесла отрезанную часть мяса ко рту Марса.
Юноша нервно огляделся по сторонам и, словно у него не было выбора, с тяжелым видом принял угощение.
«Вкусно?»
«Да…».
«Прекрасно! Тогда я отрежу тебе еще немного. Вот».
Изабелла продолжила кормить Марса едой.
Тем временем граф с восхищением на лице наблюдал за ними.
«Прекрасно. Эта сцена невероятно схожа с тем, как вела себя моя жена», – горько улыбнулся он.
После этого трапеза продолжилась как ни в чем не бывало. Как только мы закончили, граф первым встал из-за стола и покинул нас.
Каждый член моей группы затем вернулся в выделенные им комнаты. Я тоже намеревался так поступить, но не смог…
«Клауд. Уделишь мне немного времени».
Поскольку Фриллит окликнула меня.
В этот раз необходимо как-то иначе избежать грядущего, поэтому я последовал за ней в ее комнату.
И когда мы вошли внутрь, оставшись наедине, она произнесла:
«Клауд, насчет того, о чем мы говорили днем…».
А вот и оно.
Настало время воспользоваться любым, даже самым плохим оправданием.
«Мне жаль. Должно быть, я была чересчур взволнована».
Хм?
Что происходит?
Почему Фриллит извиняется?
И пока я поддался легкой панике она продолжила:
«В тот день ты сказал, что к тому времени, как я получу разрешение от отца, тебя уже заберет другая».
«Верно… я говорил».
«И как оказалось, ты не лгал. Это я виновата, что не сообщила тебе о решении отца заранее».
Так… получается?
«Поэтому я не стану зацикливаться на прошлом. Сейчас куда важнее настоящее».
Фриллит положила мне руку на плечо.
«Когда мы вернёмся в Империю, давай проведем церемонию помолвки сразу же, как только завершится Банкет».
‘…’.
«Не слишком ли быстро?» – спросил я.
«Нет. Обычно дворяне проводят церемонию сразу по достижению совершеннолетия. Просто у меня особый случай…».
«Понимаю. Но разве такая внезапность не станет обузой для твоей семьи?»
«Не беспокойся. Я напишу отцу письмо. На самом деле, если церемония помолвки состоится сразу после Банкета, когда присутствующие там аристократы еще не успеют отбыть в свои владения, они будут вынуждены присутствовать на ней, что, в конечном счете, даже выгоднее для семьи», – кивнула самой себе Фриллит.
Да… как я и боялся.
Выхода нет.
* * *
Поговорив с Фриллит, Клауд вышел из ее комнаты и с несколько отстраненным видом побрел вдоль коридора, пока ему на глаза не попался прислонившийся к перилам у одного из окон и безучастно уставившийся в ночное небо Марс.
Клауд не знал, почему Марс оказался тут, но догадаться было несложно.
Наверняка из-за Изабеллы.
В конце концов, розовые женщины всегда приносят с собой одни лишь проблемы…
Слегка выдохнув, Клауд подошел к Марсу и прислонился к перилам окна спиной.
«Изабелла?»
«Как и всегда, ты невероятно точен, брат», – ответил, несколько удивившись его появлению, Марс. – «Но почему ты вдруг ни с того ни с сего заговорил о ней?»
«Потому что причина твоего нынешнего замешательства для меня очевидна. Итак…?»
«Это место…».
«Не уходи от темы, ее можно очень просто решить», – с хитрецой в голосе ответил Клауд.
После секундного колебания Марс кивнул.
«Отлично. Так давай же все решим прямо сейчас», – ответил Клауд и, оттолкнувшись спиной от перил окна, быстрым шагом пошел по коридору.
Марс, ощутив беспокойство от действий Клауда, поспешно последовал за ним.
«Что ты планируешь сделать, брат?»
«Ты говоришь, что Изабелла слишком сильно привязалась к тебе, привязалась настолько, что у тебя больше нет сил ее терпеть, но из-за нерешительности ты все никак не можешь сказать ей об этом прямо, вот почему я лично вышвырну ее отсюда».
«Брат, о чем ты?! Я никогда такого не говорил!»
«Разве?»
«Конечно!»
«Ну что ж, ничего не поделаешь», – пожал плечами Клауд.
Заметив хмурость на лице Марса, он усмехнулся:
«Тогда в чем дело? Скажи мне».
Немного поколебавшись, Марс тяжело вздохнул и ответил:
«Я… я хотел бы оставить все как есть, но…».
«Но? Давай, расскажи подробнее».
Марс неохотно прислонился спиной к стене и продолжил:
«Столь внезапное изменение поведения Изабеллы немного смущает и даже тревожит, но я не ненавижу это. Нет, скорее так даже лучше».
«В последний раз, ты, насколько я помню, говорил, что не понимаешь, что чувствуешь к Изабелле, верно?»
«С того момента прошло достаточно времени. Я разобрался в своих чувствах. Я… Изабелла до сих пор нравится мне».
‘…Значит конец все-таки остался прежним?’ – Нахмурившись, подумал Клауд.
«В таком случае, в чем проблема? Ты нравишься ей, она нравится тебе. Живите долго и счастливо?»
«Все немного сложнее», – серьезно покачал головой Марс. – «Брат, мне кажется я просто недостоин такого обращения. Мне оно кажется излишним для человека вроде меня».
«Хм?»
«Да, недостоин. Я прошел через множество приключений, но так и не смог найти верных и преданных товарищей. Я достиг действительно превосходного мастерства владения мечом, но при этом оно не мое. На самом деле оно принадлежит Руин Красио, легендарному рыцарю прошлого. А заполучить его эссенцию я смог лишь потому, что получил обучение от тебя, брат. Чего я смог добиться самостоятельно? Чем отличается нынешняя ситуация от той, когда брат помогал мне?»
Лицо Марса напряглось.
«Но Изабелла другая. Она стала привлекательнее, чем была раньше. И теперь она даже способна использовать магию. Вот почему я в последнее время постоянно задаюсь вопросом: а действительно ли я достоин ее?»
Проблемная любовь и сложности с самооценкой.
Клауд подытожил всю речь Марса лишь одним словом.
«Жалкий».
«…Брат?»
Чтобы брат назвал его жалким после того, как он высказался о своих переживаниях?
Марс с беспокойством на лице уставился на Клауда.
В то время как последний прищурился.
«Я ошибался. Проблема вовсе не в Изабелле. Твое нынешнее состояние куда хуже, чем мне казалось. Сначала я думал, что Изабелла надоела тебе своей сильной привязанностью, но на самом деле ты боишься, что, начав встречаться с ней, появится кто-то лучше, и в итоге она бросит тебя».
«Угх…».
Может быть, он и не до конца понимал слова брата, но Марс каким-то образом ощутил их правоту.
Чувствуя, как его голова начала кружиться, Марс уже собирался осесть на землю как вдруг, Клауд положил руку ему на плечо.
«И тем не менее, я понимаю тебя. Дважды я проходил через похожий опыт, поэтому… я понимаю тебя».
«Ох, так вот что ты имел в виду…», – голосом, становившимся все тише и тише, неуверенно прошептал Марс.
Проигнорировав его, Клауд продолжил:
«Я не согласен с тобой. Да, ты не смог приобрести надежных товарищей, но твое мастерство – твое. Точка. Почему оно вдруг не твое? Кто-то может его воссоздать?»
«…Нет».
«Именно. Марс, послушай. В мире есть множество людей, прекрасно владеющих фехтованием, но при этом абсолютно не способные применить его на практике. С другой же стороны, у тебя есть свои собственные, а также навыки легендарного рыцаря, и при этом ты прекрасно владеешь и используешь как первые, так и вторые».
«…».
«Марс. Я в первый и в последний раз прошу тебя. Перестань игнорировать свой рост, талант и потенциал. Ты молод. Ты талантлив. Если захочешь, ты без проблем сможешь добиться свой цели, приложив к ней некоторые усилия. Поэтому перестань убегать от себя. Если перед тобой вдруг возникнет стена, то просто бей ее! Не думай о том, сможешь ли ты сломать ее или нет. Просто бей, бей, бей и еще раз бей! И так до тех пор, пока она в конце концов не рухнет! В этом твоя сила».
«…Хорошо. Я понял тебя, брат».
Выслушав искренний совет Клауда, Марс горько улыбнулся и кивнул ему.
Видя эту улыбку на лице юноши, Клауд понял, что не смог до конца разрешить тревоги юноши перед ним.
‘Мне интересно, сколько всего можно решить одними лишь словами?’ – подумал герой.
Поэтому вместо еще одного наставления Клауд несколько раз похлопал Марса по спине.
«Изабелла. Ты должен решить, что с ней делать самостоятельно».
С этими словами Клауд попрощался с Марсом и продолжил идти по коридору.
‘Потому что это твоя история. Неважно, какой в итоге выбор ты сделаешь, я не буду вмешиваться’.
Некоторое время Марс наблюдал за постепенно исчезающей спиной, а затем подошел к окну и вновь уставился на ночное небо.
* * *
Глубокой ночью.
За исключением стражи, нёсшей караул, в поместье не спал еще один человек.
Луи Робер.
Граф и владелец поместья.
Уставившись на портрет своей покойной жены, мужчина горько плакал.
Во время ужина он, не дернув и бровью, ответил героям, что преодолел боль утраты любимой, однако на самом деле его слова были ложью.
Каждую ночь он проводил в слезах, думая о своей умершей жене.
Не стала исключением и нынешняя ночь, когда в его поместье остановилось сразу два героя.
Нет.
Она стала бы…
– Почему же ты плачешь?
Только если бы из картины не раздался так хорошо знакомый ему голос.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления