Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 162 - Мозаичная война (1)

Три дня спустя.

Мы сидели на скамейке в зале ожидания на площади первого этажа.

Был ранний вечер. В небе зажегся свет, а на игровом экране справа Anytng привычными движениями управлял интерфейсом игры.

— Давно мы не поднимались на Башню, — с напряжением в голосе произнесла Дженна. — Ребята, давайте в этот раз постараемся, чтобы никто не погиб. Я полностью полагаюсь на тебя, оппа.

— Не полагайся. Мне неловко.

— Я тоже на тебя полагаюсь.

— Говорю же, не надо. Если что-то пойдёт не так, я не виноват.

Я пропустил мимо ушей слова Дженны и Кишаши и посмотрел в сторону.

Велкист сидел на скамейке в углу, скрестив ноги и надувшись.

Он был в таком состоянии с тех пор, как ушла Нерисса. Ну, по крайней мере, не буянил.

— Как там воздушный корабль? [1]

— Полностью готов. Можем выдвигаться в любой момент.

Катио кивнул.

И так мы ждали начала миссии в непродолжительном молчании.

«Нерисса, должно быть, сейчас занята по горло.»

Ни минуты свободного времени.

Хоть я и приставил к ней нескольких секретарей, объем работы превосходил все вообразимые пределы.

Как только она более-менее освоилась, Anytng призвал сразу десятки героев. Чтобы успевать своевременно предоставлять Мастеру отчеты по каждому из них, не было времени даже вздохнуть. Я хотел помочь, но она не позволила мне даже пальцем притронуться к документам, сказав, чтобы я сосредоточился на миссии.

Вследствие этого...

У меня появилось свободное время, и чтобы отработать совместные действия группы после изменения её состава мы отправились в подземелья нижних уровней.

Что я мог отметить, так это превосходство Кишаши. Она не имела себе равных не только в одиночных схватках, но и в массовых битвах. Не зря я так усердствовал, чтобы она оказалась в моей команде.

«Мои личные тренировки тоже дали результаты.»

После «Перегрузки» я теперь мог использовать «Слияние души с клинком», по крайней мере один раз.

Пусть и на минимальной мощности, зато теперь, я не терял сознание сразу после использования этих навыков. Мне удавалось сохранить примерно половину своей боевой мощи. Конечно, если бы я использовал их на полную, то мгновенно бы отключился.

— Надеюсь, на этот раз у нас будет обычная миссия, — сказала Дженна со вздохом.

Работа Anytng тоже близилась к завершению.

— На 30-м этаже была пустыня, на 35-м — море. Даже представить не могу, что нас ждет на 40-м.

— Неважно, что там будет, нам просто нужно делать свою работу.

Я покрепче затянул ремень с ножнами для кинжала на поясе.

— Приготовьтесь.

Anytng открыл окно отправки на миссию.

[Отворитесь врата пространства и времени!]

Изель, появившаяся в воздухе, указала на дверь. Та с грохотом распахнулась.

[Хан, на этот раз это 36-й этаж. Удачи в прохождении!]

— Хорошо, спасибо.

Я прошел мимо Изель и шагнул в пространственно-временной разлом.

Члены 1-й группы последовали за мной один за другим.

[Поднимись на Башню, спаси мир!]

[Главное подземелье: текущий этаж — 35]

«36-й этаж.»

Предварительный этап перед 40-м.

Мы с Дженной болтали, ожидая начала миссии.

Не впервой же.

«Вот только тех, к кому я так привык, не хватает.»

Я подавил странное чувство и позволил свету окутать меня. Ощущение парения охватило мое тело…

«Равнина.»

Мы материализовались на незнакомой равнине.

— Мы… Мы целы?

Дженна широко раскрыла глаза.

Ни пустыни, ни моря, ни лабиринта. Впервые за долгое время это была обычная локация.

Дневная равнина. С верхушки холма дул прохладный ветер.

«Дышать немного тяжеловато. Странно».

Ну, это несущественно.

Я посмотрел налево.

[Этаж 36.]

[Тип миссии — Грабеж]

[Цель — Захватить указанные припасы!]

«Хм?»

Я нахмурился.

Появился новый тип миссии.

— Грабеж? Что это значит?

— То, что написано.

Я осмотрелся.

Равнина с редкой травой и камнями расстилалась перед нами. Многочисленные холмы закрывали обзор, не давая увидеть горизонт. Мы, очевидно, находились у подножия одного из них.

— Оппа, может, я схожу на разведку?

— Не нужно. Если мы поднимемся на холм, то все увидим.

Я начал подниматься по склону.

Один за другим члены группы последовали за мной.

— Хан, я слышу звуки битвы. — Кишаша навострила уши, словно прислушиваясь к чему-то.

Затем она принюхалась.

— И запах.

— Какой запах?

— Железа и крови!

Кишаша, сделав сальто в воздухе, помчалась вверх по холму.

«Неисправима.»

Я не спеша двинулся следом. Она стояла на верхушке холма и смотрела на другую сторону.

— …Там.

Ее глаза заблестели.

— Там куча людей. Невозможно сосчитать.

— Да, их очень много, — нахмурился я.

У подножия холма, на обширной равнине, столкнулись две армии. Там собралось несметное количество людей. Навскидку — не меньше нескольких тысяч. Над полем битвы развевалось множество флагов, трепещущих на ветру. Сквозь шум ветра до нас долетали приглушенные крики и лязг оружия.

— Похоже, это война, — тихо сказал Велкист.

До поля битвы было несколько сотен метров. Мы видели, как две армии с яростью сталкивались друг с другом, сея смерть и разрушение. Закованные в сталь воины с копьями и мечами в руках яростно рубились, словно жаждущие крови берсерки. Всадники на могучих конях проносились сквозь ряды пехоты, оставляя за собой кровавые борозды. Стрелы лучников черными тучами взмывали в воздух, настигая свои жертвы. А сверху, словно разъяренные боги, обрушивались огненные и ледяные заклинания, превращая небо в кипящий котел из пламени и льда.

До нас доносился слабый рев поля битвы, смесь криков и стонов.

— Г-где мы? — спросила Дженна.

— Я не знаю. Кто-нибудь знает?

Я оглянулся, но рядом не было никого, кто мог бы знать ответ.

Может быть, Нерисса, которая знала всё и обо всём, смогла бы нам подсказать, где мы.

Я посмотрел на армию, которая имела преимущество на поле битвы.

На их знаменах красовался серебристый крест с крыльями. Они теснили противника превосходящими силами.

«У них гораздо больше солдат.»

Я узнал этот символ – серебристый крест с крыльями. Встречал его на 15-м этаже, во время миссии по спасению Приа.

«Кажется, это был культ Богини.»

Эта группа пыталась убить Приасис, называя ее ведьмой. После того, как мы покинули город, они назначили за ее голову огромную награду… Кстати…

«Интересно, Приа удалось сбежать?» Посреди океана. Вряд ли у нее был корабль, чтобы добраться до суши. Ну, надеюсь, она справилась.

Я отбросил эти мысли.

Сейчас было важнее разобраться с ситуацией перед нами.

— Похоже, путь заблокирован, — сказал Катио, убрав руку.

Судя по всему, он просканировал подножие холма волной магии.

— Если путь заблокирован… то это та же невидимая стена, что и в прошлый раз?

— Да, зона, куда нам нельзя входить.

Пока мы с Катио разговаривали, битва продолжалась.

Уже было ясно, что правая армия отступает. Они пытались вырваться, но войска культа слева окружили их широким полукольцом и методично уничтожали.

Каждую секунду гибли десятки людей.

Если бы мы были чуть ближе, то увидели бы настоящее пиршество крови и внутренностей.

— Ужасно, — коротко сказала Дженна.

Кишаша прищурилась.

— Здесь нам нечего делать. Пойдем обратно.

Я отвел взгляд.

Мы пришли сюда не для того, чтобы глазеть на битву.

Давайте посмотрим, что у нас есть еще…

«Бинго.»

Тропа, ведущая в тыл поля битвы.

Группа солдат вела несколько повозок по этой тропе.

[Солдат культа Богини Lv. 21] x 87

[Рыцарь культа Богини Lv. 23] x 5

[Маг культа Богини Lv. 25]

Над ними появились имена.

Красного цвета. Четкий признак врага.

Похоже, другие члены группы тоже заметили повозки.

— Похоже… — начал я.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Велкист.

— …что наша задача на этом этаже связана с этой войной.

— Ты имеешь в виду…

— Не победить ли?

— Но их так много, — сказал Велкист, скрестив руки на груди.

— Я не про этих. Я про тех, что на поле битвы.

— Я знаю. Их тысячи.

Сейчас эта битва для нас — лишь фон.

Но когда мы поднимемся выше, все изменится.

— Так что, сдрейфил?

— Чепуха. Мне это по душе. Хватит уже этих скучных заданий по уничтожению монстров.

— Отлично. Тогда за мной. Быстро.

Я побежал вниз по склону холма.

Отряд из пехотинцев и рыцарей пересекал равнину.

— Сами видите. Это враги. А что мы делаем с врагами?

— Убиваем, — ответила Кишаша.

— Молодец, Кишаша.

— Мне как-то не по себе… — сказала Дженна, вздыхая, но все же наложила стрелу на тетиву.

Ну, здесь не было дураков, которые станут колебаться, только потому что враги — люди.

— Атакуем из засады. Без колебаний. Уничтожаем их, пока они не выстроили боевой порядок. Кстати, у них вроде бы есть один маг.

— Я займусь им, — сказал Катио.

— Хорошо.

Я положил правую руку на эфес меча, а левую — на ножны кинжала.

Мы в мгновение ока спустились с холма и, пробираясь сквозь заросли кустарника, погнались за повозками.

— …А?

Мой взгляд встретился со взглядом одного из солдат, болтавшего с товарищем в конце колонны.

Солдат не успел даже вскрикнуть и рухнул на землю, схватившись за горло.

В него воткнулась стрела.

— Ах!

Солдат рядом с ним ахнул.

Кинжал, брошенный мной, вонзился ему между бровей.

Со звоном я вытащил меч из ножен.

Только тогда они нас заметили.

— Вражеское нападение!

— Без паники! Взять оружие и дать отпор! Сколько их?!

— П-пять человек!

— Что?!

Зазвонил набатный колокол.

— Р-р-р!

Кишаша прыгнула на несколько метров вверх и приземлилась на одну из повозок.

Ее когти удлинились.

— Х-хик, эта мелкая…

Глаза Кишаши сузились в щелочки.

Ее рука змеей скользнула по крыше повозки.

Два солдата взлетели в воздух, оставляя за собой кровавый след.

«Жаль, что с нами нет Иолки.»

В таких битвах ей не было равных.

Цокнув языком, я махнул мечом. Застывший в оцепенении солдат распался на части.

— Ха!

Велкист ворвался в гущу врагов.

Его меч змеей скользил между ними, превращая их в шашлык.

— С-строить боевой порядок!

Вжик!

Командир в эффектном шлеме вытащил меч, но в следующий момент стрела вонзилась ему в грудь.

Дженна стояла на повозке и выцеливала ключевые цели. Сначала офицеров, потом лучников.

— Кто вы такие?! Наемники?!

— Тебе не нужно этого знать.

Я рубанул сверху вниз мечом.

Солдат поднял железный щит, но меч пробил его насквозь, словно тот был сделан из бумаги. Нога солдата сломалась под ударом.

— Ха… Ха-ха-ха!

Хрусть.

Я положил конец его страданиям.

«С ними не справиться.»

Никто не мог блокировать мой меч, когда я наносил удар без особых усилий.

Мечи ломались, щиты раскалывались. Как будто я ломал зубочистки.

Рядом со мной выросла гора из десятков трупов. Не было ни одного с целыми конечностями.

— М-монстры!

— Не паникуйте и сражайтесь! Богиня с нами… кхак!

— Ублюдки!

Со стороны поля битвы появился молодой рыцарь в серебряных доспехах.

— Я, серебряный рыцарь, карающая десница Богини! Кайл фон Штраус! Я не пощажу тех, кто встанет на пути Богини! Мой меч обрушится на них с небесной карой!

— …

— Ты…! — Рыцарь вытаращил глаза, увидев меня.

Он на мгновение замешкался, а затем на его лице расцвела самодовольная улыбка.

— Ха-ха-ха! Наконец-то мы встретились!

— Хм?

Я отпустил солдата, которого держал за воротник.

Тот упал как подкошенный и больше не двигался.

— Помнишь нашу великую битву на лестнице? Ту священную дуэль, в которой мы оба рисковали жизнью?! Прошло пять лет, но я, Кайл, наследник семейства Штраус и святой рыцарь, ни на минуту не забывал о ней!

— …О чем ты говоришь?

— Хм, кажется, тебе нужно освежить память. Старые раны еще болят? На этот раз тебе не удастся так легко отделаться. Я покажу тебе свой секретный прием. Приготовься к «Ударной волне»…!

Бах! Солдат, отправленный в полет ударом Кишаши, с размаху врезался в рыцаря.

Рыцарь получил удар по голове и, немного подергавшись на земле, затих.

— Ты знаешь этого парня? — спросил Велкист, стирая кровь с клинка.

— Я не знаю.

Если я встречал этого парня раньше…

Может быть, на 15-м этаже? Я совершенно не помнил.[2]

Впрочем, неважно.

Я отмахнулся от него и начал искать другую цель.

Битва уже подходила к концу. Нам даже не нужно было строить боевой порядок. Десятки солдат были разбиты в пух и прах, не сумев оказать нам достойного сопротивления.

— Ха!

— Дьявол… Дьявол!

Старик, похожий на мага, лежал на земле.

Из его носа, глаз и ушей текла кровь. Антимагия. Один из козырей архимага.

Это заклинание позволяло анализировать чужую магию и обращать ее вспять. Старик, вероятно, не успел даже произнести заклинание, прежде чем рухнул на землю.

— Как бы вы ни старались… — сказал рыцарь с отрубленной рукой, зловеще улыбаясь. — Победа будет за нами. Это неизбежно! О, Богиня, спаси нас!

Вжик.

Я одним ударом отсек ему голову.

Это был последний.

— Скучный бой, — сказал Велкист, убирая меч в ножны. — Они были слишком слабы. Раньше все было иначе.

— Может быть, мы стали сильнее? Слишком сильнее… — сказала Дженна, застенчиво почесывая щеку.

— Слишком?

— Мы почти как живое оружие. Хотя пока трудно сказать наверняка.

Ну, в любом случае…

«Война.»

Я сел на колесо повозки.

Вокруг лежали бесчисленные тела солдат и рыцарей.

Я начал понимать, какой концепт лежит в основе этой миссии. Это не рейд.

Это масштабная битва. Причем мы очевидно на стороне слабейших.

«Что-то вроде битвы из “Dynasty Warriors”, что ли?» [3]

Примечания:

1. Так переводить более правильно, чем дирижабль. Кроме того - корейское слово "비공정" (пигончжон) переводится как "воздушный корабль", а не "дирижабль".

2. 58-я глава, перед встречей с Приасис.

3. Dynasty Warriors - это серия видеоигр в жанре hack and slash, известная своими масштабными битвами, в которых игрок управляет могущественным воином и сражается с огромными армиями противника.