Онлайн чтение книги Выбери меня! Pick Me Up!
Глава 133 - Открытое море (2)

— Ты просто невыносим!

Шлёп!

Дженна ударила меня по спине.

— За что? Больно же!

— Нужно было хоть слово сказать, прежде чем прыгать. Я чуть с ума не сошла!

— Я же сказал.

— И это ты называешь "сказал"? "Дженна, прикрой меня" — и бултых в воду, кишащую монстрами! У меня чуть сердце не остановилось!

Дженна, закончив бинтовать мне ладонь, плеснула на рану зелья.

По запястью пробежала тупая боль. Я пошевелил левой рукой. Терпимо. Движения не скованы.

«Кажется, всё обошлось», — подумал я, оглядываясь по сторонам.

На поверхности воды покачивались трупы акул и русалов. Море вокруг окрасилось в багровый цвет.

Тактика была проста. Использовать обоняние акул против них самих. Я поранил ладонь, чтобы отогнать их подальше от корабля. С акулами удалось расправиться кинжалом, Дженна прикрыла меня меткими выстрелами. С русалами разбирались остальные.

Импровизация, но, сработала на славу.

Я натянул перчатку на левую руку и поднялся. Сверившись с компасом, взял в руки весло.

— Поплыли. Время не ждёт.

— Ты же ранен! Может, лучше я погребу?

— Царапина. Пустяки.

Иолка тихонько вздохнула. В этом бою она не приняла никакого участия. Да, у нее был телекинез, но недостаточно сильный, чтобы использовать его в качестве основного оружия.

— ...Нуна... — Дженна грустно посмотрела на Иолку. Та опустила голову и уселась в углу лодки.

— Не самое приятное местечко, — проворчал Велкист, налегая на весло справа.

Я подстроился под его ритм, тоже заработав веслом.

Корабль, подгоняемый ветром и нашими усилиями, заскользил по волнам.

Море было спокойным. Лишь лёгкая рябь на воде да попутный ветер.

Спустя пару часов...

Из воды с шумом вырвался столб брызг, явив нам чёрное чудовище.

 [Русал ур. 32]

Ростом около двух метров. Гротескное создание, в котором угадывались черты человека и рыбы. С сине-зелёной чешуи стекали капли воды.

— Киаааа! — взревело чудовище, брызжа слюной.

Хрясь!

— Кхе!

Я ударил монстра по морде веслом, отчего оно разлетелось пополам, и отбросил его в сторону. Добив рухнувшего на палубу русала кинжалом, я выбросил его за борт.

— Имейте ввиду, эти твари любят запрыгивать на корабли. Запомните, вам это ещё не раз пригодится.

— Что ж, смелости им не занимать, — хмыкнула Нерисса, подхватывая весло. — Пора меняться.

Мы с Велкистом уступили места Нериссе и Дженне. Лодка продолжила путь, хотя и не так быстро, как раньше.

Особых проблем не возникало. Лишь изредка из глубин поднимались акулы, а русалы пытались взять нас на абордаж.

В конце концов, это всего лишь промежуточный этап. Если не терять бдительности, погибнуть здесь практически невозможно.

«Вопрос лишь в том, когда закончится это задание».

Корабль, ведомый компасом, упорно двигался вперёд.

Главное — понять, будет ли 32 этаж таким же, или же нас ждёт что-то новое.

Если и 32 этаж окажется таким же...

«Делать нечего».

Я посмотрел на Иолку. Та пробовала управлять вёслами с помощью телекинеза, но безуспешно. В итоге, она превратилась в обузу.

— И зачем мне всё это?...

— Ты же Маг, почему бы тебе не освоить магию другого элемента?

— Думаешь, это так просто? Базовые принципы совершенно разные!

Иолка подтянула колени к груди.

Появилось уведомление о долгосрочном задании, и когда день сменился ночью, а затем снова наступил день...

[Этап пройден!]

 [«Хан (★★★)», «Дженна (★★★)» — повышение уровня!]

 [Награда: 150,000G, Тропические фрукты x 3, Чешуя русалки (низкий уровень) x 5]

 [MVP — «Хан (★★★)»]

Мы прошли этап, находясь на корабле посреди моря. Что и требовалось доказать. 32 этаж ничем не будет отличаться.

— Ну и заданьице... Тесно, руки болят, скучно, — проворчала Дженна и вышла в Разлом Времени.

За ней отправился Велкист. Нерисса, бросив быстрый взгляд на Иолку, последовала за ними.

— ...Эй.

— Что?

Иолка хотела что-то сказать, но в этот момент...

Anytng начал действовать.

 [Формирование отряда.]

 [Перетащите нужного героя!]

 [«Иолка (★★★)» исключена из «Отряда 1»!]

 [«Катио (★★★★)» присоединяется к «Отряду 1»!]

— Я... Я хотела попробовать освоить магию ветра...

— [Сюрприииз!] — появилась Изель, выполнив тройной аксель

— [Иолка Ривкел Страшур! С сегодняшнего дня ты исключена из первого отряда! Отдыхай, пока Мастер не позовёт!] — бросив на прощание многозначительный взгляд, Изель растворилась в воздухе.

— Ну вот, так я и думал, — усмехнулся я.

— Она сказала “отдыхай”?

— Ага, отпуск тебе устроили.

— И до каких пор?

Как правило, концепция локации сохранялась на протяжении пяти, реже — десяти этажей.

— До тридцать пятого или сорокового, — вздохнул я.

— Это слишком долго! Я же всё позабуду за это время!

— Ничего не поделаешь. Таково решение Мастера. И мы не можем оспорить его.

Будь хоть какая-то уважительная причина, я бы ещё мог что-то придумать, но, учитывая то, как всё прошло на 31 этаже, я понял, что ничего не получится.

— Но почему ты так реагируешь? Ты же вечно жаловалась, что хочешь отдохнуть, — удивился я.

— Но...

— Не переживай, не бросим мы тебя. Позовём, когда придет время, — попытался я успокоить её.

— Т-ты... Уф! — Иолка покраснела и закричала: — Мастер! Ты считаешь меня обузой?! Да, я бесполезна! Но я... я могу освоить другой элемент! Просто дай мне время!

Топнув ногой, Иолка выбежала из Разлома Времени.

«Другой элемент?»

Это будет непросто. Маги стихий, как правило, обладают талантом лишь к одному элементу.

«Надо будет побаловать её чем-нибудь вкусненьким».

Как ни жаль, но на этом задании Иолке делать нечего.

Горько усмехнувшись, я так же вышел из Разлома пространства и времени.

Следующим вечером.

 [Первый отряд, ко мне!]

Как я и ожидал, Anytng вызвал нас для штурма 32 этажа.

Вот только...

— Я? Вместе с вами? Но дирижабль ещё...

— Не спорь. Идем!

— П-подожди! Ой!

Я схватил Катио за руку и потащил вниз, к Разлому Времени.

— Сестрицы Иолки нет... — заметила Дженна, теребя рыжую прядь.

— На этот раз она не с нами. Я же говорил, — ответил я.

— Хм...

Перед самым выходом я видел, как она роется в стопках книг в Зале Магии.

— С этого момента ты будешь временно работать с нами, в первом отряде, — обратился я к растерянно озиравшемуся Катио.

— Что, простите? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?!

— Ты же весь день провалялся без сознания!

— Я работал всю ночь, ремонтировал ваш дирижабль!

— Как бы то ни было, так получилось. Извини, что не предупредил раньше.

— Да нет, всё в порядке... — Катио с опаской посмотрел на меня и остальных.

Велкист прищурился.

— Чего уставился?

— ...Да так.

[Главное подземелье, текущий этаж — 32].

[До открытия ворот осталось 10 секунд. Приготовьтесь!]

[Идёт запись задания. История прохождения будет сохранена.]

— Мы скоро вернёмся? — спросила Дженна, прежде чем нас окутал свет.

— Думаю, да, — ответила Нерисса с лёгкой улыбкой.

— Этаж 32.

— Тип задания: Поиск.

— Цель: Осмотреть указанное место!

По лицу скользнул солёный ветер.

Море. Корабль. Продолжение предыдущего задания.

— Море? — Катио непонимающе нахмурился.

Я вкратце объяснил ему суть задания. Нужно плыть по компасу. По пути будут встречаться монстры.

— То есть, нужно просто плыть по компасу?

— Поднять паруса, грести вёслами...

— Зачем такие сложности? — фыркнул Катио и вытянул руку.

Волшебные нити, исходящие из его ладони, окутали корму корабля.

— Вжууух!

Корабль рванул с места, словно моторная лодка.

— Как ты это сделал? Магия ветра? — спросил Велкист, пытаясь устоять на ногах.

— Нет, я создал импровизированный двигатель с помощью маны, — ответил Катио.

Ветер свистел в ушах.

Скорость была просто невероятной — километров тридцать в час, не меньше.

Корабль, оставляя за собой пенный след, нёсся вперёд.

«Вроде бы, ветер встречный».

Ветер дул нам прямо в лицо, но корабль продолжал двигаться вперёд, ни на секунду не сбавляя скорости. В три, а то и в четыре раза быстрее, чем на 31 этаже.

— Зря мы, значит, мучились, — произнёс Велкист с ноткой горечи в голосе. — Может, выбросить эти вёсла за борт?

— ...Положи пока вон туда.

Вёсла мгновенно превратились в бесполезный груз.

Спустя некоторое время...

[Хищная акула ур. 18] x 9

Рядом с кораблём появились чёрные тени.

— Я сам, — сказал я, снимая перчатку. Из всех нас плавать умел только я.

— Значит, я прикрываю тебя, как только ты привлечёшь их внимание?

— Верно.

На этот раз я решил не тратить кровь.

Сжав в руке кинжал, я подошёл к борту.

— Подожди секунду, — Катио опустил руку в воду.

— Бах!

Девять акул всплыли на поверхность брюхом кверху.

— Ч-что происходит?! — удивлённо спросила Дженна.

— Я оглушил их электричеством. У акул очень чувствительные электрорецепторы, — пояснил Катио.

— И почему ты раньше этим не пользовался? — спросил Велкист, обращаясь ко мне.

Катио взмахнул рукой, и корабль снова рванул вперёд.

Я спрашивал его о том, что он умеет. Пробовал брать его на задания. Но, похоже, я и представить себе не мог, насколько много он на самом деле умеет.

«Маг, как-никак».

Каждый Маг обладал уникальными способностями, но этот парень превосходил все мои ожидания.

— Я могу управлять поверхностным натяжением воды, — объявил Катио и, ни секунды не колеблясь, шагнул за борт.

В тот момент, когда его нога коснулась воды, по поверхности пошли круги.

— Вот так.

Катио стоял на воде, как посуху.

— Я могу использовать это заклинание и на вас. При соблюдении некоторых условий.

Похоже, его магия позволяла нам ходить по воде. Правда, пока действует заклинание, использовать другие способности нельзя. Зато длится оно практически вечно и не спадает даже при резких движениях. Можно спокойно передвигаться по воде, как по твёрдой поверхности.

— Будь этот маг с нами на 30 этаже... всё было бы иначе, — пробормотала Нерисса.

«И не только на 30».

С его помощью мы могли бы бегать по отвесным стенам. И не пришлось бы рисковать жизнью, взбираясь на руку статуи.

— Кажется, я тебя недооценивал. Ты весьма полезен. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — проговорил Велкист, окидывая Катио оценивающим взглядом.

— Сестрица тоже на такое способна! Она говорила, что быстро учится! — возразила Дженна.

— Магам стихий это недоступно. У них другая природа магии, — отрезал Катио.

Дженна обиженно надула губы.

«Ну, поживём — увидим».

Корабль продолжал свой путь. Больше не нужно было ни грести, ни напрягать зрение, высматривая врагов. Катио сообщал об их приближении ещё до того, как появлялось системное сообщение.

— Согласись, задание стало в десять раз проще, — усмехнулся Велкист.

— Нам просто повезло, — ответил я.

С большинством противников мы расправлялись, просто уплывая от них. А если это не срабатывало, использовали магию Катио.

Вся сложность этого задания заключалась в локации, и как только мы решили эту проблему, бои занимали не больше пяти минут.

Прошёл ещё один день...

— ...

На горизонте показалась размытая коричневая точка.

— Похоже, это большой парусник, — Нерисса прищурилась.

Я сверился с компасом. Красная стрелка указывала прямо на него.

«Других вариантов нет».

Катио, заметив мой взгляд, кивнул и взмахнул рукой.

Корабль увеличил скорость.

Точка постепенно увеличивалась в размерах.

Это был огромный парусник, построенный из дерева. На мачтах развевались громадные паруса. Как минимум на десять метров выше нашего.

Наш корабль, словно скользя по воде, догонял гиганта.

Я поднял голову.

На палубе парусника кто-то стоял, устремив тоскливый взгляд на море.

— ...Хаа...

Тяжёлый вздох. Золотистые глаза, отражающие синь океана, внезапно устремились на меня.

— Что?...

— Ну как, соскучилась?

— Что ты здесь делаешь?!

«И снова мы встретились».

На моём лице появилась горькая улыбка.