Глава 193
Это случилось в тот самый вечер, когда мама поведала ей, что самый жестокий способ победить врага - влюбить его в себя. Тогда же она, обращаясь к Грейс, которая высмеяла эти слова, добавила:
- Послушай, мужчины глупеют, когда влюбляются.
- Получается, и наш папа - глупец?
Теперь она знала, почему лицо ее матери вмиг помрачнело, когда был задан этот шуточный вопрос.
- Нет. Он не любит. Меня может любить кто угодно в этом мире, но только не этот человек.
Вспоминая тот момент, Грейс чувствовала, как все меркнет у нее перед глазами. Лишь только узнав правду, она поняла. Она поняла, насколько жестоким был заданный ею вопрос. Слезы душили ее.
Ей также довелось ощутить, каково это - воспитывать дочь врага, которая явилась катастрофическим последствием порученной ей миссии. Как и то, что должно счесть, как минимум, везением возможность для нее любить своего ребенка без оглядки на чужое мнение, в отличие от ее матери.
Грейс, также, как и Элли, вдруг стало любопытно.
Имела ли мама какие-либо чувства к ее биологическому отцу? Или, быть может, то была любовь и ненависть одновременно?
Было горько. Было невероятно горько помыслить, что сама она явилась продуктом чьей-то досадной и нечаянной оплошности.
А та, кого она обнимает сейчас? Окунувшись в невеселые мысли, Грейс крепче прижала к себе дочь.
Элли, уж кто-кто, но ты не родилась по ошибке.
Этот ребенок вовсе не стал результатом чьего-то просчета, поскольку, каковы бы ни были его намерения, тот человек совершенно осознанно создал ее.
Она подняла глаза и встретилась с выжидающим взглядом малышки.
- Папуля мамочку любит.
Это была правда. Хоть Грейс и не могла этого объяснить. Она даже не была уверена, что это по-прежнему так.
- И я твоего папу…
Не в силах закончить фразу, Грейс бесплодно шевелила губами. Как сложно. Это на самом деле был невероятно сложный вопрос. В поисках ответа Грейс с тяжелым сердцем всмотрелась в лицо, так похожее на того человека.
Леон Уинстон, что ты есть для меня?
- И я твоего папу…
После долгого колебания Грейс, наконец, вытащила на свет старую истину, похороненную в прошлом.
- Я любила его.
Чистая правда, это была ее первая любовь. Даже если все уже быльем поросло.
То был удобный и трусливый ответ.
Когда Элли уснула, Грейс тихо улизнула в гостиную. Выудив откуда-то из кухонных закромов початую бутылку красного вина, она налила себе бокал и села на диван.
Ее безучастный взгляд прошелся по уставленной их с Элли фотографиями консоли. Отставив бокал с вином, она потянулась к небрежно лежащей перед фоторамками сумочке. Оттуда торчали пара журналов и газет.
Так и не выбросив прессу за прошлый месяц, Грейс умудрилась притащить ее домой. А уходя с работы, она прихватила еще и сегодняшний таблоид.
Исключительно ради того, чтобы иметь понятие о передвижениях этого человека.
Ведь отслеживание местонахождения противника - есть основа основ. Первым делом она развернула газету с крупным заголовком: “Свадьба неминуема”.
Значит, он действительно женится?
Как бы не так. Она снова купилась на громкий заголовок. Какое отношение недавняя покупка очередного замка Великим Герцогом имеет к свадьбе? Это была обычная газетная спекуляция на ничем не подкрепленных слухах.
Чего еще можно было ожидать от светской хроники, которая изначально плодит сенсации, а не факты? То, что подобное происходит не впервые, уже начинало раздражать.
Так что, если он и вправду вознамерился жениться, пусть уж поторопится.
Ведь всякий раз, когда Грейс видела эту лучезарную улыбку на первой полосе, все внутри у нее свербело.
Ты счастлив? А уж я как счастлива без тебя.
Но ты не можешь быть счастлив. Разве есть тебе счастье без меня, без Элли?
Она вырвала фото из издания. Скомканный лист газеты был брошен и упал перед камином.
Несчастен. Пожалуйста, будь несчастен.
Потерев лицо обеими руками, среди стопки журналов, разбросанных по дивану она выделила заголовок:
“Леон Уинстон, человек, у которого есть все”
У тебя есть все. Насмешил. У тебя нет меня.
Взяв в руки журнал, Грейс мысленно спросила у этого человека.
Ты все еще хочешь меня? Не так ли?
В октябрьском номере “Модницы” никакого интервью с ним не было. Однако, имя Леона Уинстона возглавляло рейтинг самых-самых. Каким же раздражающим оказался факт, что так много женщин по всему королевству обожают этого сукина сына.
Он все еще преследует ее или сдулся? Знать бы наверняка.
Оставалось лишь надеяться, что этот человек ни в жизнь не сможет ни забыть, ни перестать искать ее. При этом, конечно, хотелось, чтобы он не наступал ей на пятки. Поскольку Грейс уже осточертело бегать. Она сердилась на него, сама уже не понимая за что.
Еще чуть полистав журналы, полные пресных историй, она вдруг встала и направилась на кухню. Включив плиту, Грейс подожгла пачку журналов и газет, которую держала в руках, и бросила в раковину.
Мужчина вспыхнул и превратился в горстку пепла. Вглядываясь в остатки чего-то, что совершенно не походило на Леона Уинстона, Грейс мысленно поинтересовалась.
О чем ты вообще думаешь?
Это был вопрос, который она задала самой себе.
º º º
“Джимми действительно милый.”
- Нет, Грейс. Этот ублюдок, в итоге, предаст тебя.
Леон препирался с портретом одиннадцатилетней девчушки, стоящим на прикроватной тумбе, перьевой ручкой делая правки в ее дневнике.
“Джимми действительно милый. Ублюдок.”
Прислонившись к кровати, он читал дневник Грейс, который она вела в одиннадцать лет, и не мог оторвать глаз от записи, датированной 21 мая.
“Почему я не блондинка? Когда вырасту, я обязательно выйду замуж за блондина. И у нас будет много милых белобрысеньких детишек.”
- Благодаря мне твое желание сбылось.
Возможно, за исключением слова “много”.
Он снова метнул свой взгляд на тумбу и приветствовал Грейс. Широко улыбаясь, она стояла перед железнодорожной станцией Аббингтон Бич, но полуулыбка Леона, отраженная в стекле фоторамки, была не столь долговечна.
- Почему ты не вела дневник, когда была там?
Возможно, она забыла взять его с собой. Ибо никаких дневниковых записей о том времени, когда они повстречались в Аббингтон Бич, не было. Как ему хотелось знать все потаенные мысли Грейс с того самого дня, как они впервые встретились и начали украдкой следить друг за другом, до того момента, когда вместе вознеслись в небо и вместе же рухнули оземь.
Леон, который долго смотрел на пропуск в записях, равный периоду примерно в две недели, наконец, отвел взгляд и закрыл дневник. Выдвинув ящик прикроватной тумбы, он вставил блокнот в пустое пространство между другими дневниками Грейс, которые были расположены в хронологическом порядке.
Как ни парадоксально, в отсутствие Грейс он узнал о ней гораздо больше.
Она ест булочки, сначала намазывая их клубничным джемом, а уж затем толстым слоем взбитых сливок сверху. Леон поступал ровно наоборот.
Ей нравится читать журналы. Это весьма кстати.
Ее чертов старший братец научил Грейс водить авто. После того дня, когда Леон узнал об этом, он нанял Джонатана Риддла-младшего водителем грузовика на одно из своих предприятий и значительно урезал бюджет его семье.*
(*П/П: Имеется в виду побег Грейс на машине из порта.)
Леон достал последний по хронологии дневник. Начиная с шестнадцатилетнего возраста ее часто использовали в операциях, а потому в записях было много пробелов. Последняя из них была сделана за пару дней до операции по внедрению.
“Я не могу уснуть.”
- И я.
Следуя своему ежевечернему моциону, Леон перевернул еще несколько листов последнего дневника Грейс и на чистой странице при помощи перьевой ручки сделал свою собственную запись.
Чем ты сегодня была занята? А наша дочь? Вы хорошо провели день? Я, как обычно, нет. Ты счастлива?
Надо сказать, что записей скопилось уже немало, поскольку они делались ежедневно. Их содержание было практически идентичным, различались лишь даты. И если бы эта женщина вдруг увидела их, она бы решила, что Леон окончательно рехнулся.
Сунув дневник обратно, он также сложил в ящик фоторамку, стоявшую на тумбе. Затем его взгляд упал на листовки, лежавшие на дне полки.
Никаких сообщений по ним.
По словам горничной, которая помогала ей по хозяйству после рождения ребенка, женщина намеревалась передать его в другую семью. Затем она попыталась подкинуть чадо ему, но и этого сделать не смогла, а потому, в итоге, забрала с собой. Значит, не в силах расстаться с ним, она где-то сейчас продолжает растить дитя одна.
Исходя из этого, он распространил листовки с описанием Грейс и ребенка в полицейских участках и детских клиниках по всей стране. Если у вас есть маленький ребенок, рано или поздно вам понадобится педиатр.
Леон воздержался от того, чтобы расклеить объявления прямо на улицах, как это было раньше. Приходилось быть осторожнее, чтобы те, кто все еще охотился за этой женщиной, в конечном итоге, не добрались и до ребенка.
Однако, до сих пор не поступило ни одного мало мальски достоверного сообщения.
Где она живет и на что? Если только ей не свалился сундук с золотом на голову, то прожить все это время, имея на руках лишь наследство, оставленное ей ее матерью, было невозможно.
Как она зарабатывает? Он не знал наверняка, но полагал, что женщине, в одиночку воспитывающей ребенка, которой, к тому же, приходится работать, должно быть невероятно трудно.
Я отступлю. Если ты только вернешься, я сделаю так, как ты хочешь. Просто останься рядом со мной, и я с радостью приму любую месть, которую ты мне назначишь.
Конечно, эта женщина не придет, поскольку ее отсутствие и есть месть ему.
Неужели она вышла замуж за другого мужчину? И поэтому ее более ничего не трогает, и она никак не реагирует на леоновы провокации.
***
Здесь вы можете поблагодарить меня (но это необязательно):