Онлайн чтение книги Номер, который вы набрали When the phone rings
1 - 16

‘Я стала поджигательницей, которая за одну ночь отравила ядовитым газом шесть человек’.

Возможно, это было из-за шока. В течение нескольких дней она не выходила на улицу, и даже ночные звонки с угрозами, которые она неизменно делала в 10 часов вечера, прекратились. Если план Пэк Саона состоял в том, чтобы запугать преступника, то он увенчался оглушительным успехом.

Когда в поисковых системах появились сообщения об угрозах с измененным голосом, даже у неё пропал аппетит.

‘Как получилось, что я стала голосом поджигателя?’

Чем больше она думала об этом, тем более несправедливой, абсурдной и приводящей в бешенство казалась ей эта ситуация.

Не желая больше вспоминать то утро или ещё больше впадать в беспомощность, ХиДжу решила впервые за долгое время выйти на улицу.

Это было неясное желание, но она хотела хоть раз сделать что-то значимое.

‘Хотя, у меня есть только одно место, куда я могу пойти…Центр сурдоперевода.’

Войдя, она чуть не столкнулась с директором Хан Джуном, который выбегал оттуда с серьезным выражением лица.

Как всегда, на нем была флуоресцентная гавайская рубашка и золотое ожерелье - совсем не похоже на неброский наряд, который он часто советовал носить сурдопереводчикам.

- Моя дорогая! Аллилуйя!

Увидев своего спасителя, Хан Джун воскликнул: “Ты пришла как раз вовремя! Не могла бы ты оказать мне услугу, пожалуйста?”

‘В чем дело?’

Она высвободила свою руку из его хватки и спросила на языке жестов.

- У нас сегодня внезапная неявка, и больше неким заменить.

Нахмуренные брови директора выдавали его затруднительное положение.

‘На какую позицию?’

Хан Джун привел её в центр обслуживания ретрансляции вызовов, который предоставляет услуги связи в режиме реального времени для людей с нарушениями слуха. Посредники устраняли языковые барьеры, переводя речь, текст и язык жестов.

- Просто помни, что если это задача, которую нужно решать голосом, передай её кому-нибудь другому и выполняй только то, в чем ты уверена. Всего один час - всего один час, я клянусь!

Сложив руки вместе, он умолял с особым рвением.

- Этот твой любимец отплатит тебе сторицей!

ХиДжу почесала шею. На неё не произвела впечатления его театральность. Почувствовав её нежелание, Хан Джун удвоил лесть.

- В последнее время я посещал семинары в Национальном институте корейского языка. У нас были жаркие споры о том, как интерпретировать тексты песен Карибы, этой американской певицы. Тексты песен...немного...

Усталость на мгновение омрачила его лицо.

‘Все песни были такими провокационными…’

Когда ХиДжу уставилась на него, он пренебрежительно махнул рукой.

- Это не то, что стоит обсуждать в присутствии такого ребенка, как ты.

‘Я не ребенок’.

“Конечно, конечно”, - сказал он, похлопывая ее по макушке.

- В любом случае, скоро концерт, и им нужны сурдопереводчики. Я планировал порекомендовать тебя, посколькутвы свободно говоришь по-английски и идеально подходишь для перевода выступлений артистов.

Услышав его слова, ХиДжу внезапно вспомнила о предложении Пэк Саона. Он сказал, что это переводчик, назначенный в Голубой дом.

Она облизнула губы, не осознавая этого.

- Пожалуйста, только один раз! Один час!

Прежде чем она успела ответить, Хан Джун бросился прочь. Не имея выбора, ХиДжу поприветствовала своих коллег и неохотно надела наушники.

‘Он был рядом со мной с тех пор, как мне исполнилось девять’.

Хан Джун был живым, игривым парнем двадцати с небольшим лет, когда она впервые встретила его. Со временем у них сложились негласные дружеские отношения, в то время как её брак с Пэк Саоном так и остался без изменений.

- Угх…

Внезапно всплыло воспоминание о руке Пэк Саона, сжимающей её бедро, заставив её инстинктивно напрячься.

Почему я вообще думаю о нём?

Она хлопнула себя по щекам и сосредоточилась.

Вскоре зазвонил телефон.

Отвечая на звонок за звонком, она эффективно передавала сообщения по всем вопросам, от обычных разговоров до запросов в государственные учреждения и финансовые организации. Она была так поглощена своей работой, что время пролетело незаметно.

Когда она протянула руки, внезапно раздался видеозвонок.

‘Видеозвонок? Конечно.’

Для этого потребуется использовать язык жестов в прямом эфире. ХиДжу уверенно нажала на кнопку вызова.

И затем…

- Вау...

На экране появилось яркое бескрайнее небо, такое чистое, что это выглядело сюрреалистично.

Видео слегка подергалось, прежде чем появилось лицо звонившего. Это был мужчина с взъерошенными кудрями, развевающимися на ветру.

- Привет...

Руки ХиДжу замерли на полуслове, а спина напряглась.

Широкая улыбка растянулась на лице мужчины, придавая ему неестественный вид.

- Привет, сестренка. Как у тебя дела?

- …!

Лицо было одновременно незнакомым и тревожно знакомым. ХиДжу почувствовала тошноту, увидев его вблизи.

- Аххх…

Её попытка закричать закончилась сдавленным вздохом.

- Давно не виделись!

- …!

- А, точно…Как там мой телефон? Ты всё ещё им пользуешься?

Волна потрясения захлестнула её, и её руки неудержимо задрожали.

Почему он был здесь? Как? Разве он не исчез после неудачи в тот день?

- Я знаю это место. Центр ретрансляции вызовов. Не могла бы ты помочь мне позвонить?

- …

- Я тоже хочу кое - кому позвонить - твоему мужу. Пэк Саону. Ты можешь меня соединить? Пэк Саон. Этот ублюдок, Пэк Саон!

- …!

Навязчивое воспоминание о дожде, хлещущем её по лицу, обрушилось на неё, как фантомная боль. Её грудь сжалась, а дыхание стало прерывистым.

- Ты помогла мне раньше, не так ли? Ты вступилась за меня. А? Почему ты не звонишь? Почему, почему, почему…?

Он прижал телефон ко лбу, отчего экран задрожал.

- Я на твоей стороне, сеструх!

Лицо ХиДжу стало мертвенно-бледным. Её пальцы в отчаянии нащупали кнопку питания под столом.

- Я даже разжег для тебя костер. Ты хорошо поработала, верно?

ХиДжу застыла от ужаса.

- Разве я не молодец? Скажи мне?

Он улыбнулся, ожидая похвалы, но зловещий блеск в его глазах был очевиден.

- Люди…пострадали...

Впервые ХиДжу заговорила, не заботясь о том, кто может услышать. Её голос, хриплый и надтреснутый, едва срывался с губ.

- Было бы лучше, если бы все просто умерли.

Прежний непристойный, сбивчивый тон полностью исчез.

На фоне ясного голубого неба за спиной улыбка мужчины казалась почти невинной.

- Как смеет этот ублюдок игнорировать мои звонки через тебя, а?

Разве телефон, который она подняла в тот день, не должен был помочь ей? Разве не он должен был стать тем предметом, который спас её от этого удушающего существования?

- Сеструх, продолжай звонить ему. Продолжай это делать.

Что она услышала в тот день?

- Ты и дальше будешь моим голосом.

Это хотя бы близко к тому, что она себе представляла?

- Ты будешь моим вестником.

Странное чувство отчаяния охватило ХиДжу.

- Точно так же, как ты хочешь услышать, как кто-то произнесет слово ”развод", я тоже хочу что-то услышать.

Мужчина раскачивался в кадре, словно ребенок на качелях.

- Есть слова, которые я до смерти хотел услышать.

Он широко улыбнулся.

- Продолжай пользоваться этим телефоном, сеструх. Пока ты не оформишь развод. Я имею в виду, мне придется заплатить за то, что я одолжил твой голос, верно? Если Пэк Саон потеряет всё, это меня устроит. Но взамен...

Экран раскачивался взад-вперед, сбивая её с толку, как маятник.

- Убедись, что ты услышишь именно то, что я хочу услышать.

Сначала его требование показалось ей непонятным. Но она почувствовала что-то зловещее.

Было что-то ужасающе неправильное в его, казалось бы, невинной просьбе. Её захлестнула волна сильных эмоций, она крепко сжала кулаки, что было молчаливым свидетельством её беспомощности.

Затем, словно очнувшись от транса, ХиДжу внезапно встала со стула.

- Подожди, это..?

Её голос задрожал, вырвавшись из ее горла.

- Г-где вы сейчас находитесь?

В ответ на её вопрос мужчина провел пальцами по объективу камеры.

Ранее чистый экран внезапно покраснел. Яркий металлический запах крови, казалось, проникал даже сквозь экран.

- …!

Широко раскинув руки, он улыбнулся, как ипомея* в полном цвету. В то время как его ладонь была полностью пропитана ярко-красной кровью.

- Ты ведь понимаешь, сестренка? Раз начав, ты должна довести дело до конца.

ХиДжу сорвала с себя наушники и выбежала из комнаты как сумасшедшая.

Её коллеги в центре связи быстро взглянули на неё, но вскоре их внимание ослабло.

Как раз в этот момент директор Хан Джун вернулся после своих дел.

“ХиДжу! А? Эй! Куда ты идешь?” - крикнул он ей вслед, но она не обернулась.

Что-то было ужасно, непоправимо не так.

Последние слова похитителя эхом отдавались в её голове, словно забиваемые гвозди.

- Иначе ты потеряешь все.

***

- Ах…Угх...

Даже снаружи ХиДжу слышала стоны своего отца.

Она протолкалась сквозь толпу людей туда, где её отец был окружен полицией. Первое, что бросилось ей в глаза, была ярко-красная простыня.

Сиделка, которая узнала её, нервно расхаживала по комнате.

- Я...я должна была вызвать полицию...

Пятна крови на губах, шее и больничной рубашке её отца выделялись резко, почти как мазки красной краски.

Колени ХиДжу подогнулись, и она чуть не рухнула на месте.