Онлайн чтение книги Дорогой, почему мы не можем развестись? Honey, Why Can’t We Get a Divorce?
1 - 49

Изумительное зрелище.

Я увидела императора. Но…

Там был не только император. Комната была заставлена сотнями птичьих клеток, и в каждой сидело по нескольку птиц. Их щебет пронзил мои уши.

— Что это за…

— Тсс, тише, — Сильвестр дёрнул меня за руку.

Я с трудом сглотнула, пытаясь справиться с внезапным потрясением. Птицы кричали, перекликались всё громче, и моя голова начала гудеть. Казалось, я вот-вот лишусь рассудка.

— Вы пришли.

Голос раздался прямо за моей спиной. Хиик! Я резко обернулась — передо мной стоял огромный мужчина. Это был император.

— Я приветствую… Его Величество Императора.

Я поклонилась с величайшим почтением. Но слов «подними голову» я так и не услышала. Просто стояла, не смея шевельнуться.

— Встань.

Сильвестр поднял меня. Когда я выпрямилась, то увидела, что император улыбается… как будто развлекается. Что? Почему он смеётся, когда я его приветствую?

Я недовольно нахмурилась, не сумев сдержаться. Улыбка на губах императора стала ещё шире.

— Ты и кланяешься, как твоя жена, — сказал он Сильвестру.

Что это? Ну вообще. Неужели он ставит нас с Сильвестром в один ряд? Я уставилась на императора, а тот, встретив мой взгляд, вновь усмехнулся и кивнул на диван.

— Садитесь. Нам ведь есть о чём поговорить?

Он сел первым. Сильвестр, не колеблясь, занял место напротив, а я села рядом с ним, неловко придвинувшись поближе. Затем я скосила взгляд на императора.

Император был красивым мужчиной средних лет. Ну, неудивительно, он же отец красавца Каллиана. Длинные до плеч платиновые волосы придавали ему почти священный вид. Тёмно-зелёные глаза, казалось, заглядывали в самую душу. Высокий нос и крепкий подбородок говорили о силе и воле к порядку.

«Страшно».

Я инстинктивно прижала подбородок к груди.

— Я слышал, вы меня вызывали.

Сильвестр начал разговор.

— Но не чересчур ли это — звать нас уже на следующий день? У нас ведь тоже дела.

— Ха? — усмехнулся император. — Ты думал, я не знал, что ты только и ждал моего зова?

— Ну, по-моему, вы слишком высокого о себе мнения.

— А эта твоя манера пререкаться осталась прежней.

Ну да. На самом деле, рот Сильвестра — это просто катастрофа. Я хотела сказать это вслух, но сдержалась. Подумала, что это не тот разговор, в который мне стоит вмешиваться.

— Вы ведь хотите, чтобы в школе установили мою статую, — заметил император.

Сильвестр кивнул и ответил:

— Это идея моей жены.

— Что?

Он просто перекинул это на меня?? Серьёзно, Сильвестр?

— Вот это да.

Император посмотрел на меня с искрящимися глазами, словно заинтересовался. Так что мне пришлось встретиться с ним взглядом.

— Так это ты придумала?

Раз уж разговор коснулся меня, нужно держаться уверенно. Я подняла подбородок и кивнула:

— Да. Это была моя инициатива — построить школу.

— Охо?

Император приподнял брови.

— Офелия Райзен. Ты знаменита во многих отношениях. Я много раз слышал твоё имя.

— Благодарю.

— Не за что благодарить. Я слышал, что ты злая ведьма, совершающая множество злодеяний.

— …

Он только что похвалил и тут же опустил меня? Мне нельзя терять самообладание. Я собралась с духом.

— Вы же не верите всем этим слухам, верно? Я уверена, у Вас есть конкретный вопрос, — сказала я и взглянула ему прямо в глаза.

Император расхохотался, будто нашёл редкую забаву.

— У тебя действительно что-то такое рядом сидит, — пробормотал он, затем скрестил ноги и сложил руки на груди.

— Почему ты так изменилась? — его взгляд упёрся в меня. — Всё началось с того случая, когда ты спасла ребёнка из трущоб. С тех пор многие говорят, что ты переменилась. Мои пташки всё мне рассказывают.

Чирик-чирик!

Все птицы загомонили разом. Уши просто взвыли от боли. Почему во дворце гробовая тишина, а здесь — словно базарная площадь? Похоже, как и говорил Сильвестр, император действительно сумасшедший.

— Но вот теперь моя статуя в школе. Зачем тебе это?

Что сказать? Голова кружится. Я не могла перечить воле императора, но и его мысли читать не могла.

Я выбрала единственно возможный ответ:

— Думаю, Ваше Величество сами лучше знаете ответ на этот вопрос.

И, кажется, попала в точку. Улыбка на его губах стала округлой. Он повернулся к Сильвестру:

— Герцог Райзен. Скажи мне. Так ты хочешь выразить мне свою преданность?

Сильвестр равнодушно пожал плечами:

— Я лидер аристократии. Если прямо заявлю о верности вам, кем же я тогда буду?

Глаза императора сузились.

— Значит, ты хочешь сотрудничать, но не открыто.

— Именно так.

— Но если установить статую в школе, это станет известно всем.

Сильвестр улыбнулся, будто ждал этого:

— Поэтому, Ваше Величество должно сделать инвестицию.

— Инвестицию?

— Да. Тогда я смогу сказать аристократии, что статую поставили благодаря инвестиции Вашего Величества.

— Ха?

Император громко фыркнул.

— А если я откажусь?

— Тогда никакой статуи не будет. Всё просто.

— Ты слишком высокомерен, — с прищуром проговорил император.

Я молча сидела, как на иголках. насколько они оба могущественны…? Так страшно. Я судорожно сглотнула, глядя то на одного, то на другого.

— Ты поддерживаешь меня из тени, но сам остаёшься лидером аристократии… Хитрый ты парень.

— Я многому научился у Вашего Величества.

Он велел мне следить за языком, а сам что вообще несёт!? Я тихонько отодвинулась от Сильвестра. Кто знает, вдруг император сейчас нападёт?

Но вопреки ожиданиям, тот громко рассмеялся.

Что за… Он мазохист? Нравится, когда его оскорбляют? Я недоумённо уставилась на обоих.

— В любом случае, стоит похвалить тебя за инициативу. Благодаря тебе, нам не придётся бороться за власть.

Сильвестр слегка нахмурился, и затем наклонился ко мне:

— Офелия.

— Да?

— Это сарказм или нет?

— …

Да уж. Сильвестр и правда не отличает сарказм.

— Нет, по-моему, всё искренне.

— Так я и думал.

Сильвестр посмотрел на императора с гордым видом.

— Благодарю.

— Я тоже хочу выразить благодарность твоей жене. Благодаря ей мне не пришлось тратить силы на ерунду.

Мне?

Я ткнула в себя пальцем. Император кивнул.

— Я ничего особенного не сделала. Как подданная Империи, я просто считаю своим долгом быть преданной своему правителю.

— …

Он не ответил. Просто долго смотрел на меня. Потом заговорил:

— Ты ведь была близка с Маргарет.

Маргарет.

Так звали прежнюю императрицу. Я ничего о ней не знала, потому промолчала.

— У Маргарет был хороший глаз на людей.

Император встал. Он медленно подошёл к большой клетке и откинул засов. Птица вспорхнула и закружила под потолком.

— Если бы я знал, что ты такая милая женщина…

Он посмотрел на птицу, а потом повернулся ко мне.

— Я бы выдал тебя за Каллиана.

Что?..

— Жаль.

Я онемела. Сильвестр не замедлил с вмешательством:

— Она моя жена.

Он сказал и обнял меня за плечи. Император изогнул губы в ухмылке.

— Но ведь твоя жена влюблена в Каллиана, разве нет? — он посмотрел на меня. — Верно?

По его взгляду было ясно: здесь и сейчас нельзя говорить «нет».

— Да… возможно.

— Возможно?

Ну…

— Ты уверена?

— Да.

Император удовлетворённо улыбнулся. Зато лицо Сильвестра перекосилось.

— Если будут какие-то идею, говори мне.

Птица всё ещё кружила под потолком. Яркая, с переливчатым оперением, она сделала ещё один круг и вдруг устремилась ко мне, хлопая крыльями!

— Ох, боже!

Птица села мне на колени.

Ч-что это?..

Я в замешательстве закатала глаза, а император громко рассмеялся:

— Похоже, и мои детишки тоже к тебе прониклись.

А-а-а…

В глазах императора я явно добилась успеха. Это радовало. Я счастливо заулыбалась.

…И даже не заметила, с каким недовольством на меня смотрит Сильвестр.