Онлайн чтение книги Как выжить в Академии How to Survive at the Academy
Глава 65 - Люси Мэйрил

— В любом случае, кошки — это такая загадка, они наотрез отказываются соблюдать чьи-либо правила.

Лекции профессора Плюрванга по изучению монстров пользовались популярностью у студентов. Он не только давал содержательный материал, но и был щедр в выставлении оценок. В результате каждый семестр его лекционный зал всегда был полон нетерпеливых слушателей.

— Вы можете подумать, что они прониклись к вам симпатией, и попытаетесь приласкать их, а они в ответ будут вести себя высокомерно, как особы королевской крови. Но стоит мне отвлечься или потерять интерес, как они начинают приставать ко мне, раздувая из мухи слона… Это сводит с ума, что они признают меня своим владельцем только тогда, когда им что-то нужно.

С распущенными волосами до плеч, частично выбритым подбородком, который он нежно поглаживал рукой, он был воплощением Донжуана. Неудивительно, что он был любимцем дам в классе.

Если он замечал, что настроение класса ухудшается, он оживлял лекцию какой-нибудь непринужденной беседой, чтобы скрасить атмосферу. Действительно, он был опытным профессионалом.

— Кошки — это такая порода, что если вы попытаетесь обращаться с ними по-своему, то в конечном итоге ничего не получится. Я думаю, некоторые из вас, возможно, надеются заключить стоящий договор с магическим слугой или существом… попробуйте проделать это с кошкой или любым другим животным. Вместо того, чтобы навязывать свою привязанность и пытаться сблизиться, просто отключите свое внимание и займите позицию "мне все равно"… удивительно, но они сами начнут проявлять инициативу. В любом случае, это сложнее, чем организовать свидание.

Его шутка была встречена смехом и аплодисментами студентов. Похоже, ему удалось разрядить атмосферу.

— Интересно, что в нашей лекционной аудитории есть примеры кошек и других существ… если бы мне пришлось выбирать пример…

Пока студенты прислушивались к его словам, он плавно вернул разговор к основному лекционному материалу. Действительно, когда дело дошло до преподавания экологии монстров, никто не мог сравниться с профессором Плюрвангом.

Как бы то ни было, мне удается поспевать за академической программой, и в последнее время мои успехи в подготовительных исследованиях опережали успехи в учебе.

Мои оценки, которые раньше отставали, значительно улучшились, и теперь не так уж много учеников могли превзойти меня, когда дело касалось оценок по теории.

Однако это не значит, что я могу расслабиться, как ни как, если бы база теоретических оценок была недостаточно прочной, о успешной сдаче практических экзаменов не могло быть и речи. Я продолжил углубляться в лекцию профессора Плюрванга.

— …На сегодня мы закончим. На следующем занятии мы рассмотрим экологические различия между гремлинами и ограми. Дополнительные материалы вы можете найти в "Введении в экологию монстров, том 3"... в студенческой библиотеке.

Когда лекция, которая полностью захватила меня, подошла к концу, профессор Плюрванг добавил еще кое-что в заключение.

— Кстати, Эд зайдите в исследовательскую лабораторию после уроков.

Каждый раз, когда профессор вызывал меня лично, это ничем хорошим не заканчивалось. Почувствовав неладное, я уже собирался робко поинтересоваться причиной, но профессор Плюрванг опередил мой вопрос.

— Пришла записка из академического отдела. Я отвечу на ваши вопросы относительно академической стипендии.

Это была новость, которая принесла мне облегчение.

* * *

— Вы знакомы со системой академических стипендий? Помимо таких студентов, как Анис или Леон, в ней участвуют около дюжины второкурсников.

— Это программа, которая снижает плату за обучение в обмен на некоторую помощь в академических делах, верно?

— Точно, в яблочко.

Профессор Плюрванг, несмотря на свою неряшливую и беспорядочную манеру поведения, относился ко всем студентам с удивительным уважением, используя формальный язык независимо от их статуса.

Такое строгое отношение всегда создавало впечатление эффективности, но, когда вы загляните в его личную исследовательскую комнату, где царил полный беспорядок, у вас сложится иное впечатление. По правде говоря, в нем не было ничего постоянного, будь то его внешность, отношение или что-либо еще.

Было трудно определить, был ли он сдержанной и уравновешенной личностью или дерзким и беззаботным человеком. На первый взгляд, можно подумать, что он был довольно неформальным…

— В последнее время академия столкнулась с некоторыми финансовыми проблемами, но непосредственный кризис удалось предотвратить… теперь у нас фактически не хватает кадров. Мы думаем о привлечении большего количества ученых-студентов, и я подумываю порекомендовать вас, Эд. Похоже, вы нацелены на это.

— Хм, если это облегчит мою финансовую нагрузку, то я не вижу причин для отказа.

— Прекрасно, тогда я порекомендую вас. Сейчас у нас будет довольно неспокойно, но как только мы разберемся со срочными делами, станет легче. Мы не можем просто так уволить академических стипендиатов, которых мы только что наняли, поэтому вы получите значительную скидку на обучение только за то, что будете выполнять различную работу в академии.

Хотя я мог оплатить обучение за семестр, используя комиссионные от Лортел, это не было надежным решением.

Оказалось, что продажа Священного Писания Мудреца прошла в соответствии с планом. Однако оставался вопрос о том, как распорядиться Священным Писанием Торговая Гильдия Эльте.

Мне нужно придумать, как выйти из этой ситуации… она не продаст его Крепину в ближайшее время, так что у меня есть время. Мне показалось необходимым нанести Лортел еще один визит.

— В любом случае, это возможность для вас, Эд.

Распределение рабочей силы не всегда согласуется с рабочей нагрузкой.

Даже если они нанимают много рабочего персонала в самые загруженные времена, они не могут просто отпустить их, когда деятельность академии стабилизируется.

Итак, профессор Плюрванг предлагал мне воспользоваться этой возможностью, чтобы обеспечить как можно большую скидку на обучение.

Каким бы ни казался этот человек… он был профессором, который понимал, как учитывать индивидуальные особенности своих студентов и приспосабливаться к ним.

— Неужели в академии сейчас так сильно не хватает кадров?

— Это не совсем то, чем студенты должны интересоваться… но у нас есть одна довольно крупная вакансия.

Я собирался ответить ему, но остановился. Если он упомянул важную вакансию, то должно быть, имел в виду профессора Гласта.

Хотя казалось, что он был поглощен только своими исследованиями в области звездной* магии, он не отлынивал от выполнения своих обязанностей старшего профессора… начиная с исследовательской работы, заканчивая учебными обязанностями и административными задачами, он в значительной степени выполнял работу нескольких человек в одиночку.

— В настоящее время доцент Клэр, которая раньше была ассистентом профессора, берет на себя рабочую нагрузку в качестве заместителя… но недавно назначенный профессор с короткой карьерой не сможет полностью заполнить эту пустоту…  с академической точки зрения, мы передаем задачи другим старшим преподавателям и привлекаем дополнительных ассистентов для оказания помощи.

Когда профессор Плюрванг протянул руку к углу своей исследовательской лаборатории, дверь железной клетки распахнулась.

Коричневая змея выскользнула наружу, щелкнув языком, прежде чем подняться по руке профессора. Я поморщился, но воздержался от выражения своего беспокойства. В конце концов, он был профессором, специализирующимся на экологии магических существ, и не потерял бы контроль ни над одной змеей.

— Профессор Клэр, должно быть, сейчас находится под большим давлением. Однако она очень ответственна и достаточно квалифицирована, так что, надеюсь, это немного успокоит вас.

— Итак, я собираюсь стать ассистентом Клэр?

— Роль студента-стипендиата несколько отличается от роли ассистента преподавателя. Вы не работаете в лаборатории конкретного человека … думайте об этом скорее как о рабочей силе по контракту, которая помогает с академическими обязанностями.

— Какие именно задачи я буду решать?

— Практически всё, что связано с академическими делами. Мы не будем просить вас выполнять работу настолько требовательную, что это повлияет на вашу учебу… в моем случае я время от времени прошу помощи с оформлением документов или поддержки во время полевых исследований.

Плюрванг поднял щелкающий язык змеи и внимательно осмотрел ее, чтобы убедиться, что она здорова.

— Теперь, Клэр взяла на себя обязанности профессора Гласта… что ж, как только будут завершены оценки в конце семестра, она займется повесткой дня конференции во время каникул... а к концу каникул она также будет руководить вступительными экзаменами для поступающих первокурсников. Старшие преподаватели помогут ей.

— Я понял.

— Отлично, Эд. В основном вы будете выполнять практические обязанности. Если столкнетесь с первокурсниками, не ведите себя высокомерно. Они могут быть чувствительны к этому, среди них есть немало влиятельных личностей.

Я покачал головой из стороны в сторону, давая понять, что проблем не будет. Мне не особенно хотелось общаться с другими студентами больше, чем это было необходимо.

Конечно, во время пребывания в Сильвении было бы желательно наладить множество связей на высоком уровне… но я сомневаюсь, хватит ли у меня умственных и психологических сил сосредоточиться на человеческих отношениях в данный момент.

Тейли уже нашел свой путь. Поначалу это было непросто, но к настоящему времени, если только не возникнет серьезных проблем, темпы роста Тейли должны пойти по экспоненте.

Сложная часть игры начинает набирать обороты, но как только все условия выполнены, возвышение главного героя становится неизбежным. Миссия по покорению Гласта стала ярким примером. Несмотря на множество сложностей, все встало на свои места, как и должно было быть.

Раскрытие формы Святого Меча было почти завершено, и теперь он должен начать получать признание как настоящий Святой Мечник.

Могу ли я, наконец-то, переключить свое внимание на что-нибудь другое…? Такие мысли приходили мне в голову, но вскоре беспокойство подняло свою уродливую голову. Ведь комплексная осторожность во всем никогда не помешает.

— Особенно когда дело касается первокурсников, здесь возникает множество деликатных вопросов. Прежде всего… по слухам, Святая Телоской церкви зачисляется.

Профессор Плюрванг тяжело вздохнул.

Каждый учебный год имеет тенденцию выделять одного ученика, который становится главной заботой, независимо от индивидуальных способностей этого ученика.

В прошлом году в центре внимания была принцесса Пения из Империи Кроэл. Среди первокурсников этого года, скорее всего, будет Кларисса из Телоской церкви.

Душа Телоса, Кларисса* — последняя из четырёх героинь «Неудавшегося Мечника Сильвении».

— Несмотря на то, что все внимание сейчас приковано к поступлению Святой в этом году, в классе первокурсников полно выдающихся личностей. Поскольку вы, Эд, занимаете должность в академической сфере… было бы неплохо, если бы вы взглянули на это, не так ли?

С этими словами профессор Плюрванг достал документ и бегло просмотрел его. Казалось, что среди профессоров уже циркулировала информация о выдающихся первокурсниках.

Конечно, с академической точки зрения ситуация может быть сложной. И первокурсники этого года, и предыдущего года… в будущем поколении необычайно много студентов, обладающих врожденными талантами или происходящих из уважаемых семей. Чем больше таких студентов, тем больше давление на профессоров.

— Однако, когда еще у вас, Эд, будет шанс выступить в роли старшеклассника перед такими выдающимися талантами? Единственный сын командира северной границы, потомок алхимика бедствия и вторая дочь одной из величайших держав континента…

В этот момент профессор Плюрванг на мгновение запнулся.

Не слишком ли небрежно он говорил перед студентом? Что нетипично, он оговорился.

Возможно, он посчитал, что это может быть для меня чувствительной темой, учитывая мой статус отлученного от семьи.

Я украдкой взглянул на отчет, полученный профессором Плюрвангом. Как и ожидалось, все произошло так, как я и предполагал.

Профессору не было реальной необходимости заботиться о моих чувствах…

Учитывая, что он, вероятно, был в курсе моего положения, можно сказать, что он повел себя достаточно деликатно.

— Все в порядке, профессор.

На изображении, запечатленном с помощью магии, можно было увидеть молодую девушку. Ее пышные золотистые волосы, словно сложенные крылья, обрамляли верхнюю часть тела.

Ее зоркие глаза в сочетании с характерными чертами лица поразительно кого-то напоминали. Хотя ее благородство было очевидным… было сложно описать ее как добросердечную, даже с точки зрения вежливости.

Акт 2 третьей главы «Неудавшийся Мечник Сильвении». Главный противник выборов в студенческий совет. Известная как второй худший ребенок благородного происхождения.

Не было необходимости удивляться.

О том, что Таня Ротстейлор поступит, было известно с самого начала.

* * *

— Знаешь, у нас кончаются дрова.

На мгновение я усомнился в том, что услышал.

Люси была своевольна. Она перекусывала вяленым мясом, которое было под рукой, непринужденно слонялась по лагерю, днем дремала, а в те редкие моменты, когда она бодрствовала, просто устраивалась на крыше хижины.

Вот почему меня застало врасплох, когда она затронула эту тему.

— …Что?

— Такими темпами у нас кончатся дрова, не так ли?

Сидя у костра, я точил стрелы, когда остановился, чтобы попросить ее повториться. О чем она говорила?

Равнодушная Люси, казалось бы, ни о чем не заботящаяся, проводящая большую часть времени, просто наблюдая за течением времени, беспокоилась о дровах?

— Когда придет зима, у нас закончатся дрова.

Люси, развалившаяся на ближайшем камне и грызущая сушеное мясо, сказала это.

На самом деле, учитывая ее сутулую позу, казалось, будто она висела на камне, а не сидела на нем.

Ее голос сохранял свой обычный ленивый и сонный оттенок, но содержание было таким, какого я никак не ожидал от Люси.

— Ну, это правда, но…

В последнее время я собирал не так уж много дров. Изначально я планировал заготовить солидную кучу в преддверии зимы... но, поскольку я переезжаю в Декс-Холл на зимних каникулах, в запасе нет необходимости.

— Почему ты сейчас не охотишься?

— Почему ты сейчас поднимаешь этот вопрос?

— …

— Раньше ты никогда не проявляла интереса к моим способам выживания…

Организация лагеря, в конечном счете, была направлена на долгосрочное проживание в этом лесу. Поскольку мои планы переезда в Декс-Холл обретали очертания, было естественно, что я стал немного небрежен в содержании лагеря и подготовке к долгосрочному проживанию.

Хотя я все еще сомневался, переезд в Декс-Холл не казался плохой идеей… в конце концов, быть ближе к зданиям факультета казалось выгодным, если я собирался стать стипендиатом?

Я подумывал о том, чтобы поделиться всем этим с Люси, которая постоянно проявляла ко мне апатию, но, похоже, ей было не слишком интересно это слушать.

Учитывая ее вечное безразличие, все, что я мог сделать, это ответить ей взаимностью.

Ведь Люси была центральным персонажем сценария. Я просто предоставил ее самой себе, рассматривая как непредсказуемый фактор, сродни стихийному бедствию.

Если бы я переехал в Декс-холл, мои встречи с Люси, жительницей Офелис-холла, естественно, сократились бы. В некотором смысле это могло бы придать сценарию бо́льшую стабильность. Конечно, все это было гипотетически.

Внезапный вопрос Люси сбил с толку… но я почувствовал себя обязанным дать ей ответ.

Пока я обдумывал свой его… на другой стороне из травы внезапно появилась девушка.

— Привет, Эд!

Вид того, как она с сияющей улыбкой смахивает листья с юбки, был слишком знаком. Она поправила свою аккуратно одетую школьную форму и надела шаль, украшенную вышитыми космеями несмотря на то, что в ее волосах уже была заколка с изображением космеи.

Еника редко посещала лагерь.

Увидев ее, я не мог не почувствовать прилив счастья и помахал ей в ответ.

— На сегодня с занятиями покончено?

— Да, да. Урок профессора Мари, который должен был состояться ближе к вечеру, отменили, поэтому я решила прийти сюда и расслабиться!

С лучезарной улыбкой Еника быстро подошла к костру и села, взяв свою дубовую трость.

— Как только наступят зимние каникулы, мы не сможем больше оставаться в лагере, верно? Значит, я должна навещать тебя, пока ты здесь так часто, как только могу!

Пока она это говорила, Еника со сложной улыбкой осматривала окрестности лагеря.

— Я искренне наслаждалась временем, проведенным здесь, это было здорово. Но осознавать, что такой этап жизни подходит к концу… это немного грустно. Я дорожила этим лагерем.

— Окончательное решение еще не принято, я не уверен, будет ли свободное место в Декс-холле.

— Сейчас я живу в Декс-Холле. Там много свободных мест, так что я уверена, что тебе удастся переехать.

Еника тихо хмыкнула, приподняв подол шали и покрутив ею.

Присоединившись к ней, я осмотрел лагерь, одновременно впитывая воодушевляющий пейзаж.

Сколько времени и усилий было потрачено на строительство этого лагеря после того, как меня выгнали из Офелис-холла? Было еще много вещей, которые нужно было исправить, и столько труда было вложено в него.

Возможно, причина моего колебания по поводу переезда в Декс-Холл заключалась не только в окружающей среде, но также в поте, крови и времени, которые я вложил в этот лагерь.

В конце концов, я уже привык к такой жизни. Теперь, когда это было не слишком утомительно, я не мог не чувствовать сожаления обо всех вложенных усилиях.

— У тебя, должно быть, много забот.

— Думаю, да.

Я вспомнил о тяжести в груди. Железный ключ, спрятанный у меня во внутреннем кармане, был подарком профессора Гласта.

Поскольку расследование академии постепенно подходит к концу, мне следует открыть секретное хранилище в библиотеке. Если бы мне пришлось переехать в общежитие, мои передвижения были бы ограничены, так что было бы разумно проверить это место до отъезда.

Кроме того, мне нужно было оценить состояние библиотеки, восстановить как можно бо́льшую ее часть, чтобы повысить свои навыки.

Выполнив сегодняшние задачи, я планировал войти через отверстие, сделанное Люси, завтра вечером. Для этого мне придется спешно изготовить лестницу.

— Жаль, конечно, что я не смогу больше провести время в лагере, но окружение тоже важно, Эд. Если ты решишь переехать в Декс-холл, дай мне знать! Я помогу, если тебе что-нибудь понадобится!

— Спасибо, но, в любом случае, у меня не так много вещей, которые можно перевезти. Бо́льшая часть из них уже должна быть там.

— Действительно… у нас удобств побольше будет, чем в твоем лагере. И большинство моих одноклассников живут в Декс-Холле… мы определенно будем чаще сталкиваться друг с другом, чем когда я прихожу и ухожу. Определенно. Если мы пересечемся в столовой, давай есть вместе. Обычно я ужинаю рано, но, если мое расписание не совпадает с графиком Клары, я ем одна… в любом случае, я проведу тебе экскурсию по зданию в первый день. Давай встретимся утром. Кроме того, в учебной комнате могут разместиться только два или более человека, так что, если тебе понадобиться компания, просто скажи мне. Ум~ах. Прости у~у.

Я не был уверен, что вызвало такое оживление в поведении Еники, поскольку она весело болтала без умолку, прежде чем случайно прикусила язык и отшатнулась.

Затем, как будто осознав, что из-за своего энтузиазма она была необычайно болтливой, скромно опустила голову и начала приносить спонтанные извинения. Это было похоже на то, как если бы она была опьянена радостью, болтала обо всем на свете только для того, чтобы на следующее утро почувствовать стыд за сказанное.

— У меня, у меня был потрясающий день! Вот почему я такая разговорчивая, да! Ахаха. Я постараюсь сдержать волнение. Ух. Грустные мысли, грустные мысли.

— …

— Приближается аттестация в конце семестра… и выборы в студенческий совет во время каникул… Мне нужно больше тренироваться для торжественной церемонии подписания контракта… да… занята, я невероятно занята… очень занята…

Она что-то пробормотала себе под нос, ее губы изогнулись, и это выглядело очень мило. Поскольку ответить было нечего, я просто молча ждал. Еника, вдруг что-то вспомнив, резко выпрямилась.

— Та-да-м.

Из своих вещей она вытащила аккуратный лист бумаги.

— Заявление на проживание в Декс-холле?

— Да, сейчас сезон подачи заявок. Если ты подашь заявку поздно, то она может быть отложена. Так что лучше заполнить ее заранее, а затем подумать.

— Ух ты, ты даже подумала об этом. Я очень ценю это, Еника.

— Я заполнила его, когда покидала Офелис-холл. Там есть сложные моменты, и определенные поля, которые не сразу понятно как заполнять, поэтому было сложно делать это в одиночку. Поскольку я уже делала это, давай заполним его вместе, пока я здесь. Эд, ты можешь сохранить его и отправить, как только примешь решение.

Заполнение заявления, когда придет время, действительно будет хлопотным. Я был искренне благодарен Енике за предусмотрительность и собирался принять документ, который она мне протягивала.

-Вшш

В совершенно неожиданный момент, между мной и Еникой встала девушка.

В данный момент в поле моего зрения маячила только большая шляпа ведьмы.

— Лю… Люси?

Несколько испуганная Еника начала заикаться.

Люси стояла, раскинув руки и преграждая ей путь.… по какой-то неизвестной причине с нее капал пот, а глаза были широко открыты. Я впервые увидел такое выражение на ее лице и на мгновение остолбенел.

Поначалу Люси не проявляла никакого интереса к Енике.

Первые несколько дней Еника чутко реагировала на настроение Люси... но после нескольких дней безразличия Люси, когда она занималась своими делами или дремала где попало, довольно скоро Еника начала считать ее обычным гостем. Общение с Люси было редким событием для Еники с самого начала.

— …

Люси своими беглыми глазами попеременно смотрела то на меня, то на Енику, то на лагерь, сушилку, костер и так далее… прежде чем, наконец, взглянуть на документ, который она пыталась передать мне.

Хотя Люси попыталась протянуть руку и остановить передачу бумажки, она не применила свою магию.

Из-за своего обещания, данного Глокту, Люси не так часто применяла свою силу против членов Сильвенской Академии.

В принципе, в академии учили о важности и силе магии, и о том, что ее надо использовать, когда в этом есть необходимость, поэтому представить случай, когда студент использует магию, для того чтобы нанести кому-то вред, воспрепятствовать или даже убить, казался, невозможным, только если не возникала ситуация, выходящая за все рамки. Следовательно, было трудно представить, что Люси в такой ситуации использует магию.

Тем не менее, она не ослабила свою враждебность к Енике.

Однако ее нежелание опрометчиво использовать свою магию… Люси, которая держалась за свое заявление о предстоящей стажировке как за талисман, защищающий от зла, дрожала и покрылась холодным потом.

— …С-стой!

С этими словами она сделала шаг назад, ударилась головой о мою грудь… и подняла руки к Енике, повысив голос.

— … Н-не подходи!

— …

Сказав это, она бросила на меня быстрый взгляд.

Ее эмоции, казалось, были в водовороте, когда она попеременно смотрела то на Енику, то на меня… после того, как окинула взглядом лагерь… она не могла скрыть недоумение, отразившееся на ее лице.

— …Н-не принимай это!

Она выпалила эти слова.

Из-за озадачивающего поведения Люси у Еники не было другого выбора, кроме как остановиться.

* * *

— Специальный класс на зимних каникулах…? Но кто будет вести этот класс, раз профессора Гласта не стало…

Сидя за столом в офисе гильдии, Лортел склонила голову, держа в руках академический документ.

Тем не менее, занятия для группы А должны были продолжаться, и независимо от того, кто это был, прибудет ответственный профессор, но она не ожидала, что ситуация разрешится так быстро.

— Ну, во время каникул у меня будет небольшой перерыв… хотя это, вероятно, не будет иметь значения.

Поглаживая свои аккуратно заплетенные каштановые волосы, Лортел глубоко вздохнула. Все, что произошло за недавнее время, было по-настоящему суматошно, без малейшей передышки. Казалось, настоящая передышка наступит только к концу семестра.

В любом случае, к концу семестра все будут заняты, то же самое произойдет с Еникой, а Эд тем более будет завален.

Что же касается Люси… была большая вероятность, что никаких существенных изменений сразу не произойдет.

— ?..

Внезапно странное ощущение пронзило ее спину.

Лортел поправила шубу, которую она носила как повседневную одежду, поднялась со своего места и открыла окно кабинета. Прохладный воздух проник в ее разум, снимая усталость.

Однако странное ощущение не исчезло.

— …Что? Почему это кажется таким зловещим?..

Лортел наклонила голову и снова погрузилась в пейзаж поздней осени в Сильвении.

Зима приближается.

Звёздная магия* Так, дорогие читатели, простите, пожалуйста, это ваш верный слуга ошибся в переводе данной магии. Отныне вся "божественная магия" переименована в "звёздную магию". Спасибо большое комментатору "mausglov" за то, что помог развеять сомнения по поводу этой магии. Теперь у вас, надеюсь, разрешился когнитивный диссонанс, что астрологи изучали "божественную магию". Ещё раз прошу прошения за доставленные неудобства и безумнейшая благодарность комментатору "mausglov".