Онлайн чтение книги Как выжить в Академии How to Survive at the Academy
Глава 60 - Покорение Гласта

— Итак, стань сильной.

— Тебе, кто была частью моей жизни, я посвящаю последнее предложение этой книги.

— Люси.

Последняя страница дневника Архимага Глокта.

Воспоминание, притупленное временем, но на веки сохранившееся в памяти.

У девушки не было другого выбора, кроме как принять это в тот момент, когда она закрыла последнюю страницу рядом с безжизненным телом Глокта.

Блестящий архимаг, оставивший такое великое наследие, полностью предвидел реакцию своей единственной семьи-ученика на его смерть.

Больше, чем что-либо, это доказывало, что сам Глокт признал свой конец, принял его и спокойно ждал его свершения. Таким образом, девушке ничего не оставалось, кроме как отпустить его.

Наступит ли день, когда боль утраты полностью заживет, не оставив шрамов…

Настанет ли день, когда она сможет расслабиться с улыбкой, обсуждая потерянные вещи и боль, как прошлые воспоминания?

Девушка, чьи длинные белые волосы свободно ниспадали, вспоминала это как свой последний день здесь.

День, когда она отправилась в путь. Погода в тот день… она не могла ее вспомнить.

* * *

Массивная башня магии устремилась в небо, словно собираясь пронзить его.

В туннеле, ведущем из Подземного Пути внутрь, кроваво-красная магия била ключом, готовая поглотить любого, кто приблизится.

Учитывая масштабы и источник внутренней магии, казалось, что группа Тейли вошла в Лабораторию Крама, исследовательский центр звездной магии.

Их целью было прорваться как можно быстрее. Однако Крам был грозным противником, требовавшим терпения. Не было возможности победить его прямыми атаками. Речь шла о том, чтобы пережить натиск, пока его не сокрушит звездная магия.

В этом смысле мое затруднительное положение было похожим.

Я не собирался отходить от входа в Подземный Водный Путь, пока Тейли не завершит финальную битву.

Поскольку никто не хотел сдавать сцену, они стояли на месте.

-Свуш

-Свист!

Я обратил внимание, что наемники одновременно выхватили оружие.

Они отличались от наемников из инцидента в Офелис-Холле.

Тогда они были наспех собранной группой из оказавшихся под рукой людей.

Но на этот раз это была последняя битва Эльте, готовившаяся достаточно долго. У каждого наемника была особая аура.

В отличие от прежних наемников, которые не носили ни униформы, ни знамен, эти передвигались размеренно, их оружие содержалось в безупречном состоянии, а сверкающие доспехи соперничали с доспехами королевской гвардии.

Более того, все они были опытными бойцами, среднего возраста или старше. Большинство из них были отставными солдатами или профессионалами, закаленными в боях более чем десятилетним опытом. Шрамы на их предплечьях и лицах свидетельствовали об их закаленной истории.

Кажется, их было чуть больше пятидесяти.

Такие люди формировали плотный строй, не оставляя права на ошибку, против всего четырех студентов.

Для удобства они разделили свои войска на пехоту, магов и лучников... но это была просто классификация в интересах организации. Это не означало, что кто-то из них не мог использовать другое оружие, потому что они попадали в определенную категорию.

У них было достаточно для этого опыта.

— Убейте всех кроме Лортел, их жизни не имеют значения, сделайте это быстро и тихо.

Прежде чем он успел закончить фразу, пожилой воин, шедший впереди пехоты, коснулся земли.

Быстрый и решительный в своих суждениях, он, вероятно, был командиром пехоты.

В мгновение ока он оценил силу врага, и его меч направился прямо мне в горло.

Я был в центре внимания, вел беседу и был самой важной фигурой, из-за которой и начался весь этот хаос. Плюс ко всему моя защита не была полностью надежной. Лучшей мишени не было.

Пока все остальные сосредоточились на словах Эльте, мечник решил нанести удар сверху, застигнув нас врасплох. Это было мудрое решение, соответствовавшее его многолетнему опыту.

- Кааанг!

Однако его меч не достиг меня, его остановил посох Еники.

Мощная защитная магия, уникальная для духов земли, окутала ее посох.

Я был так спокоен, так как ранее заметил, как она подготовила защитную магию.

Лидер наемников, понимая, что его атака бесполезна, быстро попытался увеличить дистанцию между нами.

Пытаясь остановить его отступление, Еника потянулась, чтобы вызвать духа огня… но волшебные стрелы лучников пронеслись сквозь него, вонзившись в ее магию защиты.

Отряд лучников моментально поддержал лидера группы. За то короткое мгновение, пока Еника застыла, командир пехоты успел вернуться в строй.

— Фу!..

Еника взмахнула рукой, отбрасывая стрелы, и косым взглядом быстро проверила, не ранен ли я.

— Спасибо, Еника.

— Будь начеку, Эд, их движения хорошо скоординированы.

Один за другим лучники исчезли во тьме леса. Непредсказуемые стрелы лучников оказывают на нас давление, препятствуя снятию защитной магии.

Сражение, которое проходит под постоянной защитной защитной магией, похоже на битву с привязанным к ноге камнем.

Защитная магия не из тех, что можно постоянно носить как щит. Подобные заклинания часто неэффективны с точки зрения расхода маны.

Если бы мы ослабили бдительность, мы бы не знали, когда стрела может поразить нас сзади. Этот стресс был значительным.

— Пользователи духов действительно доставляют неудобства.

Эльте уже оценил силу Еники.

Естественно, он не появился бы неподготовленным, зная силу противника.

Эльте достал из кармана свиток и развернул его. Внутри находился сложный магический круг, достаточно большой, чтобы его можно было увидеть без усилий.

«Предубеждение Беллеруса», магический инструмент легендарного уровня.

Магический инструмент высшего уровня, каждый из которых стоит десятки золотых монет. Учитывая его одноразовый характер, это был один из самых дорогих предметов среди магических инструментов легендарного уровня.

Навыком, о котором идет речь, было подавление магии.

Это была усовершенствованная версия цветочного зелья «Ночная Бабочка», которое использовала Эльвира.

Хотя цветочное зелье «Ночная бабочка» было довольно просто приготовить, оно было кратковременным и почти неэффективно против людей с высокой магической чувствительностью.

Но волшебный инструмент Эльте — это совсем другая история. Была причина, по которой за эту штуку приносили десятки золотых монет.

Никакая средняя чувствительность к магии не могла избежать эффекта подавления этого магического круга.

Хотя он имел ограниченный диапазон активации и требовал времени для использования, его основным недостатком было то, что подготовка к активации была явно заметной. Однако, учитывая наш численный недостаток, это не имело большого значения.

— Как только он активируется, игра окончена.

Лортел объявила об этом, наложив защитное заклинание.

— Большая часть нашей силы — магическая. Если нашу магию подавить хотя бы на 10 минут, мы станем легкой добычей.

— Каковы шансы подавить наемников до того, как этот магический инструмент активируется?

— Учитывая уровень подготовки и опыт группы наемников, нам следует готовиться к затяжному бою.

Изначально моей целью было продержаться до завершения последней битвы Тейли, поэтому время было союзником.

Я провел рукой по волосам и выдохнул, задержав дыхание. Если бы я мог каким-то образом нейтрализовать этот волшебный артефакт, победа была в кармане. К счастью, на ум пришло несколько идей.

В конце концов, сам Эльте практически не обладал боевыми навыками, поэтому, если нам удастся подобраться близко, то мы смогли бы его подавить.

Пока я обдумывал это…

— Ууууууух

Я почувствовал внезапный толчок. Это был ответ Люси, которая ехала у меня на спине.

Люси положила руку мне на плечо приподнялась, потянулась и посмотрела на башню маны.

— …

Даже эта тяжелая боевая ситуация казалась ей жужжанием надоедливого комара.

Люси не обращала внимания на окруживших нас наемников, высоко подняв голову, продолжая наблюдать за башней маны.

Ее глаза, обычно пустые и сонные, были необычайно широко открыты.

Поправляя шляпу ведьмы одной рукой, чтобы она не упала, Люси какое-то время просто смотрела на небо.

— Люси.

У меня было подозрение.

Люси… она, вероятно, интуитивно поняла, для чего воздвигнута эта мана-башня, нависшая над нами.

Было бы ошибкой делать вывод из ее безответственного и глупого поведения, что у нее в голове пусто.

То, как Люси понимает магию, превосходит понимание обычных людей.

Хотя мы не можем видеть, как она учится, потому что она запоминает каждую прочитанную книгу за один присест, широта ее знаний заслуживает ярлыка гения.

Учитывая магическую реакцию, масштабы этой абсурдной звездной магии и действия профессора Гласта… она должна быть в состоянии разумно предположить, что он планирует сделать.

-Свуш.

Люси, тихонько соскользнувшая с моей спины, быстро огляделась, и постепенно мана начала кружиться вокруг ее тела.

* * *

Ошеломляющее ощущение от того, что магия выходит за свои границы, было сравнимо с ощущением стояния у подножия высокой горы.

Его полный масштаб невозможно было оценить даже при внимательном рассмотрении. Элемент неожиданности только усилил страх.

Таким образом, жуткая тишина окутала местность.

Группа наемников продолжает держать с нами дистанцию, не давая возможности нам атаковать.

Если бы мы отключили нашу защитную магию и перешли в наступление, это привело бы к тяжелым потерям как с нашей стороны, так и со стороны наемников.

Лортел, владеющий магией среднего уровня, и Еника, повелительница духов.

Стратегически было разумнее сохранить эту патовую ситуацию и дождаться, когда волшебный инструмент Эльте активируются, а не бросаться в прямой конфликт. В конце концов, именно мы должны были сделать первый шаг.

Это действительно был осторожный и оправданный подход, если бы только наша сила соответствовала расчетам Эльте.

— Я, я нашла место, куда хочу пойти.

Люси отряхнула одежду и заговорила так, как будто это не имело большого значения.

— Я расчищу путь.

— …

Изначально Люси должна была дремать на крыше Трикс Холла.

Она была персонажем, который после завершения инцидента просыпался от неторопливого сна, размышлял во время эпилога второго акта о произошедших событиях, и тем самым ее роль заканчивалась. Однако, если что-то встряхнет Люси во время первого акта и заставит ее проснуться, она столкнется с убегающим профессором Гластом.

И если Люси, полностью осознающая ситуацию, поддастся убедительным речам профессора Гласта и присоединится к нему, это приведет к наихудшему сценарию.

Люси в одиночку подавит группу Тейли, и история завершится тем, что она тихо спустится в Подземный Водный Путь.

— Ч-что происходит?

— Она студентка?

Магическая энергия, клубившаяся вокруг Люси, вскоре вырвалась наружу, и ее мощь ошеломила всех присутствующих.

Среди наемников распространилась паника. Независимо от возраста и опыта, они никогда не видели такого зрелища — огромную силу такого масштаба, высвободившуюся без какой-либо подготовительной стойки или пения.

Порыв ветра не был естественным. Это была просто физическая реакция, побочный эффект необузданной магической энергии.

Несмотря на это, порыв был настолько сильным, что всем пришлось скорректировать свои позиции, чтобы противостоять ему.

Наемники начали нервно сглатывать.

В конце концов, она всего лишь студентка. Они не ослабляли бдительности, но чувствовали, что их коллективная сила превосходит нашу.

Самой грозной личностью среди противников, несомненно, будет Еника Фаэловер, звездная студентка второго курса.

Если бы они смогли эффективно нейтрализовать Еникой, победа была бы для них не за горами.

Возможно, они так и думали, но, к сожалению, главной угрозой для их противника была не Еника. Каким бы несправедливым это ни казалось, их возмущенные возражения были бессмысленны.

Ветер начал усиливаться.

В центре этой бури оказалась маленькая девочка.

Вялый маг стоял в своей огромной униформе, ее одежда болталась свободно.

В конце концов, когда магическая энергия девушки стала такой огромной, что уже не могла расширяться дальше, казалось, что она может поглотить весь мир.

-Гул от ветра.

-Хлопок!

Тишина снова вернула себе власть.

Как и в начале, ветер не шевелился, и лесное спокойствие оставалось нетронутым.

Развевающаяся одежда остановилась, и только шорох насекомых, шаркающих по траве, нарушал тишину.

Словно бурная морская гладь вновь вернула свое прежнее спокойствие и умиротворенность, ничто не могло побеспокоить ее вновь.

Этот резкий контраст парализовал не только Енику и Лортел, но даже противников, лишив их возможности двигаться.

Однако бывалые наемники поняли одно. Мана не исчезла.

Эта колоссальная мана была сжата до предела и содержалась в миниатюрной фигурке. Теперь можно было догадаться, какой магией владела Люси, или скорее, это была вовсе не магия.

Люси начала идти.

Легкой пружинистой походкой, размахивая огромными рукавами, она, как ликующий кролик, направилась к Эльте, который сжимал в руках волшебный инструмент. Одна только ее радостная походка заставила бы любого поверить, что она совершила восхитительную прогулку.

Наемники, осознавшие силу Люси, не решались преградить ей путь, вместо этого они начали уступать ей дорогу.

— Что, что вы делаете?! Останови эту студентку! Останови ее!

Эльте кричал в шоке.

Влияние огромной маны было ошеломляющим, но никакой непосредственной угрозы в этот момент не ощущалось.

Она была всего лишь маленькой девочкой, шагавшей вперед с пустым взглядом.

Вид многочисленных здоровенных наемников, не решающихся преградить ей путь, сбивал с толку. Эльте не мог этого понять.

Именно тогда Эльте осознал. Девушка, способная так легко манипулировать таким огромным количеством маны, не могла быть обычной.

Хоть он и не узнал ее лица, но шепот ему был знаком. Эта девушка, неуловимый вундеркинд, живущий в Сильвении. Перед ним стояла лучшая ученица первого курса, Люси Мэйрил.

— Вы все сошли с ума?! Двигайтесь!

— Гух!

В разгар всего этого из толпы появился относительно молодой наемник.

Он выглядел довольно вспыльчивым, предполагаю, что его опыт был меньше, чем у остальных. Есть тонкая грань между храбростью и опрометчивостью.

-Тум!

Меч был направлен в ее сторону, но остановился, коснувшись бледной кожи Люси.

Это было похоже на удар о валун. Холодок пробежал по телу наемника, владевшего мечом.

Даже не отводя взгляда.

-Туд.

Люси, просто коснулась его доспехов небрежным движением руки. Это легкое касание разбило его броню вдребезги. Естественно, на этом дело не закончилось.

-Бум!

Под взрывной звук импульсивного наемника отбросило назад.

Катапультировавшись сквозь толпу, он пролетел значительное расстояние, прежде чем врезаться в ближайший дуб. Сила удара была настолько велика, что было бы неудивительно, если бы у него было сломано несколько костей.

Люси, хотя и была магом, не владела боевой магией эффективно. Это не было волшебством. Это была просто экстраординарная демонстрация грубой силы.

Она сжала внутри себя свою колоссальную ману до предела. Когда он атаковал Люси, ее магическая сила вспыхнула, делая просто невозможным нанести ей хоть какой-то физический урон.

Никакой защиты не было, это буквально частичная материализация ее маны.

Для того чтобы хоть как-то ее ранить, нужно было превзойти ее магическую силу, направив еще более ошеломляющее количество маны, чем у Люси. Естественно, это было невозможно сделать.

Чем более элементарными были средства, тем более элементарными должны были быть средства противодействия. Однако, поскольку даже этот простой счетчик зависел от количества маны, сжатие маны Люси было непреодолимым.

Наемники замерли.

Те, кто пережил бесчисленные приключения на разных континентах, питали уникальное чувство гордости. Каким бы устрашающим ни был враг, они никогда не бросят своих товарищей и не побегут.

Но это не означало, что они могли с этим справиться. Итак, они стояли, беспомощно прижавшись.

— Ты ведь босс, да? Думаю, мне просто нужно тебя поймать.

Люси, подойдя прямо к Эльте, подняла голову и сказала это резким голосом.

Эльте, дрожа, стиснул зубы и активировал свой магический аппарат. Особая сила, подавляющая ману, исходила из руки Эльты, но Люси оставалась непоколебимой.

Обычный ветер может шевелить листья, но не может вырвать с корнем дерево.

Этот факт был настолько очевиден, что не только Люси, но и Эльте пришлось его принять.

В тот момент, когда Люси протянула руку к Эльте...

— Стой.

Светловолосый мальчик встал между Эльте и Люси. Он был немного не в себе, так как постоянно кувыркался и носился по всему полю.

— Ты понимаешь, что можешь в конечном итоге убить его, да?

Каждое движение руки Люси, нагруженной сжатой до пика маной, было сродни удару грузовика.

Один-единственный удар в критическое место или неудачное приземление могут привести к немедленной смерти.

Если бы это был наемник, закутанный в несколько слоев брони и защитного снаряжения, история была бы другая, но Эльте был в однослойной одежде и со слабым телом, его могло бы убить мгновенно, если бы Люси хотя бы раз схватила его.

Это было странно. Эд был не из тех, кто беспокоился о жизни Эльте. Даже если бы Эльте погиб от рук Люси, она была уверена, что он не стал бы вмешиваться.

Следующий вопрос показал, что его беспокоит не Эльте.

— Ты и вправду готова замарать свои руки в его крови?

Люси Мэйрил, благословленная при рождении наследием Великого Мага, была связана неизбежной судьбой: стать оплотом против катастрофы, которая однажды постигнет Сильвению.

Однако было одно обещание, которой она дала Глокту, когда он еще был жив:

-“Не убивай”.

-“Не испачкай эти крошечные ручки кровью, даже случайно. Постарайся прожить жизнь обычного студента, по крайней мере, в Академии Сильвения”.

Несмотря на то, что ей суждено было рано или поздно проснуться и встретиться лицом к лицу с миром, сейчас для нее было нормально наслаждаться своей беззаботной жизнью.

Однако в тот момент, когда она испачкает руки кровью, эта жизнь прекратится. Ей придется попрощаться с неторопливой студенческой жизнью, дремлющей в залитых солнцем местах.

День, когда Люси испачкала руки кровью, стал днем ее пробуждения.

Она знала это слишком хорошо. Благословение звезд, запечатанное в ее жизни, не было силой, которую она получила даром.

— С ним ты уже справилась, достаточно.

Люси посмотрела на него пустым лицом.

Напряженность среди наемников продолжала нарастать. Хотя она могла показаться миниатюрной девочкой, на самом деле это было похоже на столкновение с бурей.

Она была тем, кто могла бы стереть с лица земли все это место, если бы захотела.

Любой мог бы подумать, что он сошел с ума, разговаривая с ней в таком властном тоне… Но это предположение могло иметь место только в том случае, если не знать Люси.

— …Хорошо.

Когда она выпустила сжатую ману, порыв ветра снова пронесся по округе.

После бури огромная магическая энергия Люси превратилась в дым и рассеялась.

Их захлестнула волна растерянности. Они не могли понять, что Люси действительно отказалась от всей своей силы по одному-единственному приказу этого паря.

Эд ударил Эльте по затылку рукояткой кинжала, схватил его и прижал лезвие к горлу.

Поскольку Эльте был в плену, ситуация практически разрядилась.

Хотя у наемников уже давно не осталось боевого духа.

— Ну, думаю, на этом мы закончим.

Люси тихо пробормотала, затем повернулась спиной. Когда она посмотрела в небо, большая магическая башня оказалась именно там, где она и ожидала.

Теперь, когда ситуация была урегулирована, у Люси не было причин оставаться с Эдом.

— Куда ты идешь?

Однако Эд Ротстейлор позвал ее.

— Мне нужно кое-где побыть.

Хорошо зная, что Эд Ротстейлор не из тех, кто суетится в чужие дела, Люси оставила все как есть.

Она не ожидала следующего.

— Ты… думаешь, что не пожалеешь, если уйдешь?

— …

Его слова задели ее так, словно попали прямо в сердце. Люси молча уставилась в небо. И затем… она опустила глаза…

Приглушенным голосом она произнесла ответ… а затем исчезла.