Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 112

― Это просто предположение. Я слышал от воинов-варваров, что на севере что-то не так.

― Ха... Я знал, что в тот день что-то было не так. Я думал, ты каким-то образом узнал, что принес новый гонец сегодня утром.

Трюд вздохнул и вытер лицо рукой, а затем снова повернулся к Йену.

― Если ты знал это, то почему еще не уехал?

― А что насчет тебя?

Трюд открыл и закрыл рот, казалось, не находя слов, а затем посмотрел на наемников, которые один за другим покидали трактир. Затем он сделал еще один глоток своего напитка.

― Наверное, я все-таки северянин. Головой понимаю, что они правы, но не могу пошевелить ногами... черт побери.

― Ммм....

Йен посмотрел в сторону.

Среди уходящих было несколько северян, но все те, кто остался, были северянами. Хотя все эти люди вели себя как наемники-оппортунисты, они остались, когда Север оказался в беде. Это было довольно иронично, но Йен не стал обращать на это внимание. Вместо этого он сделал глоток из бокала и заговорил.

― Расскажи мне, что ты слышал.

― Говорят, темные тучи и тени поглотили барьер. Это было первое сообщение. Парень сказал, что это было похоже на затмение. И что он слышал бесчисленные крики из-за барьера все время, пока ехал. Своими глазами он не видел, как рухнул барьер, но... должно быть... блять.

Трюд одним глотком осушил свой бокал, а затем добавил:

― Все эти северные легенды оказались правдой. Армия рейфов действительно мечтает восстановить Королевство Великанов. А... Северный Сверхчеловек...!

Последние слова он пробормотал как причитание, после чего снова поднес бокал к губам. Йен уставился на свой бокал. Он не знал, как долго продержалась барьерная крепость, но, должно быть, она уже пала.

― Не знаю, какие новости принес гонец сегодня утром, но они не будут хорошими. Его лицо было бледным, как у призрака.

― Скоро мы это узнаем, - кивнул Йен, глядя, как наемники покидают таверну.

Через мгновение выражение лица Йена стало необычным.

― ...А может, мы узнаем это прямо сейчас.

― .....?

Трюд, наклонив голову, проследил за взглядом Йена, направленным на дверь таверны. В нее вошел человек, который, судя по всему, был рыцарем. Он с презрением посмотрел на наемников, которые собирали свои вещи, а затем перевел взгляд на Йена. Внимательно изучив внешность Йена, рыцарь кивнул и подошел к нему.

― Вы, случайно, не Сэр Йен Хоуп, крестоносец Суровой Богини и палач Королевы Великанов?

― .....?!

Трюд и ближайшие наемники в недоумении уставились на Йена.

Йен бесстрастно посмотрел на рыцаря.

― Если он так меня называет, значит, он из церкви.

― Это я, но я не рыцарь, так что нет нужды обращаться ко мне "Сэр".

На лице рыцаря расплылась улыбка.

― Если Суровая Богиня признает вас, то что по сравнению с этим рыцарское звание? Приятно познакомиться, Сэр Йен. Я Милдред Анис из Второго Легиона Доминиона.

― Приятно познакомиться, Сэр Милдред. Что привело вас сюда?

― Мне нужно кое-что обсудить с вами, но....

Милдред огляделся по сторонам.

Поймав его ледяной взгляд, наемники быстро отвели глаза.

― Я только что спустился и еще даже не завтракал. Черт...

Йен тихо вздохнул и взял у Трюда бутылку, после чего встал.

― Пойдемте наверх.

* * *

― Я рад, что вы не ушли. Как и ожидалось, крестоносец Суровой Богини отличается от других наемников. Они виляют хвостами ради лишней монетки, но когда Северу действительно угрожает опасность, все они поджимают хвосты и бегут...

― Я ничем от них не отличаюсь, - перебил Милдреда Йен, как только сел за стол.

Пока Милдред озадаченно моргал, Йен налил себе выпить и продолжил:

― Я остаюсь здесь только потому, что, похоже, здесь можно заработать. Вот почему сейчас я сижу напротив вас.

Милдред принужденно улыбнулся.

― Ха, ха... так же уверенно, как я слышал.

Йен посмотрел на него с безрадостным выражением лица.

― Откуда вы обо мне узнали?

― Из церкви. Жрец Ферма упоминал о вас. Он сказал, что здесь находится палач последней Королевы Королевства Великанов и что мы должны попросить вас о помощи. Он сказал, что вы будете силой, сравнимой с центурионом, учитывая ваши выдающиеся достижения. Нам нужен центр, чтобы сплотить наемников.

На губах Йена появилась слабая ухмылка.

Жрец Ферма явно не позабыл обиду. Он, несомненно, пытался поставить Йена в крайне опасную ситуацию под видом просьбы о помощи. Впрочем, это не имело значения, пока речь шла о квесте.

― Думаю, мне придется снова навестить этого священника после очередной вылазки за лутом. Может быть, мне стоит захватить с собой голову великана...

Йен поднял бокал и проговорил:

― Похоже, ситуация совсем плачевная, раз вы обращаетесь к такому простому наемнику, как я.

Милдред кивнул, его лицо ожесточилось, словно он никогда не улыбался. Молодой рыцарь был явно напуган, и его переменчивое поведение, скорее всего, было попыткой скрыть свой страх.

― ...Вы слышали что-нибудь о ситуации на Севере? - спросил Милдред.

― Знаю в общих чертах. Барьер поглощает тьма, а рейфы истошно воют.

― Это упрощает наш разговор. Вот последние новости: тьма, окутывающая барьер, начала двигаться на юг. Я не уверен, что произошло за его пределами, но... ничего хорошего это не сулит. Города и крепости, которые вскоре будут окутаны тьмой, вероятно, постигнет та же участь. Так что...

― Просто переходите к делу, - прервал его Йен.

― Переходи к главному. Я уже знаю, как все будет происходить.

― ...Эрцгерцог Олаф приказал нам помешать этим нечестивым тварям осквернить земли близ Травельги. Поэтому отважный генерал Гелуд...

― Этот парень не умеет быть кратким.

Йен вздохнул.

Впрочем, лаконичное объяснение столь безумного приказа никого не убедит.

― Итак, вы хотите сказать, что...

Йен сделал глоток из своего бокала и прервал затянувшееся объяснение Милдреда.

― Вы собираетесь задержать армию рейфов у Крепости Беллиум вместо Травельги. Вам не хватает солдат, поэтому вы ищете наемников, которые будут сражаться и умирать вместе с вами.

― ...Нам просто нужно продержаться до прибытия подкрепления. Если стены начнут поддаваться, мы отступим. И возможно... подкрепление придет раньше, чем рейфы.

Милдред, на мгновение напрягшийся, добавил пустым голосом, вероятно, потому, что не верил собственным словам.

Йен тихонько хихикнул. Этот приказ его ничуть не удивил. Эрцгерцог отдал такой же приказ в игре.

― А потом он вел себя так, будто не ожидал, что кто-то выживет до прибытия подкрепления. Старый лысый ублюдок.

Милдред, не поняв выражения лица Йена, быстро добавил:

― Мы почти закончили подготовку к отбытию. Основные силы отправятся не позднее завтрашнего полудня. Через несколько часов мы отдадим приказ о принудительном призыве наемников, но мы не сможем помешать им сбежать. Я наслышан о ваших достижениях, Сэр Йен. Вы бы очень помогли. Если бы вы могли сплотить наемников и...

Йен не обратил внимания на бредни Милдреда, когда перед ним появилось окошко с квестом. Не одно, а целых два.

[Вербовка Подкрепления] и [Сопротивление Беллиума]

Это была цепочка квестов, которые Лукас уже выдавал в игре. Йен не ожидал заполучить ее таким образом. Закрыв квестовое окно, Йен посмотрел на Милдреда, который все еще говорил, пытаясь успокоить свои нервы.

― Сэр Милдред.

― Пусть Лу Солар направит нас - да?

― Вы тоже идете?

― ...Да.

― Тогда перестаньте пороть чушь. Вы уже знаете, что это, по сути, самоубийственная миссия.

― .....

Милдред несколько раз открывал и закрывал рот, но из него не вырвалось ни звука.

Йен ухмыльнулся и поднял свой бокал.

― Итак, сделайте реалистичное предложение. Какова будет плата, если мы вернемся?

Глаза Милдреда расширились, прежде чем он наконец выдохнул и сказал:

― Мы можем гарантировать вам не менее пятидесяти имперских золотых монет. Те, кого вы завербуете, получат по двадцать монет, все по справедливости.

― Не менее? Значит, мы можем получить больше?

― В зависимости от вашего вклада, да.

― Хорошо... но если вы действительно хотите быть справедливыми, дайте каждому по пятьдесят монет. В конце концов, чтобы их получить, нужно выжить.

― Вы правы. ...Мы так и сделаем. С поддержкой церкви это должно быть одобрено.

― И?

― И...? Вы хотите что-то еще?

― Я слышал, что в арсенале Травельги есть много оружия из имперской стали.

― ...Это потребует одобрения со стороны военных.

― Если я умру, сделка станет недействительной. Вам не хватает уверенности, чтобы пообещать что-то настолько незначительное?

― .....

Милдред, казалось, растерялся, но потом все же кивнул и заявил:

― Я сделаю все, что в моих силах. Я позабочусь о том, чтобы каждый оставшийся в живых наемник получил по одному... И я говорю вам об этом сейчас, потому что знаю, что вы все равно попросите об этом.

― Отлично. Остался последний шаг.

― Последний... шаг?

― Принесите письменный контракт, скрепленный печатью легиона или церкви.

― .....

Милдред ахнул, словно не ожидал, что все зайдет так далеко.

Йен же даже не стал ехидничать. Он не доверял устным договорам с дворянами или церковью, особенно в таких безвыходных ситуациях, как эта.

В этот момент дверь распахнулась.

― Если ты еще раз заставишь меня ждать, я все расскажу Йену...

Тесайя, разговаривавшая с Шарлоттой, остановилась на полуслове, почувствовав на себе взгляд Милдреда, и повернула к нему скрытое повязкой лицо.

― О, у нас гость.

― .....

Милдред в растерянности переводил взгляд с одной девушки на другую, когда Йен встал.

― Подготовьте контракт. Как только он будет подписан, начнется работа.

― ...Ах!

Милдред вскочил и быстро покинул комнату.

Наклонив голову, Тесайя спросила, глядя вслед уходящему:

― Что с ним?

― Он клиент, - сказал Йен, проходя мимо нее и неторопливо выходя в коридор.

Вслед за этим Тесайя спросила:

― Куда ты идешь, Йен?

― Поесть. Вы обе, идемте.

* * *

В таверне было жутко тихо. Сидевшие молча, включая Трюда, по жесту Йена бесшумно поднялись на второй этаж.

― ...Как вы думаете, все будет в порядке? - спросила официантка, расставляя еду на столе.

Йен взглянул на нее и пожал плечами.

― Кто знает? Если ты останешься здесь, то, возможно, не умрешь.

― Ты так считаешь?

― Возможно.

Официантка выдохнула с облегчением и ушла в сторону кухни. Как только она скрылась из виду, Тесайя и Шарлотта заговорили.

― На улицах царит хаос. Все выглядят угрюмыми, у ворот полно народу, а вокруг суетятся солдаты.

― Похоже, они готовятся к переброске. Я этого не понимаю.

― И все же я собираюсь присоединиться к этому безумию, - пробормотал Йен, накладывая себе в рот рагу.

Шарлотта нахмурилась.

― Что ты сказал...?

― Я отправляюсь в Беллиум с силами обороны. Я соберу наемников и поведу их за собой.

― Беллиум... это та крепость в долине, через которую мы проходили?

― Да. Вам не обязательно знать все подробности. Вы двое не будете в этом участвовать.

Шарлотта нахмурилась.

― Не будем участвовать? Как я могу не участвовать, когда ты идешь?

― Да, мы втроем - одно целое.

― Вы двое - одно целое, а не я, - ухмыльнулся Йен и направил свою деревянную ложку на Тесайю.

― Не знаю, сколько выживет, но если кто-то увидит, как она сражается, последствия будут не из приятных.

― Тогда оставим здесь только остроухую...

― Как ты уже должна знать, вы двое - одно целое. Если ты будешь рядом с ней, я смогу сражаться без опасений.

― .....

Шарлотта замолчала.

Йен посмотрел на Тесайю.

― Тебе также будет спокойнее, если ты будешь рядом с Шарлоттой.

― Ну, вообще-то это кошечка не может жить без меня.

― Вот почему я хочу, чтобы вы обе немедленно собрали вещи и отправились в поселение варваров. Они примут вас с радушием. Помогите им охранять поселение. Даже если Беллиум не падет, что-то может проскользнуть мимо стен.

― Если мы просто спокойно побудем здесь...

Шарлотта зажала рот Тесайи рукой и приподняла ее.

― Хорошо, мы так и сделаем. Только позаботьтесь о том, чтобы вернуться в целости и сохранности.

Йен тихонько захихикал.

― Не волнуйся. Я не умру, держась за твой хвост. А пока ты здесь, скажи Трюду, чтобы он спустился.

― ...Я говорила не о хвосте, - тихо пробормотала Шарлотта, поворачиваясь вместе с Тесаей, которая перестала сопротивляться и повисла на руках.

― Теперь она беспокоится обо мне, - усмехнулся про себя Йен и продолжил есть.

Через несколько минут спустился Трюд, почесывая живот. Его лицо было изможденным, словно он только что проснулся.

― Ты звал...?

Он сел, его голос был вялым. Йен проглотил мясо, которое жевал, и посмотрел на него.

― Ты останешься здесь?

― ...Именно поэтому я все еще здесь.

― Солдаты уходят в Крепость Беллиум. Они могут начать перевозить припасы сегодня днем.

― Бел... Беллиум?

― Да. Оставшиеся в городе наемники, вероятно, тоже будут призваны. Так что у тебя есть три варианта.

Йен доел рагу и поднял три пальца. Продолжая говорить, он начал загибать их один за другим.

― Во-первых, ты следуешь за ними за гроши, а во-вторых, тайком сбегаешь ночью.

― ...А что в третьем варианте?

― Заранее записаться ко мне в добровольцы и отправиться вместе со мной.

― ...?!

― Это будет опасно. Меня не будет волновать ситуация с вами во время боя. Но...

Йен пожал плечами.

― Если выживешь, получишь пятьдесят золотых монет и оружие из имперской стали.

― Имперского производства...?

― Выбор за тобой.

У Трюда отпала челюсть, и все следы сна исчезли с его лица. Не обращая внимания на его взгляд, Йен неторопливо продолжил трапезу.

Йену было все равно, какой выбор сделает Трюд. Он оглянулся на Трюда только после того, как доел все, что было на его тарелке.

― Что же это будет? - спросил Йен, ополоснув рот своим напитком.

К тому времени Трюд справился со своим внутренним смятением и наконец заговорил.

― Я последую за вами, Кэп.

― Хорошо.

Дверь таверны открылась как раз в тот момент, когда Йен сверкнул улыбкой. Милдред, задыхаясь, протягивал документ.

― Я принес контракт....

― Сегодня идеальное время. Может ли это быть признаком того, что дела идут хорошо? - подумал Йен, а затем жестом указал на Трюда.

― Видишь это? Тогда вставай и расскажи всем, кто остался в городе. Те, кто вернется живым, получат такую же плату. Чем больше людей, тем выше шансы на выживание.

― ...! Понял!

Глаза Трюда расширились и он, поспешно отодвинув стул, выбежал из таверны. Йен неторопливо встал и подошел к Милдреду, взяв из его рук контракт и внимательно изучив его. Через несколько минут в таверну спустились Шарлотта и Тесайя.

― Да. Замечательный контракт.

Наконец Йен свернул документ и посмотрел на Милдреда.

― Сэр Милдред, вы можете помочь двум моим друзьям покинуть город через северные ворота?

― ...Да, это возможно, - неохотно ответил Милдред.

Йен улыбнулся.

― Тогда до завтра.

После полудня, когда несколько повозок пересекли северные ворота, был отдан приказ о призыве наемников. Той же ночью несколько оставшихся наемников тайком покинули город.

На следующий день Йен провел около двадцати наемников через северные ворота, формируя тыл колонны, направляющейся в Крепость Беллиум.