Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 92

Артезия со смущенным лицом опустила глаза.

- Я собиралась дождаться ответа.

Но нельзя было сказать, что слова Седрика были неоправданными.

То, о чем говорил Седрик, было не просто письмом. Он имел в виду, собирается ли она уехать, не подумав о самом Седрике и не попрощавшись.

И она правда собиралась это сделать. Она собиралась уехать, не увидев его лица.

Она думала, что ей нужно держаться на расстоянии.

Если она отправится в столицу, то какое-то время сможет не встречаться с Седриком.

Тогда она сможет немного укрепить свой разум. Она сможет немного избавиться от беспокойства.

Она думала, что холодный разум вернется к ней.

Она думала, что ей не следовало приезжать в Великое Герцогство Эфрон. Дело не в том, вызвали ли созданные ею переменные конфликт или что верность Великого Герцогства была подорвана.

Она хочет остепениться сейчас. Она потеряла уверенность, чтобы пожертвовать хоть немногой человечностью. Она старалась не быть лицемеркой.

Она уже не была уверенна, нужно ли убивать для эффективности.

Это не значит, что кровь с ее рук была смыта. В любом случае, есть несколько человек, которых нужно убить.

Минимизация жертвы - это всего лишь сокращение. Жертва никуда не исчезает.

Если эффективность ухудшается, урон в конечном итоге увеличивается. Артезия смогла это вычислить. Ее красные руки нельзя было отбелить только потому, что она смыла каплю крови с самого начала.

Она знала это, но боялась, что сейчас он все узнает. И он бы возненавидел ее за это, так что она была связана по руками ногам.

Это глупо.

Разве она не счастлива спать рядом с Седриком? Она пришла сделать то, что он не мог сделать.

Она делала все, даже думая о будущем. Ей также следует подумать о том, что будет, когда Седрик наденет императорскую корону.

Артезия хотел убрать тех, кто будет мешать, когда он станет править, насколько это возможно. Прежде чем она уйдет.

Но теперь она не была уверена, что сможет уйти, когда придет время.

Когда Артезия только вернулась из прошлого, у нее была идеальная картина будущего, которую она представила в своем воображении. Правильный Император и добрая Императрица, любящие друг друга, правят вместе, чтобы изменить мир к лучшему.

Должно быть, это был самый лучший вариант, который хотела вся Империя. Но сейчас ей было больно, и она не могла даже думать об этом.

Если она не может думать о будущем, то она и не может разрабатывать схемы.

Поэтому ей надо уехать.

Артезия чувствовала, что ее разум был в полном беспорядке, а ведь он был единственной полезной частью в ней.

- Тия.

Седрик протянул руку и слегка коснулся ее щеки и подбородка. Артезия погрузилась в свои мысли и в изумлении подняла голову.

Легкий поцелуй достиг ее. Она не могла даже подумать, что он ее поцелует.

В тот момент, когда его губы опустились, Седрик провел большим пальцем по ее нижней части рта, когда она глубоко вздохнула.

- Разве вы не можете сейчас просто думать обо мне?

Артезия снова смущенно отвела взгляд. У нее были проблемы, потому что она могла думать только о нем.

- Какова ситуация у Толдских ворот?

- Вы сейчас хотите поговорить со мной именно об этом?

Артезия неловко рассмеялась. Затем она вытащила чайник и наполнила пустую чашку.

- Вот должны же были быть там сейчас.

- Даже после того, как я сказал, что хотел поговорить и посмотреть на ваше лицо, прежде чем вы уйдете, вы будете утверждать, что мое место не здесь?

- Почему-то вы сегодня немного суровы со мной.

- Это ваша вина.

Седрик слегка опустил голову. Артезия отвернулась, прежде чем он поцеловал ее.

- Думаю, настала очередь лорда Седрика говорить.

- Такая ваша сторона слишком груба.

Седрик решил сдаться, вместо этого поцеловав ее в щеку.

- Там же чуть не разразилась война, разве вы можете уйти вот так?

- Они не в состоянии вести бой. После первой атаки Карам отступил за пределы досягаемости.

- Они не собираются отступать?

- Кажется, у них другая цель.

Седрик успокоил свой разум после глотка чая, и сказал:

- Карам сделал осадные орудия.

Артезия с изумлением посмотрела на него, пытаясь положить в рот еще один бутерброд.

- У Карама разве был такой уровень технологий?

- Нет. Осадное орудие, которое они сделали на этот раз, оказалось практически бесполезным. Таран был разбит с одного выстрела, а катапульта была неточна, и она разбилась после того, как трижды налетела на скалу, - сказал Седрик, - но сама конструкция представляла собой законченную и функциональную катапульту. Хоть и мастерство кузнеца, изготовившего его, было ужасно плохим.

- Вы сказали, что это был первый раз, когда небольшой отряд пересек горы Толд и атаковал. Учитывая, что для пересечения горного хребта требовалось время, они не просто опрометчиво перешли их. Вместо этого они прошли через них и спрятались на некоторое время, а затем начали атаку, сосредоточившись на воротах Толда……. Произошли две беспрецедентные вещи.

- Верно.

- Вы когда-нибудь думали о возможности, что есть хорошо информированный человек пошел к ним? Поскольку происходит обмен, кто-то из людей мог передать Караму информацию о тактике или оружии. Чтобы держать лорда Седрика под контролем или навредить Великому Герцогству Эфрон, возможно, кто-то передал информацию Караму.

Седрик не согласился с ее словами.

- Я думаю, что это маловероятно. Потому что никто не может говорить на их языке. Люди не могут прийти на землю Карам и завоевать достаточно доверия правящего класса, чтобы спровоцировать войну, если она основана на простой торговле или личных отношениях.

- А если это взятка? Это все равно, что давать деньги в обмен на то, чтобы угрожать воротам Толда нужной силой.

- Это слишком человеческая точка зрения.

Седрик слабо улыбнулся.

- Карамы не ценят золото и серебро. Самое ценное здесь - это еда и зимние запасы. Трудно пересечь горный хребет незамеченными, неся достаточно ресурсов, чтобы переместить правящий класс Карама.

Если бы такое количество ресурсов переместилось с материка на север, оно неизбежно попало бы в информационную сеть.

- Тогда вы думаете, что какой-то Карам лично изучил человеческую тактику и убедил других сделать это?

- На самом деле, трудно представить себе какую-либо другую возможность, кроме этой.

Артезия вздохнула.

Если да, то он должен быть «возвращенцем».

Эфрон впервые потерпел поражение, когда Артезия задумала свергнуть Великого Герцога Ройгара.

В конце концов, Седрик одержал чудесную победу, убив короля Карама. Однако последствия остались.

Крепость у ворот Толда, когда-то рухнувшая, уже не была такой прочной, как раньше. На нее напали, когда Лоуренс стал императором.

Лоуренс отличался от императора Грегора.

Император Грегор хотел более тщательно использовать Великое Герцогство Эфрон. Для этого Эфрон должен был быть оставлен в живых.

Он пощадил молодого Седрика, чтобы тот унаследовал Великое Герцогство, и восстановил честь предшественника Великого Герцога и его жены, восстановив их. Он не прекращал поставлять припасы.

Однако хладнокровным политиком Лоуренс не стал.

Изначально он ненавидел Седрика. Он не только был неподходящим по темпераменту, но и односторонне ненавидел Лисию, одержимый неполноценностью и ревностью после женитьбы на ней.

После смерти Лисии снабжение Великого Герцогства Эфрон было полностью прекращено.

Даже коммерческая торговля была запрещена. В отличие от императора Грегора, он не пытался контролировать Эфрона, используя еду в качестве стратегического рычага, но из-за ненависти он намеревался убить Эфрона.

Как бы Артезия ни предупреждала, это было бесполезно.

Тем не менее, Седрик боролся годами. Однако, в результате, Эфрон погиб.

Седрик потерял свою крепость и скитался с рыцарями. Поскольку Лисия тоже умерла, у него больше не было причин приезжать в столицу.

Граница была восстановлена ​​у стены Элия, южной границы Эфрона. Империя нуждалась в огромных войсках и вооружении.

Это связано с тем, что крепость Эфрона, блокировавшая приход Карам на протяжении сотен лет, была разрушена, как и ключевой военный пункт ворот Толда.

Защита границы привела к обеднению империи. Позже, когда система полностью рухнула, сама граница была стерта.

Карам занял север.

В то время она мало думала о результате.

Север - бесполезная земля. Что Артезию беспокоило в то время, так это политические беспорядки, возникшие из-за того, что Седрик стал центром антиимператорской фракции.

В конце концов, это был всего лишь вопрос борьбы за власть внутри империи.

Однако, если отвлечься и подумать о роли Карама, это становится совсем другой проблемой.

В то время не было такой вещи, как выселение местных жителей Великого Герцогства Эфрон за стену Элия.

Как бы ни была мала плотность населения, количество жителей было не мало в пересчете на всю территорию.

Тот факт, что Карам оккупировал землю, не означал, что он вырезал местных жителей или создал колониальную систему для их изоляции.

Если это так, то между выжившими и Карамом произошел обмен.

Обмены происходили даже в ситуации, когда их разделяли горы Толд. Следовательно, если они живут на одной земле, объем обмена будет увеличиваться, а качество будет быстро расти.

В ситуации, когда обмена мало, неужели Карам вдруг понял, что ему нужно изучить человеческие технологии и изучить тактику? Таким образом, вместо того, чтобы думать, что что-то, чего никогда раньше не происходило внезапно, более разумно думать, что Карам, который всему научился, когда вступал в контакт с новой цивилизацией, вернулся.

Больше всего Артезию беспокоило появление переменной.

- Так же было и с отступлением сразу после первой стычки. Обычно, Карам, как только начинается битва, разгорячаются и бегут вперед. Так как отступать у них очень нечестно, то и стратегического отступления почти не бывает. Вернее, командир сказал, что никогда не видел такого быстрого отступления.

- Командиру форта за 50, верно?

- Да. Поскольку он был на передовой с позднего подросткового возраста, он сражается с Карамом уже более 30 лет.

- Тогда я не могу сказать, что у него поверхностный опыт.

- Да. Можно сказать, что появился командир Карамов с большим уровнем контроля, - сказал Седрик, - я могу догадаться, кто это. Я видел его, когда был на стене.

Артезия погрузилась в свои мысли.

Седрик продолжил.

- Когда я впервые услышал, что вы собираетесь в столицу, я подумал, что вы будете торопиться. Если бы небольшая армия Карама атаковала за Толдом, и там было бы даже осадное орудие, в столице это восприняли бы как большую проблему.

Столица будет напряжена. Самое смешное, что Эфрон становится мишенью, которую уже нельзя трогать.

Война есть война, даже если она не ведет к активным действиям и является просто сидячей забастовкой. Припасы быстро закончатся, а войска будут повреждены.

Седрик был готов принять это и расширить диапазон, в котором могла работать Артезия.