Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 28

Все когда-нибудь умрут.

Ванесса Минноус знала это.

Все это знали. Но всем хотелось бы думать, что это случится с ними не скоро. То же самое с ней; она не была готова умереть. Она не знала, как это было для других, но для нее это было просто принятие желаемого за действительное.

Она должна была умереть молодой.

Она была слабой и хрупкой, сколько себя помнила, слабее, чем ее старший брат и младшая сестра, слабее, чем ее одноклассники и друзья. Проблемы с мышцами... среди прочих. У нее было много других проблем с телом, но главной проблемой было ухудшение состояния мышц. Да, включая сердце — многие забывают, что это тоже была мышца, — и ее легкие.

Она долго не протянет. Не повезло.

Средняя продолжительность жизни людей с ее заболеванием была примерно в подростковом возрасте. Повезло, что добралась до начала двадцатых годов. И знаете что? Ей было чуть за двадцать.

Все говорили ей, что она должна чувствовать себя счастливой.

Она этого не делала.

Ее семья была готова сделать все возможное, чтобы спасти ее; у них были на это деньги. Но был предел тому, сколько ее органов можно было заменить машинами, был предел тому, насколько медицина могла продлить ее жизнь. Ее тело не выдержало бы биоаугментронных операций. Она была просто слишком слаба, чтобы продолжать жить.

Врачи дали очень щедрую оценку еще на два года. В течение этих двух лет она будет страдать за каждое мгновение, прожитое взаймы.

И она была готова принять это.

Именно тогда ее любящий крестный отец сделал предложение. Стань Адумбрэ. Не нужно было беспокоиться, сказал ее крестный, она сможет контролировать свое тело. Ее разум будет принадлежать только ей. Она могла бы наслаждаться здоровым телом и многим другим. И она доверяла ему, потому что он был рядом с ней и ее семьей с тех пор, как она была ребенком. Она даже называла его "Роб" в честь персонажа из ее любимого мультсериала; его настоящее имя и близко не было "Роб".

Однако за это пришлось заплатить. Жизнь других людей для нее, чтобы обмануть смерть.

Несмотря на то, что она знала это, она без колебаний приняла предложение Роба.

Потому что она не хотела умирать.

Роб догнал их, неся в руках металлолом. Он слегка наклонился, чтобы вместить большой рост своего трансформированного тела в маленький коридор, в котором они находились. “Части Скиттера”, - объяснил он. “Я использовал свой второй ботинок, чтобы изолировать себя и вырвать все, что мог, прежде чем придут другие Скиттеры”.

Никто не ответил. Остальные ничего не сказали о Фреде. Ванесса посмотрела на то, что осталось от одежды Роба. Были ли они теперь более кровавыми? Она не могла сказать, была ли на нем кровь Фреда. Его кровь от нескольких столкновений со Скиттерами полностью пропитала его изодранную рубашку и штаны красным.

Он заметил ее пристальный взгляд. “Эсса...” - начал он говорить.

Она отвела взгляд, целенаправленно уставившись в пол, в то время как Рейчел поддерживала ее, обняв за талию. Теперь их роли поменялись местами.

“Эсса, ты в порядке? Ты плохо себя чувствуешь?”

Она покачала головой, поджав губы. С ней не было никаких проблем. Она хотела быть нездоровой. Потому что, если бы это было не так, это означало, что она могла вырваться из рук Доминика и Рейчел и остановить Роба. С ее фамильярами рта она могла бы вывести из строя их двоих, если бы действительно захотела. Она этого не сделала.

“Это хорошо. Я знаю, что ты сейчас злишься на меня, но я сделал то, что лучше для всех нас ”.

“Это было не лучшим образом для Фреда”, - хотела сказать она, но с ее губ сорвалось только: "Я знаю". Ее голос дрогнул, удивив саму себя. Только тогда она поняла, что вот-вот расплачется.

Все они перешли на шаг. “Ванесса...” - Сказал Доминик. Он потянулся к ней, заметил пристальный взгляд Роба и остановился.

Рейчел потерла ей спину. “Ну, ну, Ванесса. Роб должен был сделать это...чтобы спасти нас. Чтобы спасти тебя.

Ванесса была уверена, что у Рейчел были добрые намерения, но ее слова только ранили ее. Она знала, что Роб без угрызений совести убивал людей, чтобы обезопасить ее. Роб, несомненно, чувствовал, что ее жизнь была его ответственностью, поскольку он был причиной, по которой она была здесь сегодня вечером.

“Девочка Гривз, спасибо, что забрала Эссу”. - Сказал Роб. “Эсса, если ты сердишься на меня, ничего страшного”.

Ванесса покачала головой. Она не сердилась на него. Она была зла на себя. В глубине души она была согласна с Робом. Чтобы сбежать, им пришлось бросить Фреда. Было слишком рискованно делать ставку на то, что у Фреда не было следопыта, когда Скиттеры преследовали их без остановки, ее фамильяры умирали направо и налево. Ей хотелось верить, что у Фреда не было маячка, но, в конце концов, это было не так. Она не смогла сдержать свое обещание помогать каждому другому человеку, которого встречала, в качестве покаяния за жизни невинных, необходимого для поддержания ее контроля над своим телом.

“Прибереги свой гнев до того, как мы выберемся отсюда. Мы почти на месте, - Доминик вернул телефон с картой Робу, но тот отказался, жестом попросив Доминика оставить его себе. “Робу было бы все равно, что ты о нем думаешь, пока ты в безопасности”.

Боль в груди. Доминик, повторяющий чувства Рейчел, еще глубже загнал в нее чувство вины. Сколько людей должно было умереть, чтобы она жила? Но она также не хотела умирать.

“Ты можешь отозвать своих фамильяров, преследующих нас, Эсса”, - сказал Роб, вырывая ее из ее погрязших мыслей.

“Они приближаются”, - сказала Ванесса. Она моргнула один раз. Широкая дорожка с трубами, идущими по потолку. Этот был налево, налево, прямо, затем вход в туннель, где они сражались со Скиттером и бросили Фреда. Еще одно моргание. Другой прятался в вентиляционных отверстиях в другом туннеле, идущем параллельно им. Заглядывая сквозь решетки, она пыталась вспомнить, куда должен был вести этот.

“Ты уже послала одного на разведку вперед?”

“Да, последний, который остался. Он ушел как раз перед тем, как ты присоединился к нам.” Она проверила вид своего последнего фамильяра. Стены были другими, как будто этот коридор не был сделан в то же время, что и остальная часть подземной сети. “Здесь ничего нет. Просто идти прямо?”

“Следуй по пути. Твой фамильяр скоро наткнется на металлическую дверь. Прошлое - это наша цель”.

“Как близко мы к выходу?”

“Пять минут бега”.

“Так близко, да?” Заткнись, Ванесса. Просто заткнись! Она не могла вынести чувства вины, не могла держать рот на замке. Притворство, что у нее высокие моральные принципы, было ее убежищем. “Мы могли бы спасти...”

“Ванесса!” - сказала Рейчел. “Это четыре человека за жизнь одного. Это может показаться слишком утилитарным, и да, каждая жизнь драгоценна, бла-бла-бла, но ты бы предпочла, чтобы все мы умерли? ”

Она мысленно поблагодарила Рейчел за то, что она оправдала то, что действительно чувствовало ее сердце. Она должна была извиниться перед Робом, но не смогла выдавить из себя ни слова. Я могла бы спасти Фреда — это было то, чего она придерживалась. Иначе она не смогла бы спать по ночам. Она не знала, сколько людей уже погибло, чтобы поддерживать ее лечение, чтобы не дать Адумбрэ завладеть ее телом, но все они были безликими. Фред был человеком, которого она действительно знала, пусть и ненадолго. После того, как они сбежали и все успокоилось, она решила найти его семью и помочь им всем, чем сможет.

“Эсса”, - сказал Роб. “Твой фамильяр находится рядом с туннелем, где мы в последний раз сражались со Скиттером?”

“Да, почему?...”

“Может ты ...ну ...” Роб пробормотал что-то невразумительное.

Рейчел сказала: “Я думаю, Роб хочет, чтобы ты, я не знаю, отключилась или что-то в этом роде...ну, то, что произошло там”.

“Я этого не понимаю”.

“От имени Роба, я предполагаю, что он не хочет, чтобы ты смотрела на тело Фреда.

“Я понимаю”, - прошептала Ванесса. “Я понимаю”. Роб не встретился с ней взглядом, только кивнул, соглашаясь с заявлением Рейчел. Она собиралась проверить своего фамильяра в этом районе специально, чтобы выяснить, что случилось с Фредом. Они были правы, было бы лучше, если бы она этого не делала. Это только разрушило бы ее отношения с Робом.

“Ты можешь это сделать, верно?” Сказала Рейчел. “Это не значит, что твои фамильяры ничего не могут сделать, если ты не подключишься к ним, если конечно это правильный термин”.

“У каждого из них есть свое собственное крошечное сознание, и они могут действовать независимо, основываясь на общих инструкциях или даже просто на моих чувствах. Но это быстрее....Ой!” Она прижала ладонь к своей левой руке. Острая боль, как будто раскаленное лезвие вонзилось глубоко, достигнув ее кости. Боль, с которой она была слишком хорошо знакома, испытав ее несколько раз сегодня вечером. Который из них это был? Впереди знакомое. Нет. Воздуховоды? Только не это.

“Где он умер?” Другие спрашивали каждый раз, когда это происходило.

“Тот, который проходил мимо Фре-э-э, туннеля, где Роб снимал части со Скиттера”.

“Ты видела?” Сказал Роб, неясно, имел ли он в виду Фреда или Скиттера, который убил фамильяра.

“Я не видела Скиттера”.

“Видишь, они действительно следят за нами”, - сказала Рейчел.

“Не сочтите за неуважение, - сказал Доминик, - но я надеюсь, что Скиттер остановится, чтобы осмотреть Фреда”.

“Доминик...” - сказал Роб.

Должна ли она что-то сказать? Внутренне Ванесса согласилась с тем, что подразумевал Доминик. Но она хотела показать их по-другому. К счастью, Рейчел заговорила прежде, чем она смогла сказать что-нибудь глупое.

“Давайте поторопимся, пока они нас не поймали!” - Сказала Рейчел, потянув ее, когда она побежала быстрее. “Ванесса, твой фамильяр нашел выход?”

“Э... да! Он достиг стальной двери. Это как дверца банковского сейфа”.

“Вот и все!” - Сказал Роб. “Вперед! Идём! Идём!”

Ее сердце колотилось даже быстрее, чем ее босые ноги стучали по земле. Наконец-то, конец этого кошмара был близок. К Материнскому Ядру, к любому реальному богу, к любому межпространственному существу, которое будет слушать, даже к Адумбрэ, если она выберется отсюда, она точно узнает, сколько людей погибло ради нее, и она поможет сотне человек за каждого из них. Основать благотворительный фонд? Фундамент? Бесплатные столовые? Она что-нибудь придумает. Это было обещание!

“Дверь!” - Сказал Доминик. Фамильяр Ванессы ждал их перед ним, взволнованно постукивая лапами.

“Она заперта?”

“Не заперто, а заварено”, - сказал Роб. “Я не хотел, чтобы кто-нибудь открывал это, если они это найдут”.

Они подошли к двери. “Как мы заставим его открыться?” Спросила Рейчел. “Выглядит крепко”.

“Это просто, девочка Гривз”. Роб положил руки на то место, где металлическая рама расплавилась с краем двери, и начал впитывать ее. “У Рафи также есть способ открыть эти сварные двери”.

“Смотри!” Доминик указал им за спину.

В другом конце коридора появились две красные точки. Остальные, возможно, плохо видели в тускло освещенном помещении, но Ванесса своим зрением, пронзавшим темноту, увидела машину-убийцу за этими двумя красными пятнышками. Включились яркие прожекторы, направленные на них, почти ослепив их.

Мощным ударом ноги Роб открыл дверь.

Ванесса была сбита с ног. “Что?... Роб!” Он втолкнул ее внутрь. Затем он прыгнул вслед за ней, держа Рейчел и Доминика под обеими руками. Он уже начал покрывать свое тело броней Скиттера.

Начался заградительный огонь.

“А-а-а-а!” - закричала она, едва слыша себя из-за оглушительного грохота выстрелов. Она свернулась калачиком на полу под Робом и прикрыла голову.

“Закрой дверь!” Дверь закрылась наполовину, ровно настолько, чтобы прикрыть их. Роб бросился к двери и, наконец, закрыл ее полностью. Стук пуль по металлической двери не прекращался. Дверь постепенно деформировалась от попадания пуль. Роб удерживал дверь на месте, поддерживая ее всем телом, твердо упираясь ногами в землю. Куски брони на его спине были оторваны, открывая кровавую разорванную плоть, которая медленно заживала.“Я не могу отойти”. В сотый раз он защищал их. Ванесса едва могла различить отдельные звуки пуль, отскакивающих от его покрытой металлом спины.

“Я понял!” Доминик взмахнул своими светящимися синими руками. Он перекатился на бок, чтобы лучше видеть дверь. Его усики попытались захлопнуть дверь. Скиттер переключил свою цель на уничтожение усиков. “Роб!”

Руку Ванессы пронзила боль. Ее ударили? Нет. Фамильяр умер. Тот, что стоял у двери, не смог выйти.

“Что теперь?” Сказала Рейчел.

Они оказались в тесной комнате с грубо отделанными стенами. Для них четверых едва хватало места, особенно с неповоротливым Робом. Если бы там не было двери и Роба, они все были бы мертвы. “Вот путь!” - Сказала Ванесса. На стене прямо напротив двери была лестница, похожая на пожарную лестницу, ведущая вверх, к свободе.

“Поднимайся, Ванесса”, - сказала Рейчел.

“Нет! Ты поднимаешься первым.” Если она пойдет вперед, Роб может оставить остальных позади. Может быть, не Доминик, потому что они были какими-то знакомыми, но как насчет Рейчел? Они едва знали ее. Роб не будет заботиться о ней, как только Ванесса будет в безопасности.

“Не делай сейчас эту дурацкую фигню с фильма”. Рейчел подтолкнула ее к лестнице.

Сильный взрыв позади них заставил Ванессу схватиться за лестницу. Комнату заполнил дым. Дверь чуть не снесло со входа. Несколько пуль попали в стену прямо рядом с ней.

“Поторопись, Эсса!” Сказал Роб, пытаясь вернуть дверь на место. Доминик помог закрыть вход, используя усики из своих синих кругов и втягивая края двери в стороны отверстия своими красными кругами.

Она начала карабкаться вверх. Металлические перекладины были холодными, но приятно ласкали кожу ее босых ног. Это было то, чего она хотела. Она хотела жить. Не нужно лгать самой себе. Она собиралась выбраться отсюда первой. Остальные наверняка последуют за ней, и все они сбежат.

“Рейчел, иди тоже наверх”, - сказал Доминик. “Твой пистолет здесь не поможет”.

Ванесса достигла потолка. Это был люк с замком. “Что мне делать?” - запинаясь, спросила она.

Рейчел, которая была под ней, крикнула: “Тяни! Ты можешь просто уничтожить его”.

Она изо всех сил потянула замок на себя. Стрельба заставила ее нервничать, она не могла нормально думать. Он легко сломался. Еще один взрыв потряс крошечную комнату. Она чуть не выпустила лестницу из рук. Она снова посмотрела вниз, чтобы проверить, что произошло.

Верхняя часть двери была снесена ветром. Роб и Доминик прятались за тем, что осталось от двери. Выстрелы Скиттера достигли глубины комнаты, попав в нижнюю часть лестницы.

“Сколько в нем пуль?” - Сказал Доминик.

“Прибыл еще один Скиттер!”

“Ванесса, открывай и вперед!” Сказала Рейчел.

“Что-то вошло внутрь!” - сказала она, игнорируя Рейчел. “Роб, берегись!”

Еще один похожий на жука дрон размером с чихуахуа проскользнул через отверстие и прыгнул на Роба. Он засветился голубым и взорвался облаком искр. Тело Роба изогнулось, его мышцы бесконтрольно сокращались, когда мощный шок проходил через его тело. Его тело начало дымиться. Несмотря на это, он держался за дверь, которая медленно разрушалась из-за непрекращающейся стрельбы из Скиттера снаружи.

“Убирайся, ты, ублюдок!” Доминик, ослепленный яростью и страхом, замахнулся обломком металлической двери на маленького дрона. К счастью, Доминик промахнулся, иначе его бы тоже убило током.

Что мне делать?! Если Роб останется в своих металлических доспехах, он умрет от удара током. Она могла бы бросить свои сандалии, чтобы он впитал; в них мог быть какой-то материал, который был изолятором, но Скиттеры снаружи прорвали бы Роба, а затем Доминика. В любом случае, Роб должен был умереть.

Просто поднимись и оставь их, сказал ей тихий голос. Спаси себя. Она не хотела умирать. Здесь нечего было делать. Она открыла люк.

“Бриллиантовый браслет!” - Крикнула Рейчел. “Брось это мне!”

Бриллиант! Это был одновременно изолятор и самый твердый материал в мире. Это означало, что это будет хорошая броня! Она бросила браслет на подставленную ладонь Рейчел. С его помощью Роб мог пережить удары током и выстрелы Скиттеров.

Рейчел спустилась по лестнице, прямо над линией огня большого Скиттера, и бросила браслет Робу. “Поймай это!”

По мнению Ванессы, мир замедлился до ползания, когда браслет изогнулся в воздухе. Она слышала биение собственного сердца. Странно. Браслет блестел по-другому, как будто был сделан из золотого материала, а не из бриллиантовых камней.

Роб встал и протянул руки, чтобы поймать его. Без защиты двери пули попали в его тело. Его броня Скиттера в основном все еще была на месте. Маленький дрон снова засветился синим, вызвав еще один мощный удар током.

“Впитай это!” - закричала она. Кулаки Роба сомкнулись на браслете, и их глаза встретились. Он поймал ее. Да!

Где были алмазные доспехи?

Я опоздала?

Когда мини-Скиттер сбил Роба, Ванесса увидела в его глазах, что он потерял сознание. Его тело собиралось упасть на землю, но было остановлено непрекращающимися выстрелами кто знает, скольких Скиттеров в коридоре. Мощный выстрел прижал его к стене прямо под Рейчел, его тело медленно размалывалось, как фарш, волнами пуль, попадающих в него.

Доминик, который частично опустился на пол, чтобы избежать удара, в ужасе смотрел, как кровь, плоть и кости Роба дождем посыпались на него.

“РОБ!” правая рука Ванессы задрожала. Хор болтовни. Угрожающий смех. Скрежет зубов. Красный цвет заполнил ее зрение. Другой человек умер за нее. Неужели они умрут следующими? Она не хотела умирать. Я не собираюсь умирать! “НЕЕЕЕЕТ!!”

“Роб!” Ванесса резко проснулась. Рейчел склонилась над ней с озабоченным лицом, ее голова лежала у нее на коленях. “Что...что случилось? Где мы? - простонала она, садясь.

“Наконец-то ты проснулась”, - тихо сказал Доминик. “Мы думали о том, чтобы встряхнуть тебя, но мы боялись, что они нападут на нас”.

“Что? Где Роб?”

“Ты можешь сначала убрать их?”

“А? Почему они вышли?” Сказала Ванесса, заметив, что так напугало Доминика. Их окружали ее ротные фамильяры, около дюжины из них. Они не бессвязно лепетали или смеялись, как обычно, когда она открывала их глазницы. Они оскалили на них ряды острых зубов, дрожа от гнева, как бешеная собака, готовая к прыжку.

“Я собиралась использовать свою силу, чтобы попытаться остановить их, но я не хотела выглядеть угрозой. Я знаю, на что они способны.

“Отзови их, Ванесса”, - сказала Рейчел. “Ты можешь сделать это правильно?”

“Д-да! Конечно.” Она закрыла глаза и подключилась ко всем фамильярам рта, сказав им успокоиться, подавив их ярость. У нее был отвратительный привкус во рту после прямого управления ими. Она подавилась вкусом, быстро закрыв от них разум, прежде чем ее вырвало. “Этого должно хватить”. Они закрыли рты, убрали ноги и неподвижно сидели на земле, похожие на гигантский жареный миндаль. “Где мы?” - спросила она, глядя на старые машины, покрытые пылью и паутиной, окружающие их. Вдоль стены стояли части каркаса автомобиля. Глушители на рабочем столе. - Заброшенная механическая мастерская? Мы выбрались оттуда? Где Роб?”

“Ошибка...”

“И что ты имел в виду, Доминик? Ты сказал, что знаешь, на что способны мои фамильяры. Ты никогда раньше не видел их без моей руки.

Рейчел и Доминик нерешительно посмотрели друг на друга. “Что касается твоего первого вопроса, - ответила Рейчел, - да, это гараж, о котором упоминал Роб. Мы выбрались, благодаря тебе и твоим ротным фамильярам.

Ванесса не могла вспомнить, чтобы контролировала свои фамильяры рта. Возможно, она потеряла сознание от того, что использовала их все одновременно. Ее фамильяры уничтожили всех Скиттеров? Что бы она рассказала тете Мари о своем муже? Что она скажет детям Роба? Что она не смогла спасти его? Что она была слишком глупа, чтобы быстро подумать и отдать ему бриллиантовый браслет? “Я должна была подарить ему бриллиантовый браслет с самого начала!” - сказала она, ударяя кулаком по пыльному полу гаража с каждым словом. “Я должна была заставить его принять его!”

Рейчел глубоко вздохнула. “Он этого не сделал”.

Губы Ванессы задрожали. Она знала, каким будет ответ. Теперь она вспомнила ... его последние минуты. К тому времени он был явно мертв.

“Ванесса, сейчас не время винить себя. Мы еще не вышли на чистую воду. Отойди сейчас, чтобы Доминик мог взорвать бомбу, чтобы закрыть туннель под нами.

“Мы не смогли сделать это, как только вышли, потому что твои фамильяры последовали за нами и окружили нас. Должно быть, они быстро расправились со Скиттерами и погнались за нами. Или это была та, которая гналась за нами.

“Они действительно сделали это? Они уничтожили Скиттеров... Подожди...

“Не надо!” Рейчел обняла ее. “Не думай так”.

“Я ... я могла бы спасти его ... даже без алмаза”.

“Ванесса. Остановись. Просто не думай об этом сейчас.” Рейчел подняла ее и потащила прочь. “Если мы не уйдем сейчас, придут другие Скиттеры. Может быть, даже приедет полиция или BID”.

“Мы уже над землей”, - сказал Доминик. “Не допусти, чтобы жертва Роба была напрасной”.

“Ему даже не нужно было жертвовать собой, если бы я не была такой трусихой!” - парировала она.

“Он бы не хотел, чтобы тебя поймали здесь после всего, через что мы прошли”.

Ее плечи опустились. Она встала и покорно последовала за ними. “Подожди! Тело Роба! Он сказал... то, что было с Рафи. Мы должны это сделать ”.

“Вы видели, что случилось с его телом. В этом нет необходимости. Убери своих фамильяров и пошли.

“Мы должны убедиться. Ты не смогла проверить, потому что быстро сбежала, верно?”

“Ванесса, нет никакого смысла делать это. Скиттеры... э-э... они все взорвали.

“Нет, они этого не сделали. О чем ты говоришь, Доминик?

“Полиция не смогла бы ничего идентифицировать”, - сказала Рейчел.

“Как ты можешь быть уверена?” В их выражениях было что-то особенное. Они что-то скрывали от нее. “О боже..нет...”

“Рейчел...”

“Нет... Пожалуйста, нет. Нет, нет, нет!” Этот вкус, когда она прикоснулась к своему рту, знаком. У него не было металлического привкуса. Она пробовала что-то подобное раньше. Когда она впервые использовала своих фамильяров рта, они пришли в неистовство и съели ее собаку за считанные секунды. Она поклялась никогда больше не использовать их после этого. Но этот вкус ... эта текстура… “Неужели я? Я его съела?”

Рейчел и Доминик не ответили.

В этом не было необходимости. Она могла видеть ответ на их лицах.

Желчь поднялась из ее желудка. Горький привкус расползся по ее языку. Она опустилась на колени, и ее вырвало. “Я, должно быть ... я, должно быть, думала о том, чтобы удалить все следы идентификации с его тела, когда контролировала фамильяров”. Горячие слезы потекли по ее щекам. В последний момент отчаяния открылась ее истинная сущность. В конце концов, все, о чем она думала, - это о своем спасении. Убедившись, что власти не смогут выяснить, кто такой Роб, чтобы в конце концов они не нашли и ее тоже. Каким отвратительным человеком она была.

Рейчел помогла ей подняться. “Убери своих фамильяров с дороги”.

“Нет".

"Не будь неразумным".

"Похороните их”.

"Что?"

"Похороните их всех!"

“Ты уверена?” - Сказал Доминик.

“Да. Я не хочу их контролировать ”. Вкус. Она не хотела испытывать это снова. “Роб внутри них. Похороните их здесь”. Она позволила Рейчел увести себя прочь.

Доминик сказал, что, согласно записям Роба по телефону, взрыв будет достаточно слабым, чтобы просто обрушить пол, поэтому им нужно было только переместиться в комнату, где находился детонатор, и они были бы в безопасности. Ванессе было уже все равно. Она отключила свой разум, следуя за Рейчел, как зомби, пока они шли в другую комнату, чтобы получить управление для маленькой бомбы.

Больше никаких мыслей.

Не пытайся вспомнить что-нибудь о Робе.

В противном случае она не смогла бы продолжать. Она бы не выдержала и ее вырвало.

Она стояла без всякого выражения, пока магазин сотрясался от взрыва. Она наблюдала, как Рейчел и Доминик находят ключ от машины. Доминик проверил машину, чтобы убедиться, что она в порядке.

Это было оно. Они уходили.

Она выжила.

“Ванесса, Рейчел, садитесь в машину. Я собираюсь открыть дверь гаража ”.

“Позволь мне”, - сказала Ванесса.

“Все в порядке, Ванесса. Я сделаю это. Ты можешь отдохнуть с Рейчел.

“Нет. Это не закончится тем, что я буду хандрить ”.

“Если это то, чего ты хочешь”.

Ванесса толкнула ржавую дверь гаража, чувствуя легкий стук, когда каждая планка двери входила в отсек наверху.

Была ли вся эта ночь ее наказанием за то, что она стала Адумбрэ? За то, что тебя не волнует стоимость поддержания жизни? Роб заверил ее, что это бездомные, у которых нет семьи и друзей, люди, о которых общество не заботится. Никто не будет скучать по ним. Это не должно было заставить ее чувствовать себя лучше, если бы она была порядочным человеком

Но это произошло.

Она была возмущена собой за то, что заткнула уши и сердце крикам людей, умирающих на арене, в то время как она обедала и общалась с друзьями Роба, как будто перед ними не происходило бойни.

Теперь это моя жизнь.

Ее крестный отец был мертв. В городе царила суматоха. И за ними охотились. Она не могла избавиться от зловещего ощущения, что это было только начало ее наказания.

“ Ванесса, ” позвал Доминик, “ садись в машину. Он постучал по ветровому стеклу, чтобы привлечь ее внимание.

“Иду!” Она не собиралась тратить впустую жертву Роба. Она будет жить своей жизнью на полную катушку. 

Ванесса улыбнулась. Хорошей вещью, которая вышла из худшей ночи в ее жизни, была новая подруга ее возраста, которая могла понять ее необычную ситуацию. Она наклонилась и вошла в машину сбоку от Рейчел. “Рэ-Рэйчел?” Она не могла понять, что она видит.

“Ух ... урк”, - выдохнул Доминик с передней части машины. Изо рта у него потекла кровь. Длинный кусок металла торчал из передней части его шеи. Металлический конец отвертки. Он попытался вытащить его, но Рейчел крепко держалась за ручку за его сиденьем.

“Что ты...”

Рейчел направила пистолет на спинку подголовника сиденья Доминика, навела дуло на его голову и нажала на спусковой крючок, прежде чем Ванесса смогла осознать, что происходит. Голова Доминика упала, из дыры во лбу потекла кровь.

Ванесса попыталась вылезти из машины, но Рейчел схватила ее за руку и приставила горячий конец пистолета ей между глаз.

Я не понимаю.

Она уставилась в глаза Рейчел, ожидая увидеть злобу, гнев, маниакальное ликование или даже холодные пустые глаза. Но это было ни то, ни другое. У Рейчел было нейтральное выражение лица, как будто они стояли в очереди за заказом кофе, как будто она не собиралась убивать другого человека.

Точно так же, как когда Рейчел бросила бриллиантовый браслет в Роба, мир замедлился до ползания для Ванессы. В ту долю секунды, когда палец Рейчел был готов нажать на спусковой крючок, в голове Ванессы промчалось множество вопросов, каждый из которых соперничал за позицию, которая станет ее последними словами перед тем, как она покинет этот мир. Кто такая Рейчел? Неужели она солгала им о маячке во Фреде? Неужели она действительно бросила бриллиантовый браслет Робу? Зачем она это делала? Слова , которые в конце концов победили , были…

“Я не хочу умирать”.