Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 15

“Приятно познакомиться с вами…Мадам Бланшетт, ” сказала Бьянка. Блестящая серебряная маскарадная маска, отражающая цвет ее волос, закрывала верхнюю половину ее лица, ее пронзительные серебряные глаза с подозрением смотрели сквозь прорези.

Дин слабо усмехнулась. “Она та, о ком я тебе рассказывала. С помощью мадам Бланшетт я могу время от времени проверять список гостей, чтобы понять, кто есть кто.

“Ищейка”.

“Я знаю, окей? В общем, так я узнала, что ты собираешься присоединиться к нам. Преимущества шпионства ”.

Бьянка сузила глаза. “Я понимаю”.

Я подмигнула Бьянке в знак приветствия и кивнула Дин, подтверждая ее представление. Дин спрятала руки под скатертью. Мышцы ее предплечья напряглись. Шуршащее покрывало подсказало мне, что она ерзает под ним. И хотя она спрятала левую ногу за правую лодыжку, она быстро постукивала ногой по полу. Она заметила, что я рассматриваю ее, поэтому она перестала двигаться.

Я никогда раньше не видела, чтобы нога Дин подпрыгивала. Я могла только догадываться, что происходило в ее голове. Волнуется, наверное. Независимо от того, насколько она морально подготовилась к этой миссии, она никогда не смогла бы объяснить мое появление здесь.

Но зачем представлять меня таким образом? Она забыла, что Бьянка ненавидела нашего фальшивого таинственного благодетеля?

Во время нашей первой встречи с Бьянкой я сказала Дин придумать историю о том, что кто-то, хорошо связанный с 2Ms, узнал о ней. И этим “другой” предположительно была пожилая женщина, которая выглядела молодо из-за обширных операций, которые были возможны только с помощью приобретенных ею сверхспособностей к исцелению. Я подозревала, что у Бьянки была личная месть против пластической хирургии и других подобных неестественных способов изменения тела, поэтому мы придумали эту историю, чтобы отвлечь ее от допроса.

Это может быть избранный Ангелом-Хранителем путь. Давайте посмотрим, что из этого получится.

Я села и покрутила рукой, показывая, что они могут продолжать свой разговор. Чтобы показать, что я здесь старожила, которого не волнуют дела новичков, я повернула свой стул лицом к яме монстров, а не к ним. Не обращайте на меня внимания, я просто прохлаждаюсь здесь.

“Бланшетт?” - спросила Бьянка. “Разве это не из французского происхождения?”

“Да, но это, конечно, не ее настоящее имя”, - сказала Дин, бросив на меня нерешительный косой взгляд. “Это просто имя, под которым она ходит, когда мы находимся в этом месте, так как ... мы не должны знать друг друга здесь”.

“Конечно. Бланшетт. Разве не было версии "Красной шапочки", где героиню звали Бланшетт?”

“И именно так мадам Бланшетт выбрала себе псевдоним. Костюм в красном капюшоне и все остальное мне подходит”.

“Я влюблена в мотив красной шапочки”, - сказала Бьянка, ее тон указывал на обратное. “Знаешь ли ты, - сказала она Дин, - ранние версии этой истории были о девушке, достигшей совершеннолетия и узнающей об опасностях мира, особенно о мужчинах? Видишь ли, в этом смысл волков. В рассказе было больше эротического подтекста, который в опубликованных версиях был очищен ”.

“Я слышала об этом”.

“Это так подходит мадам Бланшетт к ее…Я ищу подходящее прилагательное, ” сказала Бьянка. "Сочное? Чувственное? Возможно, соблазнительное тело?” Я повернулась к ней и улыбнулась одними глазами, стараясь не шевелить своим настоящим чудовищным ртом. “Сколько операций вам пришлось сделать, чтобы получить это тело?” спросила она ледяным тоном.

Дин резко вздохнула, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля. С ее точки зрения, она просто несла чушь, чтобы заставить Бьянку поверить, что она меня знает. Но Дин понятия не имела, что я здесь делаю, чего хочу и даже кем я на самом деле являюсь.

Насколько она знала, она уже была разоблачена, и я просто играла с ней, бездельничала, прежде чем убить ее. Если бы я была на ее месте, логичным шагом было бы не настраивать меня против себя, чтобы у ее Ангела-хранителя было достаточно времени, чтобы оказаться в пределах возможного будущего, из которого она могла бы сбежать, сохранив свою жизнь. Ей нужно было выиграть время.

“Я не уверена, что мадам Бланшетт знает о детских сказках”, - сказала Дин. В этой пещере было довольно прохладно, но я заметила пару капелек пота у нее на лбу. “Давайте поговорим о присоединении Хаз... —”

Но Бьянка только начинала. “Я не хочу совать нос не в свое дело, но как ты выглядела до того, как...."

“О, смотри!” Сказала Дин с заметной паникой. Она указала на яму, где мутант питался людьми. “Они закончили с раундом”.

Все люди на ринге казались мертвыми. Несколько человек, наблюдавших за происходящим со стороны ямы, вернулись к своим столам. Собирались ли они привести еще больше людей, чтобы их съели монстры? Или так и было?

Земля вокруг нас загрохотала. Сверху в яму посыпалась пыль, покрытый сталактитами потолок раздвинулся, открыв механические механизмы за ним. Четыре широких экрана, похожих на четырехсторонний светодиодный дисплей баскетбольного табло, спускались с проема, чтобы дать всем посетителям хороший обзор шоу. Экраны вспыхнули, проецируя вид на яму.

“Вот и все, Бьянка”, - сказала Дин. “Ты собираешься нажать на нее?”

Нажать что?  Я почти сразу  поняла, что имела в виду Дин. Дыра в середине нашего стола открылась, обнажив красную кнопку. Болтовня внутри пещеры усилилась на один уровень. Что, черт возьми, происходило?

“Пока нет”, - сказала Бьянка. “Я буду ждать еще одного боя. Мы видели только конец последнего шоу. Я хочу, чтобы мой драгоценный Хаз наблюдал первым.

“Ты права”.

“Я не сомневаюсь, что Хаз мог бы легко избавиться от любого отвратительного мутировавшего человека, которого они могли бы вывести. Однако лучше всего быть готовым к этому. Верно, мадам Бланшетт?”

Я только кивнула в ответ. Я даже не повернулась в ее сторону, но продолжала смотреть на экран.

Если бы я обращала на нее хоть какое-то внимание, она продолжала бы пытаться заговорить со мной, а я не хотела показывать, что пока не могу говорить. Она, вероятно, попыталась бы вывести меня из себя, потому что она ненавидела меня, или, если быть более точным, она ненавидела мою фальшивую личность, о которой ей рассказала Дин. Моим лучшим выходом было оставаться в стороне. Это действительно подходило к тому образу, который я изображала. Конечно, Ангел-хранитель Дин поддержал бы меня в этом вопросе.

Свет потускнел, остались только красные кнопки, светящиеся на каждом занятом столе. В пещере воцарилась тишина. Все ждали, кто нажмет на кнопку.

Тишину нарушил гул.

Я заметил, что люди складывали свои руки вместе. Прежде чем большинство начало хлопать, я быстро захлопала, чтобы создать впечатление, что я уже знаю рутину в этом месте. Бьянка и Дин последовали моему примеру.

На экранах вверху был изображен крупный мужчина в расстегнутой сверху рубашке Алоха, демонстрирующей его волосатую накачанную грудь. Он был на другой стороне пещеры, через яму от нас, и на пару ярусов выше нашего. Камера следила за ним, пока он спускался. Мужчина поднял кулаки в воздух, пытаясь разбудить людей в пещере, но они только усилили интенсивность вежливых хлопков. Они были кровожадными, уже не такими человеческими людьми, но они шикарные кровожадные, уже не такие человеческие люди.

Человек Алоха взревел и снял рубашку. Разрывание было бы лучше, если бы он собирался на гладиаторскую арену, но его рубашка, должно быть, дорогая. Он наклонился и напряг мышцы, его кожа покраснела и начала твердеть, как будто у него вырос экзоскелет. Он чем-то напомнил мне Барб, может быть, аналог краба или омара из ее древесного материала. И он только прикрывал красными доспехами верхнюю часть своего тела.

Над ним пролетел дрон с камерой, давая всем возможность поближе увидеть его трансформацию.

Особенно толстый экзоскелет образовался вокруг его рук и кулаков, превратив их в узловатые дубинки. Багровый панцирь на его спине треснул. Из трещин торчали шипы, их было четыре. Они выстреливали и вытягивались, как самые агрессивные сорняки, когда-либо существовавшие, затвердевали и сгибались в многосуставчатые конечности, похожие на ноги ракообразных, их концы были зазубренными копьями.

Человек-краб с громким треском запрыгнул в вольер. Беспилотник последовал за ним вниз. Он отшвырнул наполовину съеденное тело с такой силой, что его голова отделилась от туловища. С одной из своих шипастых ног, росших у него из спины, Человек-Краб проткнул отрубленную голову, как мусорщик, и поднял ее. Он оглядел арену, размахивая головкой на своем шипе.

Мутант вышел из своего укрытия, прыгнув ему на спину. Три другие шипастые ноги остановили его, две пронзили его тело, а еще одна - руку. Человек-краб отбросил мутанта. Мутант, не обращая внимания на боль, поднялся на ноги и поспешил прочь, пытаясь найти другое укрытие среди камней, чтобы устроить еще одну засаду.

Бьянка фыркнула. “Мутант, да? Предыдущий был старшим телохранителем вон того парня. Она указала на мужчину за столом под нашим. “По крайней мере, он был человеком. Ну что ж.”

“Он был бы лучшим ориентиром для Хаз”, - сказала Дин.

“Я не это имел в виду. Мне просто не нравится этот фарс, просто детская игра”. Мутант попытался сожрать Человека-Краба Алоха, но не смог даже сделать вмятины. Человек-краб взмахнул рукой и отшвырнул мутанта к стене. “Я имею в виду, посмотри на это. Это не весело, - угрюмо сказала она. "Если они хотели развлечений, они должны были продолжать игру ”человек против монстра".

“Полностью согласна”, - сказала Дин. “Это совсем не интересно”.

“В любом случае, о чем мы говорили раньше? Вспомнила! Мы говорили о потрясающем теле мадам Бланшетт ”.

Поначалу я не была полностью согласна с тем путем, по которому Дин придумала для меня личность. Тем не менее, все шло хорошо. Бьянка была одержима критикой меня, косвенно, конечно. Она была не настолько глупа, чтобы прямо затевать драку со мной, учитывая ее положение. Я отбросила свои прежние сомнения по поводу действий Дин. Ее Ангел-хранитель был очень кстати.

Дин, однако, понятия не имела, что все идет по плану. План ее Ангела-хранителя.

Ее глаза расширились, когда Бьянка вернулась к обсуждению моего тела. “Прежде чем мы перейдем к этому, - вмешалась Дин, - я просто хочу кое-что сказать о теме красной шапочки. Я ненавижу то, как печатные версии изменили суть истории. Были более ранние версии с мрачными концовками, например, "красную шапочку съели". Но в большинстве версий она перехитрила волка и сбежала сама, полагаясь на свой ум.

“ Ты права, ” медленно произнесла Бьянка.

“Я думаю, это потому, что люди опубликовали версии Матушки Гусыни и братьев Гримм”.

“Хм, я не думала об этом с такой точки зрения. В ранних версиях никогда не было лесоруба или пожилого мужчины, помогающего красной шапочке сбежать. Это было только в опубликованных версиях, опубликованных мужчинами, где они добавили мужчину, помогающего ей ”.

“Верно? Так ведь?” Сказала Дин, возможно, слишком нетерпеливо. “Это еще одно послание истории, утерянное из-за меняющихся версий”.

Бьянка продолжила свою лекцию о том, что женщины независимы, а мужчины ставят себе в заслугу, в то время как Человек-Краб избивал мутанта. Я мысленно отметила чувства Бьянки. Этим Дин нанесла золотой удар. Хороший совет, Ангел-хранитель, если это был ты.

Человек-Краб бил только по телу мутанта. После того, как мутант перестал двигаться, он отрубил ему голову своими шипастыми конечностями. Другой беспилотник спустился в яму с сумкой в руках. Человек-Краб положил голову внутрь. Затем он выбрался из ямы, и экраны снова поднялись на потолок. Несколько человек отошли к краю ограждения. Собирались ли они выпустить нового мутанта?

“Всё закончилось?” - Сказала Бьянка. “Это было быстро”.

“Я действительно ненавижу то, что они делают”, - сказала Дин.

“Что? Ты имеешь в виду отпускать людей на съедение мутанту, прежде чем кто-нибудь добровольно пойдет с ним сражаться?

“Э-э-э...”

“Я думаю, это хороший способ продемонстрировать, на что способен мутант, прежде чем кто-то присоединится”.

Дин сжала губы, но неохотно кивнула. “Ты права. Просто ... они не должны так поступать с невинными людьми ”. Она напряглась и затаила дыхание. Черт, подумала я. Она сказала что-то не так и пошла по неверному пути?

“О чем ты говоришь?” - спросила Бьянка. “Мутанты, собранные для того, чтобы вы оставались таким, а внешне похожим на человека, - просто случайные люди. Я бы сказала ”мы", но я еще не одна из вас." Она наклонилась ближе к Дин. “Тебя беспокоит совесть? Это странно. Я думала, ты...

Я постучала по столу. Бьянка и Дин посмотрели на меня. Я открыла рот, обнажая клыки. Они оба сразу же отстранились от меня. Даже Дин забыла, что должна была знать меня. Я зарычала на них. Я закрыла рот, засунула палец в кончик носа и попыталась издать лучший шикающий звук, который я могла издать своим странным ртом. Это прозвучало как влажный хрип умирающего животного.

Это заставило их обоих замолчать. Что они собирались делать? Отвечать мне тем же?

Не за что, Дин.

Хотя мы были далеко от ямы, мы могли слабо слышать крики людей. Я ожидала, что крики и мольбы о помощи эхом разнесутся по пещере, но этого не произошло. Возможно, они что-то сделали с акустикой этого района.

Когда я увидела яму, я сначала подумала о вольере для зоопарка. Я изменила свое мнение о том, что это скорее гладиаторская арена, но, возможно, я была прав в первый раз.

Во время раунда "Обычные невинные люди против мутантов", что-то вроде антракта, ни один экран не показывал ужасную бойню, происходящую внизу. Желающие посмотреть должны были подойти к краю ямы, чтобы понаблюдать за мутантами, поедающими людей. По сути, они были посетителями зоопарка, наблюдающими за животным во время кормления.

Раньше мне нравилось наблюдать за кормлением рыб в аквариуме.

Довольно скоро свет снова потускнел, и появилась красная кнопка. На этот раз люди были убиты быстро. Возможно, этот следующий мутант был особенно кровожаден или сильнее предыдущего. Я снова постучала по столу, чтобы привлечь их внимание. Я указала на Бьянку, затем на красную кнопку. Я показала ей два больших пальца своими когтистыми руками.

Она поджала губы и холодно посмотрела на меня. Она хлопнула ладонью по красной кнопке. К нашему столу подошел дрон и последовал за Хаз, когда она спускалась по лестнице в яму.

Удачи, подумала я. Я присоединюсь к следующему бою.