«Она мне не верит, да?»
Я указала на книги на декоративной полке неподалеку. Было очевидно, что они были там не для того, чтобы их читали, а просто для красоты. Я указала на книгу на уровне глаз и прочитала:
- Истовия Импевии!
Присцилла внезапно подняла глаза, когда я продолжила читать.
- Невидимая вука на Вынке.
А следующая книга...
- Вазмышления об Интересах Индивидов и Гвупп.
Это было немного сложнее. «Размышления об интересах индивидов и групп? Что это за размышления такие?» Тот, кто поставил эту книгу сюда, имел необычные вкусы. Это звучало как нечто, что я никогда бы не захотела читать, даже если бы это была последняя книга на Земле.
Я повернулась к Присцилле. Она больше даже не пыталась скрыть свое изумление. Я широко улыбнулась и вытащила одну из исторических книг.
- Я хочу изучить это, — заявила я.
Каждый раз, когда я садилась за стол переговоров с семьей Клаун, было слишком много вещей, на которые я не могла ответить. Будучи Хеллой, я была слишком невежественна, чтобы управлять страной. На этот раз я хотела узнать хоть что-то. Почему мы всегда должны были следовать словам совета без вопросов? Почему я ни разу не задала вопрос об их правилах? Почему семья Клаун всегда отступала и давала мне время подумать, даже в переговорах, которые могли бы закончиться мгновенно?
Я получила силу, ползая на самом дне, и стала ужасным чудовищем, замаскированным под человека. Покрытая грязью, терпя клевету, обагренная кровью и шагая по трупам, я стала той, кого никто не осмеливался бросить вызов. Я стала центром Силопии, почти как королева.
В Силопии не было социальных классов. До основания страны магов считали ведьмами. Первым человеком, обладавшим «странной силой» мага, была дочь простолюдина. Святой храм и императорская семья осудили её, и так появилось слово «ведьма». Это было его происхождение, и оно сохраняется до сих пор. Если у кого-то была странная сила, будь то ребёнок или старик, мужчина или женщина, их называли ведьмой.
Люди превратили слово «ведьма» в нечто вроде социальной касты — существо, ниже даже самого низкого простолюдина или раба, монстра, заслуживающего смерти, мерзость, недостойную человеческого общества. В мире, где шла нескончаемая война, ведьм можно было забивать до смерти безо всякой причины. Именно поэтому я хотела создать справедливое общество, мир без дискриминации. Это было всем, чего я желала. Я основала Силопию именно с этой целью. Теперь же я хотела узнать больше.
Почему с нами обращались таким образом? Как появились руины? Почему были созданы маги? Я также хотела узнать об древних записях. У меня было множество вопросов, на которые мне нужно было получить ответы. Для этого мне просто нужно было больше учиться. На этот раз мне не нужно было страдать в одиночестве, перелистывая справочники, потому что раньше у меня никогда не было учителей.
«Я всё ещё молода, поэтому нормально задавать вопросы, не беспокоясь о том, что подумают другие.» Мне больше не нужно было мучиться одной, согнувшись над лабораторным столом, разрываясь от беспокойства.
- И эту тоже, — сказала я, указывая на книгу по экономике. Присцилла молча посмотрела на меня, а затем что-то записала в свою тетрадь.
- Могу я задать вам несколько вопросов, леди Шерина?
- Угу, задавайте.
- Хорошо, предположим, у вас есть два яблока. Если ваш друг даст вам ещё пять, сколько у вас будет?
Я даже не пыталась скрыть своего разочарования. «Серьёзно?» Я не знала, какой уровень умственных способностей должен быть у трёхлетних детей, но они, по крайней мере, должны справляться с таким. Я подняла семь пальцев.
- Семь.
- Тогда представьте, что к вам пришли два друга. Один съел одно яблоко, другой — два. Затем третий друг подарил вам десять яблок, но забрал три назад. Сколько яблок у вас осталось?
Окей, это было немного сложнее. Конечно, для ребёнка такого возраста это, возможно, было бы трудно, но мне ведь не было три года.
- Одиннадцать, — ответила я.
- Верно...
Присцилла долго смотрела на меня, а затем медленно встала. Из её сумки выпал кубик и покатился по полу. Я мельком заметила что-то, похожее на кусочек пазла.
«Она, наверное, хотела собрать пазл со мной», подумала я. Конечно, собирать пазлы было бы весело. Но это было не самой срочной задачей. Чувствуя раздражение, я глубоко вздохнула. Мне предстояло так много узнать. Мне нужно было освоить хорошие манеры, этикет, умение говорить так, чтобы каждое слово имело вес, общие знания и здравый смысл — мне нужно было всё это.
Сила, которой я когда-то обладала, теперь отошла на второй план. Я знала, как обрести силу снова. Я была почти уверена, что смогу вернуться на тот уровень, которого достигла как Хелла. Но если я стану только сильной, я просто повторю тот же цикл.
- Может, на сегодня закончим, леди Шерина? — спросила Присцилла.
- А? - Я наклонила голову.
«Мы не будем учиться? Ты не собираешься меня учить?»
Увидев озадаченное выражение на моём лице, женщина неловко улыбнулась и снова опустилась на колени.
- Мне нужно обсудить кое-что важное с лордом Шаренте. Я скоро снова вас навещу.
Я не ответила.
- Мне было очень приятно познакомиться с вами, леди Шерина. Я с нетерпением жду, чтобы увидеть, как вы будете расти. Однако я немного переживаю, что могу быть недостаточно полезной для вас.
Я уставилась на неё, а затем отвернулась. Слышать такие похвалы было немного тревожно. Возможно, потому что я никогда раньше не получала подобных комплиментов. Я даже слегка задрожала безо всякой причины. Я медленно кивнула.
- Ладно.
- Тогда до встречи в следующий раз.
- Холошо. Пока-пока.
Присцилла рассмеялась, услышав моё прощание. Увидев её мягкое выражение лица, я непроизвольно улыбнулась в ответ. «Это было слишком небрежно?» Может, я выглядела слишком жизнерадостной для трёхлетнего ребёнка.
Раз она сказала, что вернётся, значит, скорее всего, так и будет. Если нет, мне снова придётся учиться самой. Тем не менее, с Шаренте рядом у меня, по крайней мере сейчас есть кто-то, кто мог бы ответить на мои вопросы.
Не о чем было расстраиваться. Я покачала головой, стараясь не зацикливаться на лёгком разочаровании, которое закралось внутрь.
Присцилла ещё раз попрощалась, прежде чем уйти. Я вернула книгу, которую держала, на полку.
«Уф. Мне скучно.»
Запертая в этом особняке, я уже не понимала, чем вообще занимаюсь каждый день. Когда я была одна в Магической Башне, я никогда не чувствовала себя так, но принудительное заточение вызывало раздражение.
«Люди такие капризные.»
Похоже, Вера сегодня не заглянет, а дверь оставалась закрытой. С помощью магии я повернула ручку и открыла дверь. Я направилась в сад Шаренте, сосав пустышку на ходу.
«Сегодня мне немного грустно.»
Я не могла накопить тёмную магию, а сила магии, которую я использовала с очищенными магическими камнями, была слишком слабой. Сейчас всё равно не было подходящего человека, чтобы убить. Если бы я кого-нибудь убила, Шаренте снова бы разозлился. Было бы неплохо, если бы рядом оказался лагерь бандитов или разгорелся какой-нибудь маленький конфликт.
Сад был пуст. Я протянула руку и собрала магию над собой. Тёмная энергия магии закружилась и сформировала небольшой тёмный шар, который идеально помещался в моей трёхлетней ладони.
«Этого недостаточно...»
Такой силы было бы мало, чтобы убить Мелана. «Кто был тот ребёнок?» Я вспомнила странного мальчика с браслетом, который носили экспериментальные субъекты Силопии. Он называл себя злым созданием.
«Данталион… Кажется, так его звали.»
- Да, Шерина. Ты меня звала?
- А? Я просто думал... А-а-а!
Я закричала, и маленькая рука мальчика прикрыла мой рот. Его холодная, бледная рука была покрыта выгравированной магической печатью. Мои глаза расширились.
Его фиолетовые глаза, приближающиеся всё ближе и ближе, сузились в безэмоциональной улыбке. С этими узкими зрачками его взгляд казался больше жутким и пугающим, чем добрым. Это было похоже на ребёнка, который научился притворно улыбаться, не понимая смысла этой эмоции.
- К-кто ты такой…?
- Я пришёл, чтобы увидеть тебя, Шерина. Хотя, кажется, ты искала меня, — его голос был таким же монотонным, как и в прошлый раз.
«Не делай вид, будто просто прогуливался по окрестностям. Ты только что пробрался на чужую территорию», — подумала я, глядя на него.
Хотя он говорил достаточно вежливо, с каждым его словом казалось, что он смотрит на меня свысока. Он продолжал пристально наблюдать за мной, с совершенно пустым выражением лица.
- Как ты сюда попал? — закричала я.
Клан Клаунов обязательно блокировал магию извне, но он использовал магию и вошёл без труда.
«Что-то здесь не так.»
В нём было что-то странное, и это "что-то" явно было связано с магическим кругом, вырезанным на его руке. Я медленно протянула свою руку к нему и схватила его за руку, которая лежала на моём плече. Он не считал меня угрозой, поэтому никак не отреагировал на мои действия. Просто смотрел на меня с любопытством.
- Это… Кто сделал это с тобой? — спросила я.
Кто-то навсегда выгравировал магический круг на его теле. Это было абсолютно бесчеловечно. Вырезание магического круга сопровождалось невыносимой болью, и удалить его было почти невозможно, поэтому такое случалось крайне редко.
- И что это за браслет? — я указала на знак "экспериментального субъекта", который болтался у него на запястье.
Пока я держала его за руку, Данталион просто слушал меня, но ничего не отвечал. Он лишь смотрел на меня с любопытством и каким-то лёгким весельем в глазах.
- Дантавиан!
- Да, Шелина?
- Что это такое?
Я не собиралась сдаваться. Мне нужен был ответ. Он был экспериментальным субъектом, и на его теле был выгравирован магический круг. В голове промелькнули несколько гипотез, о которых я не хотела даже думать. Моё горло сжалось.
Я посмотрела прямо в его фиолетовые глаза и снова заговорила:
- Дай мне ответ.
Я заставила язык шевелиться как надо, изо всех сил стараясь говорить чётко.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления