Онлайн чтение книги Пожалуйста, дайте мне соску Please Give Me the Pacifier
1 - 59

Треск

Однако, даже прежде чем рука капитана паладинов смогла коснуться короны, артефакт яростно отверг его. Без возражений он отдернул руку. Раз было очевидно, что он не избранный, не имело смысла пытаться силой.

— Обычно, если артефакт не выбирает владельца, он становится доступным для прикосновений любого. Это странно, — сказал Император, озадаченный.

Как правило, если артефакт не находил себе хозяина, он деактивировал защитный барьер, и его можно было брать в руки до тех пор, пока он снова не запечатывался в ожидании нового претендента. Хотя такие случаи были редки, они не считались невозможными.

- Я никогда раньше не сталкивался с подобной ситуацией.

- И я тоже, - хором сказали Шаренте и капитан Юриад, оба кивая. Шаренте, казалось, пытался вспомнить похожие случаи, но ничего не находил.

- Что происходит в таких случаях? - спросил Император.

- Когда артефакт не выбирает владельца, его защитный барьер исчезает, и вход в руины открывается, — ответил Юриад. — Но здесь ничего подобного не происходит.

Никто не мог удерживать артефакт дольше секунды. Император встретил наименьшее сопротивление, но даже после нескольких попыток результат оставался прежним. Никто другой не мог даже приблизиться к тому, чтобы поднять корону.

- Остаются только ваш сын и племянница, лорд Шаренте, — заметил Император.

На эти слова Шаренте повернул голову, как будто вспомнив о забытом присутствии. Он посмотрел на меня, растерянный.

Я сидела на полу, вытянув ноги, и стучала по ним маленькими кулачками. «Что? Что тут происходит?» Я ведь даже особо не ходила, а ноги уже устали. Даже простоять двадцать-тридцать минут оказалось сложно. Казалось, будто в них уже начинаются судороги.

- Возможно, артефакт все еще сохраняет свой барьер из-за того, что не вся исследовательская группа была отвергнута, — прозвучал чей-то голос.

- Но они дети, Ваше Величество.

- Конечно, но и моя дочь тоже еще ребенок.

Шаренте замолчал, а я насторожилась. «Ух ты... Принцесса — владелица артефакта в императорском дворце? Это действительно впечатляет.»

Значит, у этой юной девушки был собственный артефакт. Во дворце всегда утверждали, что их артефакт не нашел себе хозяина, и я тоже в это верила. Но, похоже, артефакт все это время имел избранного владельца. Я понимала, почему Император держал это в секрете. Ребенок казался чистым, хотя и немного упрямым и доставляющим хлопоты.

«Мудрое решение — оградить ее от бремени артефакта.»

Будь то святой артефакт или злой, его владелец неизбежно попадал в водоворот неприятностей. Существовало два способа стать обладателем артефакта: либо получить его, исследуя руины самостоятельно, либо убить текущего владельца. Если у артефакта уже был хозяин, им можно было завладеть, убив его владельца, после чего право собственности передавалось новому человеку. Считалось, что таким образом артефакт признавал убийцу достойным через сам акт убийства, хотя лично я находила эту теорию абсурдной.

- Если будут искры, они просто сразу уберут руки. Не волнуйтесь, — сказал Император. Он был прав. В моей прошлой жизни, когда я была Хеллой, каждый исследователь сталкивался с отказом, прежде чем мы могли даже прикоснуться к святому артефакту в руинах, куда я вошла. Слушая Императора, Шаренте переводил взгляд то на Кайшана, то на меня.

«И что теперь? Ладно, я могу проверить первой, чтобы убедиться, что это безопасно. Я готова пожертвовать собой ради этого беспокойного отца, который явно сильно любит своего сына. Ах, тяжкая доля быть незаконнорожденным ребенком.»

- Я буду пел…

- Кайшан, иди сюда. Сначала ты попробуй прикоснуться к короне, — перебил Шаренте, едва я успела подняться.

Застигнутая врасплох, я широко распахнула глаза и подняла взгляд. Шаренте бросил на меня краткий взгляд, прежде чем поднять Кайшана на руки.

«Что за дела? Это на него совсем не похоже. Ты ведь не такой человек, Шаренте?»

Кайшан колебался, но все таки протянул руку к короне.

Шшш. Треск.

Маленькие искры вылетели наружу. Шаренте сразу же отдернул своего сына назад, а затем подошел ко мне. Он поднял меня на руки и направился к короне. Я с нетерпением вытянула руку, но он слегка нахмурился.

- Если будет щипать, сразу отпусти.

«Да-да, я поняла», — мысленно отозвалась я, рассеянно кивнув, пока он подносил меня ближе к короне. Я продолжала тянуться к ней. «Давайте покончим с этим и вернемся домой.»

Однако привычного звука шипения и искр не прозвучало. «Что? Такого быть не может.» Артефакт приближался все ближе. Наконец, мои пальцы коснулись его, но искры так и не появились. Я схватилась за артефакт, и тот издал слабое сияние. Отказа не последовало. Вместо этого голубой свет засиял от короны и потек в мое тело.

«Черт, ну всё, я влипла.» Я искренне хотела выругаться на результат.

- Ах, вот как, - голос Императора, пропитанный разочарованием, заставил меня похолодеть. Шаренте, казалось, потерял дар речи. Я тоже не могла ничего сказать. Корона ярко мерцала в моих руках.

- Я знал, что она не обычный ребенок, но даже представить не мог, что артефакт выберет ее, — произнес Император.

Почему его голос звучал таким холодным? «Неужели он собирается убить меня и забрать артефакт?» — мелькнула мысль. Я не знала, станет ли Шаренте меня предавать. «Он может позволить Императору забрать меня в обмен на целую шахту.»

Одна лишь мысль об этом была ужасна. Я понятия не имела, какую ценность я представляла в данный момент и насколько был ценен незаконнорожденный ребенок из могущественной семьи герцога. Шаренте наверняка будет непросто отказаться от того, что предложит ему Император.

Тем не менее, артефакт был у меня в руках, так что, возможно, меня будет не так-то просто одолеть. Я нервно смотрела в лицо Шаренте. Вдруг моя рука двинулась сама по себе. «Что? Что происходит?»

Артефакт взял под контроль мое тело. Прежде чем я осознала, корона уже оказалась у меня на голове.

— Шерина! — закричал Шаренте.

Как только корона коснулась моей головы, я почувствовала, будто мой череп вот-вот лопнет. Всё тело охватило пламя, а голова стала невыносимо тяжелой.

— Ух... — Я с трудом удерживала сознание.

Шаренте, кажется, тоже почувствовал жар. Его лицо исказилось в глубокой хмурости. Даже такой гордый человек, как он, тяжело задышал, что говорило о том, насколько жар был невыносим. От моего тела, казалось, поднимался пар, пока он держал меня.

Капитан Юриад решительно подошел и схватил Шаренте за руку. Лицо Шаренте тут же напряглось, его взгляд стал холодным и твердым.

- Посадите ребенка на трон. - сказал Юриад.

- О чем ты говоришь?

- Колона лежала на троне.

После этого объяснения Шаренте немедленно уладил меня на трон. Из-за жара мое зрение стало не четким, но прохладное сиденье трона приятно охлаждало мое тело.

«Разве ребенок способен выдержать такой жар?» — задумалась я. Всем было ясно, что это ненормально. Пар, поднимающийся от тела, явно не являлся чем-то обычным. Неудивительно, если бы я уже каким-то образом умерла.

Бам!

Внезапно вход, через который мы пришли, захлопнулся.

— Шерина, держись, — сказал Шаренте.

— Ах...

— Шерина! — Он прижал меня к себе.

Пока он обнимал меня, он не переставал гладить меня по спине и говорить, что все будет хорошо. Я попыталась вставить саркастическое замечание, но мой рот будто жил собственной жизнью.

- Пвотекь да кинг... — вдруг произнесла я на древнем языке.

«Что это было?» Я ничего не говорила, но мой рот двигался против моей воли. Шаренте нахмурился, явно понимая, что это древний язык.

- Шерина?

- Деожи мячиь фоь кинга, котоьый несёт блемя колоны, — продолжала я.

«Серьёзно? Если уж артефакт собирается управлять моим телом, он мог бы хотя бы исправить моё произношение! Какой смысл создавать такую серьёзную атмосферу, если я звучу так нелепо? Это даже не смешно.»

Очевидно, даже мощная древняя магия не смогла справиться с моим неуклюжим языком. «Какая жестокая шутка!»