Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
5 - 4

Быстро идя по коридору, Моника сжала бешено колотящееся сердце.

Не говорите мне… не говорите мне, что она поняла? Она поняла, что я Молчаливая Ведьма…

Став одной из Семи Мудрецов, она в основном скрывала своё лицо, поэтому единственными людьми, которые знали лицо Моники, были её товарищи из Семи Мудрецов.

Или, может быть, они были знакомы со времен Минервы? Но Моника, крайне неуклюжая в общении, в основном замыкалась в лаборатории, и если бы она где-нибудь увидела такую привлекательную красивую девушку, как Клаудия, то наверняка запомнила бы её.

Э-это просто совпадение... верно...?

Просто так получилось, что она подняла эту тему.

Сказав это себе, Моника открыла дверь, чтобы войти в комнату подготовки. По сравнению с тем, что было до начала чайной церемонии, людей стало меньше. Почти все горничные, вероятно, обслуживали гостей на чайной церемонии.

Слегка успокоившись из-за наименьшего количества людей, Моника повернулась к полке, где раньше ставила банки.

- Хм…?

Глядя на полку, Моника напряглась. Банка Моники с чайными листьями пропала.

Банка Кейси с чайными листьями стояла в том же положении, в каком её помнила Моника. Но место рядом с ним, куда Моника поставила свои банки, было пустым.

Однако она была уверена, что разложила сложенную бумагу и положила на неё три банки.

Почувствовав плохое предчувствие, Моника затрясло.

Это был не первый раз, когда Моника сталкивалась с такой ситуацией. Она предполагала, что это обязательно случится.

Дрожащими руками Моника подняла крышку мусорной корзины.

- …ах.

Неиспользованные чайные листья, смешанные с использованной чайной шелухой и пустыми банками, были разбросаны по мусору. Она также нашла свою сложенную бумагу.

- Кто мог…

Моника беспомощно присела на корточки. Без чайных листьев она не сможет заварить чай. Это означает, что она не может продолжать урок.

Что я должна делать…?

Слёзы медленно навернулись на её глаза. Каким бы хорошим магом ни была Моника, она не может повернуть время вспять.

Вытирая свои слёзы, она услышала знакомый голос позади себя.

- Что случилось, Моника? Ты плохо себя чувствуешь?

Кейси опустилась на колени рядом с Моникой и погладила её по спине.

Когда Моника слабым голосом спросила её, почему она здесь, Кейси озадаченно почесала щеку.

- Я беспокоилась о тебе, ты долго не возвращалась, поэтому я пришла проверить тебя... Извините, если честно, мне было тяжело там оставаться…

Что ж, она, очевидно, не выдержала напряженной атмосферы между Ланой и Клаудией и сбежала со своего места под предлогом того, что собирается проверить Монику.

Кейси посмотрел на чайные листья, разбросанные по мусорной корзине, и, казалось, поняла ситуацию. Она нахмурила брови и уставилась на мусорную корзину .

- Ужасно… кто стал бы делать такие вещи?

Затем Кейси вытерла слёзы Моники носовым платком и заговорила с ней нежным тоном, как будто она была маленьким ребёнком.

- Эй, у тебя есть запасные чайные листья в общежитии? Я думаю, ты могла бы подать чай, который ты обычно пьёшь…

- У меня их нет…

Поскольку Моника вообще не пила чай, она никогда не запасалась им.

Если бы она спросила мисс Изабель, она могла бы поделиться им снова, но сейчас она в своём классе.

Пока Моника тихонько всхлипывала, Кейси на мгновение задумалась, прежде чем взять свою банку чая.

- Просто воспользуйся моими чайными листьями. Я знаю, что это означает, что мы будем подавать один и тот же тип чая, но это лучше, чем остаться без сервировки.

- Но… я не могу тебя беспокоить…

Если подадут один и тот же чай, это будет расцениваться как отсутствие предварительной подготовки.

Тогда не только Моника, но и Кейси получат вычет очков.

Но Кейси была так же беспечна, пренебрежительно махала руками.

- Не беспокойтесь об этом. Мне всё равно, какой чай подают на чаепитии, лишь бы он был вкусным и приятным, вот и всё.

Прекратив плакать, Моника посмотрела на чайные листья в мусорном баке.

Кейси, безусловно, была права. Самое главное, если она вернётся на чаепитие, не сумев приготовить чай, она может провалить урок.

Но…

Моника сжала кулаки и встала на трясущиеся ноги.

Затем она развернулась и выбежала из комнаты для подготовки.

- Моника! Куда ты идёшь?!

- П-прости, я скоро вернусь!

＊ ＊ ＊

Лана раздражённо смотрела на Клаудию, откусывая кусочек от масляного пирога.

Клаудия, казалось, смотрела на уходящую Монику, но атмосфера снова погрузилась в мрачность, как только она скрылась из виду.

Её длинные чёрные ресницы опустились, она уставилась на свою чашку чая, отчего её красота выглядела такой нежной. И всё же мрачность и неприступность, которые она излучала, были по-своему удивительны.

Что это? Что это? Что это…?

Лана подкусила губу, затем посмотрела на чашку чая, которую подала.

Хотя отец Ланы был богат, он не был дворянином по рождению. Он был из богатой купеческой семьи, из-за его вклада в развитие города ему дали титул незадолго до рождения Ланы.

Сколько себя помнила, Лана росла в самой изысканной роскоши и модных платьях.

Все говорили, что Лана была «благословенной юной леди».

Но Лана была одинока.

Среди детей беститулованных семей блажённая Лана всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Она не ладила с другими детьми, и её обвинили в том, что она хвасталась своим богатством.

Вот почему она думала, что сможет завести друзей, похожих на неё, если поступит в Академию Серендии, где училось большинство дворянских детей.

Однако в школе, где происхождение и престиж имеют значение, к Лане относились как к дочери богатой семьи без каких-либо утонченностей. В довершение всего, её отца обвинили в том, что он купил свой титул за деньги.

У тебя нет чувства приличия, нет чувства манер, нет понимания негласных правил благородства… Чем больше кто-то говорил ей эти слова, тем больше Лане становилось обиднее.

Когда Лана впервые подошла к Монике, это было всего лишь прихотью.

Так как Моника была не так хороша, как она, и выделялась в классе, забота о ней немного удовлетворила гордость Ланы.

Прежде всего, хотя Моника, как правило, опускала голову, когда Лана предлагала ей небольшую помощь, она улыбалась, как распустившийся маленький цветок. Это щекотливое ощущение заставило Лану не оставлять её одну. Всякий раз, когда Моника смотрела на Лану с уважением, сердце Ланы слегка наполнялось радостью.

На самом деле, она ожидала восторженного взгляда Моники на сегодняшнем чаепитии. Она даже выбрала чайные листья с большим энтузиазмом, но Клаудия заметила, что её чай был неподходящим, что разорвало гордость Ланы в клочья.

Почему всегда так заканчивалось?

Всё, чего я хотела, это… дать моей подруге самый лучший чай, какой только есть.

Это вернуло ей воспоминания о детстве, когда она угощала лучшей выпечкой и чаем своих друзей, которых приглашала к себе домой только для того, чтобы её критиковали за «хвастовство тем, что она богата» за её спиной.

Лана просто хотела дать своей подруге самую замечательную еду.

- Что ж, извините за долгое ожидание.

Кейси, которая отсутствовала, быстро вернулась. Но рядом с ней Моники не было.

Лана спросила глазами: «Где Моника?» Кейси неопределенно почесала щеку и села.

- Хм, ну… я думаю, она скоро придёт сюда...

- Ты же не помогала Монике готовить чай?

В ответ на вопрос Ланы Кейси резко пробормотал:

- Нет, это…

Что именно происходит? Что-то случилось с Моникой?

Когда Лана села, мягкий приятный запах щекотал её нос. Но это был не запах чая.

- С-спасибо… за ожидание…

Своими ненадежно шатающимися ногами, почти опасно, Моника подошла к столу. На подносе в её руках были пустая чашка и незнакомый горшок.

Моника поставила поднос на стол и вытерла пот со лба. Казалось, просто нести поднос было большой задачей для Моники.

Клаудия, выглядевшая без энтузиазма, медленно подняла голову и уставилась на горшок.

- ...Чай не пахнет.

- Это… кофе…

Глядя прямо на Клаудию, Моника дрожащим голосом сказала:

- Л-леди Клаудия. Раз уж вы сказали: «Если ты начнёшь вечеринку с чаем с сильным вкусом, у тебя онемеет язык…» Так что, поскольку я последняя, выпить кофе с сильным вкусом не должно быть проблемой.

- Кофе — напиток для мужчин. Я не думаю, что это уместно для женского чаепития.

То, что сказала Клаудия, было правильным. Кофе действительно стал довольно популярным в этой стране, и хотя кофейни существуют, их пьют в основном мужчины.

Прежде всего, кофе имеет сильный горький и кислый вкус, из-за чего трудно угодить всем. Хотя Лана пробовала его несколько раз, ей он не очень понравился.

Но опять же, твёрдо сказала Моника, что для неё было необычно.

- Н-не волнуйся. Я думаю, что это будет вкусно, так что…

Затем она разлила кофе из кофейника по чашкам и добавила в три чашки подогретое молоко.

- П-поскольку его нужно пить как очищающее средство после еды, я действительно хочу, чтобы люди пили его как есть, но я знаю, что многим не нравится горечь, поэтому я добавляю молоко в чашку. Если хотите, можете добавить больше сахара.

После того, как всем раздали чашки, Клаудия первой подняла свою чашку. Понюхав аромат, она сделала глоток.

- ………

Безразличное отношение Клаудии немного напугало её.

И Лана, и Кейси добавили сахар в свои чашки, прежде чем робко отхлебнуть.

- Что это… ни горечи, ни кислинки нет совсем.

Бормоча, Лана ещё раз отхлебнула содержимое чашки. Мягкость молока перекрыла освежающую горечь.

Это был вкус, которого Лана никогда раньше не пробовала.

Кейси тоже внимательно смотрела на чашку, удивлённая.

- Эй, я никогда раньше не пил такой кофе… он должен быть таким лёгким для питья?

Это было понятно для Кейси.

Говоря о кофе, до недавнего времени его готовили путём кипячения молотых зёрен с добавлением сахара. Но после того, как в последнее время стали популярны сифоны и другие приспособления, появилось много ароматных сортов кофе.

Тем не менее, кофе, который приготовила Моника, был более чем ароматным.

Клаудия посмотрела на серебряный горшок и пробормотала.

- …чем дольше кофе варят, тем горче он на вкус.

- Д-да… Вот почему я использую этот горшок, чтобы сделать быструю экстракцию. Этот горшочек использует силу пара, чтобы заваривать кофе за короткое время…

- …Я никогда раньше не видела этот прибор. Даже в книге.

Услышав бормотание Клаудии, Лана и Кейси расширили глаза.

Клаудия была, наверное, самым знающим человеком здесь… нет, возможно, в этой школе.

Родившись в семье, которая обладала таким обширным багажом знаний, её прозвали «ходячей библиотекой».

А для такой, как она, не было ничего, о чём она не знала!

Клаудия допила содержимое своей чашки и посмотрела на Монику голубыми глазами, в которых всё ещё было непроницаемо.

- Понятно, неплохой способ застать меня врасплох. Но это же «класс чайной церемонии», помните? Напиток, который даже не является чаем, совершенно не относится к этой категории.

- Н-ну, я так думаю… Н-но…

Моника посмотрела вниз и взяла свою чашку.

Её чашка была единственной, в которой не было молока. Вероятно, она привыкла пить горький кофе.

- Я… я хотел, чтобы мой самый дорогой друг пил то, что я люблю больше всего… Так что… Эм…

Взяв чашку обеими руками, Моника горько улыбнулась.

- …Полагаю, я была самым неподходящим человеком в этом месте.

Разум Ланы опустел, когда она увидела, как Моника смеется:

- Хе-хе-хе.

Почему она так улыбалась? Как она может так улыбаться?

Лана думала, что её чай был самым неподходящим за этим столом, но теперь Моника принесла кофе, который более не подходил для чаепития. Вероятно, она получит вычет баллов.

Лана допила содержимое своей чашки.

- Это был приятный напиток… он пришёлся мне по вкусу.

Сказала Лана, пытаясь сдержать слёзы, глядя на улыбку Моники, которая всё ещё похожа на распустившийся цветок.

Продолжение следует...