Онлайн чтение книги Ленивый волшебник-гений The sleazy wizard is a genius
Глава 6 - Цветение

— Он с ума сошёл?!

Юрина отшатнулась, воскликнув в испуге.

Комната "Испытания сотни".

Место, где иллюзия принимает форму реальности, а боль ощущается до последней капли пота.

Стоит участнику переступить порог и пространство разворачивается в новое поле.

Поле, соответствующее выбранной среде, тут же изрыгает из себя чудовищ.

Если, к примеру, поле представляет собой болото, то появятся твари, населяющие трясины, вроде ящеров и слизней.

Разумеется, количество этих созданий можно отрегулировать.

Ведь не каждый ученик — Дженос Дель Кайл.

Тем не менее, возможности установленных манакристаллов ограничены: максимум, сто единиц. Потому и зовётся место «Испытанием сотни».

К тому же, находясь внутри, невозможно увидеть, что происходит снаружи. Зато снаружи наблюдать за участником можно вполне свободно.

— Он что, решил пройти симуляцию самоубийства?! — Юрина с досадой стиснула зубы. — Отчисленник, не справившийся даже с базовым уровнем, и призвал сразу двадцать особей?!

То, что предстало перед ней, и впрямь впечатляло.

Дюжина орков низкоуровневые, но вместе опасные.

Три тролля — существа среднего класса с регенерацией, достойной проклятий.

И, в довершение кошмара, гигантский энт — легендарный монстр, которого опасались даже выпускники старших курсов.

Даже для Юрины, второй в рейтинге Академии, это был перебор.

Да, количество существ само по себе не критично. Но вот с энтом она ещё ни разу не сталкивалась. И этого было достаточно, чтобы сердце стучало сильнее.

— Поле лесное. Орков можно снести одной массированной атакой, но тролли… их регенерация раздражающе вынослива. А энт… — она снова посмотрела на поле, нахмурившись. — …этот гигант… стоит мне оказаться под ним — раздавит, и от меня мокрого места не останется. Хорошо хоть, что у него с глазами не всё в порядке. Я бы, наверное, расправилась сначала с остальными, а потом заманила бы его вглубь леса… и сожгла к чертям.

Но…

Юрина поёжилась, оборвав фразу.

— Если хоть одна часть тела попадёт в его мерзкую пасть с сотнями зубов… фу-у-у…

Оскал гигантского энта сверкнул в свете магических кристаллов, точно пила, скроенная из каменных клыков.

Говорили, его челюсти могли перемолоть даже гранит.

— Это безумие. Что на уме у директора?.. И ведь он — всего лишь пользователь первого круга!

Сжимая кулак, она смотрела, как ровесник медленно оказывается в кольце чудовищ.

— Шинта Конфрост…

***

Сердце бухает в груди, как набат.

В глазах вихрь паники.

«Кто я?»

«Где я?»

— КРРРРААААА!

— …ах!

Рёв монстра пронзает сознание, парализует тело.

Чудовище, с ржавыми гвоздями, вбитым в дубину, нависает надо мной. Его слюна капает на землю, он уже близко.

— Орк…

Гул. Гул. Гул.

Что-то гигантское приближается вдали, но я не могу даже повернуть голову, чтобы увидеть его. Разве орки не были мясом для тренировок? Одним фаерболом сносятся…

С каких пор они такие жуткие?

— КРРРААААА!

Очередной рёв пронзает уши.

«…!»

Глаза распахиваются.

Когда он успел приблизиться?

Орк в прыжке опускает дубину прямо на меня.

Я должен увернуться. Если получу прямой удар — череп лопнет, как скорлупа.

БАХ!

— …Кх!..

Резко откидываюсь назад, чудом избежав удара по голове.

Но… не полностью. Плечо, моё дурацкое рефлекторное плечо, оказалось на траектории удара.

ХРУСТЬ!

– АААААААААААА!

Боль обрушивается, как буря, вырывая крик из самой груди.

Эта боль…

Разве это не сон?

Разве не иллюзия?..

Ах, да… теперь вспомнил.

Это "Испытание сотни".

Ложь в форме, истина в боли.

Но зачем я чувствую всё это? За что мне это?!

— Чёрт… чёрт… ЧЁРТ!!!

Откатываюсь назад, проклиная всё вокруг. Его. Того, кто всё это устроил. Азуна Сатрино. Сейчас я не вижу его доброй улыбки. Только страх, сковавший моё тело, и бурлящую ненависть.

— ВЫТАЩИ МЕНЯ ОТСЮДА! СЛЫШИШЬ?! СПАСИ МЕНЯ!!!

Я ору изо всех сил, но в ответ только рёв монстров.

— РРРАААА! РРРАААА!

Они возбуждаются от шума. Один из орков метнул в меня дубину. Спокойно. Без паники. Всё можно преодолеть, если остаться хладнокровным. Увернуться. Надо увернуться. Обязан.

БУХ!

— Кхрх…

Но нет.

Дубина врезается прямо в живот. Воздух выбит. Глаза затуманиваются. Сознание ускользает…

«…может, это и к лучшему? Потеряю сознание и поле отключится. Меня вытащат. Я уйду из Академии… сбегу…»

Я сам себе наврал.

"Реванш на рейтинговом поединке"? Серьёзно? Смешно…

Первый круг, не сумевший даже базовые заклинания освоить…

— РРРАА… РРАААА…

Орки окружают. Твари, что, говорят, смакуют процесс. Бьют, чтобы мясо стало мягче, а потом жрут.

«Если ты не хочешь, чтобы я просто так отключился здесь и сдох, ТО СПАСИ МЕНЯ СЕЙЧАС ЖЕ, ЧЁРТ ТЕБЯ ВОЗЬМИ!!!»

Я закрываю глаза, когда надо мной сгущается тень.

И именно в этот миг —

— Жалкое зрелище.

«…!»

— Трепещешь перед какими-то орками…

«Что за…»

— Думаешь, так можно отомстить? Так тебя только размотают.

Это не был внутренний голос. Нет. Это было… иное. Кто-то вторгся в разум. Говорил изнутри.

— Вставай. Если ты мужчина, ты должен хотя бы прикидываться сильным… перед женщиной, по крайней мере.

ВСПЫШКА!

Всё озаряется. Словно кто-то зажёг свет в чёрной комнате моего сознания.

***

ХЛОП!

– Господин директор!

Врывается девочка с волосами цвета багряного заката, распахивая дверь, на которой значится "Комната №3".

— Юрина? — удивлённо приподнял бровь мужчина в мантии.

— Немедленно остановите это! Вы хоть понимаете, куда вы его запихнули?!

— Ты, кажется, хорошо знаешь Сету?

— Я очень хорошо знаю, что он — провалившийся ученик первого круга. А вот шок от «Испытания сотни» , превышающий предел, может разрушить не только психику, но и тело! Может, вы забыли, но двадцать лет назад уже был похожий случай!

Азмун Сатрино вздохнул, глядя на взволнованную девушку.

— Речь об истории с твоим отцом?

— …!

Её глаза распахнулись от изумления.

— Вы… знали?..

— Как я мог забыть ученика, что когда-то стоял рядом со мной?

— Но почему же!

— Даже если всё пойдёт прахом… значит, такова его судьба.

Брррр…

Юрина сжала кулаки так сильно, что руки задрожали.

— Судьба… Вы всерьёз называете это судьбой? Значит, вы хотите сказать, что и с моим отцом случившееся тоже просто судьба?! Вы это имели в виду?

— …

— Я разочарована… Искренне. Я думала, вы совсем другой человек.

Глядя на безмолвного Азмуна Сатрино, в её взгляде проступил холод.

— …Довольно. Я сама сниму защитное поле.

— Не позволю.

— Даже вы, директор, не вправе рисковать жизнью ученика ради подобного безумия! Особенно если всё оправдывается бреднями про судьбу!

— …Наблюдай. Если станет совсем худо, я вмешаюсь лично.

— Нет! Я не могу сидеть сложа руки. Если попытаетесь остановить меня, я тут же сообщу начальству!

Азмун Сатрино едва заметно усмехнулся, услышав её угрозу.

— Сообщай. Я приму на себя полную ответственность.

— Вы серьёзно? А как же Королевский Совет? Мне известно, что уже предложено ваше смещение с поста. Если сейчас что-то пойдёт не так, отставка станет неизбежной!

— Кто тебе это сказал?

— Это так важно? Перестаньте. Мы ещё можем предотвратить катастрофу, пока не случилось беды!

Однако Юрина резко замолчала.

В пылу спора она не заметила, а теперь отчётливо увидела.

Он промок до нитки. Даже сильнее, чем она сама.

— Я должен кое-что проверить.

— …Что?

— Впервые мы встретились двенадцать лет назад. Я тогда покидал Башню Магов, возвращаясь на родину. И он был… не где-нибудь, а в самом сердце Леса Чёрных Тварей.

— …!

Зрачки Юрины затрепетали, как пламя на ветру.

— Лес Чёрных Тварей… Вы серьёзно? Там ведь…

— И заметь: ему было всего пять лет. Один, в самом центре запретного леса. Разве это не кажется тебе странным?

— Мне говорили… он сирота. Может, родители… бросили?

— Ради этого кто-то рискнул бы войти в то место?

— …

Юрина не знала, что ответить, и её лицо помрачнело.

Это действительно было странно.

Лес, охраняемый самой природой, где даже лучшие рыцари Империи умирали сотнями в безуспешных вылазках.

И что, туда кто-то отправился, чтобы бросить ребёнка?

— Чем больше думаю, тем больше странностей. Я тогда просто проходил мимо. Любопытство пересилило здравый смысл… но увидев его там, посреди мрака и чудовищ, я по-настоящему испугался. Впрочем, времени на размышления не было. Я уничтожил всё вокруг.

— И что же?

— Теперь мне кажется… что твари не приближались к нему не потому, что не хотели. А потому что не могли.

— Вы хотите сказать… что он не человек?

Юрина смотрела на него в изумлении, будто услышала нечто немыслимое.

— Посмотрим. Всё станет ясно.

— А если вы ошибаетесь?

Старый маг покачал головой.

— Я уверен. Если он — человек, как я предполагаю… тогда он рождён с силой, что не знала себе равных.

— …?

— Сета… этот мальчик прирождённый Повелитель Тварей.

— По…велитель?

Юрина повторила слова, словно в забытьи.

Приручать… чудовищ? И не обычных, а Чёрных Тварей, втрое свирепее прочих?

— …!

Мысли оборвались. Её глаза распахнулись.

В это самое мгновение в «Испытании сотни» начала разворачиваться смертельно опасная сцена.

— НЕТ!..

***

Пиииииииии!

Сознание прояснилось.

Прямо перед глазами тяжёлый, размытый силуэт. Массивная дубина летела прямиком в голову.

Но на этот раз… я не стал уклоняться.

Хвать!

— …Квуик?

Огр издал странный, гортанный вопль.

Моей рукой сжата дубина, крепко, намертво.

Да я и сам удивлён. Что уж говорить про него?

— Тск. Ты ещё жалче, чем я думал.

Я стряхнул пыль с руки и пробормотал.

И только тогда понял — это не я сказал.

Это был мой голос. Но… не я.

— Первый круг. Жалкая, ничтожная ступень.

Это был я, но будто кто-то другой вселился в моё тело.

Сознание… будто отдельно.

Внутри что-то говорило:

«Это тело низшего человека. А магии у сердца —жалкая, никчёмная искра.»

— Но… и с этим можно работать.

Голос продолжил:

«Не все, кто владеют первым кругом, одинаковы. Всё зависит от понимания магии, от скорости вычислений, от умения контролировать ману. И в этом ты с ними несопоставим.»

Топ. Топ.

— …Крр?

Огры начали отступать. Даже тролли позади нервно вздрогнули.

Я шагнул вперёд и твари ещё на шаг попятились.

— Не стоит сразу раскрывать все карты, верно?

Я поднял руку, и вокруг меня раскинулась прозрачная сфера, охватывая радиус в десять метров.

— С ограми этого будет достаточно. Учитесь, пока можете.

С этими словами, сказанными будто бы в пустоту, я вытянул руку.

— Рок. (Rock)

Простой заклинание земной школы, первого круга.

Обычно просто вызвать булыжник.

Но то, что вышло из моей ладони… уже не было обычным заклинанием.

Камни вздымались со всех сторон, охватывая врагов. Это были не галька, а настоящие скалы.

Гррррк! ГГГРРРРКК!

Слева. Справа. Спереди. Сзади.

Они сомкнулись, как челюсти хищника.

— КРУУУУУУУУУУУАААААА!!!

Крики чудовищ пронзили уши. Но теперь в них не было ярости.

Только страх.

Паника. Беспомощность. Отчаяние.

Моя рука медленно сжималась в кулак.

И скалы давили сильнее.

— КРУУУУААААААААААА!!!

Пот струился по лбу. А крики становились всё невыносимей.

И вот, кулак сжался полностью.

БУУУУМ!

Словно что-то взорвалось.

Скалы сомкнулись, и из их недр брызнула густая, липкая кровь.