Онлайн чтение книги Когда незаконнорожденная дочь графа выходит замуж When The Count’s Illegitimate Daughter Gets Married
Глава 91

Обеденный зал герцогства Рейнхардов ничем не уступал по своей величественности тому, в котором проводил свои трапезы император.

Центр потолка украшала огромная люстра с выразительными украшениями из золота и серебра в сочетании с красивыми стеклянными скульптурами. Свет от свечей отражался в них, красиво освещая столовую.

Иан и Ларит сидели напротив друг друга за длинным столом, накрытом узорчатой скатертью. И…

Конечно, к ним присоединилась Оливия. Она пищала:

— О, мой Бог! Никогда бы не подумала, что буду трапезничать в месте, подобном этому. Только взгляните на эту кружевную скатерть!

Супруги молчали, а Оливия продолжала изливаться в восхищении:

— Когда-то в своём ветхом старом домишке я тоже о такой мечтала, но найти вещь хорошего качества представлялось невозможным. Магазины имеют привычку выбирать своих клиентов, отдавая предпочтение аристократам.

Тем временем вошли слуги и начали заставлять стол разнообразными блюдами, а Оливия всё не умолкала:

— Никогда бы не подумала, что попробую такие изыски!

Всего за несколько минут у Иана разболелась голова. Милое щебетание Ларит никогда его не раздражало, так как у этой женщины получалось выводить его из себя до такой степени за такое короткое время?

Ларит же не прислушивалась к душеизлияниям матери – её слова плавно влетали в одно ухо, вылетая из другого. А Оливия продолжала разговаривать с дочерью, которая была к ней совершенно безразлична. Иан же с недовольством взирал на ненавистную гостью.

— Прошу, госпожа, — горничная поставила перед Ларит тарелку, полную аппетитно выглядящего картофельного салата. В одно мгновение Оливия протянула руку и схватила тарелку Ларит.

— Это выглядит так вкусно! Ты кушаешь такое каждый день? Дашь маме возможность попробовать это чудо?

Иан с силой сжал серебряную вилку в кулаке, так что она погнулась. Его яростный взгляд мог прожечь любого. Как смеет она отбирать еду у Ларит!!!

Его взгляд был очень тяжёл, но хоть Оливия и ощущала его на себе, продолжала ловко орудовать ложкой. Покончив с украденным салатом, она продолжала заглядывать в тарелку Ларит со взглядом, полным ненасытной жадности.

Достойна ли она была такого? Терпение Иана было на исходе. Он всё прокручивал то, что сказала ему тогда Ларит:

«Погоди,» — они оба пытались мириться с таким поведением, вспоминая причину, по которой Оливию пустили в особняк. Но его терпение уже готово было лопнуть.

Оливия воскликнула при виде персикового сорбета!

— Персики посреди зимы! Ларит, ты ешь много персиков? В местах, где мы с тобой жили много лет назад, персики росли очень плохо. Да и в трущобах не было магазинов, где бы их продавали. Аристократам всегда намного легче достать фрукты.

Оливия, не знающая об аллергии Ларит, зачерпнула полную ложку десерта и с удовольствием съела. С довольным смешком она протянула вторую ложку Ларит со словами:

— Этот сорбет так хорош! Ларит, ну же, прими искренность матери. Попробуешь?

Ларит молчаливо отклонила предложение, отодвинувшись от Оливии.

— Не нужно.

— Но почему нет? Это потому, что в детстве у тебя не было возможности съесть что-то такое? Попробуй. Этот вкус неповторим!

Оливия продолжала тянуть ложку к Ларит, пока та не коснулась губ девушки. Иан не мог сдержать своего гнева, вспомнив, как Ларит упала, задыхаясь из-за аллергической реакции на персики. Терпение лопнуло.

Его голос гневно разнёсся эхом по всему залу:

— ОЛИВИЯ!

Он выхватил ложку из рук женщины и отшвырнул на пол.

— Г-герцог?

Иан с ненавистью смотрел на Оливию.

— Остановитесь! Что вы продолжаете доставлять Ларит неудобства? Вы не можете принять чьего-то отказа? Вы глухи или как?! Мне самолично прочистить ваши уши? Этого вы желаете? Или мне вправить ваши мозги на место? Зачем вы пристаёте к человеку, отказывающемуся из-за аллергии на персики?

Оливия заикнулась, взглянув на Ларит:

— Н-но… Но… она никогда негативно не реагировала на персики. Уж это я знаю!

Конечно, аллергия развилась у Ларит совсем недавно. Но со стороны казалось, что Оливия нагло лжёт. Ведь она сама сказала, что они жили там, где о персиках можно было лишь мечтать. Тогда им была доступна только подпорченная еда.

Иан лишь рассмеялся:

— Хватит лгать. Персики, как же!

Оливия в недоумении глядела на Ларит.

Ларит оставалась безразличной к матери и тому, что сказал Иан.

Оливия нахмурилась на молчание дочери:

— Ларит, ты должна…

— Вам не кажется, что просить у Ларит помощи в такой ситуации подло, пусть она и ваша дочь? Вы даже накормить её не можете, как до́лжно, что уж говорить о доброте по отношению к ней!

— Но я… — ей было нечего сказать. Она молча встала и взглянула, на улетевшую ложку. Больше она не могла продолжать есть, так как горничные не принесли ей чистый прибор.

— Извини, Ларит. Я прошу прощения… — с этими словами она выбежала из обеденного зала.

Иан взъерошил волосы, выражая свое раздражение. А затем опустился на колени перед стулом, на котором сидела Ларит.

— Она коснулась ложкой твоего рта? Ты в порядке? — вынув из кармана платок, он протёр ей губы. — Чувствуешь жжение? Горло не отекает? Голова не кружится?

— Я только ощутила запах персиков. И дышу свободно. — Ларит закатила глаза на Иана, упорно вытирающего ей губы и лицо. — Ну же, Иан. Я в порядке, так что не доставай меня.

Она настойчиво оттолкнула от себя Иана, который беспокойно продолжал проверять её состояние.

— Нужно было с самого начала запретить подавать блюда, в которых содержатся аллергические ингредиенты. Если тебе нельзя, то и я не буду это есть! Нужно переговорить в поваром, — проворчал мужчина.

Ларит наклонилась за ложкой, брошенной на пол. Но Иан перехватил её раньше, чем девушка успела её коснуться.

— Извини, что так вышел из себя. Твои ушки не болят? — его глаза были полны тревоги. То, как он глядел на Ларит, невозможно описать в двух словах. Только картина могла бы передать его любящий взгляд. Такого Иана она и полюбила. Только порой его любовь могла быть обременительна.

— Как же ты будешь меня отпускать кататься на Бертранде с такими-то переживаниями?

— Приятно слышать, что ты беспокоишься обо мне. Пожалуйста, помолись за здоровье сердца твоего мужа, прежде чем сесть на лошадь, и, не дай Бог, не поранься.

Она передал ложку в руки горничной. А с ним и персиковый сорбет.

Тут в памяти девушки вспыхнуло давно забытое воспоминание.

«Ларит, проснись. Я сказала тебе проснуться.»

То был холодный голос Оливии. Этот тон был ей более знаком, нежели недавнее щебетание женщины. Что это за воспоминание?

— Ларит? — Иан забеспокоился, когда девушка неподвижно замерла. Он наклонился и обеспокоенно заглянул ей в лицо.

Ларит вскочила со стула. Ей хотелось воскресить ускользающее воспоминание. Тогда она получила что-то от Оливии. И это должно было остаться тайной.

«Ты попадешь в огромные неприятности, если расскажешь кому-то, что ела это. Поняла? Поторопись и ешь быстрее, пока нас не заметили!»

Но что её мать тогда ей дала?

Пройдя мимо Иана, Ларит пошла по коридору, потерявшись в своих мыслях.

— Ларит, куда ты идёшь?

— Увидеть ма… нет, Оливию. Погоди немного. — С этими словами она пошла дальше по коридору в поисках женщины. Заметив её издали, она осознала. Возможно, когда она была младше, она действительно ела персики.

То, что Оливия тайно пронесла под своей юбкой и дала Ларит, было ничем иным как персиком. Оливия своими мозолистыми руками (результатом грубой работы) передала его маленькой Ларит. После этого она потеряла работу. Ей часто не хватало денег, чтобы прокормить Ларит.

Таким образом, вечно голодная Ларит лазила по мусорным бакам в поисках хоть какой-то еды. И она жила, свято веря, что никогда прежде не видела персиков. Вплоть до сегодняшнего дня.

Но было ли это воспоминанием, иллюзией или игрой воображения? Было ли всё на самом деле?

Насколько знала Ларит, у Оливии никогда бы не хватило денег, чтобы купить дочери персик. Только работая и голодая месяцами, у неё, возможно, вышло бы побаловать дочь.

С этим ли связано то, что она и сегодня продолжала беспокоить Ларит своей настойчивостью?

— Оливия, — Ларит догнала мать, стоявшую в другом конце коридора.