Онлайн чтение книги Гегемон Греции! Hegemon Greece!
1 - 454

Давос даже успел бросить несколько взглядов в сторону фонтана Турия на юго-западной стороне площади. Фонтан, который Давос никогда раньше не видел, но который сыграл ключевую роль в его восхождении на царский престол. 'Неужели в этом мире действительно есть бог?'.

Его взгляд не мог не обратить на белый храм Аида на холме за северо-западной стороной площади.

Стоя на платформе зала Большого Сената, он оглядел выстроившиеся на площади первый и второй легионы и людей, стоявших в порядке по обе стороны от солдат легиона. Хотя всем этим теонийцам не терпелось узнать его ответ, они сохраняли спокойствие под наблюдением патрульных солдат. Привычка следить за общественным порядком, выработанная в Союзе Теонии за многие годы, оказалась весьма эффективной.

Вздохнув в сердцах, Давос воскликнул: «Храбрые люди первого и второго легиона! Вы преодолели тысячи километров, чтобы сразиться с вторгшимися самнитами в скалистой и труднопроходимой горной местности. Вы храбро и без страха сражались с самнитами, превосходящими нас числом и гораздо более свирепыми, чем наши бывшие враги, и добились того, что самниты больше не угрожают северо-западной границе союза, полностью разгромив их! Сенат и народ Теонии выражает благодарность вам!

И после всех этих боев вам следовало бы отправиться домой, чтобы восстановить силы. Однако, время еще не пришло! Вы все должны знать, что как раз в то время, когда мы были далеко в Потенции, огромная армия Сиракуз вторглась в Магна Грецию. Они разгромили войска Южноиталийского союза, взяли в плен многих солдат пятого и четвертого легионов, разгромили Сциллий, завоевали Терину, заставили сдаться Каулонию и подошли к городам Апрустум и Кротоне.

Нанятая ими конница вторглась в Кротонскую равнину, сжигала, убивала и грабила наши земли, а также жестоко отрубала головы женщинам, детям и старикам…

Огромный флот Сиракуз пересек Ионическое и Тирренское моря, отрезая наши морские торговые пути, топя наши корабли, блокируя наши порты и высаживаясь на наших берегах, чтобы убить наших людей и сжечь наши деревни.

Наш бывший союзник Таранто также предал нас, когда мы были в беде. Они не только захватили нашего союзника Метапонтум, но и напали на Гераклею и послали солдат жечь, убивать и грабить наши земли на Амендоларе.

Кроме того, Петару, Кадук и Бодиам, эти государственные деятели сената, были тайно подкуплены Сиракузами* в самое трудное для нас время. Они даже склонили некоторых бруттийцев к восстанию…». (На самом деле ничего подобного не было. Но из-за того, что эти трое долгое время выступали против него, он просто свалил все на Сиракузы).

Пока Давос продолжал свою речь, среди солдат на площади, которые внимательно слушали, наконец возникла суматоха. Многие из них тоже кое-что узнали о ситуации, пока входили в город. Но все же они не ожидали, что ситуация в Союзе настолько плоха, что даже государственный деятель Сената предал их!

Давос стал серьезным и снова громко сказал: «Братья, после тяжелой битвы вы должны были вернуться домой, чтобы отдохнуть и воссоединиться со своими семьями. Однако можете ли вы спокойно оставаться в своем доме перед лицом бесчисленных теонцев, потерявших свои дома и близких?»

«НЕТ!».

«Мы не хотим отдыхать! Мы хотим продолжать сражаться!».

«Мы восстановим силы только после того, как все вместе отобьем врага!».

Солдаты кричали в волнении.

Давос кивнул. Затем со слезящимися глазами, немного задыхаясь, он продолжил: «Есть поговорка, что «именно в разгар опасности вы узнаете, кто является героем города-государства!». Возможно, вы не знаете, что после нашего поражения на юге Дракос, легат четвертого легиона, лично отправился в тыл, чтобы защитить своих товарищей, чтобы они могли спокойно отступить. Однако, получив тяжелые раны, он был захвачен в плен… и эти злобные сиракузяне попытались унизить его возле города Апрустум, чтобы деморализовать четвертый и пятый легионы… но ради безопасности союза Дракос… Дракос… погиб, разбив голову о камень…».

Когда солдаты и люди на площади услышали это, они не могли поверить услышанному, особенно солдаты второго легиона, где Дракос служил легатом. И все они закричали: «Архонт Давос, это правда? Легат Дракос умер?!».

«Легат Дракос, как мог такой сильный человек… умереть?».

Солдаты кричали со слезами, текущими по щекам, и их крики гулко разносились по площади.

Вытерев слезы с глаз, Давос продолжил: «Перед смертью легат Дракос крикнул: «Да здравствует Теонийский легион! Отомстите за меня! Именно этого Дракос ожидал от нас! Поэтому я, как Великий легат Теонии, приказал вам, воинам, не отступать, пока не убьете и не отобьете врагов!».

«Отомстим за легата Дракоса!».

«Сражайтесь с сиракузянами до смерти!»

Солдаты на площади выхватили свои короткие мечи и ударили ими по длинному щиту, издав звук «Бах! Бах!». Затем их рев стал единым, и они закричали: «Возмездие! МЕСТЬ! МЕСТЬ!»

Их крики, идущие из глубины души, были подобны раскатам грома. Гнев и печаль солдат в совокупности звучали на каждой пяди земли, опустошенной врагом…

Даже Куногелата, Корнелий и другие государственные деятели, молча стоявшие перед залом Большого Сената, не могли удержаться от криков «месть». Даже Давос присоединился к солдатам, крича с высоко поднятым правым кулаком.

Через некоторое время Давос, наконец, убрал кулак, и солдаты постепенно восстановили тишину.

После стольких криков Давос сглотнул, чтобы смягчить свой немного хриплый голос, и приготовился продолжить свою речь. Но на этот раз он обратился к людям по обе стороны от первого и второго легиона: «Люди Теонии! Теония выросла из маленькой Амендолары в огромную территорию Теонии, которой она является сегодня. Хотя прошло всего пять лет, мы пережили много опасностей и столкнулись со многими угрозами со стороны могущественных врагов. И объединившись в единое целое, мы преодолели все трудности и прорвались вперед, чтобы сделать Теонию такой, какая она есть сегодня.

И сегодня на нашем пути стоит еще более могущественный враг. Сиракузы завидуют нашему стремительному подъему и хотят полностью задушить нас, чтобы не дать нашей Теонии вырасти в нацию, способную угрожать их гегемонии. Вы должны понять, что речь уже не идет о том, прекратить ли нам борьбу или сдаться, а о том, что «либо они умрут, либо мы умрем»! Вот почему сиракузяне перебросили все войска, какие только могли, и потратили огромное количество денег и ресурсов на ведение этой масштабной войны. Они собираются раз и навсегда уничтожить нашу Теонию, захватить наши земли, превратить наших детей и нас в рабов! Так же, как они поступили со Сциллиумом!».

Когда Давос сделал небольшую паузу, площадь окутала мертвая тишина. И солдаты, и люди побледнели, содрогнувшись при мысли о трагических сценах, описанных Давосом.

«Граждане!».

Голос Давоса немного смягчился: «Я знаю, что в этой войне, которая только что началась, некоторые из вас потеряли своих близких, некоторые потеряли друзей, некоторые потеряли дома, некоторые потеряли землю… и мы можем потерять еще больше. Однако у нас нет другого выбора, кроме как сражаться с сиракузянами до конца, чтобы спасти себя, своих детей и внуков от трагической участи! Если все мы объединимся, если те, у кого есть еда, помогут голодным, если те, у кого есть кров, помогут тем, у кого его нет, если все мы будем помогать друг другу как семья, мы вместе переживем это трудное время! Я, Давос, архонт Теонии, заверяю вас, что вскоре вы услышите новости о победе за победой! Свет приходит после тьмы, поэтому после этого трудного времени Союз Теонии ждет светлое будущее!».

Обещание Давоса взбудоражило подавленную толпу.

«Архонт Давос, мы никогда не будем рабами! Мы будем сражаться вместе с вами до конца!».

«Архонт Давос, я верю, что мы победим, пока вы здесь!».

«Это верно, с Архонтом Давосом, любимым богом и с благословением Аида, мы никогда не проиграем!».

«Не забывайте оракул, который дал нам Аид!». — как раз когда люди кричали в волнении, голос внезапно напомнил толпе: «Аид сказал, что мы сможем стать окончательным победителем, только если Архонт Давос станет Царём!».

«Да! Он даже использовал свою божественную силу, чтобы оживить источник, чтобы призвать нас исполнить его божественное повеление!» крикнул другой голос.

Пока легионеры с недоумением слушали, люди по обе стороны от них возбужденно говорили о «прорицании… о том, что Архонт Давос станет Царём» и так далее.

Антониос сумел о чем-то смутно догадаться, глядя на Давоса.

С другой стороны, Давос сохранял спокойствие, глядя на площадь, которая стала несколько шумной.

Позади него напряглись такие государственные деятели, как Куногелата и Корнелий.

В этот момент из уст множества людей вырвалось потрясшее их предложение: «Пусть Архонт Давос… станет Царём!».

«Пусть Архонт Давос станет Царём!».

«Царь Давос!».

«Царь Давос!».

«Царь Давос!».

***

С присоединением солдат крики становились все громче и громче. Хотя они еще не понимали причины этого, казалось вполне естественным, что их любимый архонт и победоносный великий легат Давос должен стать Царём и продолжать вести их к победе.