Онлайн чтение книги Гегемон Греции! Hegemon Greece!
1 - 310

«Ваше здоровье!». — Все гости в ресторане пили с радостью.

«Кроме того, Сенат издал объявление…». — Патрульный огляделся и торжественно сказал: «Вольноотпущенники, участвовавшие в военной подготовке Теонии, могут немедленно зарегистрироваться на площади Нике, так как военное министерство хочет призвать две тысячи вольноотпущенников, чтобы отправиться в Бесидисе и помочь легиону в битве».

«Почему ты не сказал об этом раньше? С двумя тысячами мест, я боюсь, что пройдет немного времени, как все места будут заняты».

«Вперед! Вперед!». — Жалобы вскоре заполнили ресторан, и после всплеска большинство обедающих выбежали.

А Дикеаполис и Тиос могли только смотреть друг на друга.

***

Теперь на площади Нике море людей.

Отдел регистрации переписи сначала должен подтвердить, что пришедшие регистрироваться вольноотпущенники действительно ранее были зарегистрированы. Затем сотрудники суда проверят записи, чтобы убедиться, что за время пребывания в Теонии они не совершили никакого преступления. Затем офицеры военного лагеря отбирают тех, кто физически здоров, молод и проявил серьезность в предыдущих тренировках. Только после прохождения всех этих тестов отдел регистрации переписи населения подтвердит, запишет и подпишет их записи, что послужит основанием для сокращения их времени на то, чтобы в будущем стать подготовительным гражданином.

Этим процедурам следовали сотни чиновников одних только профсоюзов, а различные досье были сложены как горка. Чтобы предотвратить несчастные случаи, они даже мобилизовали тысячу хорошо вооруженных солдат запаса для поддержания порядка.

На самом деле, несмотря на то, что на площадь пришло более десяти тысяч вольноотпущенников, они все равно смогли соблюсти порядок, но не потому, что боялись пристальных взглядов солдат, а потому, что знали: даже если их не выберут в этот раз, это не имеет значения, ведь они не лишены возможности внести свой вклад в жизнь Теонии. Строящийся в Амендоларе храм испытывает нехватку рабочей силы и требует вольнонаемных; строительство дороги Кримиса-Апрустум также требует вольнонаемных… Такие крупные строительные работы, даже несмотря на то, что профсоюз обеспечивает только трехразовое питание и минимальную оплату, могут помочь вольнонаемным быстрее реализовать их стремление стать подготовленными гражданами Теонии.

Однако если вольноотпущенники нарушат общественный порядок в союзе и нарушат Закон Теонии, то путь к становлению гражданином Теонии станет еще более трудным, и их могут даже изгнать из Теонии. Поэтому, даже если их не выберут, эти вольноотпущенники будут в лучшем случае клясться, но не решатся на радикальное поведение. А если кто-то посчитает, что процесс отбора несправедлив, он может обжаловать его в нотариальной конторе, созданной Министерством расследований на другой стороне площади, для повторной оценки.

Стоя у входа в Большой зал заседаний Сената и глядя на раскаленный вид площади Нике перед собой, Филесий вдруг сказал: «На самом деле, я все еще думаю, что лучше отправить солдат резерва легиона на помощь второму легиону в Безидисе. Они тоже прошли суровую подготовку, и разрыв между ними и солдатами легиона невелик. По сравнению с этими вольноотпущенниками, они более эффективны и способны подчиняться приказам».

Мариги, который был рядом с ним, спросил в ответ: «Если бы ты разослал всех солдат, Турий был бы пуст. Тогда что нам делать, если нападет враг или случится большой переполох?».

Филесий на мгновение растерялся. Затем он нерешительно сказал: «Турий окружен либо городами союза, либо союзниками, так откуда же взяться тайному нападению?».

«Мы можем напасть на Бесидисе, так почему кто-то другой не может напасть на Турий?». — Возразил Мариги. На самом деле он думал о том, что Филесий, помимо того, что был хорош в военном деле, был полным идиотом в политике. Раз Давос ведет армию наружу, значит, армия определенно должна остаться. Теперь члены Сената стали более самостоятельными, чем раньше, поэтому в случае хаоса они смогут немедленно его подавить.

В это время Мерсис находился на одной волне с Мариги, хотя его объяснение прозвучало под другим углом.

«Послать резерв?!». — Закричал Мерсис, «Тебе легко говорить! Филесий, ты должен знать, сколько сил мы с Давосом потратили на подготовку к этой войне! Мало того, что в казне кончились деньги, мы еще и задолжали гражданам огромный долг, а ведь мы могли обеспечить пайками только четыре легиона, чтобы они могли сражаться четыре месяца. А паек солдата запаса такой же, как и у солдата легиона, — не менее полутора килограммов зерна в день и две соленые рыбы на паек, тогда как паек этих вольноотпущенников намного проще, что пока их едва кормят, этого будет достаточно. Филесий, пользуйся своей головой и не думай каждый раз, как сражаться: «Если бы вы сражались без еды, вы бы все умерли от голода».

Мерсис и Филесий — старые знакомые, поэтому Филесий, естественно, понимал характер этого толстяка. Поэтому, вместо того чтобы ответить, он с открытым сердцем согласился.

Позади них стоял Андролис, который все еще был потрясен новостью о победе, услышанной им сегодня утром.

«Андролис, разве ты не говорил, что город Бесидисе занимал выгодное географическое положение и его почти невозможно было захватить, но как владыка Архонт захватил его так быстро?». — В замешательстве спросил Эврипус.

«Я тоже в растерянности, и гонец, принесший новости, не рассказал нам подробно о захвате Бесидиса». — В голове Андролиса все еще стояли захватывающие картины прогулки по речной тропе, и он беспомощно сказал: «Это правда, что у Бесидиса есть естественное географическое преимущество, из-за которого его трудно завоевать. Но с благословением Аида, даже при самых больших трудностях, для него это будет просто ветерком. Вы можете узнать у него подробности после его победоносного возвращения».

«Похоже, что Архонт действительно очень силен в командовании гражданами в битве. Эврипус, почему бы нам не обратиться к нему и не присоединиться к этим легионам Теонии». — Предложил Плейтинас.

«Я уже спрашивал об этом. Уникальная система легионов, созданная Архонтом, сильно отличается от военной системы обычного города-государства. Каждое продвижение в армии имеет строгую оценку. Даже если мы с тобой, государственные деятели Сената, тоже должны начать обучение заново с военного лагеря, поскольку мы не знакомы с тактикой и военными формированиями…». — Эврипус все еще был очень зол по этому поводу. Подумать только, что он, имеющий почетный статус дворянина Кримисы, а теперь государственный деятель Теонийского сената, должен был потеть и тренироваться вместе с этими бедными вольноотпущенниками, по словам Филесия из военного министерства, бывшего наемника,

«Если нам нужно тренироваться, то тренируйтесь. Неужели мы ничем не лучше этих вольноотпущенников?!». — Плейтинас нисколько не возражал против этого.

Слушая их доводы, Андролис мог только вздохнуть. Похоже, с тем, что он стал гражданином Теонии, смирился не только он, но и Плейтинас с Эврипом. Хотя он уже несколько лет был полемархом Кримисы, грабеж небольшого Бруттийского племени заставил поволноваться и его, и жителей города-государства, в то время как в Теонии одного только заседания в Сенате достаточно, чтобы решить жизнь и смерть всей расы Бруттиев! Есть старая поговорка: «Чем выше стоишь, тем больше пейзажей видишь. И чем больше ты привык есть вкусной еды, тем больше ты, естественно, смотришь свысока на черствый хлеб».

На другой стороне террасы Куногелата и Корнелий обсуждают другой вопрос.

«С оккупацией Бесидиса, похоже, скоро наступит день нашего завоевания Бруттии!». — Корнелий не мог не вздохнуть, наблюдая, как всего за два года Теония превратилась из слабой в сильную.

С другой стороны, Куногелата рассматривала более долгосрочные вопросы: «Однако это будет большой проблемой, как справиться с Бруттийцами после того, как они будут побеждены!».

Корнелий задумался на мгновение и неуверенно сказал: «Мы должны управлять Бруттийцами так же, как и Луканцами!».

Куногелата на мгновение задумался, а затем сказал: «Бруттийцы отличаются от луканцев».

На этом он замолчал и снова покачал головой: «Как далеко зайдет война? Какое соглашение будет подписано? Пока еще слишком рано рассуждать об этом, так как невозможно предсказать результат. Однако, если им удастся завоевать регион Бруттий, то с этого момента Турий будет в полной безопасности!».

***

На Сицилийском острове Мотия война все еще продолжается, день за днем, в том же духе. Все жители Мотии — солдаты, и, несмотря на большие потери, они все еще не сдавались. Атака Сиракузов продвигалась все дальше и дальше, но им так и не удалось занять весь город, несмотря на значительные потери.

Время шло, Дионисий становился все более беспокойным, что даже заставило его казнить двух стражников по ничтожным причинам.

Наконец, он понял, что силовая атака на Мотию не годится. Приняв предложение бывшего лидера наемников Марсиаса, он решил организовать отряд смерти, чтобы ночью пробраться в район, обороняемый Мотийцами.

К счастью, его авантюра удалась. После короткой, но ожесточенной битвы они окончательно сломили сопротивление мотианцев.

Однако греческие воины вовсе не стремились захватить и разграбить свою добычу. Потеряв слишком много своих товарищей в предыдущей битве, они хотели только одного — отомстить. А поскольку зверства карфагенского полководца Ганибала* десятилетней давности были еще свежи в их памяти, они решили быть такими же жестокими и безжалостными, какими были карфагеняне по отношению к греческим городам, и так началась резня. (Этот Ганнибал — не тот Ганнибал, который был в римскую эпоху. В разные периоды существования Карфагена было много карфагенских генералов по имени Ганнибал, а этот Ганнибал более известен как глава Магонидов).

После дня непрерывной резни, которую Дионисий в конце концов прекратил, но не потому, что был милосерден, а потому, что считал, что мертвые не могут стать пленниками, поэтому победившие солдаты обратили свое удовольствие от резни на грабеж, разграбив карфагенский город и продав всех пленников в рабство.

Дионисий оставил часть людей охранять этот пустой город, наполненный трупами, а другую часть — продолжать атаковать Сегесту, ведя остальную часть своей армии обратно в Сиракузы. На данный момент у карфагенян осталось несколько прибрежных городов в северо-западном углу Сицилии, таких как Эрикс, Салус и Палермо. Он не то чтобы не хотел полностью уничтожить оставшихся на Сицилии Карфагенян, но пайки, которые он заготовил для своей армии, почти закончились, а поскольку был уже октябрь, приближалась зима. Поэтому он решил вернуться в город на зиму и вернуться следующей весной, чтобы решить проблему Сегесты.

Падение Мотии стало большой честью для Дионисия и великой победой для греческих городов-государств, чего никогда не было в истории Сицилии. Для карфагенян, однако, это был величайший удар. С потерей Мотии, Карфагенские города на африканском континенте напрямую столкнутся с греческими войсками на Сицилии, что серьезно угрожает их безопасности.

***