Онлайн чтение книги Безграничный Маг Infinite Mage
Глава 89 - Толпа людей (5)

— Говорят, в детстве с ней произошёл несчастный случай. Поэтому её умственный возраст примерно 10 лет. Её даже не выпускают из комнаты, так как она оказалась на вечеринке?

Альфеас смотрел на Эрину с противоречивыми чувствами. Однако она, совершенно не обращая внимания на взгляды окружающих, с наивной улыбкой приветствовала молодых людей. Как часто бывает на балах, она, казалось, искала партнёра. Но никто не отвечал ей доброй улыбкой. Напротив, все лишь неловко здоровались и спешили уйти. И это было возможно только благодаря влиянию рода Бастард.

Альфеас украдкой взглянул на патриарха, сидящего напротив. Как и ожидалось, его лицо было красным от гнева, который он с трудом сдерживал. Наконец, он не выдержал и крикнул жене:

— Я же говорил не приводить Эрину! Немедленно уведи её!

— Дорогой, потерпи. Эрине тоже нравятся вечеринки. Если мы попытаемся её увести, это вызовет переполох. Оставь её, я незаметно уведу её позже.

— Фу! Как стыдно. Позор нашего дома, позор!

Альфеас надул губу. Он понимал его чувства, но называть свою дочь позором? Конечно, он хорошо знал, какое положение в обществе занимают дворяне первого ранга. Ведь Альфеас сам родился в семье первого ранга и даже получил отвратительное прозвище Свет Мирхи.

«Прямо как наш семейный тиран. Ну и дворяне».

Альфеас не отрывал взгляда от Эрины, пока музыка не сменилась три раза. За это время он понял, что она искренне наслаждается вечеринкой. Казалось, она была довольна уже тем, что могла поздороваться с людьми.

Но кто такие маги? Это высокомерные существа, считающие невежество злом. Он видел, как они, улыбаясь в лицо, за спиной насмехались над недалёкой Эриной.

— Кламп. Подержи это. Нет, выпей.

Альфеас передал бокал и повернулся к танцполу, но Кламп быстро остановил его.

— Что ты опять задумал? Пожалуйста, не устраивай сцен в таком месте.

— Эти недалёкие, научившись читать, отвергают доброту барышни. Я, самый популярный парень в Башуке, должен выступить и поднять её статус.

Медвежья сила Клампа развернула Альфеаса.

— Альфеас. Это плохая идея. Сочувствие к Эрине может быть воспринято как насмешка. Этим людям достаточно. Не делай её ещё более несчастной.

Кламп был серьёзен. Его обычно тусклые глаза горели праведным гневом. Альфеас улыбнулся и похлопал Клампа по плечу.

— Ты такой простой. Ты думаешь, я этого не понимаю? Я никогда не обманывал женщин. Все зло рождается из дискриминации. Ты не знаешь таких слов? Если начать её опекать, её жизнь станет жизнью птицы в клетке. У меня есть свои мысли, так что доверься мне.

— Ты серьёзно? Ты правда сделаешь это? Эй, послушай!

Альфеас, пересекая танцпол, обернулся к Клампу и показал свою убийственную улыбку, признанную всеми.

— Не волнуйся. Ведь все меня любят.

Когда Альфеас подошёл, вокруг Эрины никого не было. Все незаметно разошлись. Но, похоже, для неё это было обычным делом, и она без тени грусти с удовольствием ела яблоко.

— Здравствуйте. Весёлый бал, правда?

Эрина, жуя яблоко, посмотрела на Альфеаса и моргнула. Даже до начала разговора по её взгляду можно было понять, что её интеллект снижен. Но она была чиста. Она была настолько чиста, что казалось, будто она отражает эмоции других, как зеркало. Возможно, это и было настоящей причиной, по которой люди избегали её.

— А! Здравствуйте! Я Эрина!

Эрина, словно что-то поняв, ярко улыбнулась и поздоровалась. Но её реакция явно отличалась от той, что была, когда он наблюдал за ней издалека. В ней чувствовалась какая-то боязнь.

«Ну, конечно. Наверное, это первый раз, когда кто-то сам заговорил с ней».

Альфеас вежливо поклонился.

— Я маг, Альфеас Мирхи. Я был так очарован вашей красотой, что только сейчас осмелился подойти. Если вы не против, станете ли вы моей партнёршей на сегодняшнем балу?

Эрина застыла с открытым ртом. Кусочек яблока выпал у неё изо рта. Было очевидно, что она думала: «Что вообще происходит?»

Внезапно Эрина опустила голову. Затем, не сказав ни слова, она развернулась и прошла мимо Альфеаса.

Альфеас был ошеломлён. Грубо говоря, его отшили. Может, он подошёл к ней слишком по-нормальному? Придя в себя, он быстро шагнул вперёд и преградил ей путь.

— П-погодите минутку. Я слишком поторопился? Простите. Я просто хотел подружиться с вами, Эрина.

Эрина всё ещё молчала. Она лишь смотрела в пол и топталась на месте, ища путь к отступлению. Но на этот раз Альфеас тоже не сдавался. Он преграждал ей путь каждый раз, когда она пыталась уйти, и продолжал говорить.

— Ладно. Если вы не хотите танцевать, давайте просто поговорим. Поболтаем. Я расскажу вам очень интересную историю. Вам нравятся звёзды?

— Я хочу уйти. Хочу в комнату. Мама будет ругать.

— Почему мама будет ругать? Никто не будет вас ругать. Вы пришли на вечеринку, и я просто предложил стать вашим партнёром.

— Сказали не разговаривать. Сказали, что если кто-то заговорит со мной, то это плохой человек. Хочу в комнату.

Альфеас чувствовал раздражение. Нет, скорее, тревогу. Все его навыки, которые покоряли сердца множества женщин, исчезли, и он думал только о том, чтобы ещё раз встретиться с Эриной взглядом.

— Я точно не плохой человек. Давайте, посмотрите на меня. Разве это лицо плохого человека?

Альфеас схватил её за плечи обеими руками. В тот же момент Эрина вскрикнула от испуга.

— Ааа! Не хочу!

Все дворяне в зале обернулись на Эрину. Для любого, кто видел эту сцену, Альфеас явно делал что-то плохое.

— Мама! Помоги! Мама!

— Эрина! Посмотрите на меня! Я не хочу причинить вам вред!

— Мама! Мама!

Среди приглашённых магов был и соперник Альфеаса, Сароф. Наблюдая за нелепым поведением Альфеаса, он был в шоке. Он знал, что Альфеас сумасшедший, но даже представить не мог, что он дойдёт до такого.

— Мало того, что он всех женщин в Башуке покорил, так теперь ещё и до умственно отсталой добрался? Видимо, он совсем с ума сошёл от желания сделать карьеру.

Большинство дворян думали так же. Даже если её интеллект был снижен, она была старшей дочерью рода Бастард. Если бы он смог её соблазнить, его будущее было бы обеспечено. Единственным, кто знал истинные намерения Альфеаса, был Кламп, но, видя, до чего дошло дело, он тоже опустил руки.

«Ладно, псих. Сам нагадил – сам и разбирайся».

Эрина билась в истерике. Любой здравомыслящий человек отпустил бы её перед её семьёй, но Альфеас упрямо держал её за плечи.

— Эрина, подождите. Посмотрите на меня. Посмотрите на меня.

— Мама! Страшно, мама!

— Эрина!

Когда Альфеас крикнул, движения Эрины на мгновение остановились. Но теперь она дрожала ещё сильнее от страха.

— Пожалуйста, просто посмотрите на меня. Я вас умоляю.

Эрина с выражением ужаса медленно повернула голову. Она увидела горящие глаза Альфеаса. Казалось, горячая энергия втягивалась внутрь, нагревая даже её сердце.

— Ну, как? Ничего же не случилось. Я не плохой человек. Я не сделаю ничего, что вам не понравится. Но это же вечеринка. Разве вы не хотите потанцевать?

На лице Эрины появилось неподдельное волнение. Частицы света, преломляющиеся в хрусталике, звуки музыки, голоса множества людей, смешивающиеся в общем гуле. Она просто хотела улыбаться, как все остальные.

— Эрина. Я хочу быть с вами. Будьте моей партнёршей сегодня вечером.

Ответа не последовало, но он и не собирался слушать. Альфеас, держа Эрину за руку, вышел в центр зала. Она неуверенно шагала, словно младенец, только-только вставший на ноги. А затем, впервые в жизни, оказалась в объятиях человека, не являющегося её родственником.

Когда догадливые музыканты возобновили игру, Альфеас повёл Эрину в танце. Дворяне наблюдали за ними в оцепенении. Даже родители Эрины, потеряв дар речи, могли лишь смотреть.

Но Альфеас не обращал на них внимания – потому что Эрина тоже не обращала. Будто они существовали в этом мире только вдвоём, они отдались музыке. Танец был далёк от изящества, но был полон инстинктивной страсти. Вращаясь, как юла, Альфеас то и дело терял равновесие и натыкался на людей. И чем больше это происходило, тем громче смеялась Эрина.

Так прошло 10 минут, и, наконец, Эрина смогла почувствовать себя главной героиней вечера.

* * *

Звонкий смех разносился по саду. Почти устроив беспорядок на балу, Альфеас и Эрина сбежали оттуда и теперь мчались через лес. Оказавшись на вершине холма, Альфеас, тяжело дыша, высунул язык. Унизительно, но Эрина, похоже, вовсе не устала. «Выходит, я слабее девушки? Пора пить меньше…» – с этими мыслями он поднял голову к небу.

Ночь была такой, словно звёзды вот-вот хлынут с небосвода.

Эрина оказалась на удивление молчаливой. Но ведь Альфеас был известен в Башуке как непревзойдённый болтун, верно? Он говорил без передышки, не давая тишине ни единого шанса.

Чем дольше длился их разговор, тем больше ему казалось, что именно Эрина ненавязчиво направляет его. Что бы он ни рассказывал, она внимательно слушала. А когда она время от времени улыбалась, показывая, что понимает, Альфеас приходил в ещё больший восторг и говорил ещё быстрее. В конце концов, разговор зашёл даже о его недавние размышления о природе фотонов.

Является ли свет волной или частицей?

Сароф утверждал, что волной, но Альфеас был уверен, что это не так. Хотя он и не спешил вставать на сторону сторонников корпускулярной теории.

Если быть честным, он не знал. Ему казалось, что первое, что он должен сделать, – это признать собственное невежество.

— Это ведь странно, да? Свет ведёт себя очень загадочно. В интерференционных экспериментах он проявляет волновые свойства, но, с другой стороны…

Альфеас осёкся, осознав, что слишком увлёкся своим монологом. В запале он даже забыл, что его слушательницей была Эрина. Она сидела на траве, глядя вниз с холма, но её улыбка по-прежнему сияла.

— Ха-ха-ха! Я слишком много болтаю, да? Кажется, я впервые так долго с кем-то разговариваю. Обычно люди устают и теряют интерес…

— Ты хороший человек.

Это были первые слова, которые произнесла Эрина за весь вечер. Альфеас моргнул, словно впервые слышал нечто подобное. Его сердце вдруг забилось быстрее, и он не понимал почему. Мысли спутались.

Что я здесь делаю? Чего я вообще жду от этой девушки?

Перед ним был неизведанный мир, в который он и хотел, и боялся вступить. Он отвернулся, предпочтя сделать вид, будто не слышал её слов, и продолжил разговор:

— Ха-ха! Это, конечно, забавно, но мне, как магу, надо писать научные работы… А я ведь ничего не знаю! Даже не представляю, в каком направлении двигаться. Эрина, а ты как думаешь? Свет – это волна или частица?

Но Эрина не выглядела разочарованной его попыткой сменить тему. Поднявшись, она посмотрела на звёзды и ответила…