Онлайн чтение книги Золотые поля Fields of Gold
275 Золотые поля / Сельскохозяйственные угодья Глава 275. Рой саранчи

Старый Юй выпил суп из свиных костей и покачал головой:

- Даже если у тебя есть деньги, ты не должен тратить их просто так! Сэкономьте больше денег, чтобы у вас было немного под рукой, когда в будущем возникнут проблемы! Ах да, Дахай, завтра тебе следует съездить в город, чтобы купить еще немного зерна. Судя по тому, что я вижу, я не думаю, что в ближайшее время пойдет дождь! Если засуха не прекратится, цены на зерно определенно вырастут.

Юй Кайфэн нахмурилась:

- Это самый жаркий период года, поэтому зерну очень легко привлечь насекомых! Если мы купим слишком много и через несколько дней начнется дождь, не сгниет ли все зерно?

Старый Юй закончил грызть последнюю свиную кость в своей миске и посмотрел на своих детей:

- Тогда купите еще немного сорго, пшеницы и других подобных злаков. Мы можем дать им высохнуть на солнце в ясные дни, так что в конечном итоге мы не потеряем слишком много!

Юй Кайфэн вспомнила, что случилось с ее семьей на северо-востоке и сказала голосом, полным беспокойства:

- Отец, мы должны напомнить старосте деревни, чтобы жители деревни покупали и хранили больше зерна. В противном случае, когда у нашей семьи будет еда, а у них ее не будет, все они придут одолжить или взять немного и мы не сможем долго продержаться! Если люди голодают, им будет наплевать на чувства и отношения!

В прошлом году на северо-востоке очень долго продолжалась засуха. У ее семьи изначально было достаточно зерна, чтобы продержаться до весны, но потом другие люди вокруг них посмотрели на эту еду. Именно по этой причине им пришлось покинуть свой старый дом и положиться на помощь ее семьи по материнской линии. Она не хотела, чтобы семье ее младшего брата пришлось идти по той же дороге.

Старик Юй немного подумал, а затем кивнул головой:

- После того, как мы закончим есть, я пойду в дом деревенского старосты и поговорю с ним.

Юй Сяокао в настоящее время ела вкусную вареную кукурузу. Правильно, вареная кукуруза! В своей прошлой жизни Юй Сяокао всегда покупала несколько початков кукурузы сразу после того, как они созревали. Она варила их до тех пор, пока они не стали мягкими и нежными, так что, когда она ела их, вкус свежей кукурузы преобладал во рту. Ей просто понравился первый кусочек.

После того, как она переселилась, кукуруза еще не добралась до страны, поэтому она не могла есть ее, даже если бы захотела. Молодой принц королевской крови пошел на многое, чтобы привезти кукурузу. После посадки десяти килограмм зерен кукурузы, как она могла не сорвать несколько початков, чтобы съесть их вдоволь?

Она воспользовалась тем фактом, что надсмотрщика, молодого принца королевской крови, не было рядом в эти последние несколько дней. У Юй Сяокао был маленький божественный камень, способствующий созреванию нескольких кукурузных початков. Сегодня она собрала более дюжины початков кукурузы, чтобы сварить их для всей семьи.

В конце концов, кукуруза была культурой, которой императорский двор придавал большое значение. Когда Юй Сяокао вернулась домой с собранными початками кукурузы, госпожа Лю, которая готовила на кухне ужин, чуть не упала в обморок при виде этого. Есть кукурузу потихоньку, пока они экспериментировали для правительства, было преступлением, достойным обезглавливания. Храбрость ее дочери была поистине заоблачной, когда она смогла молча собрать несколько початков кукурузы и принести их домой. Было слишком поздно устранять проблему, поэтому это так разозлило мадам Лю, что она взяла деревянную палку и попыталась избить Сяокао. К счастью, Сяокао оказалась проворной и смогла быстро избежать опасности, исходящей от госпожи Лю.

Когда она увидела, как Юй Сяокао радостно грызет початок кукурузы, как будто она была крошечной белкой, госпожа Лю стиснула зубы и прорычала:

- Ешь! Ты действительно осмеливаешься засунуть ее в рот и съесть! Если бы принц узнал об этом, было бы удивительно, если бы он не избил тебя доской! Если бы эта новость стала известна императорскому двору, они могли бы даже отрубить тебе голову!

Юй Сяокао раздраженно закатила глаза:

- Разве я только что не ела кукурузный початок, а? Это необходимо? Даже если бы рядом был молодой принц королевской крови, на полях так много початков кукурузы, какая разница, если мы съедим несколько початков? Тем более, я уже сорвала их и они не могут вырасти снова. Если я не съем это, все пойдет прахом. Старейшая тетя по отцовской линии, старейший дядя по отцовской линии, Цзюньпин, вы все должны поесть! Если вы не будете есть, то тогда я поем ее за вас!

Когда Юй Кайфэн увидела, что Юй Сяокао чувствует себя непринужденно, нервозность в ее сердце немного рассеялась. Ее племянница была права. Так как кукуруза уже была собрана, то ее с таким же успехом можно было съесть! Она взяла кукурузу и отдала ее своему мужу, улыбнувшись:

- Насколько велик твой живот, что ты думаешь, сможешь ты съесть большой початок кукурузы? Не боишься взорваться?

Лю Цзюньпин увидел, что его мать и отец едят кукурузу, поэтому он тоже поднял початок и скопировал движения Юй Сяокао. Он откусил большой кусок. Неповторимый восхитительный вкус кукурузы медленно распространялся по его рту и в каждом мягком зернышке был намек на сладость.

Надо сказать, что кукуруза, политая водой из мистического камня, была намного вкуснее обычной крахмалистой кукурузы. Даже Маленький Фанг ел с удовольствием. Юй Сяокао напомнила маленькому мальчику:

- Маленький Фанг, тебе нужно тщательно пережевывать кукурузу, прежде чем проглотить ее. В противном случае, когда ты пойдешь в ванную, ты закончишь тем, что выплюнешь ядра, которые ты не жевал! Тебя вырвет!

Маленький мальчик тщательно прожевал и не потрудился ответить на ее слова. Он яростно закивал головой в знак согласия.

Лю Янь также любила вкус кукурузы. Она медленно наслаждалась каждым кусочком кукурузы во рту, прежде чем, наконец, проглотила немного. Она заявила:

- Эта кукуруза действительно является высокоурожайной культурой. Всего три-четыре кукурузных початка дали достаточно зерен, чтобы заполнить эту огромную чашу. Я немного взвесила ее и думаю, что кукурузы должно быть по меньшей мере ну очень много. Дядя, сколько у нас стеблей кукурузы? Сколько кукурузных хлопьев это дает, а?

Маленький Фаньпин проглотил кукурузу во рту большим глотком и ухмыльнулся:

- Правильно, правильно! Там так много кукурузы, что даже если бы мы ели ее каждый день, мы не смогли бы доесть ее всю!

Лю Цзюньпин легонько постучал маленького мальчика по голове и заметил:

- Ты маленький гурман! Ты думаешь только о еде! Дядя помогает императорскому двору выращивать эти поля кукурузы. Если мы съедим их полностью, то, когда придут судебные чиновники, что мы им дадим? Вы абсолютно никому не должны говорить, что мы ели кукурузу. В противном случае власти арестуют вас и посадят в тюрьму!

Когда Маленький Фаньпин узнал, что употребление кукурузы может привести к тому, что его посадят в тюрьму, он немедленно перестал грызть свой наполовину съеденный початок кукурузы. Он не знал, следует ли ему продолжать есть или нет.

Юй Сяокао подумала, что расстроенное выражение его лица было супер очаровательным, и ущипнула его за щеку, сказав:

- Пока ты никому не скажешь, власти не узнают, поэтому они не посадят нас в тюрьму! Мы посадили так много кукурузы, что кто заметит, если пропадет один или два початка? Быстро ешь, когда закончишь, у старшего кузена есть еще кое-что вкусненькое для тебя!

Юй Сяокао имела в виду стебли кукурузных растений. После того, как кукуруза была собрана, Юй Сяокао также приказала маленькому божественному камню ускорить рост кукурузных стеблей. С водой из мистического камня внутри стеблей, стебли имели сладкий и нежный аромат. Это было даже вкуснее, чем сахарный тростник!

После того, как они закончили ужин, все дети держали отрезанную часть кукурузного стебля, наслаждаясь вкусом. Маленький Фанпин ухмыльнулся:

- Старший брат, власти не поймают меня за то, что я ем кукурузные стебли, верно? В будущем, когда они соберут урожай кукурузы, мы сможем срезать кукурузные стебли и съесть их в качестве закуски!

- Когда кукурузные стебли высыхают, в них больше нет влаги. Если вы хотите съесть немного, вы должны съесть их сразу же в течение одного-двух дней после сбора урожая. В противном случае кукурузные стебли хороши для кормления домашнего скота. Маленькие серые ослики и лошадки в нашей семье получат свой зимний паек! Высушенные кукурузные стебли также полезны в качестве дров! Юй Сяокао представила все предложения, для которых можно использовать кукурузные стебли.

Маленький Фанпин радостно заметил:

- Каждая часть растения кукурузы - это сокровище! В будущем мы должны посадить больше растений, ах!

Юй Сяокао подсчитала вслух:

- Мы посадили десять акров, так что мы можем, по крайней мере, получить около двадцати тысяч килограмм кукурузы. Кукурузу можно перемолоть в кукурузную муку. Основные продукты питания, приготовленные из кукурузы, на вкус намного лучше, чем те, что сделаны из молотого проса. Кроме того, употребление большого количества кукурузы не вызывает проблем с желудком, как употребление большого количества сладкого картофеля.

Старый Юй ошеломленно молчал, ему потребовалось некоторое время, чтобы переварить свои мысли, прежде чем он сказал:

- Сколько кукурузы может вырасти из двух тысяч? Это действительно высокоурожайная культура. Неудивительно, что император отправил королевского принца в тысячемильное путешествие в западное полушарие. Если эту кукурузу можно будет распространить по всей стране, простые люди больше не будут бояться голодать!

Юй Сяокао вздохнула:

- Правильно! Император действительно хороший правитель, который заботится о людях! В настоящее время этот его старый друг считался вполне нормальным. По крайней мере, этот человек не был неспособным правителем. Возможно, когда она, наконец, разоблачится и ей придется противостоять этому сопернику, ее конец может оказаться не таким уж плохим!

Обглоданные початки и кукурузные листья были оставлены сушиться на солнце на целый день. После высыхания их использовали для сжигания в огне. Мадам Лю почувствовала облегчение только тогда, когда кукурузные початки и листья полностью сгорели и превратились в незаметный пепел - теперь никто не должен узнать, что они съели немного кукурузы, верно?

Засуха продолжалась. Каждый день Семья Юй отправлялась к подножию Западной горы за водой, чтобы принести ее обратно для орошения посевов кукурузы. Изнуряющая жара и жестокие лучи солнца, казалось, пекли землю, пока она не поджарилась.

В один конкретный день Юй Сяокао надела соломенную шляпу, когда помогала поливать растения кукурузы. Маленький золотистый котенок, казалось, пронесся по далекой земле возле зарослей горы, как молния. Он помчался к кукурузным полям. Голос маленького божественного камня (котенка) был полон беспокойства с намеком на радость, переплетенную внутри (Мастер, Мастер! Сейчас произойдет что-то плохое!)

Юй Сяокао не приняла его слова близко к сердцу. Просто какое плохое событие могло заставить его звучать так счастливо?

- Учитель! Моя духовная энергия восстановилась до такой степени, что я могу общаться с животными! Маленький золотистый котенок запрыгнул на плечи Юй Сяокао и торжествующе возвестил ей о своем новом умении.

- Поздравляю, поздравляю! Юй Сяокао про себя подумала:

- Разве это не хорошо, что теперь ты можешь разговаривать с животными? Что в этом плохого?

Маленький золотистый котенок, казалось, был весьма недоволен тем, что слова Юй Сяокао были сказаны в такой рассеянной манере. Он использовал свои когти, чтобы поцарапать ее щеку, как он это сказал.

- Если тебе есть что сказать, говори. Если тебе нужно пукнуть, просто пукни. Не держи это ради неизвестности, хорошо? Юй Сяокао была так занята, что не могла выпрямить спину. У нее не было времени играть в словесные игры с камнем.

Маленький божественный котенок недовольно хмыкнул и заявил:

- Все птицы в лесу летят на юг, ты знаешь почему?

- Летят на юг? Сейчас не время для того, чтобы погода становилась холодной? Это потому, что засуха усиливается и животные, которые могут это чувствовать, рано мигрируют? Юй Сяокао теперь немного нервничала. В конце концов, стихийные бедствия часто сопровождались человеческими катастрофами. Возможно, им нужно было купить дом побольше в городе и перевезти туда всю семью. Там были городские власти, так что не должно быть слишком шумно.

Маленький божественный котенок покачал головой и ответил:

- Нет, это хуже, чем засуха!

Юй Сяокао теперь занервничала еще больше. Она взяла маленького золотистого котенка за загривок и встряхнула его, с тревогой говоря:

- Ты можешь просто все сказать начистоту? Не останавливайся на полпути, чтобы люди тебя послушали, а?

Маленький золотистый котенок закатил глаза, наблюдая за ее выходками. Он превратился в золотистый туман, проплыл сквозь ее пальцы, а затем снова превратился в золотого котенка рядом с ней. Юй Сяокао огляделась вокруг, как подлый вор, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь рядом с ней. Когда она увидела, что там никого нет, она испустила долгий вздох облегчения. Она напомнила маленькому божественному котенку, чтобы в будущем он не превращался во что бы то ни было средь бела дня. В противном случае его могут посчитать чудовищем и сжечь на костре!

Маленький божественный котенок снова закатил на нее глаза и сказал:

- Мне нужно, чтобы ты напомнила мне? Этот божественный камень долгое время использовал мою энергию для разведки местности. Вокруг нас нет людей!

Прежде чем Сяокао смогла задать ему еще один вопрос, он продолжил серьезным тоном:

- Я узнал от этой птицы, что с юга к нам летит рой бесчисленной саранчи. Все птицы летят на юг, чтобы устроить гигантский пир!

Саранча? Ах да, она смутно помнила, что за засухой часто следовали стаи саранчи, вот почему существовали поговорки: "долгая засуха вызовет рой саранчи" и "саранча и засуха идут рука об руку". Условия засухи на юге были довольно суровыми, поэтому на юге возник рой саранчи.

Юй Сяокао больше не был спокойна, узнав об этом. Рой саранчи был абсолютно не шуткой. Как только придет нашествие саранчи, миллионы саранчовых насекомых спустятся на землю и пожрут растительность и деревья вокруг них. Сельскохозяйственные культуры и окружающие леса в горах будут съедены дочиста и все люди будут ужасно страдать.

Саранче нравились районы с водой и низменностью, поэтому они часто собирались в сухих районах, чтобы роиться в районах с большей влажностью. Деревня Дуншань также была районом, пораженным засухой, поэтому эта саранча должна была только проходить мимо. Однако, как только эта саранча пройдет мимо, она оставит людей только с разрушительной потерей урожая.