Онлайн чтение книги Все любят большие с...сундуки! Everybody Loves Large Chests
13 - 7 Те, кто прав (3.1)

 [Комментарий от автора: эта глава начинается незадолго до конца событий предыдущей.]

Окровавленный топор стремительно опускался вниз, и черный посох направился ему навстречу, чтобы остановить его. Получив высокоскоростную атаку со стороны, топор изменил курс и полностью прошёл мимо цели. Как и раньше, Зона использовала появившуюся паузу, чтобы атаковать Хильду ладонью, но дварф противостояла ей своим собственным ударом. Рукавица столкнулась с голой кожей, но созданный шум был подобен металлическому звону. Тем не менее, Зона проигрывала своему оппоненту в чистой силе и была отброшена назад, что дало карлику достаточно времени, дабы поспешно изменить направление топора и выполнить широкую диагональную атаку. В первый раз за всю битву глаза Монаха показали удивление. Скорость этого удара начисто превзошла все, что ранее показывал её противник. В надежде уклонится, Зона отпрыгнула назад, но топор все же сумел нанести мелкую рану в области её живота.

Когда её ноги, останавливая ускоренное тело, заскользили по земле, Зоне потребовался краткий момент, чтобы совершить переоценку своего противника. Дварф перед ней была гораздо опаснее, чем она считала изначально. Нет, она не считала, она думала, основываясь на оценке женщины из её прошлых воспоминаний. Она знала, что даже если Хильде больше всего подходило описание пустоголовой, на поле боя эта старая кляча менялась в противоположную сторону, отдавая битве всю себя. Она была как раз из того типа людей, кто наслаждался самой лишь мыслью о борьбе с сильным противником — она была самым настоящим боевым маньяком. И несмотря на то, что ранее она позволила своему гневу затмить разум, теперь она полностью его контролировала. Она держала в узде свою ярость Берсеркера, от чего у Зоны сложилось крайне неприятное чувство, будто у её шеи закреплена гильотина. Всё это, в сочетании с главной особенность Берсерка — становиться сильнее, получая урон — означало, что по мере продолжительности битвы дварф станет лишь ещё опасней.

И в прямой конфронтации с ней находился Монах. Профессия, требующая спокойствия сердца и чистоты разума. Монахи читали характерные движения противника и становились одним единым с ними, словно трава, раскачивающаяся на ветру. Однако перед ней был не ветер, а настоящий бушующий торнадо, грозящий вырвать саму почву. Её атаки казались Зоне абсолютно прямолинейными, лишенными любой коварной подоплеки, но каждая из них могла оказаться последней, попади она по противнику так, как того хотела дварф. Тот факт, что ей столь легко удалось пробить сразу и драконью броню, и Укрепленную Ки Кожу, было достаточным тому доказательством.

Короче говоря, Зона почти мгновенно пришла к решению, что она не сможет одолеть Хильду, не задействовав свой козырь.

Стоящая перед Хильдой женщина что-то тихо проговорила. В её желтых глазах зародилась безмятежность, а из тела вышел вихрь голубоватой энергии, закружившись вокруг него. Он окутал подобно второй коже, которая идеально соответствовала контурам её тела и доспехов. В ответ яростная ухмылка дварфа — явный признак того, что она наслаждалась борьбой — только стала шире. Её противник активировал какой-то странный Навык, возможно, это был Окончательный Навык. Само собой разумеется, что её жажда боя вспыхнула с новой силой.

Хильда приготовила топор для очередной атаки, но первой на этот раз пришла в движение именно Зона. Монах бросилась вперед, прокрутилась вокруг своей оси и со всей своей мощью занесла посох. Острые глаза Берсерка помогли ей уклониться от атаки, которая врезалась в твердую землю с достаточной силой, чтобы поднять в воздух небольшой туман из пыли.

Хильда сразу же поняла, что Зона вкладывалась в этот удар по полной. Из их предыдущих обменов атаками дварф могла сделать вывод, что их физическая мощь находится примерно на одном уровне, но такой шаг для вдумчивого Монаха был совершенно нехарактерен. Она исполнила атаку, которая ставила всё в один удар и ничего не оставляла для защиты. Будь она учеником в Консорциуме, такое поведение послужило причиной сурового выговора. Но это было поле битвы, и наказание за такие ошибки одно — жизнь. Хильда безучастно приступила к выполнению вердикта, послав лезвие своего топора на встречу к шее Монаха.

Однако её удар так и не встретился с плотью врага. Из тела Монаха выскочила полупрозрачная голубоватая копия тела Зоны, и используя свою, призрачную версию черного посоха, превосходно перехватила горизонтальный удар и отклонила его в бок, благодаря чему тот едва коснулся волос Монаха. Дварф не растерялась и используя накопившийся импульс, чтобы очертить своим оружием круг и нанести еще один удар, который был даже быстрее, чем последний.

Когда Хильда снова взглянула на Зону, то увидела, как Монах опускала свой посох на её голову. Спектральное «я» Зоны снова выпрыгнуло из её тела и блестяще парировало атаку топора, в то время как настоящий посох попал по левой руке дварфа, которую та выставила для защиты. Броня поглотила большую часть урона, но наполненное Ки оружие всё равно послало по телу Берсеркера пульсирующие волны боли. Хильда слегка отшатнулась, дав своему оппоненту возможность для ещё одного замаха, который был заблокирован уже топором. Коротышка наклонилась телом вперед и уж хотела отвесить своей коротенькой, но увесистой ногой пинок, как призрачная нога отделилась от тела человеческой женщины и с металлическим лязгом столкнулась с её собственной. Хотя их сила была подобна друг другу, благодаря более тяжелому телу дварф смогла оттолкнуть Зону, создав между ними некоторое пространство.

Ну, с такой то силой она вполне могла понять обоснование для казалось бы бездумной атаки своего бывшего товарища. Такова была сила её Окончательного Навыка, который назывался Духовный Страж. Ну, может она и не знала самого названия, но её закалённый в боях разум быстро проанализировал его эффекты. Эта призрачная копия тела владельца автоматически отклоняла любые входящие в определённый радиус атаки, позволяя самому Монаху полностью сосредоточиться на сокрушении своего противника. Это было похоже на одновременное сражение сразу с двумя противниками, что одновременно применяют и атаку, и защиту.

Ну, не только она могла играть по этим правилам.

"Перевооружение!" — произнесла дварф.

Мгновение, и её массивный топор исчез во вспышке белого цвета, за чем последовало несколько других вспышек, обволакивающих её тело. Когда несколькими мгновеньями спустя импровизированное световое шоу закончилось, Хильда держала уже совершенно другое оружие. Ее правая рука схватила бородовидный мифриловый боевой топор с длинной ручкой, а левая — причудливой формы палицу, которая была ближе по внешнему виду к булаве. Но изменения не заканчивались оружием. К её левому предплечью был надежно прикреплен бледно-металлический щит, а ранее незащищенную голову теперь закрывал громоздкой стальной шлем, явно не относящийся к тому же набору доспехов, что и окровавленная пластинчатая броня.

Неожиданно для себя Зона вдруг поняла, как эта безрассудная личность из её прошлого стала таким утонченным мастером боя.

Хотя неподготовленный глаз, возможно, не в состоянии определить тонкие различия между ними, каждый боец имел свой неповторимый стиль. Многие из них в чём-то были схожи, но каждый обладал своими особенностями, обусловленными индивидуально приобретёнными знаниями относительно наиболее привычного пользователю оружия и манеры сражения. Воины тренировали свои тела, Берсерки пытались направлять свой неудержимый боевой дух, Монахи осваивали свой внутренний мир, Паладины укрепляли свою веру, Разбойники затачивали интуицию, а Танцующие с Клинком улучшали контроль над движениями и чувство ритма. Но Профессия, которая по-настоящему оттачивала умения борьбы в чистом виде, это Мастер Оружия.

Опытный Мастер Оружия мог использовать любое оружие с максимальной легкостью и утонченностью, независимо от того, насколько странным или сложным оно могло показаться, и независимо от того, видел он его каждый день или встречал впервые. Это была престижная и универсальная Профессия, которая прекрасно дополняла любую другую боевую Профессию. Тот факт, что Хильда получила её, был неожиданным, так как эта Профессия была самым тщательно охраняемым сокровищем воинственных дварфов нации Хоркенсафта. Согласно докладам имперских Шпионов, ей обучали только избранных элит, которые заслужили доверие и уважение со стороны лидеров страны. Эти элиты, в свою очередь, приносили торжественную клятву, связывающую их души и не позволющую им распространять Профессию без согласия их учителя.

Вот почему было чрезвычайно сложно встретить Мастера Оружия вне элитных вооруженных сил Хоркенсафта. И все же дварф перед Зоной несомненно была одним из таким мастеров. Навык Перевооружения, показанный ею прямо сейчас, был их неповторимой фишкой, поэтому Монах совершенно не сомневалась в своих выводах. Вышеупомянутый Навык, подобно Коробке Предметов у Торговцев, позволял Мастеру Оружия хранить небольшой арсенал внутри собственного карманного пространства. И хотя он был менее вместителен и ограничивался только оружием и доспехами, это позволяло Мастеру Оружия мгновенно менять свою экипировку, когда того требовала ситуация.

"А сейчас, — сказала Хильда, принимая более низкую, устойчивую позицию. — давай попробуем еще разок?"