Валенти́н Дми́триевич Бе́рестов - советский и российский писатель и переводчик, поэт-лирик. Мемуарист, пушкинист, исследователь. Писал для взрослых и детей. Член Союза писателей СССР.
Валентин Дмитриевич Берестов родился 1 апреля 1928 г. в г. Мещовск, Сухиничский уезд, Калужская губерния, РСФСР, СССР, в семье учителя.
Его отец Дмитрий Берестов был выходцем из крестьянской семьи, мама Зинаида – потомственная дворянка. Родители серьезно увлекались музыкой и театром. Отец, учитель истории в школе, обладал прекрасными вокальными данными, часто пел сыну, а потом и двум младшим детям колыбельные на музыку Моцарта и Чайковского. Мама участвовала в постановках любительского театра.
Уже в 4 года Валентин умел читать.
Во время Великой Отечественной войны, в 1942 г., отец был был призван в армию, а семья Берестовых оказалась в эвакуации в Ташкенте.
Мама Зинаида устроилась на работу на эвакуированную в Ташкент фабрику Гознак вахтершей, охраняла тюки, в которых находились отпечатанные деньги. Во время погрузки плотная оберточная бумага иногда рвалась, и именно эти обрывки, которые она приносила домой и склеивала, служили юному поэту вместо тетрадей.
Валентин читал свои стихи друзьям, они бережно передавали их своим товарищам и родителям.
Таким образом, произведения начинающего поэта однажды попали к Корнею Чуковскому, тоже эвакуированному в Ташкент, а позже он познакомился с Анной Ахматовой и Надеждой Надежде Мандельштам, которые разглядели в юноше большой потенциал.
В 1944 году Валентин Берестов с рекомендательными письмами от А.А. Ахматовой приехал в Москву, где окончил школу-десятилетку в Интернате для одарённых детей в Горках Ленинских (Московская область). Затем он окончил исторический факультет МГУ и аспирантуру Института этнографии.
Член СП СССР.
Первые произведения опубликовал в журнале «Смена» в 1946 году.
В 1947 году, ещё в студенческие годы, Берестов впервые участвовал в археологических раскопках (Новгород, Хорезм).
Первый поэтический сборник «Отплытие» и первая детская книжка для дошкольников «Про машину» вышли в 1957 году.
Затем вышли сборники стихов и сказок: «Весёлое лето», «Картинки в лужах», «Улыбка» и другие.
Автор книг стихов «Отплытие» (1957), «Дикий голубь» (1962), «Семейная фотография» (1973), «Три дороги» (2015) и повесть «Меч в золотых ножнах» (1964) о находках, сделанных Хорезмской, археолого-этнографической экспедицией.
Автор многочисленных стихов и сказок для детей и юношества.
Написал сценарий для мультфильма «Дом для Кузьки» (1984) и текст для мультфильма «Тайна игрушек» (1986).
Семья
Валентин Берестов был женат три раза.
Его первой супругой стала девушка Лариса в 1952 году. В 1954 году у них родилась дочь Марина. Именно с её рождением поэт вдохновился на создание произведений для детей. Девочка однажды произнесла: «Как хорошо уметь читать!», и молодой отец начал с этой строчки свое самое известное стихотворение, под аналогичным названием. Стихотворение «Про девочку Марину и ее машину» поэт тоже посвятил ей.
Семейная жизнь пары не сложилась, и они разошлись в 1968 году.
Второй раз литератор женился на Татьяне Александровой (1929-1983), известной художнице и писательнице, авторе сказки о домовенке Кузе. Они были знакомы очень давно, еще со времен фольклорных экспедиций. Этот брак длился на протяжении пятнадцати лет, причем десять из них Татьяна боролась с онкологией. Они были не просто супругами, но и творческим дуэтом. Результатом их сотрудничества стали детские сказки и сборник, в основе которого мотивы главного издания Владимира Даля.
После того, как Татьяны не стало, Валентин понял, что вместе с ней ушла и частичка его души. Он не хотел состариться в одиночестве, поэтому в 1986 году женился на Наталье Александровой, сестре-близнеце его покойной жены.
Ушёл из жизни спустя две недели после 70-летнего юбилея, 15 апреля 1998 года в Москве.
Похоронен на Хованском кладбище в Москве.