Онлайн чтение книги Легенда о Чусэнь Jade Dynasty
149 Том 15. Глава 3. Заговор.

За тысячу ли от Айне стояла такая же спокойная ночь, Месяц висел высоко в небе, освещая мир людей.

Посреди пустоши стоял глядящий в небо человек. На нем был все тот же даосский халат, а на спокойном лице можно было разглядеть признаки прошлого благородства и высокого происхождения.

Подул ночной ветер, заволновались дикие травы, в звуках колышущейся ткани одежды и молчании казалось, что время остановило ход.

Но остановить время неподвластно никому, и десять лет пролетели, как один миг…

Раздался чей-то негромкий вздох, который ветер тут же унес с собой.

Посреди этого спокойного пейзажа, словно откуда-то издалека, прозвучал слегка улыбающийся голос: «Такой прекрасный ночной пейзаж! Мастер в одиночестве любуется луной, наверняка вы в хорошем настроении!»

Сначала голос звучал далеко, но в конце концов он приблизился прямо к человеку в даосском халате, и тот, глубоко вздохнув, развернулся. В свете луны показалось его лицо — это был Мастер Васп Каел, десять лет назад предавший Айне.

А неподалеку от него стоял никто иной как Глава клана Вим, Мастер Вим. Сначала могло показаться, что он выглядит как обычно, только голова стала седой, словно он пережил что-то ужасное. Но в глазах Мастера Вим блестели огни, намного более яркие, чем когда-либо.

Васп Каел окинул взглядом седую голову Мастера Вим, и его спокойное выражение чуть изменилось. Он удивленно произнес: «Мастер, ваши волосы…»

Мастер Вим лишь улыбнулся, он знал, что у Васп Каела будет такая реакция. Маги с таким уровнем как у него обычно и за сто лет остаются молодыми, а сейчас он стал полностью седым, всего за три дня. И Васп Каел, который ничего не знал о произошедшем, мог подумать лишь одно — что с уровнем магии Мастера Вим что-то не так.

Конечно, Мастер Вим не собирался ничего объяснять, его лицо осталось прежним, и он с легкой улыбкой сказал: «Хоть я и довольно сильный маг, но все же я человек и подвластен эмоциям. Это… сердечная печаль побелила мои волосы».

Лицо Васп Каела стало серьезным, он, слегка извиняясь, сказал: «Прошу извинить, я спросил лишнего».

Мастер Вим с улыбкой покачал головой. Затем подошел ближе к Васп Каелу и сказал: «Забудем об этом. Лучше перейдем к делу. Помнится, десять лет назад Мастер Васп Каел примкнул к клану Веном и был назначен на высокий пост стариком Шенем. Зачем же сегодня вы захотели встретиться со мной? У вас есть ко мне какие-то дела? К тому же, если Ядовитый Шень узнает о нашей встрече… мне-то все равно, а вот для вас это наверняка будет большой проблемой».

Васп Каел многозначительно посмотрел на Мастера Вим, но тот больше ничего не сказал, а лишь с улыбкой продолжил смотреть на собеседника, ожидая ответа. И тогда Васп Каел со вздохом произнес: «Мастер, вы ведь далеко не простой смертный, и я бы не стал беспокоить вас по пустякам. Сегодня я попросил вас о встрече, чтобы обсудить одно очень важное… происшествие».

Мастер Вим кивнул. «Прошу вас, говорите».

Васп Каел странно взглянул на Мастера Вим и сказал: «Возможно, вы уже знаете, но… Глава клана Веном, Ядовитый Шень, три дня назад покинул этот мир».

Васп Каел говорил очень тихо, но в такой пустоши эти слова прозвучали словно гром. И даже такой спокойный человек, как Мастер Вим, невольно вздрогнул, его лицо изменилось, и он спросил: «Что?!»

Васп Каел произнес, продолжая смотреть на Мастера Вим: «Ядовитый Шень умер три дня назад. И перед смертью завещал место главы клана самому молодому ученику — Цинь Уяню».

Мастер Вим уже пришел в себя, и его лицо стало хмурым. В его голове тут же замелькали тысячи мыслей, словно на него нахлынула целая их армия.

На сегодняшний день три главных клана Малеуса вели скрытую борьбу, но самым уважаемым все-таки считался клан Веном, как раз из-за столетнего старика Шеня. И пока он находился на своем посту главы клана, Мастер Вим никак не мог присвоить звание первого клана Малеуса клану Вим. Но теперь этот ядовитый старикашка, который, казалось, никогда не умрет, наконец, безмолвно покинул этот мир!

Мастер Вим глубоко вздохнул, его взгляд снова вернулся к Васп Каелу. Он вдруг улыбнулся ему. «Старейшина Ядовитый Шень был самым уважаемым предком нашего Священного клана. То, что его не стало… настоящая трагедия для всех нас». Он говорил скорбные слова, но в душе ничуть не печалился этому.

Васп Каел хранил молчание. Очевидно, оба эти человека не питали никаких теплых чувств к умершему старику.

«Однако…» на лице Мастера Вим снова мелькнула улыбка, «Почему же я ничего не слышал об этом раньше? В эти три дня из клана Веном не приходило никаких вестей, все было абсолютно спокойно».

Васп Каел улыбнулся и немного иронично произнес: «После смерти старика, хоть он и оставил приказ назначить вместо себя Цинь Уяня, несколько других учеников, которые претендовали на это место, не собираются выполнять волю Шеня. Они постоянно дерутся за власть и к тому же решили пока придержать новость о смерти старика. Сейчас кроме меня и еще нескольких старейшин клана большинство учеников клана Веном ничего не знают о смерти их Мастера».

Мастер Вим, едва услышав это, сразу же все понял и улыбнулся. Немного помолчав, он обратился к Васп Каелу снова: «Это действительно очень важная новость. Я очень рад, что вы об этом мне сообщили. Примите мои благодарности».

Васп Каел слегка улыбнулся. «Что вы, что вы».

Глаза Мастера Вим снова сверкнули с интересом. «Может быть есть еще что-то, о чем вы бы хотели со мной поговорить?»

Васп Каел недовольно фыркнул. «Я не намерен участвовать в этой борьбе за место главы клана. И сейчас в клане Веном для меня нет места. Надеюсь, что Мастер Вим по старой памяти позволит мне присоединиться к вашему уважаемому клану».

Мастер Вим даже немного опешил от такой просьбы. «О чем это вы говорите, Мастер Васп Каел? Вы такой уважаемый и сильный маг, и вы занимали такой высокий пост в клане Веном, я не смею надеяться, что вы почтите присутствием мой скромный клан… Но неужели после смерти Шеня в клане Веном произошли еще какие-то изменения?»

Васп Каел кивнул. «Вы очень прозорливы, Мастер. Ядовитый Шень всегда хорошо ко мне относился, но вот с Цинь Уянем мы не уживемся. К тому же посреди этой борьбы за власть сильнейшие маги Венома стараются занять место главы и постоянно сражаются друг с другом. Поэтому я думаю, что если уж появится человек, способный объединить Веном, то ему придется пролить немало крови, и это продлится не один день».

Мастер Вим рассмеялся звонким смехом, разлетевшимся по пустоши вокруг. Затем он без улыбки, очень официально произнес: «Можете быть спокойны, Мастер. Этот Цинь Уянь слишком глуп, чтобы оценить вас по достоинству. Прошу вас присоединиться к моему клану, и уверяю вас, вы займете в нем подобающее высокое место».

На лице Васп Каела мелькнула радость, он кивнул. «Благодарю вас, Мастер».

Мастер Вим кивнул и с блеском в глазах спросил: «Так… если уж теперь мы с вами из одного клана, я бы хотел спросить у вас кое-что. Кто среди учеников Цинь Уяня больше всех желает занять место главы клана?»

Васп Каел немного подумал, затем сказал: «За это место сражаются все самые сильные ученики, но я считаю, что Цинь Уянь все-таки имеет самые большие шансы на победу. Хоть он и очень молод, но умен не по годам, и к тому же старик лично обучал его всему. Однако он все еще не восстановился после вылазки на Запад, в Смертельные топи, где его ранил Зевул. Говорят, что рана, нанесенная Душой Вампира, задела внутренние каналы энергии, и Цинь Уянь пока еще слаб. Лишь поэтому несколько его старших братьев смогли воспротивиться приказы Шеня. Если бы не рана, эти недостойные не смогли бы с ним соперничать».

Мастер Вим замер на секунду, он ничего не знал о том, что Зевул так сильно поранил Цинь Уяня в Смертельных Топях. Когда Васп Каел сказал об этом, перед его взором мелькнул силуэт Зевула, и его глаза ярко сверкнули.

Васп Каел, увидев такую реакцию, спросил: «Мастер, с вами все в порядке?»

Мастер Вим спокойно выдохнул и снова улыбнулся. «Все хорошо, просто я не думал, что Зевул достиг такого уровня. Я очень за него рад».

Васп Каел спокойно посмотрел на Мастера Вим и ничего не сказал, но в его памяти мелькнул силуэт Дан Сайона, который когда-то был учеником Айне. Связав это с реакцией Мастера Вим, в душе он холодно усмехнулся.

　　

***

Лисий холм, клан Вим.

Промелькнув в ночном небе, зеленая вспышка приземлилась прямо у холма. Убрав Душу Вампира в рукав, Зевул посмотрел прямо перед собой.

Ученик клана Вим, охраняющий вход, от неожиданности подскочил и немедленно пропустил его, пробормотав: «Господин…»

Зевул не сказал ни слова, только без всякого выражения прошел внутрь холма. Аш сидел у него на плече и как обычно смотрел по сторонам. Очень скоро он понял, что это уже знакомое место, и успокоился.

Зевул медленно прошел к своей комнате и открыл дверь. Здесь все было так же, как тогда, в день его исчезновения из клана, никто ничего не тронул. Он немного постоял в комнате, словно о чем-то размышляя, его лицо было задумчивым и даже слегка напуганным. Аш спрыгнул с его плеча и вскочил на кровать, играя сам с собой.

Губы Зевула были плотно сжаты, он вдруг вздохнул, словно приняв какое-то решение, и, развернувшись, вышел прочь. Он направился к ледяной комнате в глубине холма.

По дороге он встретил немало учеников клана Вим, которые тут же опускали головы и приветствовали исчезнувшего, а потом снова неожиданно появившегося Зевула. Им всем казалось, что от него лучше держаться как можно дальше. Однако Зевул совершенно не обращал на них внимания, он лишь молча шел вперед — его комната была совсем рядом с ледяной пещерой, и скоро он оказался перед каменной дверью, рядом с которой стояла еще какая-то тень.

Это была Нигири.

В голове Зевула вдруг мелькнула мысль: почему каждый раз, когда он приходит навестить Лазурию, Нигири стоит снаружи ледяной пещеры? Наверное, она действительно очень любила Лазурию…

Пока он думал об этом, Нигири услышала звук шагов и подняла голову. Она совершенно не ожидала увидеть Зевула и потому слегка вздрогнула.

Зевул молча кивнул ей в качестве приветствия, затем прошел мимо нее прямо в ледяную комнату.

Нигири промолчала, ее вуаль не шевельнулась.

Но когда Зевул уже открывал дверь в пещеру, он вдруг остановился и повернулся к ней, со словами: «Ни…»

Зевул вдруг запнулся, он очень редко обращался к ней, и даже не знал, можно ли ему называть Нигири по имени.

Но она просто сказала: «Ты можешь звать меня так же, как звала Лазурия».

Зевул замолчал, снова вспомнив о своей печали. Между ними повисла долгая тишина, но в конце концов Зевул произнес: «Тетя Нигири, в прошлый раз, когда я уходил, я попросил Зеленого Дракона отнести прах Мастера Алтаря обратно в его деревню».

Нигири кивнула, тихо сказав: «Не волнуйся, старший брат уже отправился туда. Но только от него почему-то до сих пор нет никаких вестей». Хотя ее лица не было видно под вуалью, в голосе Нигири можно было различить беспокойство.

«На юге сейчас творится нашествие монстров, и хотя… конечно, брат Зеленый Дракон очень сильный маг… я не знаю, почему он до сих пор еще не вернулся».

Зевул нахмурился, но все же сказал: «Не беспокойтесь! Зеленый Дракон очень силен, все эти монстры не смогут даже догнать его». Он помолчал немного, затем добавил: «Ну… я пойду».

Нигири молча кивнула, ничего не ответив ему.

Раздался тихий скрип каменной двери, и она снова закрылась за спиной Зевула. Он стоял посреди ледяной комнаты и смотрел на прекрасную девушку перед собой.

Белый пар, струящийся от льда, придавал ощущение нереальности, расплываясь по воздуху. На скользком полу еще можно было различить следы заклинания Возвращения души, написанные старым Мастером Алтаря. Кровавые знаки, казалось, впитались в камень.

Губы Зевула почему-то начали слегка дрожать, он медленно, шаг за шагом, прошел по этим следам сквозь белый туман. Лазурия предстала перед его глазами.

Кажется, она совсем не изменилась, все такая же прекрасная, как в день, когда они впервые встретились…

Зевул начал дрожать еще сильнее, он медленно наклонился над ложем Лазурии, и в ледяной комнате раздался хриплый стон, который он больше не смог сдерживать.

Он вдруг снова выпрямился, раскрыл ладонь и со всей силы ударил себя по лицу. Звук от удара распространился по комнате. Кажется, только так мужчина мог выплеснуть свою боль и сожаление.

«Прости, Лазурия, прости меня…» он повторял это снова и снова, тихим голосом, подавляя боль внутри себя, от которой хотелось кричать.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем тишина в пещере снова была нарушена скрипом открывающейся двери. В пещеру медленно вошел седой Мастер Вим. Он встал прямо за Зевулом, и тот, содрогнувшись, медленно выпрямился и развернулся к нему.

Их глаза встретились, и они оба замерли. Зевул от того, что увидел седовласого Мастера Вим, а Мастер Вим от того, что увидел на лице Зевула след от пощечины.

«Ты вернулся». Голос Мастера Вим прозвучал немного странно. Помимо легкого удовлетворения в нем звучало еще что-то необъяснимое.

Зевул молча кивнул. Мастер Вим уже давно привык к тому, что Зевул все время молчит, и продолжил: «Пойдем со мной! Я думаю, тебе нужно встретиться кое с кем. Это твой старый знакомый, и мы с ним планируем очень важное дело для нашего клана».

Зевул был удивлен этими словами. Очевидно, он не знал, о ком говорит Мастер Вим. И, судя по всему, не хотел этого знать. Но он лишь еще раз посмотрел на Лазурию, словно хотел запечатлеть в памяти это бледное лицо, и затем вышел из комнаты.

Взгляд Мастера Вим тоже немного задержался на лице дочери, в его глазах мелькнула боль, но в конце концов он вышел, чтобы никто не смог увидеть его в минуту слабости.

Нигири по-прежнему стояла снаружи, и Зевул уже тоже стоял в ожидании. Мастер Вим, сделав пару шагов, вдруг повернулся к Нигири и произнес: «Ты тоже должна присутствовать».

Нигири слегка кивнула и последовала за ними.

Они втроем покинули ледяную пещеру и пошли по извивающемуся коридору, прямо до небольшой комнаты в глубине холма. Мастер Вим первым толкнул дверь и вошел, Зевул последовал за ним, и увидел, что в комнате уже стояли двое — один из них был весь в черном, никто иной как Призрачный Господин. А другой носил даосский халат, и это был Васп Каел.

Услышав шаги, Васп Каел и Призрачный Господин развернулись.

Когда взгляды Зевула и Васп Каела встретились, они замерли. Время, прошедшее за десять лет, вдруг остановилось, словно это была нелепая насмешка судьбы. Так встретились два человека, бывшие когда-то и союзниками, и врагами!

Но кто они друг другу сейчас?

В комнате тут же повисла тишина, Зевул и Васп Каел смотрели друг на друга безо всякого выражения, но их взгляды были очень странными, и никто не мог понять, о чем же они думают.

В конце концов, Мастер Вим подошел к ним и с улыбкой произнес: «Ну так что… давайте сядем и поговорим, раз уж все собрались!»

Он немного разрядил атмосферу такими словами, и Зевул с Васп Каелом, не отрывая взглядов друг от друга, молча сели.

Сначала Мастер Вим обратился к Зевулу: «Мастер Васп Каел теперь один из старейшин нашего клана. Теперь он с нами заодно, и вам нужно будет почаще общаться».

Зевул сверкнул глазами. «Но ведь Мастер был в клане Веном, почему же он вдруг решил примкнуть к клану Вим?»

Васп Каел, очевидно, был готов к такому вопросу, и его лицо ничуть не изменилось. Он также ничего не сказал, Мастер Вим ответил вместо него: «Потому что в клане Веном произошли большие изменения».

«Что? Изменения?» Как только прозвучали эти слова, не только Зевул был удивлен, но даже Призрачный Господин, и Нигири вдруг удивленно вздохнули. Сейчас три главных клана Малеуса сражались за главенство, и если в одном из них произошло что-то плохое, то это отличная возможность для других кланов одержать победу.

Нигири спросила первая: «Какие изменения там произошли?»

Мастер Вим улыбнулся. «Ядовитый Шень умер».

«Что?!» Это повергло всех в шок даже больше, чем все остальные слова Мастера Вим. И Зевул, и все остальные понимали, насколько была важна эта личность в клане Малеуса, и что означает его смерть.

Мастер Вим окинул их взглядом. «Среди нас нет глупцов, а значит вы все понимаете, что лучшего шанса у нас не будет».

Зевул немного помолчал, затем посмотрел на Васп Каела. «Эту новость… принес… Мастер Васп Каел?»

Мастер Вим кивнул. «Да, и я сам лично проверил. Это правда».

Зевул глубоко вздохнул. «И как сейчас обстоят дела в клане Веном?»

Мастер Вим посмотрел на Васп Каела, и тот начал говорить: «Перед смертью Ядовитый Шень оставил место главы клана Цинь Уяню. Но некоторые из его старших братьев не согласились, и в клане Веном началась борьба за власть. Клан разделился на несколько групп, которые постоянно сражаются друг с другом».

Мастер Вим добавил: «Это прекрасно, пусть сражаются, чем больше, тем лучше. Это даже лучше для нашего единого Священного клана», он немного подумал, и усмехнулся Зевулу. «Вообще-то это тебе надо сказать спасибо за то, что ты ранил Цинь Уяня в Смертельных Топях». Зевул вздрогнул и поднял глаза на Мастера Вим. Взгляд его был обычным, в нем горели огоньки и не было никаких изменений. Поэтому Зевул промолчал.

Мастер Вим тоже не стал останавливаться на этой теме и продолжил: «Сегодня я позвал вас всех, чтобы обсудить план, предложенный Мастером Васп Каелом, который поможет нам одним ударом уничтожить клан Веном…»

Все удивленно посмотрели на Васп Каела. Клан Веном считался сильнейшим среди трех сект Малеуса, и хотя сейчас Ядовитого Шеня не стало, он был только одним магом из Венома, и их осталось еще очень и очень много. Даже если клан Вим соберет все свои силы и нападет на клан Веном, они, возможно, победят, но сами пострадают не меньше. И тогда перевес окажется на стороне клана Хаккан, который пока наблюдает со стороны.

Зевул знал, что Мастер Вим никогда не раскрывает всех своих замыслов, но ведь он не мог не подумать обо всем этом. Поэтому все тут же заинтересовались планом Васп Каела. «Хм, что же это за прекрасный план? Прошу вас, поделитесь».

Васп Каел не спешил начинать, но Мастер Вим кивнул ему, и он обратился ко всем остальным. «Прошу вас, ответьте мне на один вопрос. Чего сейчас больше всего боятся все люди в Поднебесной?»

Зевул замер, услышав этот вопрос, а Нигири произнесла: «Конечно же это нашествие оборотней с Юга, но почему вы вдруг упомянули их?»

Сидящий радом с Мастером Вим Призрачный Господин вдруг удовлетворенно кивнул, словно догадался о чем-то.

Васп Каел обратился к Нигири: «Мой план как раз держится на этих монстрах. Иначе, если мы просто попытаемся напасть на Веном, то сами понесем очень большие потери».

Присутствующие начали понемногу понимать, о чем говорит Васп Каел, и Зевул тоже кивнул. «Это верно, если нам удастся столкнуть лбами клан Веном и этих оборотней, это будет нам на руку. Но как это осуществить?»

Васп Каел усмехнулся. «На самом деле это проще простого, ведь эти монстры убивают все живое на своем пути, и к тому же у них очень острый нюх, многие из них питаются людьми. Нам нужно всего лишь…»

Он понизил голос и подробно рассказал о своем плане всем присутствующим. Следующие несколько часов они провели, обсуждая хитроумный замысел Васп Каела.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда это тайное собрание завершилось. Мастер Вим и Призрачный Господин ушли, Нигири бросила взгляд на Зевула и тоже вышла. Скоро в комнате остались только Зевул и Васп Каел. И они почему-то не собирались уходить.

Каждый из них, поводив взглядом остальных, осмотрел комнату вокруг себя, и в конце концов повернулся к человеку напротив, обнаружив, что тот точно также смотрит на него. В комнате вдруг стало тихо, так что казалось, можно различить дыхание и стук сердца. Зевул вдруг спросил: «Вы хотите что-то мне сказать?»

Васп Каел с сомнением посмотрел на него, затем, подумав, медленно произнес: «Да, но честно говоря, не знаю, что». Зевул помолчал, затем просто спросил: «За эти десять лет вы… бывали в Айне?» Лицо Васп Каела осталось спокойным, только глаза немного изменились, и он вздохнул. Да, но я мог только наблюдать издалека. А ты?»

Зевул медленно поднялся, его губы слегка дрогнули, и он сказал: «Я тоже там был. Там ничего не изменилось за десять лет, кроме людей».Васп Каел улыбнулся, но в его улыбке была невысказанная скорбь. Он тихо произнес: «Да… только люди могут меняться…»

Зевул развернулся и вышел из комнаты. Только уже уходя, он услышал, как Васп Каел тихо сказал, обращаясь только к себе: «Айне… эх, как давно это было…» В следующий миг Зевул, не обернувшись, покинул каменную комнату.

***

Мастер Вим и Призрачный Господин стояли на небольшом мостике над кровавым бассейном, посреди тошнотворного запаха крови, поднимающегося снизу. Золотая птица и бык Куй по-прежнему плавали внизу, а Драконий треножник вращался над ними, испуская лучи красного света.

Мастер Вим спросил: «Силы этих двоих уже подавлены целиком?»

Призрачный Господин кивнул. «Да, их энергия подавлена Треножником, видимо, заклинание, которое на нем начертано, все же настоящее».

Мастер Вим удовлетворенно кивнул. «Треножник Дракона — очень древний эспер, и его силу невозможно переоценить. Он сильнее даже чем эти два священных животных, нам осталось только найти недостающих двоих, и дело будет сделано».

Призрачный Господин немного подумал и произнес: «Мастер, по поводу плана Васп Каела… вы уверены, что этому человеку можно доверять?»

Мастер Вим сверкнул глазами и усмехнулся. «Этот Васп Каел уже не тот, которого мы знали десять лет назад. И хотя Поднебесная велика, сейчас он может найти прибежище только в нашем клане. К тому же, из-за его плана погибнет лишь несколько простых учеников, ничего страшного».

Призрачный Господин шевельнулся под черными покровами и вдруг добавил: «Даже если и так, я бы хотел внести кое-какие коррективы. Что если вместе с кланом Веном мы также разделаемся и с кланом Хаккан?»

Мастер Вим вздрогнул, на его лице мелькнуло радостное удивление. «Что? Но как… прошу вас, расскажите!»

Призрачный Господин чуть склонил голову. «С Вашего позволения. Я имею в виду, что раз уж Мастеру все равно, сколько погибнет простых учеников, так почему бы нам не довести это дело до конца? После того, как оборотни нападут на клан Веном, мы сможем от вашего имени послать весть в клан Хаккан со словами о том, что вы не можете смотреть, как гибнут люди Священного клана и хотите объединиться против общего врага. Ведь этим монстрам все равно, кого пожирать, и это большая опасность для всех нас. И если клан Хаккан согласится на это, считайте, что мы победили».

Мастер Вим нахмурился. «Это звучит неплохо, но ведь Сань Мяо тоже очень хитра, и не поверит только лишь словам».

Призрачный Господин просто добавил: «Словам — нет, но она поверит действиям».

Мастер Вим вздрогнул. «Вы имеете в виду…»

Призрачный Господин ответил: «Если в битве погибнет больше половины наших учеников, это будет более чем доказательством, неужели она не поверит?»

Мастер Вим замолчал, словно не зная, что на это ответить. После долгого молчания он хмуро произнес: «Вы хотите пожертвовать большей половиной учеников клана Вим?»

Через черную вуаль нельзя было различить выражение Призрачного Господина, его голос был по-прежнему спокойным, словно его совсем не волновала мысль о том, что он подписывает кому-то смертный приговор. «Мастер, неужели ради нескольких человеческих жизней вы откажетесь от победы?»

В душе Мастера Вим шла борьба, он не торопился принимать решение, и казалось, даже запах крови в воздухе стал сильнее.

Призрачный Господин спокойно стоял рядом и терпеливо ждал. В конце концов, глаза Мастера Вим ярко сверкнули, лицо его стало немного красным, словно кровь из воздуха проникла в его кожу, он глубоко вздохнул, потом вдруг громко вскрикнул, и произнес: «Аааа, ваш план прекрасен, Господин. Но откуда нам знать что Сань Мяо действительно купится на это и не уничтожит нас?»

Призрачный Господин холодно усмехнулся. «Хоть госпожа Сань Мяо и мастерица плести интриги и строить козни, она не слишком осторожна в вопросах открытой войны».

Мастер Вим замер, его глаза сверкнули снова, и он произнес: «Ну раз так… прекрасный план, Господин!», не удержавшись, он даже хлопнул в ладоши, и затем добавил: «Вы действительно очень мудры, если смогли придумать такой план».

Призрачный Господин холодно произнес: «Вам лишь нужно, поставив на карту жизни половины своих учеников, самому лично принять участие в битве с оборотнями, и когда клан Хаккан будет уверен, что наши потери и потери клана Веном уже достигли критической точки, Сань Мяо непременно захочет воспользоваться возможностью одним рывком занять место главного клана Малеуса. Она пошлет всю свою армию, чтобы разделаться со всеми врагами сразу, и тогда вам, Мастер, не составит труда унести оттуда ноги чем дальше, тем лучше. Остальное можно будет оставить оборотням. Если верить всему, что про них рассказывают, клан Хаккан, будь он хоть трижды силен и непобедим, обречен на гибель».

Мастер Вим непрерывно кивал, слушая Призрачного Господина, и с трудом сдерживал радость в сердце. Он все же сохранил холодное молчание, и вдруг, развернувшись к Призрачному Господину, сказал: «Но Господин… если все так, то мы, конечно же, станем единственным единым кланом Малеуса. Однако наши потери тоже будут очень велики, и если эти оборотни…»

Призрачный Господин покачал головой. «Неужели вы забыли, Мастер, что в северо-западных Пустошах у нас еще есть Священный Зал? Нам нужно лишь объединить наш клан и отправить остатки клана Вим в Пустыню, чтобы восстановить силы. Конечно, оборотни жестоки и передвигаются с бешенной скоростью. Но пока что они останутся в Центральной Равнине и не смогут быстро добраться до Пустоши. Кроме того, как раз придет время, чтобы на сцене появились еще одни участники представления — люди Света».

Мастер Вим, наконец, спокойно вздохнул и сказал: «Господин, мне вас послало само небо!»

Призрачный Господин лишь слегка усмехнулся. «После этого, конечно же, люди Света тоже сразятся с этими монстрами. И для нас не важно, кто победит — обе стороны понесут большие потери. Оборотни сильны и опасны, но сейчас все кланы Света собираются в Айне, а вы ведь наверняка еще не забыли силу Убийцы Богов?»

Мастер Вим кивнул. «Да уж, невероятная сила!»

Призрачный Господин кивнул. «Поэтому оборотням придется нелегко. А мы пока будем восстанавливать силы в Пустоши, и сможем завершить заклинание Крови Четырех Зверей. И тогда во всей Поднебесной не найдется равного нам противника».

Мастер Вим замер и удивленно спросил: «Что? Неужели… Господин уже узнал что-то об остальных животных для заклинания?»

Призрачный Господин кивнул. «Так и есть. После того, как Треножник впитал силу Золотой птицы и быка Куй, на нем появились новые надписи, и я уже смог их расшифровать. Одно из животных — это Пустынный Дракон, или Восковой Дракон, который как раз охраняет наш Священный Зал на северо-западе. После того, как мы отправимся туда и найдем его, нам останется поймать только лишь зверя Южных границ, называемого Тотетсу. После того, как мы это сделаем, все Поднебесная будет в ваших руках!»

Мастер Вим сделал шаг вперед, посмотрел вниз на кровавое озеро, и его окружил запах свежей крови. В его глазах сверкнуло отражение власти, словно вся Поднебесная уже покорилась ему!

Он поднял голову и громко рассмеялся, и смех этот был звонким и ужасающим!