Онлайн чтение книги Игра Монарха Game of the Monarch
1 - 176

- Ооо… Так ты собираешься атаковать с фронта, да?

Маркиз Беркель жестоко улыбнулся, когда понял, что собирается сделать Джейк. В этой улыбке было и удивление по отношению к врагу, и гнев, поскольку он чувствовал, что его недооценивают.

- Значит, хотите пробовать, да? Как дерзко...

- Маркиз, что нам делать?

- Что значит, что мы должны делать? Конечно, мы встретимся с ними лицом к лицу. Все Рыцари соберутся позади меня. Я буду стоять в первых рядах.

Не обращая внимания на левую и правую стороны, маркиз Беркель сосредоточил все свои силы в центре. Если расстановка Джейка была стандартным центральным прорывом, то формация Маркиза Беркеля была экстремальным одноточечным прорывом. 

Как правило, при прорыве через центр люди ставили сильных солдат слева и справа, чтобы подстраховаться на случай, если маневр не удастся. Это было связано с тем, что если линия обороны противника оказывалась слишком прочной, а прорыв не удавался, враг мог обернуться вокруг своих солдат и окружить атакующего со всех сторон, почти как если бы противник расправил крылья и запер их внутри. 

Джейк разместил элитных солдат «Призрака» слева и справа, как это было принято. Но маркиз Беркель поставил всех своих рыцарей в центр; он верил, что его прорыв не потерпит неудачу.

- Мы растопчем вас.

Когда маркиз Беркель оскалил зубы, он выглядел как зверь, гордость которого уязвлена. 

***

Вскоре обе армии находились в боевой готовности, и приказ о наступлении отдали одновременно.

- В атаку!!

- В атаку!!!

Как только был отдан приказ, земля задрожала, и солдаты обеих сторон бросились вперед. 

30 000 имперских войск под командованием маркиза Беркеля. 

Армия Республики, возглавляемая Джейком, также насчитывала 30 000 военнослужащих. 

Если нет разницы в количестве войск, то разница будет в качестве солдат. Первыми, кто показал эту разницу, были левый и правый фланги. 

- Умрите!

- Сдохните!

По указанию Джейка, два подразделения «Призраков» были размещены слева и справа - команда 2 и 3. Хотя существовала небольшая разница в зависимости от характеристик людей, в целом, чем выше уровень «Призрачной группы», тем меньше численность и сильнее подразделение. Другими словами, группа 2 и 3 были вторым и третьим по силе отрядами «Призрачного спец корпуса». Хотя это происходило только тогда, когда они принимали эликсир, способности лидеров группы 2 и 3 находились между экспертом и мастером. Как только двое из них взяли на себя инициативу и ударили во фланг противника, крылья Императорской армии были немедленно сломаны.

- Маркиз, левые и правые фланги несут серьезные потери.

- Это не имеет значения. Сосредоточьтесь на фронте!

Маркиз Беркель получил отчет о ситуации еще в пути, но не обратил на него внимания. Его не волновали опасности потенциального окружения, в конце концов, он сам организовал свои войска таким образом. Хотя обе стороны потерпели крах быстрее, чем он ожидал, конечный результат все еще соответствовал его ожиданиям. 

«Главное - прорваться через центр».

Этого вполне достаточно. Маркиз Беркель отказался от левого и правого флангов и сосредоточил свои силы в центре. Он поднял свой черный меч, Меч Бастарда. Из клинка вырвалось острое лезвие ауры, когда он агрессивно устремился вперед.  

- Я маркиз Беркель, вы, XXX ублюдки!!

Учитывая, что он являлся высокопоставленным членом аристократии Империи, это не было особенно достойно, но это не имело значения. Напротив, враг, вероятно, почувствовал этот угрожающий импульс как еще более устрашающий. Однако…

- Какой шумный.

Человек, вышедший вперед со стороны противника, был одет в черный плащ и, казалось, не чувствовал никакого давления. И от ненормально большого двуручного меча, который он достал...

- Хаа?

- Не может быть?

Появилось острое лезвие ауры.

Среди изумленных людей маркиз Беркель скрипел зубами.

- Эти проклятые...

Он наконец понял, что просчитался.

ЛЯЯЯЯЗЗЗГ!!

В тот момент, когда они столкнулись, раздался оглушительный звук. И…

- Иииигхх...

- Иииигхх...

Ноги лошадей, на которых они скакали, сломались. Животные не смогли выдержать шока, который наступил, когда два Мастера обменялись прямыми ударами. 

- Оп!

- Ха!

Они быстро соскочили с лошадей, пока те не рухнули. Как только они спустились с лошадей, первое, что сделал каждый из них, это...

- Убейте их!

- Уничтожьте их!

Они отдали приказ наступать своим подчиненным, одновременно атакуя друг друга.

ЛЯЗГ!

Они вновь сошлись в смертельной битве, в которой все решится. Несмотря на то, что обе армии отставали от своих лидеров на шаг, они также столкнулись друг с другом.

- Умри!

- Я избавлюсь от тебя!

Кровь брызнула во все стороны, воюющим приходилось нелегко. Ни одна из сторон не подпустила сюда новобранцев и на пушечный выстрел, вместо этого с самого начала столкнулись элитные войска двух стран. Фактически, это было лобовое столкновение без каких-либо стратегий, что бывает очень редко.

Первыми, кто пробился сквозь строй, были рыцари, которых лично тренировал маркиз Беркель. Эти войны изначально были наемниками, которые привлекли его внимание своими выдающимися талантами и способностями, поэтому вполне естественно, что они имели внушительную силу. Самое главное, они не сражались, упрямо держась за традиции и честь, как обычные рыцари, вместо этого использовали любые средства, необходимые для борьбы на поле боя. Если перед ними стоял сильный противник, они без колебаний ускользали, и им было свойственно использовать слепые пятна противника, чтобы наносить ему удары. Вдобавок ко всему, они имели дело с Призрачными отрядами 4 и 5. 

Хотя 4 и 5 отряд имели неплохие навыки, они все же несколько уступали 2му и 3му, которые сражались на левом и правом флангах. Несмотря на то, что разница в мастерстве была небольшой, она определенно существовала. Однако это было только в том случае, если они сражались в нормальном состоянии. Когда стало ясно, что враг силен, лидер отряда «Призрак» 4 немедленно отдал приказ.

- Делай все, что в ваших силах, чтобы победить врага! Не отступайте ни на шаг!

Когда рыцари маркиза Беркеля услышали это, то высмеяли приказы Призрачного лидера. Делать все, что можете? Неужели это не очевидно? Если только они не скрывали свою силу и сражались до сих пор? Рыцари Беркеля высмеяли такой приказ. Однако их насмешки вскоре переросли в удивление.

- Хм...

- ...

Члены «Призрака» достали из своих нагрудников маленький флакон с эликсиром и выпили его. Сразу же после этого, казалось, отовсюду начали появляться ауры, их мечи излучали яркий свет, символ эксперта. 

- Как… это...

- Невозможно...

Для рыцарей Беркеля это была катастрофа, превосходящая все бедствия. Они чувствовали, что враги и так сильно давят на них, но внезапно противники стали еще сильнее. Некоторые проницательные люди подумали, что эликсир, который выпили Призраки, был подозрительным, но им не дали и минуты подумать об этом дальше.

- Уничтожьте их!

- Да, сэр!

Как только лидер 4 отряда отдал приказ, члены Призрака немедленно дали отпор рыцарям Беркеля. Линия фронта, которая прочно удерживалась, быстро превратилась в сцену, где черные волны в одностороннем порядке уничтожали противника.

- Гух… отступать некуда. Держитесь, пока маркиз не победит!

Заместитель командира рыцарей Беркеля громко призывал своих людей, оттесняемых Призраками, попытаться переломить ход битвы. По правде говоря, сколько бы рыцарей ни оттесняли, если бы маркиз в конце концов победил, ситуация изменилась бы на противоположную. Конечно, это основывалось на предположении, что мастер Беркель одержит безоговорочную победу над врагом. 

***

Впервые его тело было настолько мокрым от пота. Ему с трудом удавалось выравнять дыхание. Все его тело покрывали страшные раны, а расход ауры был слишком велик. Независимо от того, кто это был, все они понимали, что маркиз Матиас Беркель, Король наемников, проигрывает. Он посмотрел на Джейка ядовитым взглядом и заговорил.

- ... Проклятие, что ты за чудовище?

По сравнению с ним Джейк выглядел практически в полном порядке, только подол его плаща был слегка порван. В самом начале боя совершив 30 ударов, они казались равными. Однако после 50 разница между двумя сторонами постепенно начала проявляться, и после 70-го удара Джейк начал одностороннюю атаку, и Маркиз Беркель едва смог отбиться от него. 

У маркиза не было сил беспокоиться о том, что происходит вокруг, ему едва удавалось выжить. И вот теперь они оба осознали явную разницу в своих навыках. Джейк непринужденно управлялся со своим массивным двуручным мечом, глядя на маркиза Беркеля.

Про себя он подумал.

«Это все, что у него есть?»

Сейчас Джейк чувствовал только разочарование. Маркиз Беркель был мечником, о котором знали все в мире. Хотя он начинал как наемник, Беркель стал членом высшей аристократии Империи всего лишь благодаря своему мастерству владения мечом, и поэтому Джейк возлагал на него большие надежды. Но… его ожидания не оправдались. Уровень ауры и его мастерство владения мечом, конечно, не превышали ранг мастера, но... Это было все. Маркиз Беркель был первоклассным, но у него не было того плюс-альфа, чего-то особенного.

«У него есть талант, но это все. Как скучно».

Джейк тихонько вздохнул. Он не смог скрыть своего разочарования, когда мастерство владения мечом маркиза Беркеля совсем не оправдало его ожиданий. Стоя перед Джейком, маркиз ощутил разочарование своего оппонента в нем. 

- Ты... ты… ты, ХХХ ублюдок!

Чувствуя себя оскорбленным и полным гнева, маркиз Беркель зарычал, как зверь, и бросился на Джейка. Его меч двигался так быстро, что был похож на луч света, и пронесся по воздуху в направлении шеи противника. Однако…

ЛЯЗГ!

Рука Джейка двинулась еще до того, как клинок достиг его шеи. Его большой двуручный меч был по крайней мере вдвое больше клинка маркиза Беркеля, нет, втрое больше, но он все равно был намного быстрее. 

- Бесполезно.

Дело было не только в скорости. Джейк сделал шаг вперед и схватился за меч обеими руками. Затем он спокойно сказал.

- Защищайся.

- Гух...

Гигантский меч Джейка так стремительно обрушился с неба на землю, что оставил после себя след в виде линии. Траектория движения клинка была настолько острой и точной, что трудно было поверить, что меч такого размера, почти грубый, мог быть настолько точным. Маркиз Беркель с трудом блокировал этот выпад. Но…

ЛЯЯЗГ!

- Угх-х-х...

Беркель остановил атаку обеими руками, но было ощущение, что кости в его теле словно раздробились. Что до скорости, то особой разницы не было. Однако в плане разрушительной силы различия были колоссальными. Вначале маркиз Беркель мог в какой-то степени бороться с ним, но со временем разница в силе становилась все более очевидной. Теперь просто блокировать атаки противника стало невыносимо.  

«Как это возможно? Оружие? Нет, это невозможно для Мастера».

Гротескно большой двуручный меч Джейка изначально был оружием, призванным подчеркнуть его мощь. Вес способствует разрушительной силе. Поэтому многие наемники также предпочитали самое тяжелое оружие, которое они могли использовать со своей силой.

Однако такова была логика обычных наемников и рыцарей, эти двое были Мастерами. Разрушительная сила Мастера исходит от клинка Ауры. Сжатый до предела, Клинок Ауры обладал разрушительной силой, способной пронзить сталь простым столовым ножом, обычно используемого для разделки мяса. Таким образом, вес оружия не имел значения. Нет, так обычно и должно быть. Но... Джейк демонстрировал разрушительную силу, которая полностью противоречила здравому смыслу. 

Вес + скорость + аура = ?

- Я снова нападаю.

Ответом была аномальная разрушительная сила.

ЛЯЯЗГ!

- Гух...

Джейк слегка взмахнул мечом в горизонтальной плоскости. Несмотря на то, что маркиз Беркель заблокировал атаку, он отлетел, как осенний лист на ветру.

- Черт... это...

Пара его костей была сломана. Внутренние органы пострадали, и он чувствовал вкус железа, когда кровь капала из его рта. Аура, окружавшая его меч, исчезла, и у него не осталось сил бороться с Джейком.

Джейк приблизился к маркизу Беркелю, говоря с ним.

- Исход уже определен. Для всего.

Услышав это, маркиз Беркель посмотрел на свое окружение. «Всего», о котором говорил Джейк, было не только результатом их поединка. Исход битвы был предрешен. 

С тем преимуществом, которое они получили в самом начале, республиканская армия полностью поглотила элитные войска, которые возглавлял маркиз Беркель. Кроме того, поскольку республиканские силы доминировали в боях в центре и сейчас, рядом с ним не было видно дружественных лиц. Как и сказал Джейк, исход был предрешен. Результатом стало полное поражение маркиза Беркеля.

- Г... гух...

От безнадежности маркиз Беркель рухнул на землю и разразился неконтролируемым смехом. 

- Я схожу с ума. Мы проиграли не из-за хитростей и схем, нас отбросили назад в лобовой битве...

- ……

- Позволь мне спросить тебя только об одном. Разместила ли республиканская армия здесь все свои основные силы? Неужели проигнорировали суку, атакующую другую сторону, или чудака, двигающего большую армию в центре? Решили сначала избавиться от меня, верно?

Джейк спокойно ответил на его вопрос.

- Тебе незачем это знать.

- Ха… Хорошо. Умирающему нет необходимости знать об этом.

Маркиз Беркель вздохнул и заговорил с облегченным лицом.

- Иди, возьми мою голову. Поскольку я проиграл настолько совершенно и чисто, я ни о чем не жалею.

Джейк нахмурился при этих словах.

- Очень скучно.

- Что?

- Ты действительно скучный. Неужели ты и правда Матиас Беркель? Уверен, что твое место не занял двойник?

Видя, что Джейк выражает раздражение по поводу того, что он не оправдал ожиданий, маркиз Беркель оскалил на него зубы. 

- Извини, что разочаровал тебя. Но неужели это не лучше, чем быть мной? Возможно, тебя разочаровали мои навыки, но я был деморализован. Серьезно, откуда взялся такой монстр, как ты...

Он издал вздох, ворча. Затем бросил свой меч. С пустыми руками обратился к Джейку спокойным голосом.

- Позволь мне отдохнуть.

Джейк на это покачал головой.

- Невероятно скучно.

Он вышел вперед, чтобы выполнить требование маркиза Беркеля.

Услышав шаги Джейка, маркиз медленно закрыл глаза и, казалось, смирился со своей смертью. Джейк поднял меч, чтобы отрубить ему голову. В этот момент…

«Сейчас!»

Маркиз Беркель проявил свое упорство и замахнулся левой рукой. Он собрал все свои оставшиеся силы и сформировал Клинок Ауры вокруг очень маленького ножа. 

«Я поймал тебя».

Маркиз был уверен, что это ему удалось.

Обычно он носил с собой очень маленький нож, который можно было спрятать в рукаве. Этому умению его научил учитель, когда он был еще неоперившимся наемником. Точнее говоря, учитель обучил его трюку, который позволял врагам думать, что он безоружен, а когда они становились беспечными, он неожиданно пускал в ход оружие, спрятанное в рукаве. Когда у него еще не было силы, он пару раз использовал этот прием против сильных врагов. Со временем Беркель превратился в сильного мужчину, которому не нужны были такие уловки, и ему не требовалось больше использовать этот прием, но... На всякий случай маркиз всегда носил в рукаве маленький нож. Хорошо, что он всегда был готов. Ему и в голову не приходило, что такой монстр когда-нибудь появится, но ему удалось выжить благодаря этой технике. 

Во-первых, он был наемником. Не смотря на то, что ему дали титул, он ничего не знал о рыцарстве, и для него не было ничего дороже собственной жизни. Честь? По его мнению, это был лишь инструмент, используемый для того, чтобы залезть под юбки знатных дам. Тщательная подготовка и упорство в том, чтобы не сдаваться - вот его истинный характер.

Если бы он смог избавиться от Джейка с помощью этой внезапной атаки и каким-то образом сбежать, то...

«А?»

В этот момент маркиза Беркеля охватило странное чувство. Он был на грани того, чтобы перерезать Джейку горло своим ножом, так почему...

«Почему я лечу по небу? Нет, скорее, что же это?»

Мельком он увидел образ Джейка, размахивающего мечом, и изображение безголового трупа перед ним. Он понял, что смотрит на себя сверху вниз.

«Это мое тело...»

Это стало его последней мыслью. В тоже время голова маркиза Беркеля упала на землю.

- Как я уже сказал.

Заговорил Джейк, убирая свой двуручный меч.

- Очень скучно.

Через несколько секунд со всех сторон раздались одобрительные возгласы.

- ВААААА!!

- Маркиз Беркель обезглавлен!!!

- Да здравствует Республика!

- Да здравствует капитан Джейк!

Король наемников маркиз Матиас Беркель погиб в бою. Именно в этот момент Джейк, солдат-республиканец, стал известен. 

http://tl.rulate.ru/book/64445/2350752