Онлайн чтение книги История в библиотеке History at the Library
1 - 30

— О каком методе вы говорите?

— Если мой дорогой брат не приведёт нежную даму к следующему совету, я объявлю, что откладываю бракосочетание королевских особ.

В этот момент спокойствие Великого Герцога, сохранявшееся на протяжении всего разговора, наконец-то дало трещину. Его лицо выражало явное раздражение.

— Если королевский дворец и сама империя рухнут из-за отсутствия наследника, брату придётся взять ответственность за последствия.

В этот момент приближённый Императора, наблюдавший за великим герцогом, от удивления слегка подпрыгнул. На короткое мгновение в голубых глазах Эйдена мелькнуло желание убийства.

Хотя это мгновение было очень кратким, мысли Великого Герцога стали ясны. Взгляд, изучавший Юлиана с ног до головы, был взглядом дьявола, пришедшего из ада.

Близкий соратник, поддерживающий Императора ещё со времён предыдущего поколения, знал, что причина, по которой Эйден не восстал против нынешнего монарха, заключается в том, что Герцог ценит не власть и репутацию, а нечто иное.

Именно поэтому Юлиан выжил и благополучно унаследовал трон.

В глазах Эйдена на долю секунды промелькнул смертельный оскал, но выглядел он спокойно и умиротворённо, будто не испытывал даже лёгкого дискомфорта. Его глаза были неживыми – без единого намёка на эмоции.

Именно поэтому Великий Герцог пугал окружающих. Даже убийство казалось ему таким же естественным, как и дыхание.

Когда приближенный Императора нервно сглотнул, Эйден выдавил улыбку, как будто всего несколько секунд назад не имел никакого отношения к этому вопросу.

— Если таково желание вашего высочества, то я выполню ваш приказ. Я приведу партнёра, у которого такие же интересы, как и у меня.

Он положил руку на грудь и склонил голову, соблюдая правила приличия. Его волосы разметались по плечам.

Юлиан улыбнулся, как будто ответ его удовлетворил, и кивнул:

— Пришло время, мой дорогой брат, повзрослеть. Настало время и тебе остепениться.

Ликующий Император не знал, что ещё мгновение назад его жизнь была в опасности. Близкий министр тайно вздохнул.

***

— Кого это я вижу?

Когда Вивиан заметила мужчину, который шёл к ней по другой стороне коридора с ненормальной улыбкой, её лицо скривилось и осунулось. Вот почему она ненавидела гулять по Королевскому дворцу днём.

Он покачивался в такт шагам, пока говорил тоном, похожим на грохот муниципалитета.

Лесли Мартен. Наследник графа Мартена. Первый сын её дяди по отцовской линии.

Она также слышала, что Лесли дебютировал в политическом мире, чтобы унаследовать домохозяйство. Однако она и подумать не могла, что алкоголик и азартный псих будет иметь привилегию разгуливать по королевскому дворцу.

Проходя мимо Лесли, Вивиан старалась не обращать на него внимания. Однако он преградил ей путь. Если она двигалась влево, он тоже двигался влево, если она поворачивала направо, он наклонял своё тело и упирался в неё. У Вивиан не было никакой возможности избежать столкновения из-за его огромного тела.

Когда Вивиан повернула к нему лицо, лишённое эмоций, он поднял бровь, как бы спрашивая, что она собирается делать теперь? Девушка не собиралась оставаться неподвижной перед тем, кто насмехается над ней.

Вивиан пошевелила своими только что плотно сомкнутыми губами:

— Гав-гав. Гав-гав-гав. Гр-р-р.

— ... Ты с ума сошла?

Она лаяла, обнажив зубы, а потом пожала плечами, как будто не понимала человеческого языка, так как была собакой. Лесли заволновался, так как подумал, что Вивиан не сможет ответить, и задрожал от страха.

«Я все ещё выгляжу как десятилетний ребенок?»

Вивиан больше не была тем ребёнком, который всю бессонную ночь проводил в чердачной комнате наедине со своими слезами. Теперь она была человеком, способным в одиночку подняться на вершину.

— Гав-гав?

Она закончила лаять с ничего не выражающим лицом и отвернулась от Лесли. В то же время отвратительная рука схватила её за плечо.