«Отцу удалось сбежать?»
По крайней мере, его не поймали. Если бы демонический культ схватил его, они использовали бы его как заложника, чтобы поймать меня.
Отсутствие новостей было хорошей новостью.
Мысли плавно перетекали одна в другую. Я усмехнулась и сказала:
— Жаль, что выбралась из небесной сети.
Я Юл склонил голову.
— Я не смогу увидеть реакцию ублюдков из демонического культа, когда они услышат эту новость.
Правда о Небесной Гробнице, скрытая в Небесном Сокровище Демона, была тайной, которую никто не знал. Поэтому они пытались захватить меня любой ценой.
Ха-ха. Мне бы увидеть их искажённые рожи! Как же они меня достали, когда я убегала. Обидно, что не смогу насладиться этим зрелищем.
— Точно.
Я Юл согласился, хотя выражение его лица говорило об обратном.
Я слегка потеряла интерес.
Похоже, Я Юл почувствовал моё уныние и сменил тему:
— Так что ты собираешься делать дальше?
— Пойду в альянс Мурим.
— Зачем?
В его взгляде читалось: «Ты только что сбежала оттуда — зачем возвращаться?»
— В альянсе Мурим набирают наёмников. Я собираюсь записаться.
Я Юл выглядел удивлённым — видимо, такого он не ожидал.
Я спокойно объяснила:
— Раз уж местоположение Небесной Гробницы стало известно, все будут заняты её поисками. Пока ни одна из сторон не найдёт её, столкновения удастся избежать.
— А, значит, линия фронта сместится к гробнице?
Я усмехнулась, увидев, что Я Юл всё понял до того, как я закончила объяснять.
— Да. Мы затеряемся среди войск альянса Мурим и будем двигаться вместе с ними.
Ш-ш-ш...
Несколько дней стояла ясная погода, но, как только мы двинулись на юг, каждые два дня начинался внезапный ливень, который столь же неожиданно заканчивался.
После нескольких таких ливней погода должна была стать прохладной, осенней, а деревья — покрыться жёлтыми листьями. Но чем дальше на юг, тем сильнее становилось ощущение, что время повернулось вспять. Жара вновь окутала нас. Но нас встретила не только жара.
— А-а-а!!!
Сквозь шум дождя прорезался крик. А затем раздались звуки схлёстывающихся клинков.
Чанг! Чанг!
Глухие удары.
Я находилась в отряде наёмников альянса Мурим.
— Кхек!
Я Юл без колебаний перерезал горло нападавшему на меня противнику.
Я передала ему безмолвное сообщение:
[Полегче].
Он кивнул, но вряд ли действительно послушается.
С теми, кто нападал на него, он играл, скрывая свою силу и затягивая бой. Но тех, кто атаковал меня, он убивал мгновенно. Я тихо вздохнула. Надеюсь, никто не начнёт подозревать странные колебания в его мастерстве.
Шшах!
В этот момент Я Юл уже уложил следующего противника.
Мы с Я Юлом выдавали себя за других, проникнув в ряды альянса Мурим.
«Под фонарём темнее всего» — эта поговорка как нельзя лучше описывала нашу ситуацию.
Слухи о Небесной Гробнице разлетелись по миру быстрее ветра. А ещё до рассвета нарисованная мной карта покинула руки негодяев из Чёрных клинков. В Канхо даже за одну пилюлю могли пролить море крови. А тут — карта, ведущая к Небесной Гробнице!
Из-за слухов разразилась настоящая война. Внимание, ранее сосредоточенное на мне, теперь переключилось на карту. Многие посчитали, что выгоднее заполучить её, чем пытаться поймать меня. Ведь если бы они передали меня в руки демонического культа, в лучшем случае им бы досталась лишь малая часть уже разграбленных сокровищ Небесной Гробницы!
Но если они найдут её первыми? Тогда они смогут завладеть боевыми искусствами и оружием!
Пока все бились за карту, мы с Я Юлом направились в южный филиал альянса Мурим в Наньчане.
Мы заранее подготовили поддельные личности, чтобы без проблем внедриться.
Я Юл и я одинаково склонны всё продумывать наперёд. С нашими поддельными документами мы успешно записались в отряд наёмников.
Тем временем карта переходила из рук в руки, и вскоре место, где находилась Небесная Гробница, стало известно. Она располагалась в месте, которое мастера боевых искусств называли Южными Землями.
Раньше никто не интересовался этим диким краем, но теперь внимание всего Канхо было приковано к нему.
Две крупнейшие силы — альянс Мурим и демонический культ — не стали исключением.
Они старались не вступать в конфронтацию, сосредоточившись на отправке больших армий в Южные Земли. Сейчас найти гробницу было важнее, чем сражаться друг с другом.
Мы с Я Юлом смешались с войсками альянса Мурим и вместе с ними пересекали земли, переправлялись через реки, пока, наконец, не добрались до Южных Земель.
Никто не ожидал, что мы спрячемся среди тех, от кого бежали. Я даже видела, как люди в альянсе продолжают искать меня.
Чем ближе мы подбирались к Южным Землям, тем сильнее я ощущала наполняющую меня силу. Казалось, я наконец смогу по-настоящему использовать волю, запечатанную в Небесном Сокровище. Но в то же время я понимала: пользоваться этим необдуманно нельзя.
«Моё тело пока не выдержит».
А выдержит ли когда-нибудь?
Добравшись до Южных Земель, альянс Мурим сразу же вытеснил тех, кто прибыл раньше, и перекрыл доступ всякому сброду.
Предлогом было то, что здесь разгорится большая битва, и это опасно. Конечно, никто в это не верил.
Однако демонический культ также придерживался той же позиции, что и альянс Мурим. Будто они заранее договорились.
— Враги отступают!
Бой закончился всего за полчаса. У нас — пятеро раненых. У демонического культа — семь убитых. Полная победа.
Хотя врагов было много, их уровень оставлял желать лучшего.
— Ха, да они просто ничтожества.
Женщина, осматривавшая тела, выпрямилась.
— Господин Ань, это странно. Почему они вдруг напали? При такой разнице в силах? До этого они только скрывались и убегали…
На поясе женщины висело две пары ножен, одна из которых была пустой.
Я внимательно наблюдала за ней.
Метод изменения облика, который создали я и мой отец, не наносил вреда телу, но его было сложно скрыть от мастеров высокого уровня.
Мастера боевых искусств чувствовали любое несоответствие на интуитивном уровне. К счастью, мне и Я Юлу незачем было приближаться к таким людям. Мы же всего лишь наёмники с тёмным прошлым, разве нет?
Нас набирали в основном для столкновений с такими же наёмниками из демонического культа.
Шанс встретить настоящего мастера, такого как мой дедушка, Тхэго Чжин Ин или дядя Намгун Ван, был почти нулевым. Отрядами наёмников управляли бойцы среднего уровня, которые не могли распознать мою технику.
Как и ожидалось, командование досталось группе молодых бойцов среднего уровня.
Они, естественно, нас не узнали. Да и не особо присматривались — обычные наёмники, и всё.
Их командиром был некто Ань Чжэ Хон из клана Намёнмун. Само имя мне ни о чём не говорило, но про Намёнмун я что-то слышала. Клан среднего размера в провинции Цзянси.
И среди этих бойцов был человек, которого я знала очень хорошо.
Со Ха Рён.
Эта встреча была крайне неожиданной.
Я поспешила скрыть рукоять и ножны своего меча.
Сначала я была очень удивлена и обрадовалась, но со временем начала замечать что-то необычное. Секта Со Хян, к которой принадлежала Со Ха Рён, располагалась в провинции Аньхой. И я не могла понять, почему она оказалась в одном отряде с воинами из Цзянси. Если бы её секте было сложно присоединиться к отделению в Аньхое, логичнее было бы следовать с основной армией альянса, которая находилась вблизи Уханя.
«К тому же…»
В голове всплыло одно лицо.
Как он сейчас поживает?
В этот момент чей-то крик прервал мои мысли:
— Это слишком опасно…!
Это была Со Ха Рён.
— К тому же наша задача — не дать посторонним проникнуть сюда, а не ловить их!
Наша миссия, как наёмников, заключалась в том, чтобы охранять гору, где находилась гробница.
Но вдруг группа врагов, которая несколько дней лишь скрывалась и убегала, решила атаковать нас.
Со Ха Рён продолжила:
— Сам главнокомандующий говорил: перед любым перемещением нужно оценить обстановку и доложить!..
Один из бойцов перебил её:
— Когда же нам тогда докладывать? В такой ситуации?!
— Но у нас раненые…!
— Сейчас важны не раненые! Важнее как можно скорее найти гробницу! Сколько ещё мы будем просто стоять здесь?
Ань Чжэ Хон вмешался:
— Верно сказано. Молодая госпожа, если собираетесь продолжать ныть, может, Вам стоит вернуться?
— Но всё же…!
— А решение в этом отряде принимаю я. Есть возражения — идите в другой отряд. Ах да, без поддержки госпожи Бэк Ли Вам и это будет сложно, да?
Как и следовало ожидать, Со Ха Рён, уроженка Аньхой, плохо ладила с бойцами из Цзянси. Они цеплялись к ней по любому поводу и откровенно игнорировали.
— Все, кто не ранен — приводите себя в порядок и выдвигаемся. Будем преследовать тех, кто сбежал. А Вы, госпожа Со, останетесь с ранеными.
— Господин Ань!
Ань Чжэ Хон проигнорировал крик Со Ха Рён и развернулся.
Наёмники, до этого лениво наблюдавшие за происходящим в стороне, начали с недовольным ворчанием вставать.
— В такой ливень ещё и куда-то идти?
— Какое там преследование, просто самим охота найти гробницу.
Когда недовольные голоса стали особенно громкими, один из старших бойцов из передовой группы повернулся. В этот момент все, кто был недоволен, мгновенно замолчали. И так повторялось на протяжении всего пути.
Когда тот боец снова повернул голову вперёд, я сказала:
— Я тоже останусь здесь.
— Что?..
От моих неожиданных слов все бойцы резко обернулись. Особенно злобно смотрел Ань Чжэ Хон.
Но мне, конечно, было всё равно.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления